衙门口，蒋文峰的声音在回荡：“令祖建安侯，昔年征战南北，立下汗马功劳。可惜在南征之时，功亏一篑，战死沙场，马革裹尸！袁将军，你以令祖为傲，为何今日却为人所驱，行此令人不齿之事！”
听他喝骂，袁坤手下按捺不住，便要出阵，结果却被袁坤挡下。 “大人如此夸奖先祖，袁坤深感荣幸。既如此，末将想问大人一个问题。”
他的声音凝着寒霜，森然问，“先祖既有如此功绩，为何他却一点情面不留，叫我满门缟素？！”
袁坤话里的他，指的是先帝。 十九年前那桩惨事，牵涉进去的，不止太子与二王，还有许许多多功臣良将。 建安侯袁啸战死，其爵位传给了长子。 新任建安侯与晋王关系甚厚，便也搅了进去。 案发，晋王自尽，太祖大怒。 袁家获罪夺爵，涉案者伏诛。 自此，袁家一蹶不振。 袁坤这样的将门之后，本身颇有实力，又是三十来岁这样当打之年，只能窝在东宁当个千总。 蒋文峰轻笑：“将军深夜围衙，便是因为心中这点不平？那我问你，当年袁家所行之事，是否有罪？”
袁坤一顿。 “既然有罪，为何不能问责？”
袁坤眯起眼睛，看着他。 蒋文峰毫不回避，问出下一个问题：“先帝感念建安侯功绩，只杀有罪之人，不及妻女后辈，难道不是恩情？”
袁坤闭口不答。 蒋文峰轻轻吐出含着的那口气，最后一击：“所以，将军今日是为私怨而弃公义，敢问，将军可有面目去见令祖？”
“……” “大人。”
袁坤的心腹压低声音，在旁提醒，“别忘了吴大人……” “够了！”
袁坤喝止。一个时辰之前，他还有退路。现在，屠大虎已经身死，杀了上官的罪名已经落在他的身上，还有什么退路？ 这样一想，袁坤目光一厉，再不与蒋文峰争辩，扬起手来：“什么私怨还是公义？你们这群冒充钦差的贼子，有什么资格在这里大放厥词？小子们，将他拿下！”
袁坤是个有实力的，在军中极有威望，他这一喝，手下军士当即大声应道：“是！”
弓弩当即架上，刀枪举起。 这边眼见不妙，盾卫立刻上前，将蒋文峰团团护住。 “大人！”
焦志压低声音，“袁坤已经无路可走了，必然奋死一搏。您已经拖了这么久的时间，下面就交给我们吧。末将带来的都是黎川军精锐，人数虽少，但不一定比他弱！”
蒋文峰叹了口气：“也只能如此了……” 他也知道，仅凭几句让对方退去，根本不可能。 怪只怪，吴宽那个狡诈的，逼得袁坤先杀上官，现下明知眼前是条死路，也只能继续往前走。 袁坤扬起的手即将落下，却听马蹄声急急，由远及近。 离得略近一些，马上骑士便大声吼叫起来：“天子剑在此，谁敢放肆！”
天子剑？ 两方都是一怔。 昔年汉高祖斩白蛇起义，持剑赤霄。 其后数百年，此剑不知所终。 后来，本朝太祖为军侯之时，得此剑而自立，故称天命所授。 开国后，这故事传得人尽皆知，上至八十老妪，下至三岁小儿，都能讲上一段。 天子剑指的就是这把剑。 谁都知道，北齐国运自此而始，天子剑的意义非同一般。 一眨眼的功夫，那骑士就到了眼前。 他目光凌厉，扫过叛军：“还不恭迎天子剑！”
叛军围衙的理由，是他们冒充钦差。谁都知道这只是个借口，但很多时候，有这个借口在，才好办事。 现在对方搬出了天子剑，袁坤的理由就完全站不住脚了。 但在此刻，叫他伏首认输吧？ 袁坤咬咬牙：“何来天子剑？我怎么没看到！”
“天子剑在此！”
又是一声断喝，一队侍卫拱卫着一名少年公子疾驰而来。 快马奔至衙前，他站在两军之中，抬起手中大伞。 只听“咔嚓”一声，伞柄裂开，那把闻名青史的天子剑，从中滑了出来。 他接剑在手，高高举起：“圣谕：见天子剑，如朕亲临！”
…… 明微这时才赶到衙外。 她没有上前，就这样远远看着双方对峙。 “明姑娘，”奉命护送她的卫队长道，“此处危险，卑职先送你回明府如何？”
明微看着杨殊手中的赤霄，仿佛看到了七十年后，那位启动大阵，送她回来的剑神。 剑在此，不知人在何方？ 师父称他为前辈，算起来，此时应该正当年华。 文帝之后是前废帝，然后是灵帝。这两位帝王，将北齐国运毁得一干二净。 她既然要更改国运，自然不能让这两个败家子坐上至尊之位。 发现自己来到永嘉十八年，明微心中早有计量。 只是不知那位剑神是姜氏哪位子弟，与嫡支血缘远近…… 明微深深看了几眼，调转马头：“走吧！”
天子剑现身，叛军围衙不足为虑。 哪怕袁坤死硬到底，他们围衙的底气已经不在了。 历来刀兵之事，士气为先。 士气一泄，就已经输了一半。 想必不用到明天，这场战斗就有分晓。 …… 东宁西南，一座小矮丘上。 一个黑衣身影，窝在草垛里一边打蚊子，一边念念有词：“什么鬼！才四月蚊子就出来了，这日子真是没法过了！哎哟我的药，怎么就全掉光了呢？连个蚊子都熏不了……” 忽然响起一个娇媚的声音：“哟，好大一只老鼠！”
黑衣人猛地拔出刀来。 对方格格笑了起来，身姿一展，从远处树梢飞近，却是个极妖娆的女子。 她在草垛旁落下，斜睨着黑衣人：“死老鼠，你居然空手而回？那只羊呢？”
黑衣人没好气地白了她一眼：“羊？让人吃了！”
“你出马，居然没把那只羊弄回来？啧啧啧，”女子嘲弄，“这样都失手，还不赶紧把虚日鼠的名头让出来！”
“呵呵！”
黑衣人皮笑肉不笑，“想要？叫你师弟来抢啊！被我砍成十八段可别后悔。”
“冤家，这么凶做什么？”
女子抛了个媚眼，换了腔调，“我不过开开玩笑。怎么回事，你真失手了？”
黑衣人唉声叹气，忽地想起一事，问道：“对了，你听过命师吗？”