第一次听赵老四说起往事，见王山这幅模样，顿时心生疑惑。赵老四自知失言，只得住嘴不言。王山虽然神色有异，但还是上前托着宁影打制出来的马镫，缓缓说道：“在马上骑射，我也能做到，只是骑射之术过于艰难，不仅需要骑士有过人的体力，还需要有坚韧的毅力。那些军官则不同，他们从小就在马背上长大，骑马对他们来说，就如同我平时走路一样，所以骑射方面他们要占不少便宜。”
一直沉默的黑豹也开口道：“不管是骑术多高超的人，在马背上射箭时都会放缓马速，以保证能准确的射中目标，在疾驰中射箭太难，恐怕连军官骑兵都做不到。”
叶茜收起了笑容，淡淡的说道：“如果我说，装备上这副马镫，可以让你们在骑射时加快马速，甚至在高速移动中回身射箭，你们还会觉得它一无是处吗？”
。“寨主，此话当真？”
王山等人大吃一惊。黑豹还干脆嚷道：“主公，你所说的这些，即使是骑兵都未必能做到，甚至军方的猛将，也罕有人能够做到，在疾驰的马匹上回身射箭，即使那些猛将也不敢轻易如此啊。”
“若没有这副马镫，要做到这些或许困难，但有了它，就未必不能办到了。”
叶茜从王山手中接过马镫，“这副马镫能将你们固定在马背上，无论是挽弓射箭也好，还是空出双手，持武器和敌人交战也罢，都没有任何问题。”
王山几人面面相觑，倒是一直不做声的宁影点了点头道：“叶寨主说的没错，这副马镫或许真能起到固定的作用。”
叶茜笑了一声，说道：“等宁影打制出大量的马镫和马蹄铁后，你们就知道它们的威力了。”
黑风寨至今为止，掳回来不少技匠，这其中大部分都来自白虎寨。相比起那些金银珠宝和武器铠甲，叶茜最重视的反而是这些技匠，没有他们，兵器和铠甲总有消耗完的一天，箭矢也有用光的一天，但是有了他们，武器可以得到养护，而矢匠也可以打制箭头。矢匠与邓建那些猎户出身的人不同，猎人可以制作竹箭和木箭，也能制作陷阱，这些人穿梭在丛林中，是很好的探子，可惜在打制弓箭方面，却丝毫比不上专业的矢匠。矢匠可以打制捕鱼的三叉箭头，也能在箭头上刻制血槽，他们和木匠合作，甚至可以打制出弩车。山寨的建设也需要木匠和石匠，无论是加固城墙也好，还是增设箭塔也罢，木匠和石匠不可或缺。黑风寨有不少战马，赵老四也在训练马匪，有了马镫之后，训练骑兵的效率将大大的提高，而有了马蹄铁，山寨战马的损耗也降到最低，战马最重要的就是马蹄，一旦马蹄受损，纵是再优良的马匹也只能沦为别人的刀下魂。养马场内，范举随意的指挥着几个学徒为他放马，而他则目光阴沉的看着北方。范举并不是真心为叶茜驯马，甚至在培训马夫时，都相当的敷衍，但叶茜似乎看出了他的想法，将他软禁至今，并且他几次想要为叶茜去寨子外面寻找马源，都被对方拒绝了。正当叶茜等人在黑风寨忙着建设时，邓建派人传回一个消息，小镇的木正宇已被提拔为都尉官，齐国方面除了给他加派两万步卒以外，还给了他募兵和扩充骑兵的权利。白虎寨一战，木正宇的部下损失惨重，虽然攻下一座大型山寨，剿灭了匪首虎头儿，但是小镇的兵力也因此空虚下来，稍有不慎，就会让周围的草寇有机可趁。同时，齐国将军府也在谋士的建议下，放开了小镇驻军的权利。小镇是位于纵横山脉最近的一个小城，而纵横山脉情况复杂，俨然成为一个盗寇聚集的匪地方。但是又不能坐视这些草寇出山劫掠，于是，兵部便决定将小镇布置为抵御纵横山脉的屏障。增加小镇的驻军，一方面能震慑其中的草寇，随时出兵纵横山脉，另一方面也是为了防止那些世家门阀和商会走私违禁品去境外。木正宇孤军深入纵横山脉，打下白虎寨，也让齐国方面看到了他的能力，只是世道艰难，齐国的兵力也严重不足，无法大规模的给小镇增派兵马，所以此时决定放任木正宇自行募兵，并且随意抽调小镇的财政，用来购买马匹，装备骑兵。小镇地方豪强富裕，而官府和普通民众却一穷二白，这么一个经济落后的地方，财政上根本如不了兵部等人的法眼，既然如此，何不用这一县的财政用来补充上郡的驻军呢？木正宇不经意的一次剿匪，却获得这意外的收获，他大喜之下，也有些得意忘形。木正宇不日就要去往州郡任职，自然也无心和他过不去。如此一来，小镇俨然成了木正宇的升官发财之地。而木正宇的胆子也越来越大，不仅强募兵马，还威胁地方豪强必须借粮给官兵，同时打通了境外的渠道，购置大量的战马回来。叶茜看着邓建的情报，嘴角浮起一丝冷笑。她将情报随手丢在案桌上，对身侧的孙立道：“准备一下，我们要为黑风寨增添一批战马了。”