在徐向阳的记忆中，弄堂几乎就是嘈杂的代名词，特别是在早上和晚上。 出来打水的，晾衣服的，拿着板凳和躺椅在楼道里聊天的，微微敞开的邻居门里传来搓麻将打牌的呼喝声，烧菜的香味在整条小巷里飘荡，夜里在床上都能听见隐约的人声。 邻里间的关系相当亲近，大家知根知底，生活中遇到事情了左邻右舍总能帮上点忙；另一方面，却也因此容易生出龃龉，要是有谁干了啥坏事，第二天就能传遍整条巷子。 只有白天的时候，孩子们都去上学，大人们出去工作，这条巷弄才会显得安静。 他还记得，姐姐在搬家的时候，还担心过这种环境会不会影响到身为学生的自己，只是因为这地方距离她工作单位和学校两边都很近，附近唯有这片区域有合适的房子。 当然，徐向阳现在很庆幸他们是搬到这个地方来了，否则就他就不会遇见林星洁。 两人是一起从阳台上下来，一起走入小巷，一路上遇见了不止一位眼熟的阿姨，有的还是成群结队，所以他们俩几乎是一路打招呼过去的。 徐向阳一个个客气地朝她们点头问好，收获一堆“哎哟真乖”“学校里过得怎么样？”
“这里住的还习惯吗”“你姐姐工作还好吗”“生活中遇到困难别客气，尽管来找阿姨我帮忙”等等热情的回复，他的脸因为始终保持同一个表情都快麻木了；而站在林星洁则表现得相对冷淡，偶尔问起她才会默默点头。 实际上，女孩平常在学校里给人的印象就是这种有点“目中无人”的感觉，只有和他在一起的时候才会表现得不一样，徐向阳倒不觉得奇怪。 只是，在他们两人离开后，徐向阳有意识地放慢脚步侧耳倾听，果然听见了背后传来的议论声。 “俩小孩看起来倒是挺般配的。”
“这姑娘性子不好，和她老妈一个德行。”
“他姐姐是警察，年轻又有能力，在这儿肯定不会久住，压根不是一路的。”
他突然有点理解林星洁表现冷淡的理由了。 过去的徐向阳，对这种人说的话自然不会放在心上，他的心思往往都在身旁的女孩身上了；但因为刚才阳台上的对话，他却开始不自觉地在意起来。 …… 各自回了家一趟，又重新在巷口集合，林星洁依旧是那副只会在他面前展露的开朗神态，看不出与平日里有何区别，两人前往租碟片的店铺。 他无数次来过这条街道，但会和女生一起出来还是最近的事情，他以前还觉得自己一辈子都没有这样的机会了。 第一次来的时候，徐向阳的心情总是难以平复，路人偶尔投过来的目光亦让他感到害羞，现在则已经习惯一路上和朋友说笑打闹，到处闲逛。 “快、快看！”
离开商店街的两人，在走到一座天桥附近的时候，刚才还在嬉笑的林星洁脸色一变，用力拍了拍徐向阳的胳膊，正在喝果汁的他差点没一口喷出来。 “看那边！”
徐向阳慌慌张张地抬起头，看见桥洞的那一头正站着一个人，虽然看不清具体面目，但染黄的长毛和邋里邋遢的体恤破洞裤却让人印象深刻，是那群混混中的一个。 “没想到会在这里碰上啊。”
林星洁在这段时间内没找他们寻仇，却没料到是对方主动出现。 他们当然没忘记这三人的存在。只不过自从鬼屋之后，史晖等人就在学校里消失的无影无踪了，靠俩学生想要找到踪迹，如同大海捞针，不知从何下手。 由于这几个混混平日里的作风，大家都没把这三人的失踪当回事，但徐向阳和林星洁却隐约觉得事情不简单。 徐向阳下意识环顾四周，来往的路人有不少，还有骑着自行车和电瓶车的。 “这家伙……” 徐向阳刚想劝林星洁冷静，便听见了女孩略显兴奋的低笑声。 “呵呵呵，这个混蛋还敢出现在我面前，真是太好了……送上门来的礼物我总不能不要，对吧？”
林星洁紧盯着那个身影，捏了捏手指，指骨发出清脆的回响。 徐向阳皱了皱眉，但没有阻止她的意思，只是小声提醒道。 “速战速决，只有一个人的话，我们俩一起动手，别引起太大动静，被人发觉。”
“你、你要帮我？”
女孩猛地转过头来，漂亮的黑色眼珠睁得圆圆的，像是听见了很不可思议的事情。 “你居然要帮我打架？”
“干嘛？总不能眼睁睁看着你一个女孩子上吧。”
徐向阳有些无奈地叹了口气。 “但是——” “小安的话，暂时不能让它在众目睽睽下大张旗鼓地行动，哪怕别人都看不见它。所以，我会尽量替你掩护的。”
“……我知道了。”
林星洁唇角一勾，从口袋里拿出甩棍来。 原来她一直都放在身上。 徐向阳伸出一只手，示意让林星洁靠后半步。女孩没有反对，默默跟随着他一起放缓步伐，两人不动声色地从桥洞的对面一侧靠近。 但天不遂人愿，就在此时，一辆汽车正好迎面驶来，两人不得不走向另一侧。 徐向阳的心情略微紧张。毕竟像他这样的“乖孩子”，主动找人打架还是头一回。 他能感觉到自己的衣服后摆传来一阵下坠感，他知道那是紧跟在身后的女孩正拉着自己的衣角。 “小心，对方身上可能有带着武器。”
林星洁低声说道。 “嗯。”
近了，更近了。 当他们踏入天桥下方，头顶的阳光被遮挡，视线暗淡下来的那一瞬间，徐向阳却突然间闻见了一股刺鼻的气味。 就像是海鲜高度腐烂后的味道，既有着潮湿的感觉，又有腐烂物所特有的恶臭。 ……怎么回事？ 察觉到异样的徐向阳下意识停住了脚步，目光左右逡巡，却没有看见垃圾桶或是垃圾堆。 “呕——” 前方不远处，就像喝醉了似的在那边摇摇晃晃的长毛混混，突然间用手撑着墙壁的并俯下身，喉咙里发出响亮的声音，开始大口呕吐起来。 和徐向阳与林星洁擦肩而过的路人们纷纷蹙起眉头，捂着鼻子从他身边绕过去。 当混混再度抬起头的时候，映入徐向阳眼帘的一张五官扭曲的脸庞，泪水鼻涕汗水将这张脸都糊住了。 “呜呜……” 那个人像是在大声哭泣着，脑袋却猛地往后方抬起，脊背像佝偻似的反弓，如同蓄势待发的犬类。 “这家伙……什么情况？！”
徐向阳下意识往后倒退了一步。 与此同时，他听见了一阵窸窸窣窣的声响，像是来自某个遥远地方的细微哭声，又像是每当夜时分就会听见有虫子从床畔爬过的响动，令人毛骨悚然。 徐向阳顿时起了一身鸡皮疙瘩，疑神疑鬼地到处乱看，想要找到那个古怪声音的来源。 走在他身后的林星洁抿紧嘴唇，一言不发。 “快看，那人怎么了？”
“难不成是犯病了？羊癫疯？”
“快打120！”
严明俊的异样显然同样引起了他人的注意，桥洞下走过的人们纷纷驻足，有的人已经跑去前面不远处的电话亭准备打给医院了。 渐渐的，前面开始堵满了前来围观的人群，徐向阳想要通过围成一群的人头观察情况，只能踮起脚尖。 在熙攘的人群里，他的眉头却越皱越紧。 ——奇怪，没有人听见那个声音吗？ 所有人的注意力都集中在了那个疑似犯病的混混身上。明明那个响动完全没有停下来的意思，反而越来越尖锐，在喧闹的人声中变得愈发清晰，像夏天草丛里的蟋蟀叫声那般令人烦躁。可是，好像谁都没听见…… 他看见，昏暗的桥洞底下，只有一部分墙壁能被阳光照射到。严明俊的影子恰巧就在那里，而就在此时，一道奇形怪状的影子、像是某种体型细长光滑、蜿蜒爬行的巨大虫影，从倒影内钻了出来。 而这一幕，仍然没有任何人注意到。 蠕动的虫影在脏兮兮的墙壁上爬过，溶入黑暗之中，变得看不见了。那个声音却始终未曾停止，反而离得越来越近。 ——那是“虫”在爬动的声音？ 徐向阳的脑海里浮现出这一念头，下意识地屏住呼吸。 窸窣的响动一点点穿过熙攘的人群上方，它爬上墙体，爬过路灯柱，爬过生锈的金属管道，攀附着天桥底部爬动，就在人们的脑袋上蠕动爬行…… ——“别看头顶！”
就在徐向阳无意识地想要抬起头的时候，背后传来女孩的低喝。她的手抓住了自己的胳膊，分外用力。