京城，平西侯府，内宅。 “哦，我亲爱的阿铭大人，这外面到底发生了什么事，竟然如此热闹。”
房间里， 被关在笼子里的吸血鬼卡希尔对着前面一口棺材喊道。 棺材没有动静，显然理都不想理。 “阿铭大人，您难道就不想去看看外头到底发生了什么事么，我敢保证，这绝对不会让您失望的。”
这时，门被推开，薛三走了进来。 三爷双手捂着胸膛， 道： “噢，一进来就又听到这该死的腔调，真的好想上去一脚踢中你的屁股！”
卡希尔也同样双手捂着胸口， 道： “噢，我亲爱的三大人，您是想踢我的屁股么，那您赶紧叫醒阿铭大人，你们一起来踢我的屁股吧，我，已经准备好了！”
“嘿嘿嘿。”
薛三走到阿铭所在的棺材边，敲了敲， 道： “西边来军报了，燕军大胜，两位王爷踏平了蛮族王庭，老蛮王也死了。”
“天呐！”
卡希尔发出了一声尖叫。 薛三看着笼子里的他，道：“适可而止适可而止啊。”
“不，不是的，三大人，我这次是真的震惊了，天呐，燕国真的是太可怕了，您要清楚，现在在西方仍然有不少流浪的歌者，在吟诵着百年前蛮祸降临西方世界时的恐怖！ 然后， 您刚刚告诉我， 它的王庭，它的王都，它的王，居然也被燕国的王和燕国的骑士给踏灭了，天呐，天呐，天呐。 大燕，是要准备西征了么？”
说着， 卡希尔攥紧了拳头， 道： “是时候给西方的那些贵族大人上一堂课了，让他们清楚，到底谁才是这世上最为强大恐怖的帝国。”
“砰！”
棺材盖被揭开， 阿铭坐了起来， 道； “我饿了。”
“………”卡希尔。 先前还情绪激昂的卡希尔，一下子闭紧了嘴巴。 薛三将左手放在胸口， 道： “伟大的阿铭阁下，您，是想进食了么？”
“我对矮人的血，不感兴趣。”
“伟大的阿铭阁下，您现在境界比我高，我可以忍受一切。”
“我想喝酒了。”
阿铭看着薛三，“我们去皇宫，弄点酒来吧。”
“皇宫么？”
薛三眨了眨眼，“其实，我更想去另一个地方，趁着现在咱们主上和皇帝关系最好的时候。”
“是哪里？”
阿铭问道。 “御兽监呐。”
“我只对美酒感兴趣，口味没你那么重。”
“难道，伟大的阿铭阁下，不想去看看能够培育出貔貅的地方么？”
“不想，貔貅的血，又不好喝。”
很显然， 阿铭喝过。 “啊，可我很想去。”
“那你去呗。”
“所以我来找你了，我记得主上的腰牌，在你这里。”
“不，我要去喝酒。”
“那这样，我先陪你去皇宫喝酒，然后，你再陪我去御兽监？”
“我去皇宫找酒，为什么需要你陪着？”
“你想啊，你找到好酒时，需要旁边有个人怀着惊奇地目光问你：啊，这是什么酒啊，闻起来好香啊。 然后，你再给他解释。 这酒，是不是就更香了？”
阿铭没回答， 出了棺材， 在其夜礼服下的腰间，挂着平西侯令。 “走着。”
薛三忙打个千儿， 道： “得嘞，您走着。”
……… 当郑侯爷和皇帝在养心殿会见重臣时， 阿铭用平西侯令，带着薛三，走入了皇宫，且还是径直入了酒窖所在地。 皇宫用酒，分为两种，一是平日里皇帝自己喝的，二是大宴时，需要临时在宫外采购的。 不过，因为先皇在位时，不喜饮酒，也很少大宴，所以偌大的皇宫酒窖，未免有些冷清。 但不可否认的是，皇室是有皇室底蕴的，这不是一代燕皇勤俭克己就能完全改变得了的，且大燕又位于东西方之间商贸的必经之地，所以，酒窖里有着不少珍藏了许多年的东西方好酒。 只不过，它们藏得很深，很里面。 “咦，这是什么酒，怎么这个颜色呢？”
“咦，这个酒，怎么这么粘稠呢？”
“咦，这个酒瓶子，好特别啊，有什么讲究么？”
薛三很尽力地提供着爽感式发问。 最后， 阿铭选了不少酒，对负责掌管这里的太监道： “装车，送入平西侯府。”
“这……” “怎么，不可以？”
阿铭问道。 “并非如此，先前奴才已经派人去问过张公公，张公公说，侯府所需，宫内有的，绝无不允，可大人您选的这些酒里，有几样是寄存着的，非内务府所有。”
“寄存的？”
“是，是太爷留下的。”
“宫里那位太爷？”
“是。”
“酒，不用来喝，而是用来藏？”
“酒，我自当会来喝。”
这时，一位红袍小太监出现在了皇宫酒窖的门口。 阿铭持平西侯令过来搬酒，下头人，自然不可能阻拦，而当选中了红袍小太监的酒时，下面人，也就马上去通禀了，贵人之间的事儿，自然交贵人他们自己去协商，他们怎么可能会舍着自己脑袋去阻拦？ “这酒，是你的？”
阿铭看着红袍小太监问道。 “是。”
红袍小太监点点头，“我听闻，平西侯爷，并不嗜酒。”
大人物的癖好，其实并不是什么秘密。 比如， 平西侯爷不嗜酒， 比如， 平西侯爷好人妻。 “我喜欢喝酒，能送我喝么？”
阿铭问道。 “是你想喝？”
“是。”
“你打着你家侯爷的旗号，来皇宫大内，搬酒回去喝？”
“是。”
“有趣，有趣。”
红袍小太监笑了，“分你一半，可否？”
“可。”
阿铭也不是不讲道理的人。 当然了， 身为魔王，他仗着主上的名号过来占便宜，不占白不占； 可能，对于皇帝而言，真不怕你贪不怕你有喜好，就怕你清心寡欲如同圣人，那才是最大的危机。 所以， 阿铭觉得自己这是在帮主上自污， 嗯， 是在为主上分忧。 但至于说什么，为了点酒，为了点面子，非要扯着皮在这里和人家干个架，没那个必要，他也没那个兴趣。 横竖是拿来消遣的酒水，又不是另一头活生生的卡希尔。 “先生是好酒之人，要不，去我那里，小酌一番？”
阿铭犹豫了。 他能感应到，对方身上气息的不一般，不出意外，应该是炼气士。 红袍小太监又道： “我那儿，还有私藏。”
“好。”
阿铭答应了。 薛三在旁边有些着急，他还想着去御兽监呢。 “喂，不是说好带我去动物园的么！”
阿铭将平西侯令递给了薛三。 都是魔王，人家刚刚又这么上道，没理由不给点面子。 “嘿嘿。”
薛三拿着令牌，道： “这酒哪里有貔貅好玩。”
“貔貅？”
红袍小太监耳朵很尖锐，“巧了，我那儿也有。”
“你那儿也有？”
薛三有些诧异道，“这天下行走的，也就四头貔貅，你那儿有第五头？”
“有，就在我宫殿底下。”
“你没诓我？”
“不曾。”
“那我倒是有些奇了怪了，这位公公，您和他，就算是酒友吧，我是懂你们好这类的人，酒逢知己千杯少，但真正懂酒会酒的人，可比知己还要少。 但，我和公公您，有何关系？为何还要拉我去？”
红袍小太监很理所应当地道： “在宫里，找一个和我个头一般高的成年人，比知己比懂酒的人，更不易。”
“牛逼！”
…… “年糕，白味还是油炸？”
“我不喜欢下酒菜。”
阿铭说道。 “油炸吧。”
薛三道。 红袍小太监取了一个小炉，上头隔着一口小锅，抹上油，就开始煎年糕。 “不用下酒菜么？”
红袍小太监问道。 “不用。”
阿铭道。 “好。”
小太监煎好了年糕，自己盘子里放了两块，薛三盘子里也放了两块。 薛三拿筷子吃了一口，很香，很脆，火候煎炸，把握得极好。 “味道如何？”
“可以啊。”
薛三答道。 “早些年，我师傅在的时候，陛下和镇北王，都喜欢吃我师傅做的年糕。”
“哟，瞬间觉得更好吃了呢。”
红袍小太监笑了笑， 道： “我没有姓，师傅给我取的道号，子客。”
介绍了自己后， 红袍小太监看向阿铭， 道： “只知道你们是平西侯爷手下的人，但，似乎没有官职？”
“阿铭。”
“薛三。”
红袍小太监点点头，拿出一个玉瓶，从里面倒出绿色的酒水，然后请饮。 阿铭拿起杯子，喝了一口，道： “滋味，很悠长。”
薛三砸吧了一口，道：“有点酸呐。”
子客点点头，道：“这是我亲自酿的，怎么样，喜欢么？”
显然，这话不是对薛三问的。 阿铭摇摇头，道：“不喜欢。”
“好喝，还不喜欢？”
“好喝的东西，还得量多，才喜欢，你这个，显然不能当水喝。”
“有理。”
薛三在旁边，一边吃着年糕一边打量着这二人，强行耐着脾性。 “素听闻，平西侯爷手下，有一员大将，叫樊力？相传，其力大无穷，却深谋远虑？”
“传闻只是传闻，真人见到了，必然会失望的。”
阿铭回答道。 “嗯，既然如此，就不强求了。对了，您也会酿酒么？”
“会。”
薛三打助攻道：“早年，我们在虎头城时，可是靠他酿酒卖酒为生的。”
“有烟火气息的酒，必然是好酒。”
红袍小太监说道。 阿铭摇摇头，自己拿了玉瓶，倒了满杯。 “和我说话，有些无趣？”
阿铭点点头，“太累。”
“那我们就只喝酒，少说话。”
“好。”
“哎哎哎，别介啊，别介啊，貔貅呢？貔貅呢？”
你们是来喝酒的，可我三爷可不好这一口啊。 “喏，在那儿呢。”
红袍小太监指了指自己身后的那尊炼丹炉。 丹炉，平时基本不开，但依旧会时常擦拭。 薛三一边拿着炸年糕吃着一边起身，走到丹炉旁边。 子客举着杯子， 开口道； “此丹炉之下，镇压着貔貅。”
“嘶，这是阵法吧？”
“是，中枢之阵。”
“记得当初靖南王破楚国郢都时，楚国郢都召唤出了一头火凤之灵。”
子客摇摇头， 笑道： “虽然子客未曾亲自见过，但子客觉得，这尊丹炉之下，可不仅仅是一个灵。”
“不仅仅是一个灵？有血有肉？”
有血有肉的远古貔貅？ 其实， 一直以来，薛三都觉得那些头在外头的貔貅，包括自家主上的那一头，貔貅是貔貅没错，但……似乎真的和印象中的神兽有些区别。 神兽， 你最起码能抗得过一个三品高手吧； 但很显然，那几头貔貅，除了速度、耐力、冲锋各方面属性超出战马许多，外加一个储物的能力外，其实，并没有脱离载人工具的范畴。 “具体的，子客也不知。”
“这丹炉，就是阵眼啊，本身，就是一个机关。”
“是，一个巧夺天工的机关，师傅在时，曾专心研习于此，却不能解开这机关之秘，只能以炼气士之本事，和丹炉下方所镇压的貔貅意识产生呼应。 不仅仅是师傅，据说百年来，镇守这座丹炉的宫中之人，都想过很多的法子，甚至连曾经晋国的天机阁阁主都亲自过来，可依旧无法破解这机关。 皇室藏书阁有记载， 这头貔貅据说习性发狂，导致难以受控，故而设此局以镇之，这座丹炉，本想着是借用貔貅之火来熔炼，但本质上，是困锁住其所用。 百余年来，这座貔貅的体魄应该早就腐朽了，本命之火，也早就柔弱了下去。 其本身之凶性，也被磨去，渐渐的，和大燕气运相互交融，其以气运为载体得以续命存活，同时也反补气运，得以生生不息。”
“这么玄乎？”
“是，但先皇，是不信这个的。”
“那是，玄而又玄的，大家就每天蹲家里算命啥事儿也不干了，就指望着算命的去撒豆成兵打仗。”
薛三显然也是个唯物主义者，虽然他身边唯心主义的东西挺多。 “我可以摸摸看看么？”
“随意。”
“兄弟，你这个兄弟我交定了，大气！”
“多谢。”
“你叫什么来着？子客？”
“是。”
“好名字。”
“嗯。”
“这玩意儿，不会被我弄坏吧？”
“曾有一位三品武夫的将军持神兵利刃尝试过，都未能毁其丝毫。”
“哦，这样啊，那我就放心了。”
薛三瞅着面前丹炉上的花纹， 然后， 默默地将自己吃了一半的年糕放在手掌，揉捏了几下后，对着面前丹炉上的花纹涂抹上，然后，拉出一些弧线。 子客则对阿铭道： “刚看见阿铭先生选择里，阿铭先生似乎比较喜欢西方来的酒？”
“是。”
“子客以为，西方的酒，没有我诸夏的酒来得绵延醇厚。”
“但是帅。”
“………”子客。 吸血鬼，配个红酒杯，摇曳； 吸血鬼，配个瓷碗，装着二锅头，摇曳； 后者怎么看都觉得很不和谐。 “阿铭先生快人快语，实乃………” “轰！”
一声巨响传来， 红袍小太监迅速转过身去，一脸震惊地看着那座黑色炼丹炉。 炼丹炉的上方，竟然开始裂开，尘封的青烟正在快速地升腾，随之而来的，是整个宫殿的震颤！ “这……这怎么可能！”
红袍小太监的目光随即落在了站在丹炉一侧的侏儒身上。 薛三这会儿也看向了子客， 指了指还在逐渐加大裂纹的丹炉， 道： “你说这个很坚固我才试了试的，是你说的啊，我可不赔啊！”
…… 养心殿； 这里，重臣们正在爆发着激烈的争吵。 争吵的源头，在于新任宰辅的人选。 皇帝的意思是，想要拆分相权，加强已有的内阁制。 但大臣们显然不愿意削弱这可以对抗皇权的相权，这和他们是否臣服于眼前这位新君无关，纯粹是身为官员的一种本能。 左仆射大人直接说：先皇那般神武之君，尚且未曾这般拆分宰辅之位。 言外之意是， 先皇那般的九五至尊，都没对宰相的位置开刀，您刚继位，是不是太心急了？ 再者，赵九郎可刚死啊。 右仆射大人更是直接，竟然举荐由平西侯爷来担任宰相，理由是平西侯爷不仅带兵打仗优秀，治理地方的能力，更是难有人可及。 听到这话， 郑侯爷心里不由得发笑， 他可没有受宠若惊，觉得这帮重臣们这般信任自己，真好。 他明白，这看似是让自己进京当宰相，实则是这些大臣们玩的一出默契，其目的，就是要将自己这座藩镇给架空，把自己供奉在朝堂上。 郑侯爷也不是吃素的主，他也清楚，和这些重臣好好讲道理，不是自己的强项，亦或者说，用途不大。 再者，他也清楚皇帝不可能这会儿让自己来当什么宰相的，大燕一下子失去两位王爷，再把剩下的刀剑收回来，这不是蠢是什么？ 大臣们可以为了集权和削藩提这个建议，皇帝，得全盘考虑。 所以， 郑侯爷直接笑着开口道： “成啊，能得右仆射大人看重，本侯当真是受宠若惊，哎呀，其实呢，晋东那地方，那么偏远，人烟又稀少，哪里能比得上这京城万一呢？ 大人们现在可以再商议商议，选择个合适的人来接替本侯，有合适的人选，本侯马上打包行李来京城长住，那座先皇赐予的平西侯府，本侯可真是没住够呢。 但是吧， 本侯有一点得先提前言明， 日后要是野人犯边亦或者是楚人犯境，再或者，晋地晋人叛乱，一旦出了这些纰漏，今日提议的，可就真的误国了。 青史昭昭，会留名的。”
“平西侯爷，这可是在威胁我等？”
“不敢不敢，本侯的这些话，都是出于公心。 毕竟， 本侯对大燕的忠诚，天地可鉴，日月可证！”
“轰！”
忽然间， 皇宫内传来一声巨响，宛若货真价实的晴天霹雳！ “………”郑凡。 ———— 今天身体有点不舒服，小问题，但确实影响到码字了，今天就一更了，明天会补。