“欢迎各位于百忙之中亲临寒舍——”拉里·威尔逊站前面，朗声吸引了所有人的注意力。 “今天是我们的孩子，汤姆的生日晚宴，相信不少人已经知晓，他和我们并没有血缘关系，但我需要告诉大家都是，他在进入这里的那一刻开始就已经是我们家中的一员，这是我和简送给他的承诺……” 拉里·威尔逊侃侃而谈，将他是如何收养了汤姆的起因经过，和这段时间里相处的点点滴滴一一讲述。 台下访客皆因他的讲述而动容，对那个素昧谋面的孩子愈发的好奇起来。 这时他们都未出声交谈，有的还制止了想要出声的孩子，示意安静。 “现在，我将他介绍给让大家！”
拉里·威尔逊高声朝楼上道：“出来吧，我的孩子。”
依塔娜原本观察着所有访客的动作停下，看向楼上。 穿着一身黑色正装的少年顺着楼梯下来，走到拉里·威尔逊的身边，面相所有来客。 视线扫过所有人，他的目光在依塔娜他们这边停留得比其他地方稍长。 在拉里·威尔逊的主持下，晚宴正式开始。 汤姆在拉里·威尔逊的带领下与客人们一一认识，寒暄。他天分不错，与人交谈往往能哄得不同人频频发出笑声，晚宴气氛热闹和谐。 依塔娜和小伙伴们坐在角落里，享用专门给小孩子准备的零食和饮品。 “他怎么这么熟练？”
伊诺曼看着汤姆那边，发出困惑的声音。 “这种场合一般都是提前演练过的，会提前告诉你每一个客人的爱好，和他们聊相应的话题，投其所好，保持气氛的活络，是主人家应尽的礼仪。”
艾丽西亚突然出声，眼神冷淡地在人群中扫过，随即不再出声。 “就算的提前记，那也太多了吧，换我肯定分不清谁是谁。”
伊诺曼想象了一下自己落入相同的处境，情不自禁就打了个寒颤。 “而且，朋友不应该是用真心去交换的吗？”
伊诺曼表示自己并不理解和认同这样的方式。 艾丽西亚斜眼看他，“确实，相当虚伪。”
依塔娜在旁边听着，时不时插上两句，倒也不觉得无聊。 修斯则一声不吭，依塔娜想起还有这么个人，抽空看过去时，发现他两眼放空，似乎灵魂已经脱离了身体。 依塔娜也不打扰他，继续和艾丽西亚等人有一搭没一搭地聊着天。 终于，汤姆在场上绕了一圈，把要认识的全都认识了一遍后，不经意地绕开想要继续和他交流的其他人，向着他们这个角落走来。 “好久不见，欢迎你们来参加我的生日聚会。”
他笑容温和有礼，恰到好处。 依塔娜却莫名感觉有些奇怪。莫非自己真的记错他生日了？不应该啊，难道这也是这世界和小说不一样的设定之一吗？ “和我们说话就别用那语气了嘛，大家都这么熟了。”
伊诺曼大咧咧地吐槽，“我以前怎么就没发现你这么会哄人。”
“那是因为我们几个没必要哄。”
艾丽西亚一针见血地指出，依旧是一副冷冰冰的语气。 “我有点怀念曾经的艾丽西亚了。”
伊诺曼小声嘀咕。 “呵。”
艾丽西亚偏过头。 修斯仿佛才回过神，眨眨眼看向汤姆，“咦？你说完了啊。”
依塔娜都要被他们逗乐了。 汤姆沉默一秒，倏地松了口气，拿起旁边的一杯果汁喝了一口，“抱歉，一时没调整过来。”
“库库，噗哈哈哈哈哈……”依塔娜的反应非常干脆。 “噗，哈哈哈，我不是故意的，咳，我理解你，真的，哈哈哈哈……”她像是被戳到了笑点，一下子居然停不下来，还险些被自己的口水呛到。 不行了，总是一副小大人模样的汤姆，一本正经的解释原因，还有那心有余悸的样子，放到一起怎么这么好玩啊。 其余几人先是沉默，接着伊诺曼被依塔娜带动，也乐了起来。 “好了好了，呼，冷静点，嗯嗯，我是冷静智慧的依塔娜。”
依塔娜低声自语，敲了敲自己眼眶上的单片眼镜，像是被提醒了什么一样，情绪飞快收敛。 再看向汤姆时，她眼中略带笑意，却已平静下来，“汤姆，原来你是这一天生日吗，之前都没听你说过，哎呀，害得我连礼物都没时间准备。”
“是呀是呀，我也是昨天才完成贺卡。”
伊诺曼点头附和，“不过我现在知道了，下次一定提前准备，给你一个惊喜！”
“所以依塔娜没有带礼物过来吗？”
说完后伊诺曼似乎才反应过来，然后又没完全反应过来，直接说出了自己的疑问。 修斯欲言又止，艾丽西亚又呵了一声，也不知道是在嘲讽谁，也许两者都有？ 汤姆突然有点好奇依塔娜准备怎么回应这个问题。 依塔娜被几道目光齐刷刷盯上，嘴角一抽，阴阳怪气地嘿了声，“怎么会呢，看我现在就给你找出来！”
她随即伸手在挎包中翻找，没一会就拿出了本册子，往汤姆面前一递。 汤姆结果，转了一圈，正面看清了册子上的几个大字： “三年施法五年模拟……奇怪的名字，这是什么？”
依塔娜没有回答，笑得意味深长，笑得所有人不知道为什么突然从背后涌出一股寒意。 那感觉就仿佛孩提时代给他们讲鬼故事的家里长辈，充满了令人难以言说的诸多恶意。 这是她原本打算送给真理斜塔其余成员的练习题，包含了魔法界历史，黑暗生物知识，魔咒咒语解析，占星术和星辰轨迹等等领域的不同问题，而且都是些偏门的知识点，保证能让人做到怀疑人生。 不过现在倒是可以先给汤姆见识一下世间的险恶。 收集了这么久都偏门知识，总算是排上第一个用场了。 汤姆好奇地翻开了第一页，前一两个问题他还算略有耳闻，能说出个一二。 等到第三个，第四个问题相继映入眼帘，汤姆生平第一次有了学习上的迷茫感。 学了个寂寞。