待酒过三巡，贪杯者尽兴，众人搀扶而走，陶谦作为东道主更是亲自将客人一一送别，待人去宴散，原本一脸微醺的陶谦，面容一下子便严肃起来，朝着身旁的麋竺对视了一眼，二人就匆匆步入了后堂。二人脚步急促，不一会已从州牧府的侧门离开，直径来到了西城官驿，而孔礼正在此处下榻。孔礼好像也知道陶谦会来访，早就给侍卫打好招呼，二人到了官驿后一路畅通无阻。“两位，我家主公已经等候多时了。”
典韦对陶谦、麋竺抱拳说道，“末将为两位引路。”
陶谦、麋竺二人在典韦的带领下来到孔礼的房间，四周的侍卫都已经撤离，而孔礼的身边只有徐庶侍坐一旁。此刻孔礼坐在桌边，似乎还在想着什么，抬头见了来客，微微一笑，伸手指向桌旁的两张椅子，道：“两位请坐。”
陶谦点了点头，麋竺作了一揖，待二人坐定，孔礼率先开口问道：“恭祖大人可是在为二位公子今后的身家性命所担忧？”
“不错！”
陶谦也倒是爽快，先是重重地叹了口气，而后说道，“不瞒尊驾，老朽的寿元将近，最多活不过一年。”
孔礼目光一闪，转头与徐庶对视了一眼，此刻的徐庶也是一脸惊讶之色。“尚在一年之前，医道圣手华佗曾为老朽瞧过，说老朽积劳成疾，药石无医，也就是一两年间的事。”
说到这，陶谦沉默了一会儿，而后抬起头看向孔礼，“近来只觉身子越发沉重，可惜我那两个儿子均不是能够执掌一方的人物，徐州交给他们，犹如小儿持金，行于闹市。”
“恭祖大人的意思是想把徐州交予我？”
孔礼似笑非笑，欠身问道。“以徐州要地换我陶家一世平安，这笔买卖，尊驾不吃亏。”
陶谦目光定定地盯在孔礼脸上。孔礼眼睑低垂却不言语，一旁的徐庶接过话来：“我家主公当下之图，只在河北三州，绝无染指徐州之意，至于二位公子，我家主公定会多多照应。”
“好。”
陶谦有些黯然，但立马又恢复了平静，开口道，“青、徐二州如今已然结盟，攻打冀州之事，我徐州定会从旁协助，责无旁贷。”
见陶谦转头看向自己，麋竺向孔礼拱了拱手，说道：“在下核算了徐州财政及兵粮数目，现可供需粮草二十万担，兵员五千，兵器盔甲各一万，箭矢三万。”
孔礼沉默了并不答话，那陶谦这时赶紧说道：“我军刚与曹操、袁术大战，死伤惨重，曹操又纵兵掠夺了我大半个徐州，子仲所言已是老朽能拿出的最大支援。”
孔礼点了点头，看向陶谦，问道：“阶泽一战，我俘虏了袁绍三万降卒，如今我用这三万降卒，再换你的三千丹阳兵，如何？”
“这？”
陶谦脸色突变，三万降卒无法在短时间内消化，三千丹阳兵才是他在徐州的根基，若全部交出恐压不住各地豪强，况且如今又加上了刘备、吕布这两股势力。“年前，元直与麋家大小姐完婚。”
孔礼望了犹豫不决的陶谦一眼，“在我出兵冀州之后，徐元直坐镇青州，总管军政事务。”
话音刚落，陶谦不可置信地看向身旁的麋竺，而麋竺却面不改色地端坐在那，丝毫没有不开口解释的意思。“好！”
嘴里蹦出了一个字，陶谦喉头动了动终是没了下文。送走了陶谦、麋竺二人，孔礼笑着对徐庶说道：“陶恭祖真是老谋深算，想把我推在前面，去制约曹操、刘备、吕布各方势力，他却在后面做个墙头草，随风倒。”
“此人确实精明。”
徐庶脸色凝肃起来，“徐州经过几番大战，内部的平衡已经倾塌，所以才接纳了刘备，让他驻守小沛，后又收留了吕布，想必意在掣肘刘备，却不想那吕布性情无常，不好控制，最后才把主意打到了主公身上。”
“闹吧，闹吧，徐州不安稳了，我军后方才安生。”
孔礼呵呵一笑。此刻，典韦却推门而入，抱拳道：“禀主公，外面有个叫陈宫的求见，是从侧门进来的。”
“快快请进来。”
孔礼向典韦吩咐完，又对徐庶说道，“元直你先下去休息吧，明日你要去麋府一趟，婚礼的相关事宜你自己来把握，只可惜再过几日我便要赶赴南皮，这喜宴算是没能凑上。”
徐庶站起来，躬身一拜：“属下预祝主公马到成功，一举拿下冀州。”
徐庶肩上了胆子也不小，攻打冀州期间，青州的兵力几乎会被全部抽调，届时徐庶不仅要负责安排大军的后勤保障工作，还要靠着区区几千人马防范来自袁术、曹操、甚至是陶谦的突然偷袭，而反观孔礼的所有部属，能文能武者除了徐庶，也没人胜任这个位子。徐庶刚离去，陈宫便紧跟着到了。孔礼饶有兴致地上下打量起陈宫，只见他一副儒生打扮，面目肃然，双眉颇浓，给人一种极为严厉的感觉。“陈公台，请坐。”
孔礼笑意盈盈，指着方才陶谦坐过的位置说道。陈宫拱了拱手，也不客套一屁股坐下：“孔州牧叫在下前来所为何事？”
孔礼将一杯茶水推到陈宫面前，笑道：“来年开春，我欲攻打袁本初，想问贵军借两个人。”
陈宫听罢，眉头一皱，沉声回道：“孔州牧是找错人了吧，这事得向温侯商量。”
“不，这事我只能和你陈公台商量！”
孔礼收起笑容，换得一脸严肃，“温侯善战无前，却不甚伐谋，今败于曹孟德之手，失却了立足之本，故既有温侯之勇，公台之谋，何用？”
陈宫一怔，立刻明白了起来，试探地问道：“玉伯大人是想借地给我们？”
“不是借地，是送！”
孔礼嘴角忍不住的掀起一抹微笑，“我可以上表一道奏疏，力荐温侯担任琅邪郡太守一职！”
陈宫神色一正，起身一拜：“在下替温侯谢过大人，大人攻伐冀州，温侯会全力协助，不过，在下斗胆，还请大人再应承一事。”
“何事？”
这倒让孔礼有些意外。陈宫又一拜：“温侯有一女，年方十四......”