傅今喝完一杯茶，才理理衣裳出了耳房。 只见他东弯西拐，好一会儿才从侧门进入一处后堂。 略等了一会儿，有人掀帘进来，却是玄非。 “抽签法子改了？”
他开门见山。 “嗯，是我提议改的。”
玄非道，“人太多了，一个个抽不实际。”
“那我这边怎么办？”
玄非看向他：“傅先生没有法子吗？”
这话有刻意为难的意思，傅今哈哈一笑：“照我说也容易。”
他看着供桌上的签筒：“拿出去的签筒，是否和这个一样？”
玄非点头：“玄都观所有的签筒都一个样子。”
“那就行了。”
傅今将里头的签全部倒出来，很快捡出第一签，“我把这支签拿给文三小姐，谁能说她不是抽的？”
“……” 傅今笑得有些得意：“是不是改得太急了，没想到这出？”
玄非道：“你就不担心签筒要记数吗？到时候多出来的第一签，要怎么交待？”
“别的时候自然要考虑这个问题，可这次我用不着担心。”
傅今笑眯眯，“谁叫国师大人是我的同谋呢？有简单的法子何必想复杂的。”
玄非顿了下，到底没说什么。 …… 承恩侯府这边，急得团团转。 太子先前派人传话，说是做好了暗记，到时候文莹照着挑就行。 可现在，不先抽中第一签，根本没有资格去抽凤签，知道暗记有什么用？ 承恩侯夫人急得一头汗，异想天开：“要不，我们找人去抽？多找点，总有人抽中第一签，到时候换给阿莹就是。”
老夫人斥道：“出的什么主意？一个签筒九十九根签，仓促之间，你到哪里找这么多人？人家自己能抽，为什么要给我们抽？”
皇帝说不拘身世，那也是在权贵圈子里，能进来的都是官家小姐，人家冲的是越王妃的头衔，会稀罕承恩侯府许出的好处？ 再说，知道的人多了，真拿到签还好，拿不到丢人可丢大发了！ 他们安安静静地抽完签，不引人注目，哪怕抽不中，过后回去嫁娶就是。做出这样的事，便彻底断掉了文莹的后路，抽不中成了大笑话，原先有意跟侯府联姻的，肯定也不登门了。 承恩侯夫人又想了个主意：“我们找负责抽签的仙长……” 老夫人额上青筋抽动，忍了忍才道：“咱们那么多香油钱，都只给了这么间小屋子，玄都观的仙长不缺钱！去当面行贿，你是不是嫌丢人丢得不够？”
“这也不行，那也不行，那怎么办？”
承恩侯夫人急得声音都拉高了，“难道就这样眼睁睁看着阿莹错过机会？”
老夫人道：“这条路是太子疏通的，现下有了问题，殿下不会坐视不管。我们贸然行事，没成尚在其次，带累了殿下的名声，才是大事！且等着吧，太子定会派人来告知，如果来不及，就让阿莹去抽签，哪怕这事不成，也不能冒这个险。”
在老夫人眼里，文莹的终身怎么都不如太子的声誉重要，因而越发瞧不上儿媳。只要太子得势，女儿嫁得再不好，旁人也欺负不了，倘若太子出了问题，再好的婚事都能出岔子，这道理怎么就不明白！ 老夫人发了话，侯夫人再不满也只能忍下。 还好，太子那边没让他们等多久，真的派人来了。 那人是个内侍，进了屋便拿出那根签，语速飞快地交代：“三小姐出去做个样子，不要真的抽，过一会儿殿前有人喊的时候再过去。”
一个签筒不会有两个第一签，如果文莹“抽”出了第一签，负责那个签筒的道士就会察觉。 而殿前喊人的时候，所有中签者都过去，就不会留意多了一个人。 承恩侯夫人喜不自胜，连连称谢。 老夫人示意，仆妇塞过去一个厚厚的荷包。 内侍又交待了一遍，确定她们听懂了，拿着谢礼喜滋滋地走了。 没有人留意到，角落里一直有人盯着这边看。 内侍离开，文莹带着丫鬟出了屋子，到抽签处走了一圈。她在这个签筒旁边停了一会儿，似乎不大满意，又去了另一个签筒。 那些同来抽签的小姐们没多留意，便以为她在别处抽了。 转得差不多了，文莹找了个角落等着，袖子里的手捏着那只作弊的签，手心尽是冷汗。 煎熬地等了许久，第一轮抽签终于结束了。 殿前出来一名内侍，让抽中第一签的小姐们过去。 文莹擦了擦额上的汗，低着头去了。 那个暗中盯着她的人，看她将手中签交给内侍，转身走了。 …… 殿内，看太子回来，信王就笑道：“大哥去得好快。”
太子淡淡道：“更衣而已，能有多慢？”
“也是。”
信王说罢，便不再多话。 当年秋猎过后，他们俩关系迅速恶化，早就不复早年兄友弟恭了。哪怕在皇帝面前，也就这样不冷不热的。 刚开始太子心中怒极，恨不得将信王剥皮抽筋。 可他的性子，怎么玩得过信王？ 信王御前进退合宜，交给他的差事都办得漂漂亮亮，话也说得中听，皇帝对他日渐看重，连朝臣都另眼相看。 太子刚开始压不住自己的嫉妒心，找过几次麻烦，结果次次被皇帝申斥，反倒让信王更受信重。 直到后来，傅今投了他，细细分说其中要害，又帮他做了几件事，情况才好转。 现下太子已经知道，在皇帝面前一定要表现自己的大度，维持长兄风范。信王也明白他有高人在背后，单纯的挑衅无用，也就不费事了，两人见面都是这么淡淡的。 过了一会儿，信王也说要更衣，出了后门。 一个侍卫等在外头，见了他，将刚才的事飞快地说了一遍。 信王摸了摸下巴，问他：“所以，文三小姐根本没抽签，却拿着第一签过来了？”
“是。”
信王笑道：“大哥真是念旧情，就文家那样，成事不足败事有余的，帮他们做什么？”
那侍卫是他心腹，说道：“怕是想在越王身边安插人手。”
信王摇了摇头：“那小子，便是归了宗，血缘也远了，能造成什么威胁？就算要安插人手，也不能选越王妃这么显眼的位置。还是文家的人，不是摆明着告诉别人有问题吗？”
侍卫笑着回了一句：“那位自然不比殿下，事事周全。”
信王摆摆手：“行了，你继续盯着，别惊动他们。”
“是。”
信王一边琢磨，一边回殿。 这事要怎么揭发呢？