盛夏已过去许久，九月本应秋高气爽，天气却一直闷热，让人觉得格外烦躁。月末，气温突然骤降，温差巨大，又让人觉得寒风刺骨。大齐王城临淄，偌大的王城宫殿红砖黄瓦、金碧辉煌，王宫上方飘着几块黑云，却让庄严、高大的宫殿略显得有些阴森。卯时将至，百官至王宫台阶处相互拱手行礼，而后分成几拨沿台阶陆陆续续奔大殿而来。前面两拨人，其中左边一拨三个人，走在中间正是平陵侯田坚，身居大将军之职的田坚。左边是其胞弟广宗君田墨，右边是堂弟即墨侯田垦。右边一拨人居中的是相国公孙谷，周围是一班文臣小声讨论着可能要商讨的朝事。余下的一拨在后面跟随。至大殿门口，公孙谷眼睛无意间瞟了一眼当值的旅贲卫统领晁江，巧的是晁江也往这边看，两目对视，公孙谷觉得晁江眼神飘忽、神情紧张。“今日陛下并无什么重大事件需要晁统领护卫，他慌张什么？”
公孙谷心中暗自思忖。转头又看了一眼田坚三兄弟，发现三人表情凝重，公孙谷隐隐觉得似乎要有什么事情发生。“大王驾到~~”，当值太监一声高呼打断了公孙谷的思路。众臣行礼，礼毕，按官阶分左右站立。“公孙相国，明日初一，寡人至城东神坛祈雨事宜可安排妥当？”
齐王垒问道。“启禀陛下，祁天监早已算好吉时，安排好行程~~”“臣有话要说”。没等君臣二人说完，平陵侯田坚突然高声插话。“王兄为何如此唐突？寡人还未曾问话”，齐王显然有些不悦。“请听臣把话说完，”田坚厉声说道：“大王可记得，先祖景帝爷在位二十八年，文治武功，我大齐是何等的国运昌盛。景帝十七年，我父王率领大齐精兵直入燕国腹地，打的燕国主力溃不成军，如不是后续供给不足加之赵军援助，以致功败垂成，现在燕国已纳入我大齐国土。父王回国后蒙先祖爷加官进爵并赐婚，却一直闷闷不乐，只因未曾给先祖景帝爷完成开疆扩土的大任。后因旧伤一病不起，郁郁而终。但此战令我大齐威名远扬，列国无不闻风丧胆。后先灵帝在位长达三十五年，除了仰仗景帝爷威名，却也广施仁政、风调雨顺、国富民强，虽无大的战事，列国却也不敢大举来犯。可自大王继位三年以来，连年大旱，百姓颗粒无收，国运渐衰，据军报，赵国频频调兵至边境、虎视眈眈，随时都有可能越过卫国，进入我国腹地。若不是当年燕国大伤元气，恐怕也早已兴兵来犯了。请大王扪心自问，大王自继位以来有何建树，有何颜面坐在这龙椅之上？大王莫不是以为做一场祈雨的法事就可以高枕无忧了？”
“你~~你~~”，齐王被问的竟一时答不上话来。随即扫了一眼众臣，文武群臣好像被这突如其来的巨变惊呆了，整个朝堂之上鸦雀无声，空气好像都凝固了。“请大王为万民着想，立即退位，由太子继位”，田坚继续说道：“然太子年幼，尚未成年，即墨侯田垦素有贤名，由田垦予以辅政至太子成年后亲政，不知大王和即墨侯意下如何？”
“我与大王一奶同胞，岂能做这种不忠之事，”田垦显然有些惶恐。“大将军素有忠义威名，怎会做出如此不忠不孝之举。我身为相国，岂能容你在这朝堂之上胡作非为”，公孙谷突然厉声喝道。众臣见相国大人挺身而出，也都小声符合，纷纷发出指责之声。“相国大人曾为帝师，现又为太子之师，且位居百官之首，强齐败落，大人觉得自己无责吗？”
田坚转头看着公孙谷回答并反问。公孙谷与田坚对视，田坚年不过五十，却已须发皆白，紧皱的浓眉下面一双凤目盯着自己，仍然是一脸忠义祥和，却怎么也看不出有穷凶极恶逼宫的架势。“晁江听令，将众臣围住，不许多言”，田坚高声命令道。门外的晁江听到命令，立刻带领几十名旅贲卫冲进大殿，将众臣赶到大殿一旁，团团围住，“各位大人，暂且委屈一下”。“兄长可曾征求过我的意见，就把我架上高台火烤”，田垦默默的说道：“行此谋逆之事，即便侥幸成功，也必会被列国耻笑，万民唾骂，载入史册将万劫不复。何况当时先帝传位大王，王族长辈、群臣、加上我等兄弟都无异议。回头吧，兄长，念在兄弟之情，大王必不会深究。”
田垦虽文武全才，但生的白白净净，一副书生模样，说话从不高声。“这种事情开弓哪有回头箭，我知道二弟遇事素有奇谋，但此时二弟不听为兄的又能如何”。田坚用劝说的口气说道。几个王族兄弟，按年龄排行，田坚老大，田垦次之，田墨第三，齐王垒最小，私下里都以排行称呼，显得亲近，所以田坚用谈家事的口气称呼了二弟。“大哥说的没错，如无奇谋，我又何必跟大哥废话”，田垦突然看向了晁江。晁江与田垦对视了一下，又看向了田坚，显然有点慌张。“昨天晁江去大哥府上恰巧被我看见，本来也没什么，但是我看到晁江神情有些不对，所以就起了疑心”田垦继续慢慢说道：“所以晁江离开大哥府上我就追上逼问，才知道大哥将晁江家眷拿下以作要挟行今日之事”。“是又怎样，难道晁江舍弃家眷不管”。田坚这话显然是说给田垦和晁江两人听的。“请大哥回头看大殿门口”，田垦依然不紧不慢。“夫君，收手吧，即墨侯已经把我们母子救出了”，门口两个兵丁押着一个妇人，这个略带颤抖的声音就是这个妇人冲着晁江发出的。“夫人”，晁江有些不知所措的对田坚说道：“大将军，对不住了，我也不想全家担上大逆不道的罪名”。“不用说了，天命所归，功亏一篑”，田坚突然无力的坐在了殿前台阶上，好像全身被抽了筋一样无力。“你这个大逆不道的罪臣，平日里满口忠义，竟然做下如此不齿之事，你我虽是亲兄弟，我也不会袒护你”。一直默不作声的田墨突然大喊。“这里哪有你说话的份，你这个不成器的东西，”田坚的口气让人感觉根本不屑与田墨说话：“不学无术还学人开门招贤纳士，简直不知羞耻”。田墨还要辩解，田垦伸手阻止：“此事还请大王决断”。齐王垒显然还没从突如其来的变故中回过神来，稳了稳心神，厉声说道：“将田坚暂且收监，听候发落，着人到西疆缉拿平陵侯世子田般回京”。“是，陛下”，晁江应声令卫兵放了群臣，转而过来羁押田坚。“还有到平陵侯老宅缉拿田毅”，田墨突然发话。瘫坐在台阶的田坚听到这话，瞳孔骤然收紧了一下，抬眼看了一下晁江，晁江又往门外看了一眼，通过眼神交换，一个门外卫兵悄悄溜了出去。齐王垒与田垦竟然也诡异交换了一下眼神。众人的注意力都集中在了大殿上面，没人注意这悄无声息的变化。晁江等卫兵羁押田坚后，回身跪倒：“罪臣万死，请大王治罪”。“晁江受人胁迫，罪不至死，革去旅贲卫统领之职，削职为民”。“谢大王不杀之恩”，晁江叩谢。“大王受惊”，群臣跪倒山呼。“寡人累了，都退下吧”，齐王垒看上去确实累了。众臣退出，公孙谷心里感觉哪里有些不对，但又说不出。经过一番折腾，不觉已过午时。大殿悄悄溜出的卫兵，快速来到侯府附近一个不起眼的小宅院，以暗号敲门而入。“有急报，速送往东平陵城西道观”， 卫兵说完快速溜回旅贲卫队。信使记在卷轴之上，骑马疾驰离去。卷轴上写的是：“侯爷逼宫失败，必是死罪，恐牵连家人，请二公子过广宗逃往鲁国”。