当对策七课这三人到来后，他们看到原藤桌球店附近已经聚了不少人，这家店本就位于一个繁荣的商业街上，如今人流更加稠密。 “那都是些什么人？”
西口龙宪在穿梭机上就看到他们了。 “我没扫描出来。”
A40用它的眼部扫描仪观察了一圈，他们大多数人都携带着抗扫描件，不想底细被探测出来，其他的则是平民，有的是甚至从几十公里外另一个区域赶来的。 “如果恢复到那个有大规模监控的年代就好了，这点小案件一下就破了。你看那根杆子、那个天台，都是最适合安摄像头的。”
紫阳葵先一步下车，端起手中冲锋枪。 “我们也最好跟上，让他们给守秘局的人一点面子。走吧，A兵。你擅长说跟陌生人好话吗？”
西口龙宪从操作台下面拿出自己的证件。 “不擅长。”
A40只会砍人。 “所以我们得聚在一起，发挥各自的长处，不然就会跟眼前的市民们起冲突。”
西口龙宪试图拉进跟A40之间的关系。 “那就太爽了。”
A40想把这些围观的全杀了。 “你听起来像个赛博精神病……破坏法律，通缉升级，你会被更强的人追杀。你都不明白吗？A兵？”
西口龙宪紧张不安。 “那我把追来的人也打败杀了，那我就越来越强了，然后我就能成为世界第一高手了，太棒了。”
A40说。 西口龙宪意识到这位“A兵”比他想象中的要可怕。 他匆匆走下穿梭机，向市民们出示尼斯托公司守秘局的证件，示意自己一方要接管事态。 “你们能干掉老鼠吗？”
“鼠人太吓人了……” “七个人死在这了！”
“我们得想个办法，不能让鼠人钻到我们这来。”
“发挥点作用！尼斯托公司！”
市民们吵吵嚷嚷。 紫阳葵招呼他们走进桌球店，由于出了命案，这里生意中断，可到场的人还是很多，尤其是死人的那座包间，现在全是网红、实况主和媒体人物云集，几乎要把摄像头怼到血迹上去了。 桌球店的员工坐在吧台后面无所事事，也不敢干涉命案现场。 “观众朋友们好，这里是青空快报，可以看到这里就是鼠人开展袭击的场所……” “啊，家人们！现在我们就在鼠人杀人的地方了啊，我亲自到了啊，这里就是原藤桌球店啊，之前说到原藤桌球店就刷飞机的兄弟们可以走一走了啊，看看这血迹，看看这桌球杆……” “……根据附近市民的报告，昨天夜里有鼠人成群结队出没，其中几头鼠人潜入了原藤桌球店并且杀掉了这包间里的七人，看这四散的血迹……多可怕！”
七嘴八舌、吵吵嚷嚷，这里已被求新逐异的各色媒体和实况采集者所占领。 紫阳葵站在拐角处眺望现场，回望西口龙宪和A40，露出苦笑。 “这样什么都调查不出来的。”
紫阳葵摇头。 “就算有线索，也被那么多人破坏掉了。”
西口龙宪打算先去找桌球店的工作人员调监控录像。 其他的包厢全都封闭了，只有命案现场开着门，仿佛店主也阻拦不了这些好事者。 A40用自己的金属身体挤进去，强行进入血案发生的包间，其他人试图跟它对抗，但拼不过A40的电动机。 进入包间后，A40看到中央是台标准尺寸的绿色球桌，上方悬挂着全自动桌球机，地上血迹四溅，但早已被脚印践踏得面目全非，好像人们觉得踩在血迹上很有意思。 它看着周围热情汹涌的人群，这倒不是什么重大事件，他们却以意外的热情涌来调查。是为了吸引眼球、赚取资金吗？A40不甚理解他们为什么这样，只知道他们很耽误事。 若非西口龙宪在一条走廊之远喊它，A40已经准备找里面几个相对强壮的男人试刀了，现在听到动静，它挤回去跟西口龙宪商量。 “有什么线索吗？”
A40问。 “监控录像只拍了出入口，案发前1小时确实有三只黑毛大鼠人挤进来，没有看到它们离开，可能是从别的路走了。”
西口龙宪把档案发送给A40。 A40打开它的脑壳便于散热，然后就开始读取录像。 果不其然，它看到两头当初在会津鼠灾当中非常醒目的黑毛硕鼠，它们个头在1.7~1.9米左右，较普通人强壮许多，在一对一当中能够轻易地打死复数人类，哪怕是经过少量改造的人类也不一定能击败黑毛硕鼠。 而在这两头黑毛鼠背后还有一个更高大的鼠人，它需要弯下腰才能勉强挤进桌球店的商户门。 “我知道了。”
A40会意。 “什么？”
西口龙宪好奇。A兵好像有智计。 “你还记得会津城鼠灾里的鼠魔女吗？”
A40问道。 “记得——新闻里提过，她还爬到神空大厦顶上接受媒体采访呢。我当时还只是个警校生，这事专门作为内部材料授课给我们。”
西口龙宪记忆清晰。 “她又开始兴风作浪了，她用自己的力量强化了一头格外凶残的超级巨鼠人。正常的鼠人怎么可能变到那种个头？”
A40明白。 “而且老板很奇怪。”
西口龙宪点头，“桌球店的老板一直没露面，说是下午再回来，他回来的话会骑摩托车。”
“我还有线索。”
A40告诉西口龙宪，“——刚才那屋子里没打过架。”
“什么意思？”
西口龙宪不解。 “没有反抗留下的痕迹，那七个人是在不设防的情况下被杀的。”
“你怎么知道？你能扫描得出来？那里那么混乱……”西口龙宪困惑。 “直觉。”
“一个合成人怎么会有直觉。”
西口龙宪下意识地说。 “我就是有。”
A40不擅长解释东西，它举起自己的合金战刀，“他们没有殊死一搏的机会，他们只是死掉了，可能是被偷袭了，战斗结束得很快，在几秒内就被杀了。或者根本就没有发生过战斗。”
紫阳葵在原藤桌球店外面转了一圈，拍摄了各区域的照片。 “后门确实有连串的超大老鼠脚印。”
紫阳葵拍到的照片印证了消息。 他们交谈之际，其他媒体人员也走上前来访问。 “请问这起事件到底是不是鼠人所为呢？”
一名报社记者询问。 “一切尚无定论。”
西口龙宪做了个无可奉告的手势，然后带A40与紫阳葵回到穿梭机上等桌球店老板回来。 紫阳葵给他们订了外卖，他们消耗了两大盒卷饼以及一块能量电池。 “消灭鼠人！”
“得把所有鼠人抓出来赶走！”
“太猖狂了！”
周围激怒的市民指指点点，他们就住在这个社区，对此非常愤慨。 本地尼斯托社区的委员们也向对策七课发了告示，请他们尽快解决事态，压力很大，觅影给了对策七课3天侦察时间。 “我原先跟觅影平起平坐，现在却受她命令。”
A40看到任务简报上新增的时限要求，自是不满。 “看——桌球店老板回来了，员工们跟我说过他。”
西口龙宪看见一辆外观时尚的黑色摩托车开至桌球店门口，一个男人从上翻身下来。 原藤桌球店的主人中井丈一是个瘦高的秃头，戴着黑框眼镜，一副阴沉的样子。 “原藤桌球店的老板？我们是对策七课的，去那边谈谈吧。”
西口龙宪拦住他的步伐，带他上穿梭机。 老板没有反抗，一副顺天知命的样子，进入穿梭机后坐在原位。 “你的一切说辞都会被录像备案。”
西口龙宪开启记录设备。 “我已经跟媒体交代过了，电视台的人，海外媒体的人还有一些侦探社、新闻社，我说过很多遍了，你们看这个就知道了，我不会修改说辞的。”
店主中井丈一神情阴沉，他从自己耳朵后面取出一枚分离芯片交给西口龙宪。 西口龙宪检查芯片。 根据店长的报告，鼠人一直在附近区域有目击，最早是在去年十一月就看到鼠人在雪地里爬行了，经常有大量脚印出现。 它们的存在威胁到了店长的安危，也偶尔吓到周边的闲散住户，似乎是与其中一人结怨，前天便直接潜入店铺杀人，手段残忍至极。 “死掉的那七个人，都是多年的球友，工作不太正当，经常在附近接日结的体力活，那种捡垃圾的工作，做些偷奸耍滑的事情，会打架吓唬人的那种小卡拉米……从过去到现在都一样，里面有五个都在尼斯托监狱蹲过一段时间。他们也曾跟我抱怨过他们见到鼠人，也许他们是朝鼠人扔石头，也许他们是骂鼠人被听见了，然后鼠人就派了报复，在我的店里杀人。”
店长中井丈一跟他们解释。 “你见过那种格外高大的鼠人吗？大得可怕？”
A40问询。 “是的，我见过那种特别高大的，高得跟卡车一样，在深夜里游逛，它们那时候还没杀人。”
店长中井丈一解释。 “什么时候？”
“两三周前吧，它来这里的日子肯定不长。”
“死者的尸体呢？”
西口龙宪问。 “……”店长中井丈一皱眉。 “怎么？被你藏起来了？我们一直都很奇怪，死了七个人，尸体却不见了。”
西口龙宪追问。 “难道你们不知道吗？”
店长中井丈一讪笑着，“尼斯托公司各部之间不是非常熟悉吗？比如互相通个气什么的？”
“你是什么意思？”
西口龙宪不解其意。 “我刚才就是去处理这事，去收尾款。然后听他们的话，不要把事闹大，安静点解决，结果就遇到你们了，原来不相通吗？”
店长中井丈一叹气。 “你卖掉了尸体？卖给谁？你怎么敢做这种事？为了器官？”
紫阳葵大惊失色。 “尼斯托科研部，七具尸体都被尼斯托科研部买走了。”
中井丈一说。