苍蓝星科考团队的返回享受了空前的礼遇，在月球上，由叶铭这个推动人类科学前进的一把手接风洗尘就不说了。在降落地面后，来自“共体”的所有领导也会悉数现场出席迎接仪式，逼格和规格都拉得满满。 当然，“人类命运共同体联盟”的BOSS们之所以能够凑这么齐，主要还是因为要在航天城召开关于应对“执行者危机”的讨论大会。 既然执行者已经走了可以被探测的路上，那么人类也该将某些悬而未决的章程和举措决定下来了。 …… 接风宴后，周向南与叶铭踏上了广寒基地综合大楼的最高层。 站在这里，可以很清楚地看到远处那座巍峨雄伟的超级加速器，以及超级加速器与地球之间那座正在快速建造的太空船坞。 “真没想到，加速器都建好了，太空船坞也建了这么大了。”
周向南今天喝了不少酒，靠在桌背上望了一圈后感慨道：“要是再晚回来几个月，岂不是可以看到新船下线？”
“几个月估计不行，明年应该可以。”
叶铭抿了抿嘴，往四周看了一眼，找到了彭小飞的杯子，拿过来在饮水机下简单涮了涮，接了一杯水过来，递给周向南：“喝点水？”
“这谁的杯子？”
“彭小飞的。”
周向南鄙夷地看着他：“你拿个姑娘的不行么？”
叶铭自己举起杯子喝了一口：“那我可不知道哪个是姑娘的。”
“……”周向南摇了摇头，突然轻轻呼了口气，又抬头看了一眼无不处在的摄像头：“叶总，能把这些玩意关掉么？”
叶铭疑惑地看着他：“有什么不能说的？”
“说当然能说……但最好还是别存档。”
叶铭微微皱眉，他也抬头看了一眼摄像头，迟疑了几秒后点头，随后举起腕表吩咐道：“艾塔，把我所在区域的摄像头静默十分钟。”
“收到。”
叶铭望向周向南：“说吧，有什么不能隔墙有耳的话。”
“嗯……”周向南深深地吸了口气，嘴巴张了张，似乎欲言又止。 “到底什么事儿？你要借钱啊？”
“……我借个毛线。”
周向南哭笑不得：“你有没有考虑过，捐一下咳……咳……精那啥……” 叶铭愕然，随即眉毛一扬：“什么意思？”
周向南微微一笑：“意思就是……我只是传个消息，你如果能领会就领会，不能领会就算了。”
叶铭扬起的眉毛渐渐平复了下来，他望向仙女座苍蓝星的方向，沉默几秒后苦笑起来。 “算了，我听不懂。”
“好吧。”
周向南点头：“唉……我以为只有小说才能看到这种情节。”
“嗯，我们普通人，享受不起小说主角的待遇。”
就在这时，叶铭的腕表快速跳动起来，周磊的声音急促地响起：“叶总，能听到么？”
叶铭抬起手腕：“能，刚才我调了一下摄像头，没事的。”
周向南盯着他，一阵无语：“娘的……才离开摄像头两分钟就直接电话问候过来，你给我说普通人？”
叶铭哈哈大笑，摊手道：“甚至我还不如普通人，普通人起码没有人时刻盯着。”
一天后，寻星号从广寒基地启程，踏上返回地球的归途。 在同一时刻，问星号也搭载着来自有目星的外交使节跨越了YE-2023虫洞，正式进入了太阳系，并将于两个月后抵达月球。 随着问星号的返回，广寒基地也开始布置一栋全新的建筑——该建筑将会临时充当科多族的外交使馆。 按照人类的计划，未来的地球将会是整个可探索、可交流的宇宙空间所以文明的中心——先别管能不能办到，最起码规划要这么搞。 那么其他文明的外交使馆，显然就要常驻在地球。 最起码，诸如有目星，苍蓝星这些与地球生态类似，可以互相适应的文明需要保持足够的亲近距离。 但在那之前，人类又不得不考虑到不同星球在生态上的细微差异以及由此带来的各种问题——最起码在人类的生物技术可以完全无视系外病毒和细菌之前，人类需要暂时地把那些外来的客人给“隔离”起来。 嗯，这也算是互相保护了。 毕竟周向南他们这次，除了一路做着各种核酸的不说，下飞船之前还做了全员消杀。 …… 两天后，日历翻完了2031的最后一页。 太约的地下指挥中心中，新的人工重力已经适配，再也不用将水杯下面放一块磁铁来吸在桌面上了。 指挥中心大厅隔壁的办公室，叶铭戴着VR眼镜，整个人用一种很轻松的姿态斜靠在沙发上，对面的苏紫则正襟危坐地坐着，记着笔记的同时还是不是哀怨地看叶铭一眼。 叶铭在用虚拟的人物形象参加“共体”正在举行的联合讨论会议，即时采集的则是她的姿势…… “诸位领导，明天我们就可以进行人造虫洞的实验。届时，我们可以与天鹅座的苍蓝星人进行跨星系的物质交流。”
“当然，由于能量上限的制约，目前我们只能交换大概两吨的物质。”
这时一个声音马上传来：“那活体呢？”
“生物活体也遵循这个原则。”
“意思就是可以传人过去？”
叶铭的嘴角翘了起来：“生物活体的实验是要进行的，但请注意，这三吨的质量，指的是包括了高维空间膜生成器的质量——人造虫洞本质上与虫洞是相同的，它同样需要我们建造高维空间膜来维持。而不是说，我们凭空建设了一扇时空门，完了人往里面踏一步就可以出现在千年光年之外了。”
“因此，在除去‘轿厢’——这是我们对往来于人造虫洞的高维空间膜生成器装置以及其内部空间的定义——的质量之后，该实验装置，所能携带的质量最多为一吨。”
“别小看了这一吨的质量，它其实可以传很多东西了。”
叶铭笑着替那位发问的BOSS解释道：“它完全可以满足我们与苍蓝星的稀有产品和工具的交换。”
“其实我们主要还是考虑活体。”
这位BOSS继续道：“叶教授，你知道的。”
叶铭便轻轻呼了口气，视线望向坐在对面的领导。 诺大的会议室内，就他一个人是在月球以虚拟形象出现的，其他BOSS都是亲自参加。 由此可见，这次会议是多么的重要。 当然，叶铭能理解。 虽然在一年之前，人类从苍蓝星人获知了三年内，执行者就要抵达的消息，但在过去的一年中，一直风平浪静……什么事儿都没有发生不说，用科学的话来说就是，执行者连时间光锥都没有进入。 再加上不时还有声音质疑苍蓝星是不是在忽悠人类……其目的是为了让人类离开，或者凸显苍蓝星人的重要性之类云云。 因此，整体上，人类虽然相信苍蓝星人的警告，并且也确实开始了人类的大融合、大团结。 但你真要说有多么紧迫，紧张？那自然也是没有的。 人类的心态就犹如看天气预报，虽然天气预报三小时后会有暴雨，可现在明明外面艳阳高照，连云都没一朵，你说人类怎么会紧张？ 除非看到乌云了。 而现在，当人类自己的高维空间探测器与苍蓝星人的探测器同时确定了有一大波飞船在执行者前来的“既定”路线上之后…… 就相当于，空中开始布满了乌云。 人类，终于开始真正地着急了。 那么，就要真正地考虑到最坏的结局了。 虽然这种考虑，不会影响人类目前的所有应对计划和本质态度，但一旦人类抵抗失败，为人类保留一点火种……却是必须要考虑的。 那么恰逢这边即将完成人造虫洞……在座的诸位，考虑的就更深了那么一点点。 ——如果能够传生物活体，那就意味着，可以最大限度地“保留”一些人。 但叶铭不这么想。 他望向领导，领导也在望向他。 沉默几秒后，叶铭沉声道：“如果能够确保人造虫洞的稳定，那么活体肯定是可以传送的。只是……按照我们目前现有的能源效率，就算人造虫洞传送冒烟，恐怕也传不了多少人。因此，我不认为这是一个可以进行常备的计划。”
“如果非要执行火种计划，我认为建造几艘大型的太空飞船，将人类的胚胎冷冻起来——有目星人就有很好的冷冻技术——然后将其赶在仙女座星系沦陷之前送往天鹅座星系，交由苍蓝星人协助抚养才是最好的方案。”
“这样的优点是，人类这一种族的延续概率会很高，但人类文明或许会被苍蓝星人同化。”
“当然，我们也可以选择让这些离开的火种找到新的家园后由人工智能进行抚养和教育，然后重建人类文明——这样的好处是可以保证人类文明的独立性，但人类有可能因此而灭绝。”
“事实上，如果我们真的选择向苍蓝星人求助——无论是运送胚胎也好，还是将部分人类的族裔传送过去也好，乃至藏起来也好，一旦我们抵挡不住执行者，那么人类文明大概率都将会被同化，继而消亡——我都不说被奴役这种了。”
“大家别忘了，我们现在能够在与圣星人、科多族人、有目星的熊人的交流中获得主导地位，本质上，是因为我们人类是一个整体，是一个拥有百亿人口的族群！”
随着叶铭的声音，对面的领导微微颌首，沉稳的声音传遍整个会议室：“叶铭教授说得很对，我们有句老话，叫皮之不存毛将焉附？如果没有了地球，没有了这上百亿的人口……与其相信其他系外文明会善待我们，还不如相信我们的后人会因为血液中流淌着人类顽强不惜，追求真理，敢于拼搏的基因，而选择重铸人类的荣光。”
领导的声音顿了顿再次响起：“据说，在上古时期，人类最少的时候曾经少到了只有几千人，但最终还是繁衍了下来，并获得了如此伟大的成就。我相信，我们的后人，在拥有了比我们先祖更加丰厚的遗产时，他们能够做得更好！”
领导话音落下，掌声也随之而起。 叶铭也微笑着鼓起了掌，同时一直悬着的心也放了下来。 他倒不是说不让人在最要紧的关头逃开——废话，如果真的挡不住，谁愿意死啊？ 可一旦选择了逃离，那么就将会立刻面临另外一个问题，该哪些人有资格“活”下去？ 众所周知，一旦涉及到这种问题的时候……公平就成了最大的问题。 叶铭最担心领导也要将通过人造虫洞撤离备选为一个方案，那样的话……月球上的很多工作就要进入停顿状态，并且从明年开始，就要想着陆续撤人了——不然的话，一次只能传一吨的质量，还要进行充电……那能跑几个人啊！ 而更重要的是，这会动摇军心的！ 现在看来，领导的意思是执行一下另外的“火种计划”——即胚胎计划。 那……这个带胚胎走，其实就无伤大雅了，只要不带活人走，那么一切都好说，也不会动摇军心。 “叶铭教授，你继续。”
等到掌声稍歇，领导笑着示意叶铭继续。 “好的。”
“下面我汇报一下目前我们超光锥打击小组的进展。”
“我们的进展很快，估计在下个月就要能完成初步的工程设计，然后争取在半年内进行第一次堆叠测试。”
说着叶铭轻轻呼了口气，眼中也充满了亮光。 “那将会是，对我们整个能源体系的颠覆。”
“今后，我们甚至可以造出巴掌大的反应堆电池，而我们的飞船，也将拥有近似于无限的空间。”
“到时候，电厂甚至都将不复存在，每家每户都拥有数不尽的电力和能源。无论是汽车也好，轮船也好，飞机也好……那些科幻作品中的一切幻想，都将会因为能源被解放而成为现实。”
说着叶铭仿佛贪婪一般舔了舔嘴唇。 “当然，这目前，还只是愿景……我们还需要剧变能源工业的大解放。以及将堆叠的成本降下来。”
“但……那确实是未来。”