土司，又称土官，是明朝在西北和西南地区设置的由土人的首领充任并世袭的官职。
当然，土司制度不是明朝朱元璋首创，而是继承了元朝的制度。 在元朝之时，对于西南地区，少数民族杂居的情况，就直接设置了土司制度。 对于元朝广大的辽阔边境来说，西南的云贵地区，实在是太过偏远，这里到处都是山林，山高林密。 想要将这些地头蛇彻底剿灭，还不如以安抚为主，毕竟穷乡僻壤的地方，真的不值得大费周章。 干脆设立土司制度，相当于少数民族自治，让他们自己管自己，元朝统治者只需要他们臣服即可。 明朝于去年，征服广西、云南、贵州等地，延续了元朝之前的制度，如今的西南大部分地区，仍旧是土司自治。 土司按等级可以分为宣慰使、宣抚使、安抚使等武职和土知府、土知州、土知县等文职。 元朝以前，各封建王朝就已采取“以土官治土民”，即封赠边疆土司首领官爵以统治本族人民的办法。 元朝授各族首领以宣慰使、宣抚使、安抚使和招讨使等官职。 明朝在云、贵、两广土人聚居地区设置的土司，分为两种： 一种是由军事部门管辖的，如宣慰司、宣抚司、安抚司、招讨司等； 另一种是由行政部门管辖的，按汉族地区行政制度设立的府、州、县，设土知府、土知州、土知县。 这两类官职都由土人的头人担任。 土司隶属吏部，都世袭其职，由朝廷给予符印，并确立了承袭、等级、考核、贡赋、征发等项制度。 土司除了对朝廷负担贡赋和征发以外，在其辖区内依然保存传统的统治机构和权力。 所以对于土司来说，他们就是当地的土皇帝，各部的土人，就是他们的子民，或者说是奴隶，予取予求。 再加上土司与土司之间，有很多都是有着世仇，这也注定土司之间不可能和平相处。 在西南地区，经常爆发叛乱，他们虽然可能不是针对大明王朝，但是朝廷为了维护地方的安宁，自然会派人解决。 这就会让土司们，对于大明也抱有敌意，因此这种矛盾愈演愈烈。 土司与明朝之间的战争，从洪武年间开始，一直延续到明朝末年，即便是明朝灭亡，土司们仍旧是活跃在西南地区，在清朝时期，也是不断的起兵造反，搞得朝廷焦头烂额。 尤其是万历年间，播州杨家的造反，持续了将近八年之久，大大削弱了大明国力，甚至还影响了后续的萨尔浒之战。 可以说，西南土司就好似一个长在大明身上的毒瘤，从建国之初，就一直反复折磨着大明朝廷。 而大明朝廷，自始至终，都没有能够彻底解决这个毒瘤，最终被西南土司，给活活拖死。 李进自从来到合浦县，开始赈灾之后，原本身处在深山老林的土人们，陆续走出了山林。 只是这些土人，不是心甘情愿走出来的，他们是受到了土司的胁迫，而不得不走出大山，来到合浦县，领取李进赈济的粮食。 近些年来，南方降水频繁，洪水受灾的又岂是合浦县的百姓，十万大山以及山林各处寨子中，更是已经食不果腹。 之前他们不愿意出山，是因为即便出山，也是一无所获，毕竟合浦县的百姓，也都是穷鬼，出山也抢不到什么好东西。 合浦县的县令，以前更是土匪出身，想要让县令赈灾，更是痴人说梦。 只是这一次李进上任，不仅灭掉了不称职的县令，还愿意出钱出粮，赈济百姓。 为此，李进甚至还特意强调了，无论是汉人，还是土人，全都是一视同仁，没人每天可以领取两碗白粥。 土人本就饿的两眼发绿，现在李进的告示一经贴出，整个钦州其他县，活不下去的土人还有百姓，全都蜂拥朝合浦县这边涌来。 短短十余日的时间，原本只有五万多人的小县城，现在已经聚集了将近二十万百姓和土人。 这些土人被土司的带领下，眼巴巴的来到合浦县，希望能吃上免费的午餐。 李进见到这种阵仗，却是没有丝毫的意外，反而大手一挥，直接让人按照告示上所说，开始在全县展开赈灾活动。 一座座粥棚拔地而起，原本从四面八方涌入的粮食，现在又被李进流水一般的给散了出去。 所有人都不知道李进这么做到底是为了什么？ 反正百姓们知道的是，李进这个钦州知府，有着很多的粮食，据说李进的粮食，够他们吃上一年，都吃不完。 整个合浦县的百姓，都沉浸在喜悦之中，他们不知道的是，这一切都只是李进的筹划罢了。 这天下，哪里有什么免费的午餐？