明苏城； 原知府府邸； 现如今，是年尧的将军府。 而此时， 年尧手里捧着一个香瓜，寻思来寻思去，最终目光定格在了门槛上。 低头看看瓜，再看看门槛； 年尧深吸一口气，走过去，但当其想坐下来时，身子又开始微微的颤抖； 他是被阉了，但不至于残废到连一个下蹲动作都做不起的地步。 要知道，燕国皇帝每次召见他时，魏忠河可都是寸步不离皇帝身边的。 他是怕， 他想坐下去，可又怕坐下去。 年尧又站直了身子，再次深吸一口气，强行将眼里的情绪所化给“咽”了回去。 当年的他， 可是很喜欢坐门槛上吃东西的。 年尧的鼻子动了动，用手背，擦了擦，第三次深吸气，最后，闭上眼， 坐了下来！ 呼……呼……呼…… 年尧听到了自己心跳的动静，那般清晰，也那般强烈。 他缓缓地睁开眼， 依稀间， 眼前的视线似乎开始模糊； 他看见在自己面前，同样坐着近百个身着楚军制式甲胄的将领，人人手里都捧着一个瓜坐在那儿，学着自己，拿勺子在挖着吃。 他们都是一群骄兵悍将，其中不少还出身大贵族，但在自己这个奴才出身的人面前，却温顺如鹌鹑。 忽然间， 眼前的虚幻消失了。 年尧低下头， 看见自己的双腿，是并拢着的。 记忆之中，他曾经最喜欢的，就是坐在门槛上，叉着大腿，大马金刀地坐着用饭。 他开始尝试把两腿缓缓分开， 可随之而来的，是一种莫名其妙的害羞情绪，正在不停地袭扰着他。 年尧将手里的瓜放在地上，双拳攥紧，继续尝试分开大腿。 可这腿，只是在不停地颤抖，却没办法张开。 年尧挥舞着拳头， 双拳砸在身侧门槛上， 此时， 他很想放声大喊，就是喊……兴许只有这样，才能将其心中对自己的愤怒，对眼下的愤怒，对过去的愤怒给释放出来。 可嘴巴张大后， 声音， 却又喊不出来。 最后只能咬着自己的臂膀，发出“呜呜”的声响。 “嘶……” 瓜，还没吃，可身上，却被汗水打湿了一片。 他累了， 他放弃了， 他把屁股从门槛上挪了下来，盘膝坐下。 他不再去看身后的门槛，仿佛那道门槛压根就不存在。 身边的瓜，他又捡了起来，掰开，送到嘴边，开始啃食，汁水不停地飞溅，他却依旧越吃越快。 半个瓜吃完，他才停下，懒得去擦拭自己脸上和身上，将剩下的半个瓜又放在了地上，双手撑于后，就这么坐着。 物是人非， 大概就是这种感觉吧。 自己，早就不再是曾经的自己，不是那个能够与田无镜对弈的楚国大将军了。 年尧有些颓然地低着头。 就在这时， 外面传来了密集的脚步声以及甲胄摩擦的声响； 年尧抬起头，目光再度变得深邃，整个人的气息，也恢复到了之前率军行进时的威严，仿佛先前的一切行为，都和他无关。 很快， 几个军中将领领着一队士卒冲了进来。 “年尧接旨！”
年尧想要起身， 但对面并未想要完整地走好这个流程，而是直接念出了旨意： “…………着削去年尧将军位，看押待审，禁军事宜，由昭翰暂代。”
这是直接下了自己兵权了。 年尧脸上倒是看不出多少吃惊的表情，甚至，没有过多其他的情绪，因为他的情绪，刚刚被身后的那道门槛给消耗一空。 士卒近身，准备押解。 年尧看了看对面， 问道： “昭翰人呢？让他来见我！”
原本，昭翰是楚国那边预定的这次入乾皇族禁军统帅人选，可因为燕国摄政王的意思，被强行改成了年尧。 昭翰本人从外头走了进来，他现在似乎一直在故意回避。 对于他而言，在军中夺走年尧的军权，并不是什么太难的事，而他，又不是很愿意在这种情况背景下，去见到年尧。 但人家喊了自己，他必然得走出来。 “这真是陛下的旨意？”
年尧问道。 “如假包换。”
昭翰回答道。 “呵。”
年尧点点头，示意自己明白了。 昭翰抬起手，制止了准备押解年尧走的士卒，转而重新吩咐道： “就请大将军，在这里歇息吧。”
顿了顿， 昭翰的目光在地上那半个瓜上扫过， 道： “既然大将军爱吃瓜，那就给大将军多备点瓜。”
“不必麻烦了。”
原本押解自己的士卒已经松开了手，年尧得以弯下腰，将地上剩下的半个瓜重新捡起， 道： “够了，够了，甭管什么东西，初尝个新鲜也就足矣，吃多了，就腻了。”
“请大将军在此好好歇息，军中事务，不劳您挂念。”
昭翰说完，转身往外走。 年尧忽然高喊道： “昭翰啊。”
昭翰停下脚步。 “你这么做，你家里人，知道么？”
楚国如今颓势清晰，各家贵族，先前就被楚皇打压，离心离德，眼下，自然开始主动地抱燕人的大腿，以希望能够度过以后的风浪； 独孤氏、谢氏，都是如此。 昭氏如果不蠢，也应该如此才是。 “翰，只忠于陛下。”
“呵呵呵，哈哈哈哈。”
年尧大笑起来， 问道： “有那么一股子锐气，可惜啊，你生晚了，你要是能早个十年出头，说不得我大楚，也能出一个田无镜呢。 我最后再问你一句， 昭翰， 你怕么？ 你刚在他手上败下去一次，现在又要再面对他，你还剩下，几分武勇啊？”
“为了大楚，翰，无所畏惧。”
“嗯。”
年尧点点头， 转身，准备进屋。 不出意外的话，接下来很长一段时间，这间屋子，会被严格的封闭和看守住； 当脚迈过门槛时， 年尧手举着半个瓜， 喊道： “你他娘的要是说你怕了，那我还敬你是条汉子。”
“吱呀……” 门，被关上了。 一队士卒，将这屋子包围住。 昭翰一挥手，剩余的将领追随着他离开了这里。 而年尧，其实一直站在门后头，没有走动。 他又咬了一口手中的瓜， 自言自语道： “在这里以瓜代酒，祝我大楚，扳回这关键一局，逆天改国运！”
紧接着， 年尧又咬了一口， 边咀嚼边道： “奴才在这儿以瓜代酒，祝摄政王爷，逢凶化吉呀，大燕万年。”
…… 郢都， 皇宫， 内殿； 皇帝一个人，坐在大殿中央，屏退了所有。 “那道旨意，是你下的？”
皇帝的头，侧了侧，露出了笑意， 道： “是啊，是我下的。”
“你会害死我大楚的。”
“那又如何？圣旨是我下的不假，但……我下旨时，你不也在‘旁边’看着么？ 你为何又不阻止我呢？ 你要说你那时……不清醒？ 呵呵呵； 其实， 你清醒过来后，想追回圣旨或者再补一道圣旨，也是可以的啊。 什么口口声声的为了大楚， 什么心心念念的江山社稷， 呸， 你楚国一代代皇帝，甭管治政如何，这不要脸的劲儿啊，可真是一脉相承。 别扯什么大楚了， 其实就是你自个儿， 输不起！”
皇帝没有否认，而是道： “是他郑凡，太目中无人了，也太……心急了。”
“哎哟呵呵，怕人家沉稳的，是你，怪人家心急的，也是你，横竖，你都有话说，反正你想做什么，都能找到道理与理由。 这人呐，就是比兽类多了这么一条。 这虚伪的劲儿，百兽可学不来。”
皇帝抬起手，开始缓慢掐印，准备将其封印下去。 “不过，我倒是希望你的楚国，能复兴下来，这十年来，我明显察觉到，这大楚，真心信火凤的人，越来越少了。 这楚人，已经快要忘了他们的图腾了，说不得再过些年，人们会相传，当年初代楚侯不是驾驭着火凤入的楚地，而是……骑着貔貅，不，是貔兽。 你是皇帝，这是你的失责。”
“那你呢？”
皇帝反问道，“你又一直在做什么。”
“我啊？ 你想要我能干什么， 我不过就是一头大一点儿且还会飞的畜生罢了。 虽说这次乾国不知多少炼气士聚集起来，赐福的同时，还隔绝了所谓的天机。 唉，这也真是滑天下之大稽。 楚人的祖先，是最喜战前占卜祈求老天保佑的，可这个规矩，现在连楚人自己也不那么当一回事儿了，反倒是乾人，他们用得这般夸张且自信。”
“你今天的话，已经够多的了。”
楚皇掌心拍在自己胸口位置，其身体一颤，目光恢复平静。 …… 静海城； 外头的军报，一道道传回。 先是韩老五的兵马，出现在了静海城的南面，而明苏城，却基本没能起到阻滞的作用，甚至连一道烽火，都没升起。 通盐城的谢渚阳派人来报，其城外，出现了乾军乐焕部； 翌日清晨，静海城西面，出现了一支规模庞大的军队，时下将领喜以帅旗做一支军队成分的区分，而这支自西面挺进而来的大军，则是孟珙的中军。 这三路兵马，规模都比预料中，要大很多，因为原本江南的驻军，畏燕人如虎，不敢自己上，但当自家精锐出现后，他们开始纷纷投靠聚集，场面，一下子就热闹了起来。 “钟天朗麾下，有乾国最大的一支骑兵军团，嗯，此刻不出意外的话，他这一路，应该在江东边，负责隔断仙霸、天天和郑蛮那三路驻扎在三镇的兵马回援。”
王爷看着军图上根据军报新标注的讯息， 不由放声大笑道： “唉，明明兵马是咱数倍之多，却依然走得小心翼翼如此谨慎，用最蠢最笨最稳妥的方式，来对付我。 啧啧， 老虞啊，瞧见没， 这乾人， 可真是给咱面儿！”
刘大虎恭敬地站在旁边，提醒道：“王爷，北先生他们，还在前头等您拿主意呢。”
“嗯，孤已经准备好了。”
郑凡指了指放在自己身边茶几上的一堆锦囊， 道： “派出亲卫，将这锦囊送予各路驻军将领手中。”
“是，王爷。不过，王爷，明苏城……” “照送不误，吴家船队，也给我送。”
“是。”
刘大虎将锦囊全部捧起，心里估摸了一下数量，疑惑道： “王爷，好像还是多了不少。”
“哦，多了啊，没事儿，给乾国那几路大军，也都派人送一个锦囊过去，就当见面礼了。”
“是，属下明白。”
刘大虎抱着锦囊准备出去调遣人手往外传递，眼下静海城的南面与西面虽然都出现了乾军，但乾军毕竟还未完成对城池的合围，信骑进出目前还是很方便的。 但， 不一会儿， 刚走出去的刘大虎又捧着那一大堆锦囊回来了， 问道： “王爷，这锦囊上没标注哪个给哪个的，属下……” “你随便发，里头都是空的。”
刘大虎愕然了一下， 但见自家王爷气定神闲地坐在那里，刘大虎心里瞬间就踏实了下来，王爷就是王爷，一切，都必然在王爷的掌握之中。 坐在旁边原本陪着郑凡喝茶的剑圣，看着自家傻儿子终于出去了，问道： “空锦囊，是个什么意思？方便说么？”
如果是什么军事机密的话，剑圣可以不用知道。 郑凡摇摇头，笑道： “还真不好说。”
“那就不说了吧，没事。”
“哎哎哎。”
郑凡伸手扯了扯剑圣的衣袖。 剑圣有些狐疑地看向郑凡； “是真不好说。”
剑圣道：“我知道，我知道，不用与我解释这么多，就像是戏台上演的，提前说出来，就不灵了，对吧？”
“呵，呵呵呵。”
郑凡笑得近乎弯下了腰， 不住摆手道： “不不不，不是那个意思，送空锦囊，是因为我也不知道这会儿应该给各路兵马下达什么军令，眼下局面，乾人既然以最笨的方式来针对分割于我，战场已经被固定，兵牌已经双明了，鬼神之策，眼下也毫无用处。”
“那为何还要送？岂不是多此一举么？”
剑圣问道。 “不一样，不一样。”
“哪个不一样法？”
王爷端起茶杯，抿了一口茶， 道： “万一有奇迹发生了呢？ 这样， 我之后才好圆嘛。”