平王明显理解错了，以为老母亲高兴，是因为那副画作。
“哦？那倒要让我们也看看了。你去跟老太太说一声，能不能借我们欣赏一番。”平王说道。
小厮连忙应下，出了门加快了脚步。
老太太正被大家哄的开怀，听说前面要看画，“这有什么不成的？拿去吧，杏冉是有真才华，不怕他们点评。但若是鸡蛋里头挑骨头，我这老太太可是不答应的。”
小厮纳闷极了，心想这林杏冉竟然得了老太太的青眼，连忙应下，小心翼翼地将画弄好，送到前面去。
小厮出门前，正看见老太太前者林杏冉的手，在夸赞：“没想到还是个心灵手巧的，这笔手艺，可不是一日半日能练成的，也要有天赋才行。”
小厮更加谨慎了。
……
画作打开，大家一一看去，不免都有些欣喜。实在想不到，一个未出阁的小姑娘，竟然能有这份笔力和见识。
夸赞的话不提，平王单独叫住林侍郎，“是你的千金啊，果然有乃父风采。”
林齐涛，连忙谦虚几句。
平王又仔细看了一眼，上面的落款是林杏冉，“这是你家的几姑娘？”
林齐涛没想到平王竟然会真的感兴趣，连忙答道：“是卑职的大女儿，自幼学习琴棋书画。我这个当父亲的也是今日才看到她的画作。”林齐涛的确惊讶，事实上，女儿的画作他是见过的，距离这个水平还有些距离。
可是现在不是他疑惑的时候。
“这么说来，不止画技，其他方面也很出众。这可是咱们京城的才女啊。”
平王说是才女，谁敢说不是。就算有一两个对这幅画持保留态度的，此时也不好批判了。
更何况，年龄不大的小姑娘，能有这般水平，的确配得上才女二字。
小厮送了口气，退出来后，连忙拉着个人，“去跟秦妈妈说一声，王爷说杏冉姑娘值得才女二字，其他大人们也都是认同的。”因为老太太的喜爱，这小厮也是揣摩着上意行事的。
消息一层层递上去，很快传到了老太太的耳朵里。
“哈哈，我就说嘛，我这份眼力还是很好的。”老夫人笑道，“杏冉，今年几岁了，可说亲了？”这明显是动了别的心思。
“母亲这话问的。一看就年龄不大，也没成亲呢。”平王妃连忙岔开话题，林杏冉退亲的事情她是知道的，此时她也觉得陈家人是有眼无珠，这么好的姑娘竟然退亲了。
薛小丝笑了笑，直接答道：“夫人，我今年十六岁，不敢瞒着您，我说了亲，不过又被退亲了。我啊，没人要，以后可要跟着您混了。”
老夫人愣了一下，随后哼了一声，“什么样的人家？如此有眼无珠。”
在场不少人知道这件事，可这话谁也不敢接，接了就是跟着老夫人一起骂陈府。老夫人自然是可以骂的。
“放心，祖母给你挑个好的。”老夫人一看这些人的表情，也知道其中有问题，不再抓着不放，而是提起了自己的意思。
参加这样寿宴的目的，算是达到了。晚宴后，薛小丝随着母亲回家，手里是老夫人、平王妃送给她的东西，让她没事儿的时候就过来玩儿，陪老夫人说说话。
平王妃也是如此说，称看见她，老夫人心情都能跟着好了。
曹氏看着女儿，心中格外复杂，今日的女儿是她没有见过的。
薛小丝也颇为心虚，怕被人看出问题来。
“女儿长大了。”曹氏握着她的手，一脸的宽慰表情。
薛小丝楞了一下，随后就发现是自己杞人忧天了，她穿越而来，其中的性格变化，恐怕早就在算计之内，等她离开以后，林杏冉也会拥有一个略微变化的性格。这件事看起来诡异，其实不然，人这一生中总是在变化着，包括性格。
林杏冉历经退亲这件大事，性格变化实在是很自然不过的。
“只是心里难过别闷着，自己一个人承受。”曹氏说道。
“母亲放心，我是真的没事。咱们的好日子在后头呢。”薛小丝说道。
这一趟行程，看起来得到了老夫人的喜欢，可这种喜欢是虚无缥缈的，最重要的还是她的名气出来的。
这是让陈毅然高攀不起的第一步。
下一步……揭穿他的本来面目，然后也让他看看郑筝的本来面貌。
想到这里，这两人还真是般配呢。
薛小丝回到家，和大家说了一声，便回去休息了。这种场合比跑一千米还累人，真的是心累。
她刚休息够了，林安冉竟然来了。
见薛小丝懒散地躺在床上，衣服都是不争气的，林安冉忍不住笑了，“亏得姐姐你还如此淡定，寿宴上，郑筝的眼睛可是一直盯着你，里面含着不少怨气呢。”
“她高兴不高兴，我才不管。”薛小丝笑笑，依旧歪在榻上，不起来。
“姐姐抢了她的风头，她当然生气了。”林安冉在她旁边的凳子上坐下，说道：“姐姐可想到办法了？怎么收拾这一对男女？”
“我没有什么好法子，五妹妹你呢？”
新提上来的大丫鬟彩晴端上来茶水和点心，收拾好了这才退下去。
薛小丝等人走了，拿起点心吃，这才继续说：“这个郑筝，虽然弹了一手好琴，缺点却是一大堆。她最在意什么，我就要拆了她最在意的。”
“那还真巧了，这郑筝最在意的就是名声，还有她的身份。她那个娘是妓女出身，她一直最忌讳的就是这个。”林安冉端着一杯茶喝，淡淡地说道。
薛小丝差点被噎住，猛灌了几口茶才好些，“你怎么知道的？”
“花了些银子打探的。可惜，郑筝的生母好几年前就死了，那时候郑筝只有九岁。”林安冉继续说着，“若不是她生母去世，她也没有机会靠近郑夫人，被郑夫人亲自收在身边养着。三四年过去后，大面上不少人都忘记了她的生母是妓女。”
林安冉顿了一下，“不过，肯定会有人提起，也一定有人知道。只不过，现在的郑筝，他们不想得罪罢了。”
薛小丝笑了，“妹妹是不是花了不少银子？姐姐补贴给你。”
林安冉没有拒绝，抿嘴笑道：“那我可谢谢大姐姐了！”
这样，才不显得见外。
林安冉和她一起待了会儿，便说出去办事，拿了薛小丝给她的银票。
薛小丝现在有些好奇，郑筝的身世曝光后，眼睛里容不下沙子的陈毅然会怎么办。
傍晚时分，薛小丝刚吃过晚饭，林安冉脚步匆匆的来了，脸色看着有些不好看，十分谨慎地把身边伺候的丫鬟婆子支开，才跟她说。
“什么事儿，这么大惊小怪。”薛小丝说道。林安冉的样子，让她也跟着紧张起来。
“姐姐，实在是……妹妹打听到了一件更奇怪的事情。”林安冉手里攥着帕子，好一会儿才说，“郑筝的生母刘圆圆死得有些蹊跷？”
“怎么回事？”她一下子来了精神，“蹊跷？”
林安冉点头，“嗯，之前问的人说刘圆圆是病死的，今日我问别人，这人说刘圆是意外跌进湖里摔死的。这差别也太大了，人是怎么死的，怎么还能有两个说法。我这一怀疑，就派人去打听了一下，然后得到了一个消息。”
林安冉握着帕子，凑到了她的耳边，小声说了一句。
薛小丝的确惊讶，“被人害死的？她的话可靠吗？”
林安冉目光显得有些凝重，“这人说得一板一眼，说还有别的话要说，凶手是谁她也知道，可是她不敢说，因为说出来没有人信。”
薛小丝不由自主打了个哆嗦。
“为什么没人信？”
“她不说。”
姐妹俩对视一眼，貌似都想到一块儿去了。“此事不能草率，还是要调查清楚了。”薛小丝说道。
杀人毕竟是大事。
刘圆圆加入郑家为妾，生下女儿后，就失宠了，郑老爷另娶新欢。因为是青楼的背景，在家中地位也很低下，甚至不如有脸面的丫鬟婆子们，郑夫人不可能对付一个失宠的妾室。就算是对付了，也不可能把她的女儿接到身边养着。
不会是郑夫人，更加不可能是郑老爷。
这个事件最大的受益人……算来算去，只有一个人。
不过，当年郑筝才九岁，说出来的确不会有人信，毕竟是亲生母女……
“看样子，我得见见那个知情人。”薛小丝说道。
林安冉反而有些犹豫，“这样的龌龊事……姐姐真要掺和吗？”她自己都不想管的。
薛小丝摇头，“既然碰上了，就不能装作不知道。你如果不愿意，也没事，我自己安排。”
“姐姐，我不是这个意思。”
“我知道。”薛小丝安抚着，坐到她的身边，“姐姐和你不同，姐姐已经被退婚，不在意这些。可是你不一样。”
林安冉听后，微微笑了，“既然如此，妹妹便为姐姐再筹谋就是了。”能得到这句推心置腹的话，她就觉得足够了。
“要见她不难，我可以命人传话给她。就在上次的酒楼……”
两人商量着，时间一分一秒过去。