陡然间脚下一软，陈垚低头一看，沙粒波纹似的漾开，一圈一圈堆积在他脚边，到脚踝，到小腿，堆积得越来越高。抬眼望去，波纹中心正是沙妖所在。不是沙子在堆高，而是他在下沉。“沙妖的流沙地，快躲开，快！”
后方利尔疾呼。流沙？跑！后方的魔法师、弓箭手和祭祀或射箭或施法，攻击靠近战士们的沙怪。“退，退，退，我们掩护。”
“嗖嗖嗖”，“砰砰砰”，战线上狂轰滥炸，硝烟弥漫。借着强大火力支援，前线小兵陈垚泥牛脱海，惊出一身冷汗。“帮忙。”
还没喘过气，身后传来卡莱尔和伯尼焦急的声音。大个子被困住了！他们一人夹着一只胳膊，把克尔温往上拽，流沙地已没过大个子的双膝。流沙的吸力如此之大，以致救助者不仅没有成功，反而跟着克尔温越陷越深。周围沙怪如见血大白鲨，齐齐朝猎物逼近，雀跃地参与这场血腥围猎。两人一心扑在兄弟身上，根本无瑕顾及魔物。情势危急！“借力。”
陈垚高喊，解下备用盾牌，甩到卡莱尔左脚旁。后者很快明白过来，奋力拔出左脚，踩了上去。伯尼见状，同样丢下盾牌借力。有效，宽阔的盾牌分散了压力。卡莱尔和伯尼脱困，集中精神全力援助克尔温，将其一寸一寸地拉出流沙地。“奈恩，冰冻脚下沙面。”
利尔发现关窍。“明白。”
“远程压制泥人。”
布兰奇喊道。“使劲，使劲呀。”
战士两人昂着头，脖颈绽出条条青筋。一只个头饱满，荧光闪动的沙怪迫不及待享用血肉盛宴，率先杀到位置，朝克尔温喷出一股沙箭。“伯尼。”
卡莱尔大喊，他无法拔出双手剑阻挡。话痨大喝一声，单手全力劈砍。沙箭一折为二，余势不减，正中大个子胸膛，打得他朝后仰倒。“大个（克尔温）。”
“我没事。”
克尔温缓了口气，报平安。魔物这一击虽已失去杀伤力，但是巨大冲量不免使其敌人陷得更深。“哇呀。没事。再来。一二三。”
卡莱尔和伯尼一闪也不闪，溅了满脸沙，继续鼓劲。“快快快，我们就要失去攻击角度了。”
迪莉娅连声催促。沙波震动愈发剧烈，整片沙海开始沸腾，沙妖的法术“流沙地”马上要完成了。“对了，绳子。”
陈垚灵光一现，返身跑回骆驼旁，从背囊里翻出麻绳，朝大个子扔了过去，“接着。”
卡莱尔和伯尼看到绳子，眼睛一亮。两人一手拽住绳子，一手夹起克尔温，双腿用力抵住奈恩临时冻结的沙面。绳子另一头，由陈垚和弓箭手姐妹死死拽住。“一二三，起。”
两人高喊，把大萝卜克尔温一截一截拔了出来。“好样的，起来了。”
“快，我维持不了多久。”
奈恩吃力地说。沙妖如同在世海神，君临沙海之上，眼神所至之处，冰面发出“咔啦”、“咔啦”、“咔啦”令人牙酸的碎裂哀嚎声。“快快快！”
卡莱尔招呼两人狂奔，流沙潮的死亡之吻几乎亲到他们的脚踵。“噗”、“噗”、“噗”三声，在冰面完全崩碎的刹那，三人飞扑落地。“你们看。”
陈垚说。众人望去，流沙地已然成形，剩余的沙怪如同遭到凌迟，身躯被一截一截扯进黑暗沙海深处。就好像有了思维和意识，他们拼命挣扎着，抵抗着，以至于“嘴巴”和“眼睛”被活活拉扯成了恐怖竖线形状。队员们仿佛听到了他们临死前惊恐的绝望尖叫。沙妖周身膨发一团沙雾，荧光闪了几息，好像吃了个饱。流沙地平复如初。卡莱尔等人不禁打了个寒颤。未等众人喘息，魔物荧光大作，黄沙浪潮倏地分散，凝聚成一支支沙箭，成百上千支沙箭如倾盆暴雨，倾泻而下，密密麻麻、铺天盖地朝众人打来。“暴沙箭雨，防御。”
布兰奇说。“你大爷的。”
伯尼发泄似地大喊。“防御，防御！”
“朝我聚拢。”
哈德利高声说，随后单膝跪地，嘴唇翕动，手指比划，两个呼吸间施展出法术“神圣殿堂”。以他为原点一座金色小屋成形，暴雨般的沙箭击打在这座金色小屋上，纷纷爆散。见此情景，众人一齐飞奔过去。星星法衣遭受沙箭攻击，陈垚不管不顾，埋头猛冲。20米……身上法衣逐渐黯淡。15米……10米……法衣残破不堪。5米……法衣彻底粉碎消散。视野里利尔和奈恩疾走，分别施展火焰壁垒、冰霜护盾防御；弓箭手姐妹翻滚腾跃，临近的沙箭被迪莉娅射出魔力箭矢阻碍，劳琳达发出爆裂箭震碎；卡莱尔三人释放强韧生命，鼓荡气息阻遏、砍碎来袭沙箭。蓦地，余光里一支沙箭从诡异角度袭来，陈垚一个鱼跃飞扑躲避。沙箭擦着后背划过，击中沙面，打出一个深深凹陷。“呸。”
陈垚淋了一头沙子，感觉后背火辣辣的疼，“好险。”
连续几个翻滚，他抵达神圣殿堂。“希望我不是和空气斗智斗勇吧。”
感觉背部皮甲仍旧完好，他松了口气。“庇护所”内大伙也是额头见汗。哈德利负担极大，呼吸急促，身体颤抖。汗水像小溪沿着脸颊、下巴流入沙面。最后一支沙箭散去，他长舒一口气，歪倒在地。布兰奇连忙拿出一枚黄丽芙叶，塞进他嘴巴里。劳琳达和卡莱尔拍了拍他的肩膀，称赞道：“好样的（真有你的）。”
“以初阶实力，抵挡中阶魔物杀招，厉害。”
魔法师们说。伯尼耸耸肩说：“我的好少爷，你确定我们能摆平它？到现在为止我连它的脚趾头都没碰着。”
迪莉娅附和道：“你说的后招呢？”
远处沙妖魔力光芒稍稍减弱，身形依旧傲岸。贵族摆摆手说道：“理应如此，各位稍安勿躁，再进行一轮轰击。”
说罢，他从腰间抽出一只骨笛，笛子纤细小巧，晶莹如玉：“控沙魔笛，对沙系魔物具有强大的控制力，沙妖再虚弱一些，我不费吹灰之力就能消灭它。”
“祭祀消耗太大了，休息一下也无妨。”
陈垚说。阳光直射的缘故，哈德利的面容在阴影中看不真切，手紧抓着沙地，身体发颤。风沙渐起，沙妖表面魔光闪动，似乎将要再次施展可怕招数。