转眼间距离楚元客寄出信件一个半月了，新的一年到来了，楚元客一直盼着回信。学院从今天开始放了七天假，因为明天就是新年了。今天下午厨房给做了顿好吃的，楚元客吃完饭后就回木屋修炼了。这后面的木屋都是给在这里做底层工作的人住的，今天放假，基本上这些人都收拾东西回家了。楚元客本身也没地方可去，只有留在这里孤零零地过新年。夜半时分，有嘈杂声传来，楚元客悄然释放灵觉，发现在后面竹林里有三男一女推推搡搡，动手动脚，后面竹林距离楚元客住处有七八百米，竹林后面就是天灵学院最后面的围墙。楚元客本不想多管闲事，可是他发现那女的居然是萧依依，萧依依有点醉酒的状态，那三个男的明显不怀好意，意图对萧依依图谋不轨。楚元客听到一个男的道：“小贱人，装什么清高，要不是哥几个给你推荐李兆亭，让你榜上李家这棵大树，你能在这里混下去吗？你一个从什么犄角旮旯出来的土鸡，还真把自己当凤凰了？！”
其他二人趁机抓住萧依依的双臂，把萧依依锁住，说话的那人就去撕扯她的衣服，萧依依挣扎道：“你以为我想在这里吗？我早就受够了！你们放开我，我要喊人了！”
那人冷笑道：“你喊呀，你敢喊，看我怎么收拾你！”
说着往萧依依嘴里塞东西。楚元客如果不管，他心里是过意不去的，这萧依依虽然和他有过对立的时候，但是毕竟都是同出界州，他还想从萧依依那里得到一些萧若水的信息，所以，楚元客没在迟疑，带上蒙面，瞬间来到竹林外围。他不想直接现身，便从地下捡起几个石子，弹向那三人。只听几声“哎呦”声响起，“是谁搞鬼？有本事现身一见！”
之前说话的那男子东张西望的道。楚元客根本不理会他们，又是几颗石子打去，这次增加了力道。“哎呦！”
“靠！”
明显这次更疼了。那三人试图用灵觉扫描楚元客的位置，他们的灵觉明显太弱了，充其量只是灵力五重左右的实力，直接被楚元客给弹了回去。有一人道：“天哥，这人实力高深，我们还是先撤吧！”
之前说话的被称为天哥的那人何尝不知道来人实力比他们高多了，道：“放下她，我们走！”
这三人急匆匆离开了。萧依依吐出口中之物，整理了一下衣裙，环视一周，没见到人，她想不出有谁能帮她。萧依依对着竹林感激道：“多谢阁下解围，可否现身让我当面致谢？”
楚元客有点犹豫，他不想现身，但是他想知道一些事情。另外，他想着自己又不是逃犯，有什么可躲避的，待那三人走远，楚元客慢慢露出了自己的身形。萧依依看到了楚元客，但是没认出是他。萧依依出了竹林，对楚元客道：“多谢阁下解围，请问阁下是哪位？”
楚元客还带着蒙面，萧依依当然还认不出是楚元客，楚元客把蒙面取下，萧依依瞪大了双眼，不可思议道：“你是楚元客？你还活着？”
楚元客点头道：“我是楚元客，我还活着。”
“那可是死亡沙漠，我们都以为你不可能活下来，你怎么会出现在这里？”
“我来这里已经快两个月了。”
“你在哪个班级？”
“我在你们炼丹教学楼二楼打扫卫生。”
“啊！那个打扫卫生的人是你，怪不得背影那么熟悉，你怎么没给我打过招呼？”
“我只是一个杂役，没必要。”
“你住在哪里？我们换个地方聊，好不好？”
楚元客把萧依依带到了自己的小木屋，并确保没有其他人观察到。萧依依看到楚元客简陋的小屋，也没嫌弃，直接坐到楚元客的床上。楚元客床上铺了厚厚的被褥，给人以温暖的感觉。楚元客给萧依依倒了杯热水，萧依依接过，暖着手，喝了几口。“你从沙漠出来后，就直接到这里来了？”
“是的。”
“你知道吗？从你被提走后，我们一直在想办法打探你的消息，最后听说你被关进死亡沙漠，你妻子大病一场，我们以为再也见不到你了。”
萧依依美丽的脸庞透出无比的真诚，这张美丽的容颜已经没有了之前的傲气。“后来呢？双儿好了没有？”
楚元客急促道。“后来，当然慢慢就好了。说出来你也许不信，我那个傻师妹居然一直认为你还活着，她一直告诉楚元双你一定还活着，她们二人居然还成了好朋友，前年，侠盟招人，我师妹专门报名去刑管部，她说她要继续打探你的消息。”
“你的师妹，你是说萧若水？”
“不是她，还能是哪个？你和萧若水之间是不是有点什么？我从来没见过她为谁那么上心过？”
“萧若水，我救过她几次。”
楚元客轻描淡写地说道。萧依依注视着楚元客，没在楚元客的表情里发现什么端倪，她的直觉告诉自己，楚元客和萧若水关系不一般。萧依依接着道：“你现在的实力已经深不可测，你就这样甘愿在这里做杂役吗？”
楚元客淡然一笑，道：“做什么，我现在不在乎，还是说一下你吧，怎么想起要学习炼丹术的？”
萧依依无奈道：“你以为我愿意呀，这都是宗门的安排。师父说好不容易搞到一个天灵学院的名额，说什么也要让我来，阵法和炼器我更学不来，本以为炼丹能容易些，哪知道也是那么难。而且这里的人也太势利眼，没背景的人很难在这里站住脚，你也见到了。”
楚元客问道：“那三人是怎么回事？”
萧依依道：“这三个混蛋，还是和我一个班的，而且有一人和我蓝湖派有点渊源，他们是李家的走狗，曾介绍我认识了李兆亭，就想对我动手动脚……”萧依依和楚元客聊了很多这个天灵学院的事情，没来之前，她觉得这里得是天堂般的存在，来了之后才发现，这里是各大势力的角逐场。她之前在蓝湖派，在界州是天之骄子，现在在这里什么都不是，真不该来这里。而且，既然来了，要想毕业，必须要拿下六品丹药师的考核才行，她已经来了一年多，现在连个一品丹药还没炼制成功。萧依依对未来感到非常迷茫，她不认为自己能成功毕业。因为这里最多给十年的期限，如果十年还达不到毕业的标准，那就直接被撵出学院，这是比较丢人的事情。其实，也没太丢人，毕竟被撵出的人数还是大于正常毕业的人数的，所以，没有这方面的天赋，再不下苦功夫，在天灵学院是难以正常毕业的。楚元客安慰她让她好好学习炼丹术，以她的天赋，一定能成为六品丹药师。关键是要有信心，要刻苦钻研，要用心。萧依依和楚元客谈了很久，在楚元客的开导和鼓励下，萧依依精神好了很多。萧依依不想再回她的宿舍去住了，她担心那几人还来找她的麻烦。如果没放假的话还好说，宿舍里有很多人，他们不敢乱来，现在放假了，她整个宿舍楼里都没几人。萧依依提议天亮后，她带楚元客在神州城四处游玩一下，放假期间尽量不要再回天灵学院，等正常上课后再来，也许那几人就不再计较这个事情了。他们当时也是喝了些酒，平常没有那么混蛋的。楚元客同意了，他本来也没什么事情，只要经常回来检查一下邮筒，看看有没有楚元双的回信就行了。就这样，萧依依和楚元客在小木屋呆了一晚上，二人都是盘膝坐在床上打坐休息的。天亮后，楚元客换上一身青衫，带着萧依依离开天灵学院。外面的世界很精彩，大家都在过新年，街上车水马龙，像庙会一样热闹。萧依依带楚元客游览了一下神州城的名胜古迹，感受了神州城的巨大和繁华。对这些，楚元客并不感兴趣，楚元客感兴趣的是神州城里有规模宏大的交易所，这里有顶级的丹药、法器、草药，甚至战技都有交易，楚元客和萧依依逛了几家，感觉还不错，关键是有的交易所还提供炼丹实践室，提供灵气静室修炼等业务，这些对楚元客来说吸引力挺大的，他非常需要这样的场所。他们逛了好几日才把神州城逛了一圈，楚元客选了一家距离天灵学院不算太远的交易所办理了一个会员，这家交易所名字叫三和，规模中等，他们有出租的炼丹实践室和灵力修炼室，楚元客想着晚上可以到这里来安心的修炼。楚元客现在不缺资产，只是缺少一个好的修炼环境。他现在还有五千灵石以及两满储物袋的金银珠宝之类的。他打算等楚元双来了后，再给她一袋财宝，留给坎山派用。这静室的费用不低，一晚上就要五颗灵石，炼丹实践室更贵，一晚上要十颗灵石，实践室里只提供炼丹炉，其它材料额外付费。只是办理一个会员，就要先充值一千灵石，当楚元客轻松地取出一千灵石时，萧依依惊讶了一下，她没料到楚元客还如此富有，她浑身上下也就几百灵石，界州的大小门派日子过得都不富裕。萧依依之前还没觉得什么，来到这神州城才发现自己如此“贫穷”。萧依依之前说这一年多时间还没练出一品丹药来，还和学院炼丹实践室太少有关，萧依依没有什么背景，一年到头亲自上手练习炼丹的时候不多，没天赋的就靠多练习，她连个练习的机会都排不上。萧依依也想去这样的机构练习，可是先办理一张会员卡就把她给难住了。楚元客要带萧依依一起进入修炼室，可是萧依依进不去，非会员不能入内。楚元客让萧依依也办理会员，萧依依露出无奈的表情，心想你个傻子，我要有钱，不早就办理会员了吗？楚元客顿了一会，又拿出一千灵石给萧依依也办理了会员，对萧依依说：“哪一天你发达了，记得还我。”
萧依依忙点了点头，快三十岁的萧依依笑起来像个孩子。这个萧依依已经不是楚元客之前认识的那个高傲的萧依依了。人的一生必将经历很多，人终究要慢慢看清自己，看看自己在春风得意时是否忘乎所以，看看自己在人生低谷时，是否依然自强不息。萧依依进入炼丹实践室，让服务人员送来了炼制一品聚灵丹的材料，她要好好练习练习。楚元客进入一间静室修炼，这里灵气充盈，一晚上五颗灵石的价格还是比较划算的。在这里修炼比在小木屋里修炼好多了，在小木屋里修炼需要时刻观察周围情况，还得注意收敛自己的灵力波动，还没有地方施展一下招式动作等。楚元客畅快淋漓地施展了一遍坎山剑法，然后静坐运行灵力周天，他现在是灵力第七重初期，距离中期还有一段距离，现在每晋升一个阶段，都需要吸纳巨量的灵气。楚元客又运转了几遍神力诀，他发现修炼这个神力诀，自己的精神力越来越强大，他不知道的是，目前楚元客的精神力强大到已经可以比肩灵力第八重巅峰的强者，如果进行精神力对抗，他可以同灵力第九重初期的灵侠进行精神力对抗。楚元客正修炼着，突然隔壁萧依依炼丹室里传来一声巨响，楚元客忙去查看。原来是萧依依炼丹到最后一刻炸丹了，最后练出了一锅黑糊糊。萧依依的脸都气绿了，楚元客道：“没事，正常，说明你快成功了，明天接着炼。下次到最后收丹的时候，不要心急，打出丹诀后，一定要控制好炉火。”
楚元客一下就说出了出问题的环节，萧依依问道：“你也懂炼丹？”
“略懂一二。”
“你可真是全才，我记得你还懂阵法吧？”
“略懂一二。”
“我干脆叫你一二先生吧！”
次日，他们决定自己去采购一些草药来炼，因为服务员开出的账单实在吓人，比从外面购买要贵一倍左右。