大家笑了一阵后，叶铭又沉吟起来，认真说道：“不过要上火星，可不像登月这么简单了——上面知道这其中的难度差距吧？”
牛主任点了点头：“你放心，咱们这边头脑很清醒，没有那种要把消毒液往体内打的主儿……” “咳咳咳咳……” 叶铭与何沫同时咳了起来。 好家伙，这内涵的。 不过既然牛主任这么说，叶铭也就放心了不少。 他最怕的就是上头不知道登火星的难度。 别看都是登陆“外星天体”，火星的难度却比月球高了不知道多少——看似可控核聚变引擎出现后，太空旅行就成为了现实，但跑长途和跑短途，那是真不一样。 就这次登月来说，无论是NASA还是西昌，方方面面的应对方案做了无数个——说句不好听的，只要没死人，就地月之间这点距离，随便抗几天，地面就能发射火箭上去把人捞回来。 无非是成本问题。 换成火星你试试？登陆火星的周期长达数个月甚至到数年。最有效的计划就是祈祷别出事。 而且时间尺度的拉长，非但会增加不确定性，而且对飞船的可靠性，船员的心理和身体素质都是极大的考验。 “那我们先算一下登陆火星窗口期——上次的窗口期我记得是2024年11月。那这次的窗口期就是……” 叶铭说着便马上怔住了：“明年1月？”
所谓窗口期，指的是“火星冲日”现象的前两三月——在那时候发射航天器，将会以最快的速度抵达火星。 火星冲日，指太阳，地球，火星呈直线，且地球在火星与太阳之间——这个时候，地球是与火星的距离最近。 而由于火星的公转周期是780天左右，因此这个窗口时间的周期也是780天——刚好26个月。 如果错过，那火星与地球的最远距离将会达到2.6个天文单位（1天文单位=地球到太阳的平均距离，约1.5亿公里）。 它甚至会跑到太阳的另外一边，与地球隔日相望…… “这个不可能。”
叶铭松了口气：“你吓死我了，真要明年一月份上天……别说修整时间，就算是通讯……” 叶铭闭上了嘴巴，没有把话说完。 因为他加入了维波加密体系的全新维波干涉接收端还没有设计好，而且就算设计完成，就算能够运行，现目前也只能伊塔配合超级模拟使用。 在没有适配到艾塔上面之前，还是不要透露过多的细节。 牛主任并没有在意他的戛然而止，笑了起来：“我觉得马斯克也不敢在明年上天吧？”
“嗯，他们应该也是等2029年。”
“所以，我们要怎么才能比他们更快一点，看能不能不赶窗口期……” 叶铭便点了点头：“力大砖飞，如果马斯克不换引擎，他就算把全世界的氚都用上，也必须赶窗口期发射——再是聚变引擎，动量守恒也是必须要遵循的。”
“但如果他们换引擎呢？”
牛主任望向叶铭：“换个位置，你要是老美那边，你要是马斯克……你会应对如今的局势？”
叶铭微微一愣。 …… 白房子。 一场航天部门的专项会议正在召开。 自从把登月的航天员打包给邀月号后，在场的所有人其实都松了口气——因为如果执行其他计划的话，花的钱更多不说，还要担惊受怕……甚至如果按照最保险的方式，让他们直接回家的话，还会成为笑柄。 现在这样……除了面子上挂不住之外，其实还好。 但在登月丢了面子，肯定就要在其他地方找回来。 “对面一直没有公布火星计划，而且我也相信，按照对面的性格，他们既然抢先在月球上建立了工厂，还给出了太空城，轨道工厂，以及太空天文台等一系列计划，那么他们就没有登陆火星的意思。”
鲍尔斯局长认真地分析着，虽然对着白房子的主人再说，但目光却望向的是马斯克。 嗯……其实今天的主角，就是马斯克。 因为大家要说服他，让他放弃登陆火星，转而让战神号携带物资和装备登陆月球，在月球建立氦3工厂——然后用氦3引擎飞船完成登陆火星的壮举。 对于马斯克的愿望而言，这不是个好主意。 但对整个国家而言，却是在太空竞争中完成追赶，以及实现超越的最好选择。 只有实现了氦3的产业化，才能够跟上对面在太空中的步伐。 迎着众人的目光，马斯克沉默不语。 “我们要重复邀月号的方案，肯定是不行的。”
马斯克眉头皱起，微微摇头：“战神号的设计是轨道停留飞船，我们没有反重力装置。”
当马斯克提到反重力力场后，所有人的表情都难看起来。 ——当确定了邀月号利用上了反重力力场起飞之后，所有人都相信，对面的空天母舰计划不是一个什么噱头，而是真正能够实现的计划。 但反重力力场…… 这样说吧，如果不是亲眼见到，恐怕所有人都会认为是荒谬之谈。 这时白房子的主人望向情报部门的负责人：“我们的特工没有消息吗？”
“抱歉……没有任何机会。”
情报负责人摇头，眼中有些沮丧：“他们的天网太强了，根本无法渗透。而且所有的科研人员也都换上了他们的伊塔系统……可以说，无论是线上，还是线下，所有的交流，都会被注意到。”
“……该死！那科学界也没有任何办法吗？”
首席科学顾问摇头：“没有任何的技术和相关理论被透露出来。”
“……该死！”
主人继续望向马斯克：“但你的飞船，是目前运送能力最大的，对不对？”
“是。”
“所以，只有你的飞船才能够完成在月球上建立氦3工厂任务。”
主人握着拳：“这是国家的任务！”
马斯克眉头一皱，张了张嘴，但却什么都没能说出来。 “然后更强大的引擎，我们用来登陆火星！”
“不，我们不仅仅要用来登陆火星，我们还要造太空战舰！太空母舰！歼星舰！我们要让整个宇宙都飘扬着我们的战舰！”
“就这样决定了！”
主人深吸一口气，挥舞着拳头：“我们要让这个国家重新伟大！”