天不亮，小铁蛋便掀开被子跳下床了。 “阿姐阿姐快起来呀！天亮了天亮了！”
“阿娘别睡了！你今天要带我上京城的！”
“阿姐！”
“阿娘！”
他两间屋子跑来跑去，聒噪得俞婉简直没脾气。 俞婉洗漱后先去鸡舍收了鸡蛋。 一日三枚鸡蛋，除去小铁蛋每日一个，余下都攒着了。攒了不少，若是能进入明日的大比，这些鸡蛋都将派上用场。 不是她吹，她家的鸡蛋还真比市面上卖的好吃。 姜氏少有起这么早的，去老宅吃早饭时，眼皮子都还是闭着的。 俞松蔫坏地往她碗里夹了一片生姜。 大伯一筷子敲上儿子脑袋！ 俞婉把生姜夹出来，给她娘换了一块剔好的鱼肉。 姜氏迷迷糊糊地把鱼肉吃掉了。 一直到早饭吃饭，姜氏都没醒。 秦爷的马车到了，不等秦爷招呼，姜氏便拎着小铁蛋，坐上马车呼呼大睡了。 “那、那姑娘是谁？”
秦爷有点呆呆的。 “姑娘？”
俞婉说道，“那是我阿娘。”
“啊……”秦爷目瞪口呆，那么年轻的女人，已经是两个孩子的娘了啊……她确实梳着妇人的发髻没错，可怎么看都太年轻貌美了。 俞婉威胁道：“别动歪心思，豆腐可以卖给你，我娘不行。”
“咳！”
秦爷呛到了，“瞎想什么呢？秦某已经有家室了。”
俞婉与姜氏、小铁蛋一车，几个大老爷们儿一车，风风火火地上京了。 得知姜氏与小铁蛋是上京游玩的，秦爷无比热心地安排了车夫与长随带他们在京城转悠，俞松自然也去了。 俞婉与大伯、俞峰进入长安街的天香楼。 经历昨日三轮大比后，百名大厨已去过半，只有不到三十人进入了今日的“决斗”。 昨日的老大厨们已经不在了，前来品尝菜肴的是几位宫廷的御厨。 又是二皇子，又是宫廷御厨，看来，天香楼为挽回被燕九朝打掉的颜面，真真是下了血本，就不知他们家的厨子是否真能笑到最后了。 后排的厢房中，秦爷脚步匆匆地进了屋，他的神色有些凝重：“一场恶战呐……” “怎么说？”
俞婉问。 秦爷头疼道：“三进一，最终只有一个人能进入明日的大比。”
“为什么只有一个？往年不都是三个吗？”
俞峰问，他昨日向崔掌柜询问不少大比的常识。 秦爷叹道：“要不怎么说是一场恶战呢？”
规矩是人定的，主办方要这么干，秦爷也没辙，秦爷本想着，以俞家人的实力，挤进前三还是没多大问题，可眼下不是三不三的了，是必须拿到第一，否则根本没资格与鲍神厨对决。 秦爷又道：“近的杜娘子与尤大厨不提，昨日被调去另一组的刘大厨，厨艺也不容小觑。”
另外还有几匹黑马，个个儿都不是省油的灯。 秦爷拍拍俞峰的肩膀：“尽人事，听天命吧！”
这不是客套话，是秦爷真的怕了！ 对俞家人的厨艺颇为自信的秦爷，在昨日也见证了别人的厨艺后，忽然有些不确定了，正所谓山外有山，人外有人，俞家人厉害，但或许并不是绝无仅有的厉害。 他们被带去了露天的场地，数十个临时搭建的灶台被摆在一起，各式各样的食材罗列在走道两旁。俞婉明显察觉到可以任意调度的食材种类不如昨日丰富了。这意味着他们的选择将大大受限，一个弄不好，缺了必要的食材，呈现出来的味道也将大打折扣。 俞峰蹙了蹙眉：“这一届的大比怎的与以往如此不同？”
俞婉淡定地说道：“总要推陈出新的，何况大家一起，并不针对哪一个，形势对谁都不利，要吃亏一起吃亏。”
这倒也是，俞峰释然了。 依旧是三轮，每一轮都抽签决定对手。 俞婉没料到的是，他们第一轮便遭遇了秦爷口中忌惮不已的刘大厨。 “怎么偏偏是他呀？”
俞峰的脸色凝重了几分。 “大哥知道他？”
俞婉不解地问。 大伯在悉心地磨刀，俞峰对俞婉小声道：“他与我爹在一家天香楼共过事，我爹说他厨艺很好。”
大伯表面是个和和气气之人，然而在厨艺上严苛到令人发指，能被他称一声好的，那就不是一般的好了。 何况三年过去，他日日苦练厨艺，想来更突飞猛进了，不然秦爷不会特地提到他。 “我对大伯有信心。”
俞婉信誓旦旦地说。 俞峰还要开口反驳什么，俞婉拽了拽他袖子：“你看，杜娘子与尤大厨对上了。”
杜娘子虽以个人名义参比，可到底出自天香楼，两位天香楼的大厨厮杀，真是一出精彩绝伦的大戏。 颜如玉也来了，她是来给杜娘子捧场的，当然也是来看俞婉输得一败涂地的，今日品评菜肴的是宫廷御厨，二皇子总不至于笨到去与宫里的人徇私舞弊，不怕传回皇帝耳朵里，毁了自己多年苦心经营的形象？ 颜如玉推开轩窗，居高临下地看着在灶台前忙活的俞婉。 一个高高在上，一个低入尘埃。 俞婉全身心地投入大比，他们这一轮的食材万万没料到居然是海参与牡蛎。 俞婉从小就不爱吃海参，牡蛎她倒是喜欢，但如果没有能去腥的东西，与海参一起也将是一场噩梦。 俞家人集体沉默了，第一道菜就如此刁钻，过分了啊…… …… “夫人，咱们这条街叫长安街，是京城最大的街！”
离开天香楼后，长随小六子领着姜氏母子在大街上转悠。 马车走得不快，小六子步行，不时向姜氏介绍沿途的风景。 俞松铁青着脸坐在车夫身旁，双手插入袖子，标准的农民揣。 姜氏好奇地打量着络绎不绝的街道。 小铁蛋趴到窗前，探出一颗脑袋来：“哇哇哇！好大的街呀！”
一看就是小土包子进城，瞅啥都新鲜。但小铁蛋完美地继承了姜氏与俞邵青的容貌，漂亮极了，土里土气的话打他嘴里说出来也让人觉着可爱极了。 小六子笑着指了指一个空置的高台：“看见那个台子没？每月初一十五都戏班子唱大戏。”
“啊。”
小铁蛋失望，今天既不是初一，也不是十五啊…… “糖葫芦——糖葫芦喂——糖葫芦——” 走街串巷的小贩扯着嘹亮的嗓子嚷嚷开了。 “吸溜~”小铁蛋吸了吸口水。 小六子笑了，让马车停下，将那小贩叫了过来。 小贩的草木棒子上不仅插着糖葫芦，还有糖橘子与糖蜜枣，每一串都红亮亮的，直叫人垂涎欲滴。 “怎么卖的？”
小六子问。 小贩道：“糖葫芦十文，糖橘子十一文，糖蜜枣十二文。”
鸡蛋才一文钱一个呢，一串糖葫芦就吃掉他好多天的蛋了！ 小铁蛋纠结地绕了绕手指。 “要吃哪个？”
小六子问。 姜氏道：“我带了钱，阿婉说了，不能花你们的银子，不能拿你们一针一线。”
小六子笑道：“没事的，秦爷说，他做东，让我把夫人与两位小公子招待好了，夫人也尝尝吧。”
“这怎么好意思？”
姜氏羞涩地说。 小六子笑了笑：“没什么不好意思的……” 姜氏道：“那就都要了吧！”
一句话没说完的小六子：“……” 您、您这跨度有点儿大。 整个草木棒子都被买下了，一大一小坐在马车里，吭哧吭哧地啃起了糖葫芦。 俞松没吃，他不好这个。 马车继续慢悠悠地行着，小六子始终走在车窗旁。 “那是长安街的最大的脂粉铺，夫人要去看看吗？”
姜氏冷漠脸。 “那是珠宝斋，几十年的老字号了。”
继续冷漠脸。 “那是什么呀？”
小铁蛋指着一家吵杂的酒楼问。 小六子轻咳一声：“赌坊。”
姜氏两眼冒绿光！ “哎呀，我我我……我要尿尿！”
小铁蛋忽然捂住小小蛋说。 小六子望了望，指着一家酒楼道：“那边有茅房，我带你去吧。”
“不用了，我带他去。”
俞松跳下马车，将小铁蛋举了下来，牵着小铁蛋的手，往小六子指的方向走了过去。 茅厕在客栈后方，绕过巷子便到，俞松将小铁蛋送到茅厕门口：“我去后门等你，别乱跑。”
小铁蛋拍拍男子汉的小胸脯：“我不会的，二哥你放心吧！”
小铁蛋尿了尿，找到水盆洗了手，正要往后门而去，却一抬头，看见三个熟悉的小身影。 他哒哒哒地跑过去：“咦？小弟弟，真是你们呀！好久不见你们了！”
几个小家伙不知怎的犟到了，打昨夜便不吃不喝的。颜夫人担心这么下去会饿坏身子，也担心王妃与燕少主怪罪他们没照顾好孩子，这才把几个小家伙带出门来散散心。 这是颜夫人名下的客栈，生意不冷不热。不过，托燕少主的福，来光顾的客人比从前多多了。 桌上摆着甜丝丝的红豆汤与香软可口的芋泥卷，红豆汤还冒着热气，一看就是要给他们吃的。 “吸溜~”小铁蛋吸了吸口水，“你们怎么不吃呀？”
几个小家伙没精打采的。 小铁蛋想了想，学着阿姐那样，摸了摸三个小家伙的脑袋：“我喂你们吧！蓁蓁妹妹可喜欢我喂饭啦！我喂的东西都很好吃！”
小铁蛋端起碗来，舀了一勺红豆汤去喂几个小弟弟。 三人倒是真张开了小嘴嘴。 这时，与掌柜交涉完的颜夫人转过身来，一眼看见孩子身边的丫鬟不见了，却多了个五六岁的小屁兜子在与她小外孙抢食—— 瞧那小东西的打扮，就不是什么正经人家的孩子！ 颜夫人冷冷地走过去：“哪里来的野孩子？见到别人东西就偷吃！”
小铁蛋愣愣地抬起头来：“我没偷吃，我是想喂给他们吃。”
“呵！”
颜夫人讥讽地笑了，“连谎都不会撒，你家大人呢？谁让你出来偷吃的！你还偷没偷别的？”
小铁蛋放下勺子与碗：“我没撒谎！我没偷！”
两个玩忽职守的丫鬟听到动静，战战兢兢地过来了。 颜夫人狠狠地瞪了二人一眼：“怎么照顾小公子的？这是我瞧见了，没瞧见，连小公子让人拐走了都不知道！还不快把小公子带下去？”
丫鬟忙连同护卫一道把小奶包抱去厢房了。 颜夫人又指挥客栈的伙计道：“你们几个，把这小毛贼给我抓起来！”
小铁蛋拔腿就跑，颜夫人推了他一把，将小铁蛋推到了。 伙计去抓小铁蛋。 “住手！”
俞松跑了进来。 “二哥！”
小铁蛋爬起来，扑进了俞松怀里。 俞松见小铁蛋的嘴巴都磕破了，眸子里掠过一丝冷意：“连个孩子也欺负，你们就这么做生意的？”
小铁蛋说道：“二哥我没偷东西！”
俞松怒道：“还冤枉我弟弟偷东西！”
颜夫人冷哼道：“没偷他跑什么？”
俞松冷声道：“你们这么多人欺负一个孩子，还不让人跑了？”
在马车上等不来二人的小六子赶过来了，一见这架势不对，忙劝住了俞松，又上前与客栈的掌柜交涉了一番。约莫是道出了秦爷的身份，掌柜点点头，去颜夫人耳畔低语了几句。 颜夫人不屑地哼了一声，转身走掉了。 俞松咬牙：“就这么走了？欺负我弟弟的账还没算呢！”
“俞小兄弟息怒，这是将军府名下的铺子，咱得罪不起。”
小六子好劝歹劝，把俞松劝回马车上了。 姜氏却一眼看到儿子磕破的嘴，捏住他下巴道：“怎么弄的？”
…… 被几个阿猫阿狗一冲撞，颜夫人没了闲逛的心情，让丫鬟与护卫将几个小家伙抱上马车了。她自己去厢房换了身衣裳，也赶紧上了马车。 哪知刚撩开帘子，还没彻底走进去，便自身后探来一只手，抓住她的头发，用力一拽，将她从马车上拽了下来！ 她吧唧一声摔到地上，嘴皮子全给摔破了！ “哎哟！谁——” 她失声尖叫，转过头去瞧究竟谁这么大胆，竟敢光天化日之下袭击将军府女眷。 哪知不待她看清对方模样，那只将她拽下马车的素手又抓住了她的后领口。 像拖麻袋一样，将她拖去了一旁的巷子。 颜夫人从未被人如此对待过，她吓得花容失色！ “你是谁？你要做什么？”
“你放手！给本夫人放手听见没？我要叫人了！”
“我是将军府的主母！”
任颜夫人如何威胁，素手的主人没有任何停留，拖着她往巷子深处走。 颜夫人吓得不轻。 俗话说得好，硬的怕横的，横的怕不要命的，她都搬出将军府的身份了，对方仍无动于衷，莫非是什么亡命之徒？ “有话好好说！你要多少银子给你！”
仍是不为所动。 颜夫人一咬牙，使出了杀手锏：“你可知我女儿是谁？我女儿是燕少主的未婚妻！我是燕少主的岳母！”
身后之人总算有反应了，颜夫人感觉对方的步子停下了，她被磨破皮的屁股也终于不那么火辣辣了。 她以为自己成功地震慑到了对方，底气嗖嗖嗖地上来了：“还不快把你的脏手拿开！否则少主府不会放过你的！”
那只手将她放开了。 然而下一秒，那只手又将她拽起来了，按住她的头，一把怼到墙壁上！ …… 凉风习习。 姜氏病歪歪地出了巷子，拿着一方玉润的丝帕，西子捧心地咳嗽着。 路人见了她，都忍不住要为她让出一条道来，唯恐一不留神把她撞倒了。 姜氏来到那辆停放在路边的马车前，撩开车帘，将三个瘦了好多的小家伙抱了下来。