女子营的姑娘今日没有操练，云长安让两名尚宫带着宫婢去给她们梳妆打扮。此时女子营里正一片欢腾。
这些姑娘都是穷苦人家的孩子，有些没爹没娘，还有从小卖进勾栏院里、因为长相不好，一直干重活的。
最初到女子营，她们只是为了有一口饱饭，有一口热水，有一件不破烂的衣服，可以不用挨打。和男人一样摸爬滚打，日晒雨淋，舞刀弄棒，骑马厮杀……身子倒是强壮了，可是皮肤却粗糙了，黑了。还有暗地里给她们取外号，叫母虫子。
但不管别人怎么笑话她们，爱美的心是天生的，也喜欢漂亮衣裙，胭脂水粉，钗环首饰。这时候，大家正挤在妆镜前，兴高采烈地抹粉戴花呢。
“各位姐妹，罗总管让人给大家送花来了。”云丫大步流星地进来，爽朗地说道：“快来领花戴。”
女孩子们纷纷围过来，看着罗总管捧出一大盘绢花。
“真好看！”
“这是珍珠吗？”
“我要戴这个红的。”
“都戴上，让本统领瞧瞧！”云丫拿起一枝大红的绢花，大大咧咧地绾进了面前一个姑娘的发髻里。
大伙挑了自己喜欢的颜色，对着镜子绾进发间。大坪里闹哄哄的，笑声不断。五颜六色的裙摆在风里飘舞，难得闻到的脂粉香在空气里弥漫散开。
“真好看。”云丫头捧着女孩子们的脸乐得直点头。
“我觉得还要多抹点粉，我太黑了。若有皇后那样的脸蛋，此生无憾！”旁边的矮凳上坐着一个矮个子，捧着粉盒往脸上一层层地抹。
“哈哈，你们快看那群母虫子。”突然间一阵刺耳的笑声传了过来。
众人扭头看，一群衣着鲜亮的大家闺秀正挤在女子营的大门口往里面张望。
“你们是什么人啊？怎么敢擅闯女子营？”有人不满地问道。
那群大家小姐互相看了看，脸上的嘲讽意味更浓了。这时两位公主从人堆后面出来了，一脸尴尬地向众人赔礼。
“老太妃听闻今晚女子营有比武招亲，所以让我二人给大家送些衣裳脂粉，预祝女将军们选到如意郎君。”
“多谢老太妃恩赏，多谢两位公主。”云丫瞪了一眼那些千金大小姐，抱拳向二位公主答谢。
“云统领，有需要我们帮忙的吗？”六公主和七公主双走进来，主动给还未戴好花的女孩子把花戴好。
今晚要参加比武招亲的有五十余人，尚宫局人手不够，只来了四个宫婢教大家怎么梳妆。姑娘都是一边学一边自己梳的头，与眼前这些衣着锦贵的小姐相比，肯定比不了。
“对啊，我们来帮忙吧。”那些千金大小姐跑进来了，拿着脂粉往女孩子们脸上乱涂，拿着花乱戴。
“太过份了！”云丫黑着脸看着这一幕，突然怒吼道：“你们全滚出去。”
小姐们吓了一大跳，一个个地缩着脖子往两位公主身后退。
“云统领，真对不住。”两位公主也吓到了。
“怎么，你们没听说前几日河边的事吗？”云丫威严的视线从众小姐的脸上一一扫过，怒斥道：“本统领一只手能捏断你们的小鸡脖子。”
胆小的千金小姐已经埋头溜了，剩下胆大的，都是家里极有威望的人物，并不把云丫放在眼里。
“看看你们一个个把自己弄得人不人鬼不鬼的，不伦不类！简直丢尽皇后娘娘的脸！就你们这样子，晚上真的出现在外人面前，简直让人笑掉大牙！我们是看不下去，好心来帮忙，！云统领这是吓唬谁呢？吓到二位公主，你们该当何罪。”有人装腔作势地回击云统领。
“就是，看看你这红花配上大绿的珠子项链，这是要去勾栏院当头角儿？还有你，这脸上两团胭脂，是猴子屁股吧？”
那群人又是一阵哄笑。
“全赶出去！”云丫黑着脸，拎起这女子就往外面丢。
六公主和七公主也不敢久留，赔了不是，又劝了几句，这才走了。
方才还热闹的女子营鸦雀无声，过了会儿，有人取下了花，有人去洗脸，还有人换下了鲜艳的衣裙。
“怎么了，害怕什么？全穿上！全都打起精神来。”云丫恼火地说道。
“她们好白啊，皮肤细细的，手小小的，腰也软软的。咱们戴着花，确实不好看。”有个姑娘叹了口气，把绢花放回盒子里。
“你们太没出息了！什么叫好看？自个儿觉得好看，那就是好看！你们不戴，本统领带。”云丫抓起一支花绾进发髻，大声说道：“进了女子营中，就没有怕的事。就算晚上咱们找不着中意的男人，那也是他们没本事打动咱们的心。这是皇后娘娘说的！”
众人还是不动。
“哎，你们哪……”云丫无奈地抓下头花，丢回了盒子里。
众姑娘们换回了布裙，蓝布包好头发，素颜朝天地坐在大坪里，等着晚上的盛宴。
“怎么了？”云长安抱着小公主慢慢地从门口进来了。
“皇后娘娘，”云丫眼睛一亮，大步跑了过去。
“怎么还没换衣服啊？”云长安笑着问道：“两位公主不是带了人来帮忙梳妆吗？”
“别提了，嘲笑了我们一顿，跑了。”云丫恼火地说道：“就许她们皮肤白，不许我们黑了？”
“哈哈，这样啊。”云长安还是笑，怀里的小公主也跟着笑了起来。
“皇后怎么还笑？”云丫不服气地说道：“皇后应该把她们也赶到河对岸吃苦去。”
“自打有了人，贫富贵贱就分得清清楚楚了。不是我们几个在几年几十年就能改得过来的。她们要这般想，那是她们的事。今日本后罚了她们，明日又有人来嘲笑，本后还是要罚她们。但是她们会一直嘲笑下去，罚不尽的人，堵不完的嘴。”
“那、那怎么办？”云丫急了，跺着脚嚷嚷，“凭什么这样？那我也要去嘲笑她们，她们像一群小母鸡。”
“行啊，可以嘲笑她们小母鸡。但是母鸡是吃虫子的。”云长安不慌不忙地说道。
“皇后娘娘到底帮谁？”云丫气得要哭了，眼泪直打转。
“云统领怎么还哭鼻子？”云长安把小云朵举起来，笑着说：“小公主要笑你了。”
云丫用力憋着眼泪，扭开头不看云长安。
“要想别人不嘲笑自己，那是不可能的。但我们可以做到少一些让别人嘲笑自己的借口。比如今晚，我们要比她们出色，比她们更招人喜欢。”
“可她们好看，她们白白的。”云丫吸吸鼻子，嘟囔道。
“哎，行吧，本后亲自给你们梳妆打扮。”云长安把小公主交给乳娘，慢吞吞地挽袖子，“本后要拿出看家的本领了，让你们今晚全都成为仙女。”
“易容吗？”云丫将信将疑地问道：“听说皇后娘娘根本不会梳妆呢，描的眉像两条快懒死的蚕在爬。”
“谁造谣，打她！”云长安厉声说道。
乳娘脸色变了变，抱着小公主悄然后退。
“那、那皇后娘娘亲自给大家梳妆，不美也美。”云丫打起精神，招呼众人过来。
姑娘们确实黑，皮肤粗燥，手脚也比千金小姐大。
若非如此，她们怎么可能与男儿们并肩作战呢？
云长安来之前并没有想到是这种场面，还以为迎接她的是姑娘们激动的笑脸。终于可以婚嫁，可以有自己的夫君，有自己的家了。现在看着大家期待又沮丧的表情，她也有些为难。要怎么梳，怎么妆，才会让她们脱颖而出，有别致的美？
——
夜色降临。
禁卫营三百余好男儿都到了，今日可以着便装，于是一眼望去，青白黑蓝碧紫黄，也是平常看不到的颜色、看不到的男儿风姿。
慕长情早到了，赵丞相、步泠卿，还有朝中的重臣都来了。两位公主，以及各家的千金，坐在右侧。
只因今日来比武相亲的有很多青年俊杰，不乏年轻的将军，还有新提拔的文臣。那些大臣们眼看在慕长情这里捞不到希望，就把视线转到了慕长情身边重视的将军大臣身上，所以这些小姐们也来了。
“怎么还不来？”和玮伸长脖子，有些着急。
“你娶妻？”赵擎斜瞄他一眼，端起茶碗慢慢地抿。
“给你娶！你老了没人管。”和玮瞪了他一眼，咬着牙说道：“罗裳在那边，让她听到了，我可不管你是丞相还是大象。”
“罗总管，和将军要娶妻。”赵擎挑了挑眉，干瘦的脸上浮出一抹老狐狸的坏笑。
和玮顿时怂了，干咳着，端着酒碗就喝。
年轻的将士和青年才俊们的注意力都在坐在太妃身后的那些千金小姐身上，那些千金或拿团扇，或拿绣帕，假意遮脸。那半掩春色的模样，确实风情万种。
就在此时，太监高唱了一句：皇后娘娘驾到。