天空有些灰暗，山道上的枯枝败叶落了一层无人打扫，走在上面有一种哗哗的响动。梅庵的门关了，锁头上落了薄薄的一层灰，整座山仿佛都空了。
“梅山的梅花今年是迟了，往年这个时候已是花满枝头了。”萧玄看着依旧满树枯枝的梅林叹了口气。
“兴许这梅树也爱热闹，这一年发生了太多事，肯来梅林赏花的人也少了。沾染不了太多人气，就连花也觉得寂寞，不肯来了。”萧长风伸手扯下来一段树枝敲了敲，灰褐色的表皮下是绿色的内层。
“一年前也是这个时候，四弟做东请大家一起到梅林来看花，我当时没能亲眼见识一下梅花盛开的景象，今年已是不能够了。”似乎就是从那个时候开始，许多事情都不一样了，每个人开始谋划将来，原本隐藏在和气安宁下的秘密都被抖了出来，京城无数人受到波及。一时这个升上去了，一时这个有掉下来了，从里到外都让人紧张不安。
“王爷无需感慨，这些问题早就存在了，爆发出来也只是时间早晚本质上没有区别。”
萧玄伸手拍了拍他的肩膀，“昨日我进宫去见母妃，听说父皇近来精神不佳，太医给开了补气养血的药。吃了药精神很好，可是隔上三五天又会重复这样的状态。母妃上了心，让人去查，了解到近来父皇经常留宿玉嫔处，有两次甚至服用了极乐丹。”
极乐丹？萧长风听说过这个东西，对人百害而无一利，太医院的人怎么敢开这样的东西？他想了想说道：“贵妃娘娘可有查过这个东西从哪里来的？”
“就是玉嫔宫里的东西。”说完萧玄冷笑了一下，“你可能还不知道这位玉嫔是谁，可你一定听说过江丞相的公子曾经与人有过一段婚约，这个人同时也是方御史的妹妹。”
“方仲安？”
“不错，方仲安自从做了御史，在朝廷里搅起了多少腥风血雨，是一个十足十钻营的小人。现在因为妹妹受宠的关系，再加上炎亲王的支持，他在朝堂上几乎是目中无人。好好的朝会都快成了他方仲安的一言堂。”
“这一言堂说白了也就是炎亲王的一言堂，睿亲王可有什么动作？”
“有过两次，也借机打掉了炎亲王的两个钉子，但是并没有改善眼前的情况。我担心的是这个玉嫔，这样祸害下去，父皇的身体迟早会出问题，到那时才真要出大乱子。”
“王爷有什么想法请说。”
“我想让叔父去规劝一下，这种事我说不合适，母妃说更不合适。我一时也只能想到叔父了。”
“我回去跟父王说一下，看看他是什么意思。”萧长风想了一下说道：“我想关于方家还有这个所谓的极乐丹，没有人比苏姑娘更了解了，王爷不妨给苏姑娘去一封信，向她说明情况顺便讨个主意。”
“我不是没有考虑过，只是怕她最近心绪难平，不好再给她添烦恼。”萧玄呼了口气，他早想过要跟苏天歌讨个主意，只是沈煜成亲的事情肯定已经让她痛彻心扉了，他怕自己非但帮不了她还可能雪上加霜。
“王爷低估了苏姑娘，她像梅树而不是菟丝花，从不依赖于谁。”萧长风了解的苏天歌不像是会被这种事情击垮的人，仅仅因为不被人爱了就要死要活，那不是苏天歌，她就像这寒风中的梅树，任凭风雨严寒，一定会挺立着花满枝头。
半月之后，萧玄收到了苏天歌的回信还有一个小匣子，注明让他带进宫交给贵妃娘娘。给他的信件上就是一些嘱咐之语和宽慰的话，想来这件事的关键还在她给母妃的这个小匣子里。
翌日进宫，萧玄将匣子带进了宫，陈贵妃看完沉思了良久给他说了一句话：“幸亏她是我们的盟友。”
“母妃，她信里写了什么？”
“女人间的问题，你还是不要知道的好。”陈贵妃烧掉了其中的一张纸，然后把另外一个类似药方的东西收进怀中，“这个你看看。”第三张上面写着极乐丹的作用和坏处，重点标注的一句话是，于两人皆有坏处，长期服用容易引起精神紊乱甚至癔症。
“你父皇已经开始出现这种问题了。”
“告诉父皇这个。”
“湛儿，你记住你父皇是这个国家地位最高的人，他已经习惯了所有的事情自己来做主，尤其这事关一个男人的尊严。”陈贵妃想了想说道：“这件事就交给母妃来办，你另外去办件事。”
“母妃请说？”
“炎亲王府在边关笼络了一个姓魏的三州知府，这个魏知府在边关这些年不少伤天害理的事情，还惹到了千手山庄的头上。苏姑娘的意思是让你找个机会罢了他的官，然后选一个我们自己的人。”
“好，我下去会安排这件事。”萧玄说完有些不解地问道：“为什么她不跟我直说？”
“纠结这些细枝末节做什么，你去办吧。”陈贵妃支走了儿子，才开始回想刚才烧掉的信件上的内容。苏天歌说的很委婉，只是发现了湛亲王府的管家跟这个知州有暗中联系，设计刺杀了她数次。只要稍稍细想就会知道这刺杀事件跟窈娘脱不了干系，她没有直接告诉湛儿也是怕他一冲动什么事都干得出来，她也知道自己会同湛儿变个说法讲出来。
这样聪慧的女子，却不喜欢湛儿，要不然由自己做主让湛儿娶回家，该省多少事。
因为天寒地冻，所以御膳房每日三餐都会特制一份例汤给各个宫里送过去，既能滋补也能预防风寒。宫里每日饭时穿梭这来往送汤的内侍，有些是直接倒掉了，有些人则照单全收，直到刚入宫才三个多月的玉嫔被查出怀有龙嗣，这送汤的人就愈加多了起来。
“娘娘，玉嫔处的宫娥说玉嫔身子弱，宫里的银丝炭太少，需要内务府多给一些。因为这个每年备得很少，还有一些是专供太后和皇上用的，所以内务府的一时不敢答应，需要您的首肯。”
“皇上和太后娘娘的份例不能动，把本宫的那份给她送去。”陈贵妃在窗下拨弄一直红嘴鹦哥，不在意地说道。
宫娥领旨出去，一会儿有人来报说祥妃来了。