花厅。 夏藕见提督大人冷眼扫着自己，她身体僵硬不说，就连呼吸都下意识的放缓了。 不过，她还是厚着脸皮凑了过去，将小拇指又动了动。 静静地等着，提督大人给她斟茶倒水。 然而，提督大人不动如山…… 这是，生气了？ 怎么还有小情绪呢？ “夫君，你怎么啦~”她的声音奶唧唧的，目光灼灼的盯着他，就差满地打滚儿撒娇了。 闻言，稷澂剥荔枝壳的动作微微一顿，抬头瞧了眼她。 小娘子又有什么坏心眼呢？ 不过，是那些人自以为高明的算计。 罢了！ 稷澂净手，给她斟了一杯加冰的酸梅汤。 “谢谢夫君，夫君最好了！”
夏藕喝的急，两腮鼓起，像个小仓鼠，贪吃的有些可爱。 门外，曲酉轻轻地敲了敲门，道“大人，东西都运到后院里了。”
稷澂起身，展了展袍裾，道“我过去一趟，娘子在凉快的地方歇会吧！”
“小藕也想跟着夫君一起去。”
夏藕哒哒地跑到提督大人的跟前，伸出幼白的小手，拽着他的衣袖，摇了摇…… 仲夏的天气，热得像个蒸笼。 夏藕一出摆有冰鉴的室内，外面的热浪便直扑脸。 没走几步，绣鞋的鞋底就开始烫脚。 天爷啊，就这种温度，地上应该能煎鸡蛋了吧？ 稷澂带着她来到后院。 原本宽阔的院中，已经堆满了鼓胀的大麻袋，足足数百个。 曲丑清点好数目，让搬运的小厮都退下，开始同稷澂禀告。 夏藕懒得听…… 其实，她就是听了，也听不明白。 她背着小手，慢悠悠的迈着四方步，好奇的解开一个麻袋，瞅瞅里面。 麻袋里面全是矿石，呈无色、白色或灰色结晶状，有玻璃光泽。 她鼻头动了动，又拧着眉心认真的瞅了瞅。 这是硝石？ 曾经，她穿来前上化学课时见过，还亲手做过造冰的实验呢！ 硝石又称焰硝、钾硝石等，其主要成分是硝酸钾。 硝酸钾易溶于水，且溶解时会吸收大量的热量，能够降低周围的环境的温度。 着是一种天然的矿产，在现代主要用于火药制作。 但是在这个年代，除了用于炮竹那些，还可以造冰！ 其中的过程也极为简单，将水装在一个容器中，然后放置在装有水的大缸中，并不断地往大缸里加入硝石，容器内的水就会结成冰。 她扯着脖子目测了一下，她家后院的硝石，起码有上千吨。 提督大人这是要造火药，还是要造冰？ 难道，是要用火药将那些匪窝通通都夷为平地，可这科学水平怕是差些吧？ 很快，稷澂就吩咐好曲丑，走上前去，道“娘子，认得此物？”
“不认得……”夏藕连连摇头，眸底闪过心虚。 稷澂伸手，戳了戳她的小脸蛋，道“撒谎，为夫看你那眼神，就知道娘子不仅认识，还知道很多方法。”
“那夫君……就不问问小藕是从何处学来的？”
夏藕贼兮兮的问道。 她若是坦白从宽，会不会将牢底坐穿？ 还是再斟酌斟酌，日后再议吧！ 然而，稷澂的眼底，没有半点的探究，且很是坦然，道“娘子天赋异禀呗！”
小娘子前世乃是鬼仙，知道些稀奇古怪的事情不足为奇。 既然，她不敢说，那便一定是担心触犯天条，他又何必去刨根问底？ 比起那些求知欲，他只要她陪在自己身边，足矣…… “夫君，运来这些硝石，要做什么？”
夏藕捡了块硝石，在掌心里颠了颠。 稷澂转了个身，背对着她，低声道“酷热难耐，正是惠民的好时机。”
惠民的潜台词，几乎约等于赚钱。 可提督大人坐拥万贯家财，在这片地方的身份，又是顶顶尊贵的存在，几乎没什么挑费，更没有大花费，那还需要赚钱做什么？ 对了，剿匪！ 夏藕的眸子滴溜溜直转，努力运转自己的小脑仁。 倏忽，她福至心灵，道“夫君要养兵？可广西狼兵不是有朝廷发粮饷？”
“广西狼兵乃是广西土司组建的地方兵，打仗还算猛，但是却不服从命令，每每在剿匪胜利后，若是有一段时间，暂时无土匪可剿，这些狼兵就会去杀平民。”
言语间，稷澂抬眼，看向硝石，神情冷漠，眼带杀气。 夏藕没注意他的变化，正忙着扒拉几块硝石，放到自己屋里消暑用。 “为何？”
她停下手上的动作，问道“兵士不是应该去保护百姓？”
“因为他们需要报军功，有了军功，才能拿赏银，既而，逼得百姓又出现了土匪。”
稷澂的声音毫无起伏，简单的叙述。 夏藕眨巴着水汪汪的杏眸，问道“是以，夫君决定不用狼兵？”
“用不起的兵，要来何用？”
稷澂直接拎出一麻袋硝石，给小娘子提到库房，供她玩耍儿。 夏藕屁颠屁颠的追了过去，担心道“夫君要招兵买马，会不会惹上头猜忌？”
“不，为夫已经给路知府安排下去了，从四省的军队中选拔人才，再加以训练。”
稷澂感受到小娘子的关心，心里暖的不行。 这世上有人为他考虑，为他着想。 真好…… 夏藕竖起大拇指，赞叹不已。 “夫君果然思虑周全，这般组建的军队，仍旧是曾经的兵士，总体数量不变，且他们还有些经验，训练起来也不会难，相对耗时也短。”
“是，为夫的剿匪大队既然要优中选优，自是也要给高额的赏银。”
说着，二人到了库房的门口，稷澂将麻袋放下。 夏藕连忙摸出小荷包里的钥匙，利索地将门扉上的三道大锁，依次打开。 她的小嘴儿还叭叭道“是这样，不能让手下寒了心！”
稷澂瞧着自家严严实实的门户，嘴角微抽。 估计，他家小娘子这辈子，都不会红杏出墙。 毕竟，她是个小财迷，定然舍不下这些财物…… 很快就临近饭点儿。 厨房里，就近召集来各大酒楼的掌勺大厨。 他们都拿出了看家的本事，来讨好抚台大人。 一桌席面可谓是群英荟萃，琳琅满目……