此次搜救行动华真行并没有惊动杨特红，为了两名擅自进入荒野失踪的学生，他摆出的阵仗已经足够大了，犯不着再打扰他老人家。 假如杨老头愿意主动过问某些事，华真行会充分尊重他人老家的意愿；假如杨老头家不想管闲事，华真行也不会去打扰。他对三位老人家的态度皆是如此。 杨老头这半年来，一直就在生活区门口开小卖部。华真行如今的见识已非比当初，了解高人行走世间的某些玄妙，但他也分不清小卖部里的杨老头是本尊还是化身。 既然就是一个开小卖铺的老头子，那么这件事情与他老人家无关。此刻突然接到系统任务，华真行也吃了一惊，这应该就是杨老头对他的提示。 不爱管闲事的杨老头突然管了闲事，看来这事挺严重。可是“任务”让他揪出黑暗生物，却触及到了华真行的知识盲区，啥叫黑暗生物，与那两名学生的失踪又有什么关系？ 假如杨老头想解释，系统任务里就告诉他了，不详细解释的原因，显然就是让他自己去查证。还好华真行朋友多，朋友中高人也多，不知道就问老师嘛。 他取出一部电话调整了一番设置，首先打给了丁奇。丁老师接得很快，声音还有几分惊讶：“小华，出什么事了，半夜三点找我？”
华真行赶紧解释道：“不好意思，我没有注意时差！其实也没有别的事，我就是想请教您，什么是黑暗生物？”
丁奇：“黑暗生物？这我还真不太熟，更不清楚是什么东西，只是听过这个名词。你可以去问白庄主，他应该比我清楚得多。 我只听说过冈比斯庭有一个神殿骑士组织，其职责就是专门消灭黑暗生物。你跟冈比斯庭合作了这么长时间，居然不知情吗？”
挂断电话，华真行想起神术师群体中有一类特殊的存在，被称为黑魔法师，因为他们研习黑魔法已堕落入黑暗中，历来是冈比斯庭追通缉的对象。 六年前，华真行曾在瓦歌矿业擒获一位大神术师拉尔法，此人就是被冈比斯庭通缉的黑魔法师。 华真行也曾请教过邪魔的概念，杨老头说残生为魔，墨大爷说祸世为魔。 冈比斯庭对“黑魔法”有详细的界定，其中最典型的一条，就是获得神术力量时，不得以对无辜者造成伤害甚至剥夺生命的方式，那样的力量来自于魔鬼。 这与杨老头关于“邪术”的界定基本是一致的，比如华真行是修炼养元术的，但他不能汲取他人的生机来修炼，假如是那样的秘法就会被认定为邪术。 神术师不仅要宣誓不研习黑魔法，假如发现有谁使用黑魔法作恶，也有义务及时阻止，若是阻止不了则必须立刻上报冈比斯庭。这些也写在神术师守则中。 假如从翻译角度，无论是冈比斯庭使用的阿丁语、古希伯语，还是现代茵语，黑魔法都可译为东国语的“黑暗魔法”，黑魔法师也可以翻译为“黑暗魔法师”。 难道黑暗生物指的就是黑魔法师，或者修炼黑暗魔法的生物？丁老师建议他去问白少流，华真行的求知欲很强，看了看时间，还是拨通了电话，找的却是约高乐。 约高乐及时接通了电话，听闻之后很惊讶地反问道：“小华，华总导，你的养元谷已有不止一脉完整的神术传承，居然不知道什么是黑暗生物？”
华真行：“不知道就是不知道，也没人告诉过我。洛克、连娜平时都没提过，你也从来没对我提过。我刚刚才知道，冈比斯庭还有神殿骑士，专门负责消灭黑暗生物。”
约高乐：“你居然连神殿骑士都没听说过吗，不会吧？”
华真行说了一个阿丁语单词，然后问道：“如果这就是神殿骑士，那我还真听说过。福根家族的祖先，留下传承之书的那位大神术师，就自称曾是一位神殿骑士。 但我也不知道神殿骑士到底是干嘛的，还以为只是一个荣誉称号呢。”
约高乐：“神殿骑士的职责，可不是对外友好交流，是专门跟人动手的。我们是合作伙伴，你没神殿骑士打过交道，很正常。 它的确是个荣誉称号，但想拿到这个称号可不简单，需要立下誓言并通过考验，修为至少也相当于大神术师，而且是最能打的那种大神术师。 洛克的那位祖先，留下的传承之书中并没有神殿骑士的斗技传承，那是他不能擅自外传的，哪怕是传给家族后人。”
华真行：“约先生，我只想请教什么是黑暗生物，是黑魔法师吗？还是泛指修炼了黑魔法的生物？”
约高乐：“神术师也是人，人也是生物，当然也可能堕落为黑暗生物。冈比斯庭严禁修习黑魔法，因为黑魔法师与黑暗生物一样令人痛恨。 但是真正黑暗生物有严格的定义，冈比斯庭内部有一派人也包括我在内，向来主张不要将黑暗生物这个概念扩大化。 人们心中都会闪现各种罪恶的欲念，但并不能说他们已经属于黑暗。 可是有一种情况不同，罪恶的欲念已经占据灵魂，成为意识的主宰，他们行为的动因，都遵循某种罪恶的逻辑。 人会犯错，也会犯罪，但正常人不会只因某种罪恶、只为某种罪恶而存在。 但那样一种人，与普通人、与正常人、与你我不是同一种生物，他们已经堕入黑暗的世界，存在方式以及行为逻辑都不同……你听明白了吗？”
华真行：“意思倒是有点理解，但还不是很明白，你可以举一个具体的例子吗？”
约高乐：“血族，你总听说过吧？它就是最典型、最有代表性的黑暗生物。”
华真行：“吸血鬼，难道现实中还真有这玩意！”
约高乐：“你有个朋友搞了个万变宗，教一堆妖怪修行。我有个朋友还随身带着一个葫芦，用葫中世界偷渡人口。这么多稀奇古怪都存在，咋就不能有吸血鬼？ 你不可能没听说过血族，电影都拍那么多部了，有些可能就是它们自己投资拍的。电影里的血族和真正的血族并不一样，但也隐射了很多实情……” 在各种传说故事中，血族信奉在黑暗中永生，用初拥的仪式传递永生的秘密，永远背叛光明，将最爱的人一起拥入黑暗。 传说认为是鲜血使他们永保青春，这其实是一种误解。他们不是因为吸血而永生，血族中流传着一首赞美诗，大意如下： 一切生命都将死亡，所有人都将接受末日的审判，何不将你的生命给我，鲜血流入我的喉咙，生命在我的体内延续，我将代替你直到永生。 据约高乐介绍，吸血只是施法的仪式，这种仪式分为两种，一是将永生的秘密传递给下一代血族，二是将被杀死人的生命力延续到自己的生命力中。 血族杀人是为了使自己的生命力永远延续下去，他们往往不会去吸衰弱者的鲜血，而喜欢杀死生命力最旺盛的人。 剥夺他人生命延续自己的青春，据说血族因此受到了诅咒，只能在黑暗的夜晚活动。这其实也是一种误读，隐喻他们的身份无法见光。 华真行：“所谓只能隐身于黑暗，原来是这个意思？”
约高乐：“不然你以为呢？它们大部分时间看上去就跟普通人一样，但血族之所以被称为血族，确实已算另一种生物，服从它们的生物本能和行为逻辑。 其体质特异，大多心理也不正常，确实厌恶阳光，通常也不喜欢被人看的太清楚，但并不代表他们不能忍受阳光、不可以在光天化日下出现。 只是哪些刚刚成为血族的新手，确实需要一段黑暗中的潜默期，那是为了在接受传承的过程中，完成体质的转化。 可能因为都有这样的经历，他们正式成为血族后，往往心理上都会厌恶阳光，影响到生理上也会感到不适。”
华真行：“谢谢您，您帮我解答了不少疑惑……那么怎么分辨血族呢？”
约高乐：“你只要遇到了，自然就能分辨，用你自己方式去辨别。其实对血族来说，更好分辨的是养元师。 你们养元谷培养出的那些白板修士，走在人群里就像黑夜中的灯光，又像顶尖大厨制作的极品牛排，会让他们抑制不住的流口水……你听懂我的意思了吗？”
华真行：“养元师会成为血族的猎物？”
约高乐：“不仅是养元师，理论上任何人都可能成为血族的食物。但血族施法汲取他人的生命力，也是有代价的。生命力不够旺盛的普通人，甚至都不够弥补消耗。 血族理论上最佳的猎物当然是修士，修为越高的修士则越美味，但那也意味着越危险，因为猎杀修士风险太大了！”
华真行：“我明白了，真心地谢谢您！”
约高乐：“别着急挂电话，你这是遇到黑暗生物了还是想研究黑暗生物？我建议你还是少碰黑魔法为妙，太容易失足了，犯不上！假如是碰到了黑暗生物，需要帮忙吗？”
华真行：“我只是在调查两名同学的失踪事件，怀疑与黑暗生物有关，但还没有发现具体的线索。先不必烦劳约先生，假如实在搞不定需要求助，我会开口的！”
约高乐笑了：“黑暗生物见不得光，不可能公然与你们养元谷正面对抗，只能搞暗戳戳的手段，你要小心就是这些。我还要告诉你另一件事，为什么没人跟你提过神殿骑士？ 因为在罗巴联盟范围内，已经很久没有黑暗生物的踪迹了，这事还跟白少流有关。你也认识歌琳吧，海伦-歌琳，上次冈比斯庭派她为全权代表，和你商谈蒙恩花园事务……” 约高乐讲了一段往事。差不多不在华真行七、八岁的时候，冈比斯庭曾爆发一番内乱，结果是以首席神术导师福帝摩为代表的“黑暗派系”势力被彻底清洗。 福帝摩本人当然不是什么黑暗生物，甚至都不算能算是黑魔法师，尽管他也研究过黑魔法，可他研究和精通的神术有很多，所谓的各种黑魔法只是其中一小部分。 他和他的弟子们却秘密培养了一批黑魔法师，都不能说是勾结了，有好几支潜藏在世间的黑暗势力就是他们自已秘密培养的，用以干各种见不得光的活。 引发这场内乱的契机，是因为福帝摩指控海伦父女勾结黑暗势力，将他们囚禁并准备公开处决。白少流则带人来了一出劫法场的好戏，把人给抢走了。 白少流带着海伦父女父女逃到了格林家族的城堡中，身边也有丹紫成等一批昆仑修士相助。福帝摩则率领神官团队大举来攻，危急时刻有人吹响了一支号角。 这支号角竟能召唤黑暗生物，罗巴大陆上的黑暗生物从各地陆续赶来，如潮水般涌向城堡。这些黑暗生物不会分辨城堡内外的阵营，只会将攻守双方一同吞没。 当时没有几个人知道福帝摩是黑暗势力的幕后主宰，随同福帝摩而来的大部分神官并非黑魔法师，他们只是福帝摩的手下，仍将黑暗生物视为世上最令人痛恨的罪恶。 于是情况发生了反转，原本正在攻打城堡的神术师们依托城堡，与不团涌来的黑暗生物展开了惨烈的厮杀，这一战让福帝摩手下的精锐力量几乎折损殆尽…… 约高乐讲这段往事，就是想告诉华真行，为什么他跟冈比斯庭合作了这么久，既没跟神殿骑士打过交道，也没听人提起过黑暗生物。 因为罗巴大陆上最强大的黑暗生物，几乎都在当年那场城堡战争中被消灭了。当时未及赶到战场的黑暗生物，也因为巢穴暴露，事后被冈比斯庭肃清。 如今罗巴大陆上可能还有残余的黑暗生物，但数量一定相当稀少，而且根本不敢暴露，以至多年来销声匿迹，也就很少有人再提起了。 当今世上，也几乎听不到黑暗生物的消息。那些残余的黑暗生物，有可能最佳的潜藏地点，恐怕就是贫穷混乱又无人关注的黑荒大陆。 听完这个故事，华真行追问道：“您是说，坐怀山庄有一支号角，吹响它能召唤黑暗生物？那么拿着这个号角在世界各地都吹一吹，不就把黑暗生物都吹出来了吗？”
约高乐苦笑道：“哪有你说的那么简单！那东西不能随便乱吹，它须用最躁动的欲望去吹响，却要求吹号者拥有躁动中清明的心境。 号角的声音是听不见的，它像是灵魂深处的呼唤，能使那些黑暗生物躁动难抑，受欲望驱使而来。而且它的声音传不远，覆盖不了太大的地方。 当时有昆仑修士相助白少流，请高人动用了一件神器，将号角声不断传到罗巴大陆各个地方，并同时安抚普通人的灵魂躁动。”
华真行：“号角的声音究竟能传多远呢？”
约高乐：“听说你在掩月镇修城墙，以你的修为，假如能吹响那支号角，差不多就是覆盖掩月镇城墙内的范围……你还有什么想问的吗？”
华真行：“最后一个问题，血族真能永生吗？”
约高乐在电话那边笑出了声：“以你的眼界和修为，怎么会问出这么蠢的问题？”
…… 候机厅的大门前，挂断电话，华真行下意识地抬眼望去，前方是个开阔的停车场，停车场四周还种着景观树，是高大的油棕。 看见油棕，华真行莫名又想起了一个人。这个人也代表了世上的某一类人，就是新几里国建立的过程时所推翻的那一类人，他叫莫里森。 夏亚丁曾是新联盟从种植园中解救出的奴工，东国警官、房关发展集团的副总裁陈伟沪，也曾沦为同一家种植园的奴工，那家种植园是莫里森名下的产业。 陈伟沪是在调查一起跨国移民诈骗案时，被班达市的黑帮送进去的，夏亚丁则是出门找工作的时候，被非索港的黑帮骗进了种植园。 那家种植园最重要的作物就是油棕。油棕是一种经济作物，其果实可用来榨取棕榈油，作为工业原料出口到海外。 那座种植园在非索港郊外，当地农业条件最好的地方。种植园将那里最适合耕作、有灌溉条件的土地，几乎都用来种植油棕了。 几里国的有很多种植园，为了种植油棕还大量砍伐林木、烧毁草原，不仅消耗了宝贵的水资源，也会导致荒漠化蔓延。 另一方面，他们在最适合耕作的土地上不种粮食，直接加剧了饥荒。饥荒会导致多少人死亡，不是莫里森们所考虑的问题，反正当地每天都会有人死于非命。 原几里国的各种档案资料本就相当不完善，在很多地方几乎等于没有，所以关于莫里森的官方记录很少，只知道他是茵国殖民者的后裔。 莫里森原先拥有几里国和袋国双重国籍，本人也常年生活在袋国。假如要问普通人中有没有吸血鬼？那么莫里森就是啊！ 他一直在贪婪、凶残地吮吸着这个世界的鲜血，这其中有夏亚丁的，也有陈伟沪的，甚至还有华真行的，因为华真行也是这个世界的一员。 同说了血族又看见油棕，华真行莫名想起了莫里森。据约高乐刚才的介绍，血族身边经常有一种人，翻译成东国语可称为血仆或血奴。 假如将莫里森比作吸血鬼，当年那些为他提供服务的黑帮，不就相当于血奴吗？有些血奴可能是被迫的，但更多的血族却是自觉自愿的。 他们视血族为主人，自称忠实的管家或仆人，受血族驱使、为血族提供各种服务。这些血奴往往被血族永生的秘密诱惑，渴望自已有一天也能经历仪式、得到恩赐成为血族。 在他们眼中，血族并非邪恶的黑暗生物，而是高贵、强大、神秘、优雅的象征，是超脱了芸芸众生的高尚存在。 想到血奴，华真行不禁又想起了另一系列的故事，有漫画也有电影，主角是一位披着黑斗篷戴着面罩的蝙蝠老爷。 这位蝙蝠老爷身边，就有一位精通贵族礼仪、忠心耿耿的老管家，一直精心照料着蝙蝠老爷。 在很多西方的传说故事中，往往就用蝙蝠来象征血族。假如蝙蝠老爷是血族的话，那么老管家也是典型得不能再典型的血奴了。 故事中那位蝙蝠老爷自我救赎的方式，就是穿上斗篷戴上面罩，化身黑暗骑士去街上抓罪犯，那些总也抓不完、抓了又被放出来、越抓越多的罪犯…… 在联翩浮想中，华真行离开了机场沿着公路来到了美里市，走入这座既陌生又熟悉的城市。