“首相阁下，巴黎那边已经派来人了。”行礼后，弗朗西斯男爵说道。
无论是公众场合，还是私人办公室，他对戈多伊总是一副毕恭毕敬的模样。
10年前，弗朗西斯与戈多伊属于一同进入的王家卫队的战友。因为两人年龄相仿，就一见如故，弗朗西斯便坚持认为相貌不凡且多才多艺的戈多伊一定将出人头地，很快两人就成为好友。数年后，弗朗西斯还将有着丰厚嫁妆的亲姑姑介绍给戈多伊。
于是，这位弗朗西斯男爵不仅是西班牙首相的好友，还成为阿尔库迪亚公爵的妻侄。多年前，在戈多伊的竭力推荐下，年轻的弗朗西斯男爵成为炙手可热的王国驻法兰西大使馆的二把手。而现在，他还是戈多伊首相的外交顾问，妥妥的心腹。
“你确认了对方的身份吗？”戈多伊在听后一愣。因为保守派贵族曾在两国边境检查站驱逐了法国外交官巴泰勒米，他便以为心高气傲的法国人，不再主动派出外交使节前往马德里。
弗朗西斯上前两步，耐心的解释说：“身份方面绝对没有问题，这位布鲁斯密使出具了法国议会外交委员会的职务公函。但在另一方面，他私下却宣称自己代表安德鲁-弗兰克将军。”
“安德鲁-弗兰克？！”
戈多伊的头脑里立刻记起这个人，法国最年轻的军团指挥官，曾在桑布尔河战役一举成名，成为了奥属尼德兰的征服者。不仅如此，那位共和国将军还在7月的巴黎政变中立下大功，目前对法国政坛具有相当大的影响力。
弗朗西斯继续补充道：“是的，首相阁下！在两周前，那位弗兰克将军已经被法国议会任命为东比利牛斯军团的司令官。除军事外，他还被赋予对伊比利斯半岛的政治与外交的自由决策权。当然，最后一句属于那位密使说的，真伪性还需要做进一步甄别。”
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“法国人什么时候来的，他现在哪里？”西班牙首相问。
“这位布鲁斯密使自称是昨天来到马德里，但我怀疑一周前就到了，一直就潜伏于市区某个地方，直到昨天下午才主动与我联络。所以，我今天一早将他带到了郊区王宫。”话语间，弗朗西斯没做任何隐瞒。
“真是一个狡猾的家伙！”戈多伊确信法国人在那场暴乱发生的时候，就躲在某个角落静静看着，为今天交谈增加筹码。
“嗯，就请密使先生进来吧，你也在场，不需要书记员做笔录。”戈多伊嘱咐道。
……
跟随弗朗西斯男爵，走到戈多伊的办公室，布鲁斯一进门便看见这位年轻首相正靠着一张桌子站着，漫不经心的审阅一些文件。
在布鲁斯眼中的曼努埃尔-戈多伊，给予并非如一般人所认为的美男子，但却显得和蔼可亲，就像一名敦敦君子。与很多人一样，布鲁斯首先注意到的是对方的鼻子，这鼻子有点大，有些翘，给人以坦率和平易近人之感。
年轻的西班牙首相看起来有三十岁不到（实际27岁），五官端正，颇有风度，两眼炯炯有神，举止彬彬有礼，身材英武，个儿不算高，一眼看去就令人感到愉快。单单从外形上看，戈多伊完全是一个出类拔萃的、高尚的人物。
然而，安德鲁直言不讳的告诉布鲁斯。与其他历史时期的权臣一样，戈多伊的内心的确是要为西班牙王国做一番伟大事业。
然而很不幸，他的脑子有点笨拙，充满虚荣心，加之他那充当王后面首的糟糕奋斗史，以及感性大于理性的认知，都使得戈多伊对于周边的人和事，有着许许多多的，莫名其妙的错误判断……
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等到戈多伊放下手中文件，将目光投过来时，布鲁斯向西班牙的实际统治者深深的鞠了个躬。等到对方微微额首，他便向前走了几步，毕恭毕敬的说道：“安德鲁-弗兰克将军祝公爵阁下身体健康！”
这是三个月来，巴泰勒米男爵在柏林传授给布鲁斯少校的，最基本的外交礼仪。简单来说，哪怕是面对生死仇敌，也要等到双方问候之后，才能拔刀相对。
戈多伊显露一副心事重重的模样，对于法国密使的问候只是微微点了点头。他随口问道：“请问特使先生，现在是弗兰克将军在担当外交部长吗？”
布鲁斯恭敬的回复道：“尊敬的阁下，请允许我纠正一点点双方的认知偏差。安德鲁-弗兰克将军目前只是东比利牛斯军团的司令官，等到适合的时机，他才会正式主导外交委员会对西班牙王国的和谈。至于我，只是将军的信使，一位尽职尽责的少校情报官。由于众所周知的缘由，他不能写亲笔信给您，所以只能借助我充当传话筒。”
戈多伊摆摆手，爽朗的笑道：“布鲁斯先生说笑了。也好，你我都是军人出身，那我们就以军人的直率方式来说话吧。弗兰克将军还要继续与西班牙王国的战争吗？”
“不，首相阁下，弗兰克将军是在与危害西班牙国运的保守派军队作战！”布鲁斯小心翼翼的选择自己的措词。“而且，将军坚持认为，能够代表西班牙未来的，也只有我眼前的戈多伊首相。”
“哪怕是在前几天的暴乱事件之后？”西班牙首相歪着脑袋，颇为自嘲的说。
“将军无法预测这种事情的发生，但他常说，普通民众的立场一贯都是盲从、无序，非理性的，今天振臂高呼喊您万岁，明天就会反目成仇。所以，真理往往掌握在少数人手中。”
不得不承认，法国密使的这段话非常顺耳，令戈多伊听后心情舒畅，神清气爽。尤其是最后一句，完美诠释了上位者的内心世界。
“说吧，你的将军为我们两国的和谈提出了什么条件？”
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……