小胖子怔怔无言，泪眼婆娑的又不知该说些什么。
“好了，拿了东西就快走吧。”墨寒生却见不得他这幅模样，背过身去挥了挥手。
小胖子鼻头微酸，抹了一把眼眶中的泪花便要离开。
他刚走出了没几步，又回头道：“师兄，我什么时候才能成为像你这样了不起的人？”
墨寒生突然想起在峡谷中跟那名红衣少年打的赌：“等你什么时候亲手打败那个红鸾峰的小子了，或许就知晓答案了。”
小胖子怔了一下，犹豫道：“打败童颜？我，真的能做到吗？”
墨寒生不耐烦道：“问什么问，去做就是了。”
“我知道了。”小胖子重重点头，眼神逐渐坚毅起来。
“等一下。”听到小胖子的脚步声逐渐远去，墨寒生又开口叫住了他。
小胖子停下脚步，心想师兄莫非舍不得这只木行炁灵，反悔了？
心中虽是如此想，他还是缓缓走了回来，看着墨寒生的背影略显忐忑道：“师兄……”
墨寒生没有回头，看着远处红鸾峰上的风景。
他想了一下，道：“若是有一天你真的打败了那个小子……”
小胖子等了许久也没听到下文，不由问道：“打败他之后呢？”
墨寒生想着那个红衣少年在云梦峡谷中做的那些缺德事，面无表情道：“给我往死里揍那个王八羔子。”
“啊？”小胖子愣了一瞬，下意识应道，“哦，哦哦。”
听到回复，墨寒生点了点头，也不管这件事会产生怎样的后果，抬脚便走进了清风居。
但他没有注意到，在自己进入清风居的下一刻，一道仿佛与雪色融为一体的洁白影子，跟在身后一并飞了进来。
若是李红梅在此，便会认出此物正是云梦峡谷中特有的生物——寒蝉。
这只寒蝉正是在云梦峡谷中，由于机缘巧合因墨寒生逃过一劫的那只。
寒蝉扇动双翼在谷中转了一圈，最后晃晃悠悠停在了院中那棵柳树的枝头上。
它静静伏在积雪中，将一颗颗透明晶莹的白卵产在了雪中。
竹楼中没有石山的踪影，墨寒生想了想，打开密室的机关走了进去。
石山正趴在一个精心布置过的小窝中休眠，丝毫没有察觉到墨寒生的到来。
看来他的时间真的不多了，为了延缓衰老已到了争分夺秒的地步了。
而它选择此时再次进入休眠状态，自是不可能一同去往炼妖宗了。
事实上，这是它与墨寒生一早便已商量好的事。
炼妖宗之行或许不像进入云梦峡谷那般危机四伏，但若要获化妖丹难度却远胜百倍。
炼妖宗本身除了有一位元婴境的炼妖宗老祖坐镇外，更有十数名金丹境修士。
再加上各宗前往祝寿的高阶修士，石山只要稍有不甚被他们察觉出异状，到时墨寒生怕是很难顾得上它。
此次炼妖宗之行，墨寒生的目标也很明确，就是化妖丹。
因此，二人一番合计下，便决定由让石山继续留在密室休眠了。
思及此处，墨寒生也不再逗留，他走到密室角落里。
墙角正躺着一具腐烂的尸体，正是已经死去数月的吕乘风。
那颗碧绿宝珠虽能吸收他身上的腐臭，却不能阻止尸体腐化。
墨寒生想了想，抬手向吕乘风施放一股寒气，将尸体冰封起来。
他走出密室，来到李红梅的木屋前，隐约见到屋后藏着一抹艳红之色。
李红梅正站在木屋后的那棵小树前，夕阳的余辉洒在纤细的树枝上。
那最前方的枝条已有几分绿意，就在二人离开的这几日，枝条上已长出了几粒嫩叶。
李红梅像往常一样替小树掸落了积雪，浇水施肥。
墨寒生静静看着她做这些。
李红梅自然注意到他了，但她什么都没说。
待做完这一切，她从屋中搬出两把椅子，挑了右侧的一把坐下。
墨寒生也什么都没说，就这样坐在她左侧的椅子上。
二人静静坐着，什么也没说，就这样望着眼前的风景。
一直到夜幕降临，清冷的月辉沿着山体上开凿出来的通道洒在了树梢上。
墨寒生扭头看向她，终于还是忍不住开了口：“那个夕照峰的执事对你说了什么？”
“没什么，只是闲聊了一句。”李红梅盯着枝头上一个小小的凸起。
墨寒生知道李红梅在说谎，因为她当时的反应不似现在这样平静。
既然她不想说，墨寒生也没有再追问，转移话题道：“那个白执事……”
李红梅抢话道：“想来他会被刑堂处罚，至少有很长一段时间不能出来找我们麻烦了。”
墨寒生摇摇头道：“你知道我想说的不是这个。”
李红梅双手捏着裙角，红唇微抿，没有说话。
墨寒生道：“他抓着你的时候，我看见你在笑。”
李红梅漠然道：“这有什么不对吗？”
墨寒生道：“我知晓你当时并不开心。”
李红梅又笑了：“这就是小人物的生存方式，这么多年来，我在落日宗一直就是这样过来的。”
沉默了很久，墨寒生突然开口道：“以后，若是不想笑，就不要笑了。”
李红梅低着头，笑容有些牵强：“人活于世总是身不由己，有时候不是想不笑就可以不笑的。”
乌云遮住了月色，气氛一下子变得压抑起来，墨寒生低垂的手掌缓缓握紧。
不知道过了多久，他站了起来，将一个东西放在了座椅上：“至少在我面前，你永远不需如此。”
说完，他转身抬脚离去。
李红梅余光瞥向座椅，上面有一颗黄色的蜡丸。
这是吕乘风用来碎心蛊，是对她威胁最大的东西。
只要有了此物，就可以轻易掌控李红梅的生死。
如今墨寒生将此物交出，她便再也不用受任何威胁。
李红梅望着这颗蜡丸，缓缓将手伸向它，微微颤抖。
她将蜡丸夹在指间，静静凝视，怔怔无言。
她屈起双腿，双手抱膝，整个人蜷缩进了木椅中。
山谷中突然响起一阵崩溃的哭声，撕心裂肺，如洪水决堤。
多年积郁的心酸与苦涩再难压抑，就在这夜色下尽数宣泄。
墨寒生背对着木屋停下脚步，浑身止不住颤抖，整颗心都被这哭声揪住。
他静静听着，心已明了，今晚的哭声将是自己为之奋斗一生的理由。
朔风烈烈，雪花飘飘，拂过木屋后那一棵多年未曾受过阳光温暖的小树。
枝头上嫩叶微绿，那一个小小的花苞中，一抹娇红映现。
冰封许久的红梅，自这清冷的雪夜中悄然绽放。