“热风，刚才你确实说了。”
流星蹲坐在石阶走道，没有立刻起身离开的意思。 “我欠了一笔债？四千五百块？”
[这就是使用VENOM的代价，你花钱，它办事，这很公平。] 流星皱着眉，低头看向保温箱里的其他溶剂，按这个算法，在神道城里只要是活着，每分每秒都要花钱。 [四十八小时，算上睡眠时间，你要用掉四千五，每小时一百八十七块五毛钱，每分钟三块一毛两分五厘，每一口呼吸，每一个念头，你都在花钱。] [只要你依靠VENOM活下去，就得不断的挣钱。] 流星摆弄着保温箱里的其他溶液，不假思索的问道：“如果我把这些东西都喝完，还是没挣到钱呢？”
[那么你就会欠债。] “要是我还不上这笔债？”
[没有按时还上，就会计算利息，要是利息也还不上，过了一段时间，可能很长，也可能很短——[常世]会对你展开调查，判定你到底是野兽，还是婴儿] [因为在神道城，无法为社会创造价值的人，无法进入工业体系工作的人们，只能被划到野兽和婴儿这两类去。] [你若成为野兽，就会进入极乐空间，[日巡]会来接管你的肉身，而你的精神，你的灵体将前往一个赛博空间，永远在那里活着，变成电子博物馆里的展品。] 流星难以想象，光靠热风的只言片语，他不能理解那是什么无间地狱。 [如果理解不了的话，你的大哥拥有一种奇妙的灵能，叫[芬芳幻梦]对么？] 流星心情沉重的点了点头。 “是的...” [极乐空间就像是另一种芬芳幻梦，不过它是由许许多多不同智人的神经网络创造的特殊区域，人们在这里获得了永恒的自由和安宁。] [你甚至不会知道自己是什么时候进入[极乐空间]的，在此之前，他们会对你安装[飞升模组]，你被[夜巡]抓住的时候，他们给你注射了三针药液。] [第一针是生理盐水，用来测试你的体组织通液流畅性。] [第二针是麻醉剂，让你的意识离开肉身。] [第三针是肌松剂，让你无法自主呼吸，心肺系统逐渐停工。] [其实还有第四针，是氯化物，这是标准的死刑流程，在你死亡的前一刻，[常世]会把你的黎曼思维模型保存下来，你就变成了神道城历史博物馆的展品。] 听到这种事，流星冷汗直流，原来他离死亡只差一步之遥。 [是我救了你，[夜巡]认为你是野兽，但我擅自改造了你的手臂，让你拥有VENOM，变成了神道城的合法公民。] [如果你还不起债，也只会被当做婴儿，需要再教育，再学习。] 流星撑着身体爬起，要去巷道外边看看，现在每过一分钟，他就会失去一百八十七块钱——时间就是金钱，他得同时做好几件事。 一边走，他一边细细聆听着热风的指引。 [至于这个再教育，再学习，也是需要费用的。] [你之前欠下的基础医疗保险服务，像这六支电解质溶液总价是两万七，这笔钱带本金最多滚到三万块，就会触发医药保险的熔断措施。] [你会被带去[日巡]单位的[经典人类]学校，在这所学校里，你要接受技能培训，直到能胜任某个岗位，为社会产生价值。] 踏出巷道的瞬间，流星被主干道的灯光刺得睁不开眼睛，他掩面防备，过了几秒钟感觉身边的人们来去如风，都是一副急匆匆的样子。耳边还留着热风的警告。 [当然了，这是要钱的，这笔学费需要走一个抵押流程，你现在还不上，可以用一部分记忆来抵押。] 流星已经无暇顾及热风的指导—— ——他回过神来时，盯住人行道来来往往的人群，心中有了许多绮念。 这是怎么回事？ 不是说... 不是说神道城已经荒废了吗？ 这里受过天灾，在五十年前就变成一片废墟了呀。 可是现在... ——他望见街头两侧的人们齐刷刷的目视前方，没有任何犹豫，双目炯炯有神，身上穿着简便的服饰，带着强烈的符号。 从小关东的城市番号招牌下看去，西南街口走来的人流大多都是西装笔挺，男人们打着领带，抱着他们的公文包，另一只手捏着一支口味各异的电解质溶剂当做补给品，当做上班时的必要能量。 女人们则是办公室套装衬衫一步裙，涌向东北侧的交通枢纽和写字楼。 没有任何一人说话，跟随安防指示标号，分拨赶往各自的工位。 一时半会流星有些慌张，他在这股人流中不知如何自处，他看见了太多太多东西——太多太多了。 远处枢纽的低空轨道车刚刚启动，是小关东往二号千叶县的磁悬浮高速列车，它像是一条苍绿色的神龙，嗖的一声就不见了。 更高更远的位置，在[常世]政务中心的大楼上，一列卷轴屏从楼顶倾斜而下，那松岛圣子的虚拟形象从画幅中钻出，向每个市民亲切的招手示意。 斑驳的幻光和有血有肉的真人，这一切都让流星开始怀疑，他真的活在真实世界中吗？ [这是真的，步流星。] [这是真的，这里是神道城关东县第一机关，街道番号是141号。] [按照[常世]的习惯，他们就喜欢把新生儿放在这里，当你来到这条街，看见繁华的街景时，看见高楼大厦，看见远方链接天与地的那一座高塔。应该能适应这种生活节奏，认可神道城的运作方式。] 流星：“为什么他们都不说话?我感觉他们都不像人...” 正如流星形容的，不光是来往的市民，在各种紫外大灯下劳作的环卫工人，他们也没有沟通的意思，只是埋头修剪阔叶植被，攀上高楼种植吊兰。 除了不同的鞋子，不同的靴根在地板上敲出复杂的音符以外。 松岛圣子的形象在不断变化，那是由声波和细沙塑造的虚拟投影，这些轰鸣巨响的衬托下，这个人间没有任何人类的语言。 [因为他们都睡着了，他们活在[极乐空间]，步流星。] 流星跟上汹涌的人流，他追上其中一个路人，仔细去观察那路人的神态—— ——这小兄弟与其他人一样，双目直视前方，目标明确，容不下任何迟疑，来到枢纽机关，立刻将右臂上的VENOM伸向交通关卡，过关之后马上钻进分流电梯，很快就不知踪影。 “他们睡着了？睡过去了？什么意思？热风...” 流星左顾右盼，身侧走过无数人，早高峰的时间一分一秒的流逝，上班族都走光了，只剩下他一个人的时候，他就顺着大马路来到江边。 [你看见的上班族，大多都购买了托管服务，人工智能可以帮你工作，控制你的肉身，检视你的大脑，发挥你的才华，完成百分之百的体力工作，完成百分之七十八的脑力工作。] [人工智能不会偷懒，它们会克服各种艰难险阻，一直保持高度集中，是非常优秀的生产工具。] [在这段时间里，你可以去[极乐空间]度假，譬如欣赏别人的艺术创作，去另一个世界玩耍，构建你自己的虚拟空间，或者访问别人的虚拟空间——去电子博物馆观察野兽的一生。] [正如我之前所说的，神道城已经没有传统意义上的死亡，如果你非常贫穷，[常世]会想尽办法帮你脱贫让你负债，再不济你会去另一个世界，与[极乐空间]里的人们成为朋友。] [生与死的界限会变得模糊，如果你变成电子博物馆里的野兽，或许有人看上你了，他们会为你赎身，重新塑造你的物理形态——你又活了过来。] [这就是神道城的转世轮回。] 小关东的内河紧挨着永安县的入海口。 城市散发出来五颜六色的幻光，在海潮之下，似乎还存在另一个不为人知的喧嚣都市。 流星静静的看着这一切，直到一位[日巡]的精英单位来到他面前。 日巡刑警：“步流星阁下吗？”
阿星吓了一跳，他跟着声音看过去—— ——那个人与[夜巡]的处刑人长得几乎一模一样，这一幕叫他心生防备，几乎在第一时间，从体内超额分泌出肾上腺素。 右臂的VENOM机关释放纳米机械，变成了一层柔韧的网格布，变成纳米装甲，热风也进入警戒模式。 日巡的刑警高举双手，退开两步。 “不！我没有进攻意图！我只是想问询几件事！步流星阁下！”
阿星喘着粗气—— ——他能感觉到，感觉到热风非常讨厌这些条子。 “我与抓捕您的那位[夜巡]执法者不一样，我们是同一批[天使婴]，同一个模板的克隆人，但我可以保证，此时此刻，我不会伤害您——步流星阁下。”
日巡的警官好声好气的解释着。 “我负责小关东一区，从[常世]执政厅到[四十三柱]的地区治安，现在是工作时间，我看见您在此处游荡，没有找到工作吗？”
步流星：“你怎么知道我叫什么？你和我很熟？”
[流星小子，这座城市里的每个人，只要手上有VENOM，对六大部门来说，就没有任何秘密。他们知道你是谁。] 日巡刑警：“我愿意和您成为朋友，您的人生经历对于[常世]来说，是一笔价值不菲的财产——能为这个社会带来许多贡献。”
流星听不懂这铁疙瘩仿生人的言外之意，只是保持警惕，一步步慢慢后退。 日巡刑警：“步流星阁下，您的VENOM应该为您指明了道路，对吗？它会告诉您接下来该干嘛，它会分析您的元质，解析您的精神状态，为您安排一份工作，是这样对吗？”
步流星刚想开口... [老弟，别把我供出去，我是非法的。] 阿星点点头：“是的...” 日巡刑警：“那么您接下来会去哪儿呢？我可以送您一程。”
阿星：“我...” [当个健身教练，帮人们改善肉身元质。] 阿星：“我想做个健身教练...” 日巡刑警喜笑颜开，从那张立体硬朗的脸庞上吐露微笑，看得流星头皮发麻——那种笑容确实就是发自内心感到开心，热烈的情感是骗不了人的。 “我们确实需要这样一位老师，如果您的知识能进入[常世]，每个士兵都像您一样强壮，那是再好不过的事情了，既然是这样的话，我就不打扰您的课业和修行，我先走了？”
[别理他，他自己会走，别说多余的话。] 流星一动也不动了。 日巡的警官一手捂着心口，向阿星鞠躬致谢，紧接着传呼无人机，就这么飞走了。 流星两腿发软，面对暴力机关，他几乎无法呼吸。 夜巡的处刑人把平安大哥打跪之后，流星的心里就有这么一个心魔。他想不到战胜这些仿生人的方法。 方才那无人机飞过来，还能看见六面旋翼正中央的武器背包。绝不止处刑人展现出来的火力。 流星：“热风...你好像很讨厌这些家伙...” [如果有许多人，都用你的脸，用你的身体活在这个世上，你会喜欢这些家伙吗？] 流星：“什么意思？”
[典型人，又叫经典人类——在这所医疗教育机关里诞生的婴儿，大多都长一个样，他们是克隆人，根据不同的基因蓝本，对应历史上杰出的战士、学者、艺术家、教育家、科研工作者等等来制造人类。] [这些婴儿叫做[天使婴]，是从人造子宫里培育的克隆体，六大部门使用的暴力机关，兵员的人力资源蓝本，就来自我热风小子。] [砍下罗平安臂膀的夜巡处刑人，是我留在这座城市的现世亡灵。] [掰断你手臂的那个臭傻逼，是我的儿子。] [刚才把你拦住，要你赶紧去工作的刑警，也是我的克隆体。] [要是让他们知道，我热风还活在你的手臂里，你会遭到最高级别的通缉。] 流星：“你他妈的以前是个十恶不赦的罪犯吗？是超级战士？”
[流星。咱们凑到一块全凭缘分，现在[常世]也搞不懂你手上到底装了个什么玩意，但是这群家伙很讲人道主义，为我验明正身之前，他们不会对你做什么。] 流星：“你以前是个罪犯，对么？”
[......] 步流星：“热风，你想要我做什么？你想利用我做什么？我明哥说过，天上不会掉馅饼，你帮我，我帮你，这是好事——可如果扯上其他复杂的东西，就变得很坏很坏了。”
光是小关东这地界，就够流星好好逛上一阵了。 别说[极乐空间]这种虚拟世界，想把这片区域二十多条主干道的城区走完，他都得学上好一阵的，没有热风的帮助，没有VENOM的指引，这座城市对智人来说，就是一片钢铁丛林，不经改造的人类，确实就是婴儿和野兽。 [我要报仇，老弟。] [我想砸碎这座城市，从里到外通通掀翻。] [我曾经有个老婆，我有个爱人，她是烈火里的玫瑰，我们有同生共死的革命友谊。] 阿星：“你们一定很幸福。”
[在这个时代，[极乐空间]里谁都能和她谈恋爱，谁都能把她的副本带回家，谁都可以，现在我老婆像地铁——每逢节假日客流量暴增。] 阿星：“他妈的你这话说得太缺德了，佛祖不会原谅你的。”
[我是个乐子人，没想到自己成了乐子。] 阿星：“然后呢？”
[说说你准备干什么吧？] 阿星恶狠狠的说。 “我要找回我的狼哥，雪明把阿黑托付给我，我不能丢下它——我还得找回平安大哥，然后砍掉夜巡处刑人的一条胳膊，这个仇我必须报。”
[你在这里花掉的时间，换算成钱...] 阿星：“别废话了，告诉我怎么搞钱，我要去工作是么？”
[别想着打工的事情了，天底下有哪个打工仔发大财的？你有很棒的抵押物，肯定值不少钱，我们得先找个地方安顿下来。] [先去银行一趟吧。]