他们穿过狭窄街道，来到一间烂铁皮屋门口。 徐炀一手拿枪，一手拿手电筒，慢慢推开形同虚设的铁板门，闻到里面一股腐臭味道。 门口一张直角柜台，摆着息屏的终端机和收银台。 有个简单的小型炮塔挂在墙角，因为没有通电，所以无法工作。在不安全的地方，人们会想尽办法买防卫设施自保，无论它们有多廉价。 绕过柜台，徐炀看到一个男人死在地上。 对方后心被扯开，鲜血还在流动，应该是不久前死掉的。 这地方被什么怪物袭击了吗？ 死人穿着蓝色背心和牛仔裤，帽子落在旁边。徐炀不想再看下去，法洛莎则熟视无睹。 他转头，目光投向屋子内部， 几张破沙发放在墙边，上面堆满了外卖盒，中间有张铁桌，已经烂的不成样子。另一面墙边有九台金属游戏仓，都有两人高，外壳是二手材料拼凑的，相当廉价，大概只有里面的主机和神经同步装置是买的公司货。 现在徐炀才辨认出来，这地方是个网吧。 砰、砰、砰—— 敲击声不绝，徐炀看到声音来自尽头的一个游戏仓。 其他游戏仓都没人使用，只有那台还亮着运行灯光，大概是用内部蓄电池供电，所以没被这大规模断电影响。 徐炀步步走向游戏仓，他刚开始以为敲击声是从游戏仓内发出来的，是里面有人求救，但事实远不是如此。 一只巨大的老鼠从游戏仓另一面探出头来，用明黄色的眼睛瞪了徐炀一眼，然后继续回头，猛力敲击起来。 老鼠？ 比人还大的……老鼠！ 砰！游戏仓最终被敲破。 徐炀听到一阵金属破碎声，稀里哗啦。 老鼠用力撕开游戏仓的外壳，里面粉色的营养液罐一下破裂，尽数喷了出来，飞溅在脏污的地板和墙壁上。 失去平衡，里头的玩家也从游戏仓里摔了出来，重重跌在地上，惨叫一声，是个女孩。 也许在被击破的前一刻她还在享受游戏，电极贴片和神经连接线从她头上脱落。 老鼠兴奋地尖啸。 “吱！”
“救——救命！”
玩家惨叫起来。 徐炀当机立断，试图端起冲锋枪瞄准老鼠。但巨型老鼠速度极快，张口朝她咬去，瞬间咬断她的喉咙，贪婪吞食鲜血。 老鼠破门入户，敲破游戏仓吃人，简直就像打开罐头取食一样。 “这是——”法洛莎皱眉。 骇人硕鼠何等致命，徐炀朝老鼠扣动扳机。 枪口喷出火焰，好几发子弹掠过空气，打穿老鼠前臂，伤到大动脉，它像触电一样往后滚去，背靠墙壁尖啸一声。 声音划破黑暗，徐炀心脏狂跳。 毫无疑问，声音会引来它的同类！这么大的家伙，徐炀不信只有一个、 可既然已经开枪，那就没办法了。 徐炀继续射击。 又几声枪响之后，老鼠迅速腾挪几下，却躲闪不开，连续中弹，鲜血喷溅出来，它倒在地上剧烈抽搐，躯干一阵抖动，手脚痉挛，紧接着，失血最终夺走了它的性命。 它四条腿无力地伸展开来，尾巴垂落。 定睛一看，这哪里是条大老鼠，完完全全是个手脚健全的“鼠人”。手部和脚部和人的手脚别无二致，身上裹着简陋衣物。 徐炀飞速冲到被咬死的女孩身边，仔细观察，单膝跪下。 “你的力量能覆盖这种情况吗？”
徐炀皱眉沉吟。 “回复之律。”
法洛莎对自己的能力颇为自得，欲要展示超凡之力。 当她抬手，红光一亮，仿佛整个世界沉入血水，重新开始孕育。 重置—— 瞬间，女孩脖子处的伤口恢复如初，断口光洁，鲜血又流动起来。 因为只有这处伤口受损，治愈之后，她的机体又开始运作。 血和氧气重新在她身体各处流动，神经本已发出死亡讯号，现在又开始活跃起来，拼尽一切抢救这具“尸体”。 这所有工作的结果就是，她失去神采的双眸渐渐恢复生机。 她的身体弹了一下，跟个马达一样开始颤抖。 女孩发出长长呻吟，抱着头好一会，然后才抬起头来看徐炀和法洛莎。 徐炀端详她的容貌，这是个大约十六七岁的年轻女孩，短发，一点妆容没有，小鼻子小嘴，眼神懒散，满面倦色，不可爱，像连续打了十几天游戏，十分憔悴，身上穿着简单的白背心和牛仔裤，在徐炀看来，完全是个沉迷游戏的失学少女。 “嘶——”她看到墙角的老鼠尸体，腾地站起来，“是它、它一直在敲我的游戏仓吗？刚才就听到了，还以为是BOSS来了在敲钟！”
“对，你还有记忆？太好了，现在它死了，我们得走。”
徐炀说，“鬼知道还有多少跟它一样的东西。”
“是鼠人吧，那一定是鼠人。”
她神经兮兮的样子，显然还没从刺激中恢复过来。 鼠人是现代社会著名的都市传说之一。 据说，鼠人是退化的人类，一些人们被时代抛弃，蜷缩到地下都市，又被地下都市给排挤到更加黑暗的地方，长期不见人烟，于下水道中佝偻行动，渐渐的，人就变成了鼠人。 这是人最可怕的命运。 经过公司联盟几次大规模灭鼠行动后，鼠人们已经在绝大多数地下都市消失了，谈不上威胁地面公司社会的安危。 徐炀小时候还偶尔听过鼠人的可怕传言，稍微长大些就没再听说。 而对眼前女孩这一代人来说，鼠人已经完全是网路上的怪谈。 它本已从全世界人的记忆中消失，如今却鲜活回到眼前。 “是个鼠人。”
徐炀肯定。 “鼠人导致了大断电吗？”
她问。 这倒是贴切，“大断电”，现在我们面临的情况还真就是如此。 徐炀把手电筒往外照，仍然只看到漆黑一片，街灯停摆，设备离线，现代人类引以为傲的一切科技产品都已凋零。 似乎也只有极大规模的断电能解释这情况了。 真怪异，鼠人也配影响社会运行？真不知他们是怎么做到的。之前最大规模的鼠潮，也就是对地下城市的治安造成了严重影响罢了。 眼下，大伙没了能源，就失去了最重要的科技凭借，还遭到鼠群入侵，恐怕周围的情况非常恶劣。 不过没电、没网络，万物静默的条件下，一时也不用担心被人追杀。 “叫我徐炀，她是阿奎利亚女士。”
徐炀简短地说。 “是阿奎利亚小姐。”
法洛莎纠正。 “我叫小岛叶子，叫我叶子就行。”
她喘着气，目光盯住徐炀，“我明明记得我‘死’掉了，那个鼠人把我杀了，甚至不是用武器，用它的牙齿……” “你复活了，这是神的恩赐。”
法洛莎宣布，“任何时候都不要忘记对神加以礼赞，这是你避免第二次灾难的最好办法。”
“神？”
叶子不解，“什么游戏？”
“走。”
徐炀知道在这里呆的越久越麻烦，“把你知道的所有东西告诉我们，越多越好。”
“你们刚到这？”
叶子抓了抓纷乱的头发，没有听徐炀的立刻离开。 她回到自己的破游戏仓边，从座位底下拽出一个挎包，里面似乎有几个小匣子、皮包、卡片和文件。 紧接着，她在这破网吧各处翻箱倒柜，找了些趁手工具和杂物一股脑塞进包，挎包很快就满了。 顿了顿，她又赶紧把里面最笨重的几个玩意拿出来扔掉，打开游戏仓底部，拿出里面的一叠游戏数据卡，将挎包塞得满满当当为止。 “东西是你的吗？”
徐炀问。 “都是我的，我的珍藏，我的宝贝。”
叶子说，“我每天都要打游戏。”
“我们又不是去郊游，带那么多游戏干嘛。”
徐炀不解，“我们在逃难，这地方不对劲，最好回地面去。”
“没有游戏玩还不如死掉。”
叶子说。 “救你不是为了让你出来接着玩的，如果我们要活着离开这里就要各尽其能。”
徐炀不悦，“带着那样的东西怎么跑。”
“我不在乎，”叶子的声音听起来有些不满，“地面的社会风气那么恶劣，全是计算，全是功利，我已经受够了，不然我为什么要躲到这种地方来？就是来享受游戏的！”
“别瞎说，肯定是你钱花完了才跑到这里来上网，你就是在这摆烂。”
“我才不是摆烂，虽然我确实没钱……” “你肯定刚到这种地方来，多待几个月你就受不了了，还有被抢劫的风险。”
“我不在乎，看看你，什么都要精打细算，绝对是个不折不扣的公司人。一个公司人又为什么跑到这穷地方来，对我指手画脚！”
我身上的公司习气这么浓重吗。徐炀心里嘀咕。算了，在巨型企业干上6年，谁来都一样。 “指手画脚？”
法洛莎说，“刚才是他喊着要救你，那时候，他心里肯定只有最简单的念头——救人。还是说，你连令自己死而复生的现状都要否认？如果刚才只有我在场的话，我肯定不会帮忙。这家伙的热心被你这样指指点点，我真看不下去。”
这话说的连徐炀都感觉不好意思，叶子的神情也变了。 “真的非常抱歉。”
叶子向徐炀深深鞠躬，她看了看倒在地上的鼠人，“……嗯，如果我真的在这烂上几个月，恐怕也变得和老鼠人没什么区别了。”
“你是花家里的钱跑出来的吧。”
“才不是，大部分是游戏比赛的奖金。”
叶子兴奋地说，“我刚才还在帮人代练打单子，本来打完今天的我就有钱换个好点的网吧了，结果打到一半忽然断电，只能用电池，那个掉帧掉的，我的眼睛都快瞎了。”
“这都是些啥呀。”
法洛莎发现每句话里至少三个词她听不懂。 叶子滔滔不绝地给法洛莎讲解，徐炀则陷入沉思。 鼠人原本被认为灭绝，现在却出现在片木区，同时发生大规模断电，迷失在地下都市的偏远角落，根本无法收集到外界资讯，数字心智也已损坏，联系不上任何人。 徐炀从破烂的窗户望出去，只见地底世界茫茫一片，漆黑无垠。 “先找个安全的地方，”徐炀说，“……要有灯光，有食物和贩卖机，有电，有网，到时候你们慢慢聊。”
这样的地方曾经随处可见，现在却仿佛凭空消失，唯有黑暗中无数鼠类相伴。