“主厨……这完全是在为难人吧。”
“是啊，不管怎么说现场创作一道符合要求的菜也太不可思议了。”
躲在一旁削皮的厨师们窃窃私语，四宫最后两句换成了英文，在场的人都同情地看向门口的小姑娘，她应该还没成年吧？遇上四宫主厨真是太不幸了。 “不过，如果你害怕了的话，”四宫意有所指，“按照我的菜单做……” “Excuse me，”文奈弯腰拍了拍削皮的金发厨师，“我能看一看你手里的萝卜吗？”
金发厨师被吓了一跳，手一抖，萝卜往下掉去，被文奈及时接起。 “喂——你有听到我说话吗？”
四宫咬牙。 “当然，”文奈笑了笑，起身对他行礼，“我一定会让你满意的，主厨大人！”
* 水灵灵的白色大萝卜躺到案板上，其他厨师只见文奈手起刀落，一阵眼花缭乱后只剩整齐码好的萝卜丝。 “这是打算做什么？”
金发厨师好奇地探头，“白萝卜用做配料的话也太多了……” “你等着瞧就好了。”
文奈取出蒸好的腊肠腊肉同样切作细末，萝卜丝下水焯过后挤出水分，调味，和腊味搅拌在一起。 “居然是要将白萝卜做主体吗！”
厨师们不由自主地去看四宫，在“蔬菜料理的魔术师”面前这么做，这个小姑娘胆子真的很大。 “看什么看？活都干完了吗！”
四宫隔着眼镜瞪向众人，瞬间整个厨房又安静下来。 “哼，原来如此么。”
他看着文奈有条不紊地搅拌好粉浆，已然明白她要做什么。 但还不止——文奈又取出猪绞肉和虾仁。 “果然有这个啊……”只见她忽然笑起来，从橱柜里找出了一堆巴掌大的蒸笼，“这样就方便多了！”
萝卜丝、腊味、粉浆混合后倒入锡纸盒密封上蒸笼，文奈在这段时间里又准备好了用来做烧麦的猪肉鲜虾馅。 仿佛魔术一般，面皮在文奈手中化作漂亮的褶皱，众人眼睁睁地看着鲜美的馅料被包裹住，只剩最后一点如同花开后的内蕊。 一个烧麦，刚好放入一个蒸笼，文奈观察了一下料理的状态，开始进行最后的准备。 葱花伴随着簌簌的切割声落入料理机，给美乃滋染上青绿的颜色，文奈取来苹果，在小锅中慢慢熬煮直到化作有些粘稠的果酱，去掉果肉渣滓后便得到了明黄色的漂亮果胶。 一切准备完毕后，刚好萝卜丝也蒸好了。 此时厨房里已经香气四溢，在削土豆皮的帮厨忍不住咽了口口水，又咽一口，所有人都有些神思不属，蒸腾的白气像是小勾子，要把他们的魂都勾出来。 文奈开始摆盘了。 萝卜糕切成四指宽的厚片后单面煎香摆在长方形瓷盘一边，青葱美乃滋在正中心挤成圆形，蒸好的烧麦出炉，她小心地把果胶挤在烧麦的正中心，然后重新盖上蒸笼盖子放到瓷盘另一边。 “完成了吗？”
金发厨师忍不住问。 文奈看着瓷盘上两道精致小点没有回答，这时远处的烤箱忽然“叮”了一声。 “差点忘了，还有最重要的——”她弯起眉眼，像是小鹿一样蹦跳着去取出烤盘，“焦糖脆片！”
圆形的焦糖脆片上有着冰裂纹一般的美丽纹路，文奈将脆片小心翼翼地放到青绿色的美乃滋上。 “完成！”
* “广式萝卜糕配青葱美乃滋和焦糖脆片，以及猪肉鲜虾烧麦配苹果胶，”文奈将餐盘呈到四宫面前，“请主厨大人品尝。”
“刚好五分钟过去，”她把鬓角碎发绕到耳后，“我想，现在正是最佳赏味期。”
“那我就勉为其难地尝尝好了，”四宫挥手，金发厨师立刻将倒上香槟的高脚杯送上，“看起来还不错，但要是不过关的话，可是上不了今天的菜单。”
银叉轻触焦糖脆片，发出酥脆的声音，四宫小次郎首先品尝了萝卜糕。 入口，首先是焦糖的微苦，出乎意料的这焦糖脆片没有喧宾夺主的浓烈香气，反而衬托出青葱美乃滋的清爽绵密，萝卜丝被蒸熟后那股辛辣化作润泽的微甜，搭配腊味多层次的风味让人忍不住眼前一亮，仿佛置身于一个五彩斑斓的粤菜天堂。 五分钟刚好够萝卜糕从滚烫到刚好入口，萝卜糕已经很绵软，但偶尔又能嚼到富有弹性的腊肠碎粒。 在吃到几口焦糖脆片后，四宫不禁拿起手边的香槟—— 榛子风味完美与焦糖融合，甜味冲淡了口腔中泛起的一点回辛和刺痛。 刺痛？他忍不住微微皱眉。 “没错，”文奈打了个响指，“我在美乃滋中加入了辣椒粉，虽然只是一点点，但也足够让人食欲大开了。”
“哼，勉勉强强吧，”四宫放下叉子，看向一边的蒸笼，“居然想到用这种办法，蒸笼确实能很好地保证料理的温度和风味。”
不过味道如何，还是另说。 “主厨这是在嘴硬呢。”
不知何时凑到文奈身旁的蓝色短发女厨师以手遮唇，悄悄和文奈说，“你好厉害啊，真还在上学吗？”
话没说完，四宫的死亡凝视就已经来了，她赶紧走开。 蒸笼被打开了。 瞬间散发出的鲜甜香气如同金光，虽然过了不少时间，但蒸笼内的烧麦还是热腾腾的，金黄的面皮紧裹粉白的肉馅，果胶像是一层水光，显得烧麦愈发鲜嫩。 虾仁、猪肉，鲜味像是攻城略地的坦克，四宫咀嚼间还能感受到粘稠的汤汁在口中爆开——里面居然还加入了肉冻！ 但这样紧张的时刻，苹果果胶就像一缕春风，无声地抚慰了由于过多鲜味和肉类而感到厚重的味蕾，甚至让后来入口的香槟也带上清爽的果香。 等他回过神来，一整个烧麦都已经吃完。 “感觉怎么样，主厨大人。”
文奈单手叉腰，扬起笑颜。 “这样的水平，在SHINO \' S的主店不过差强人意，”四宫撇过脸，“这次宴会的话……马马虎虎吧。”
“而且！”
他猛地转头，“作为前菜，猪肉烧麦可不算优选，如果过早地满足客人，后面的主菜又怎么办？”
“那当然是我觉得，”文奈眨眼，一脸无辜，“四宫前辈准备的主菜，一定不会被区区猪肉烧麦抢去风头吧？”
众人忍不住倒吸一口凉气，之前只觉得小姑娘勇气可嘉，现在来看……她简直是悍不畏死啊！ 居然敢挑衅四宫主厨！ “呵，”四宫咬牙露出一个可怖的笑容，“呵……你很好，丸井文奈，果然还是那么不省心！”
“请多多指教了，主厨大人。”
文奈恭敬地一鞠躬。 * 她要申明，她对四宫小次郎没有任何不满。 即使这家伙龟毛到烹饪过程中不准发出任何声音，包括碗筷或是不锈钢盆落到桌面，即使他一开口就阴阳怪气或者暴躁自大，即使…… 四宫小次郎有许多的问题，但他只要有一个优点就足够了。 文奈甩了甩搅拌粉浆到酸痛的手臂。 那就是，四宫小次郎足够强。 切萝卜丝这种事被交给了料理机，现在文奈只要满脑子放空，一根一根机械地放萝卜进去就行，其他厨师也在旁边忙得热火朝天，没一个能来帮她的忙。 ——没错，说是负责前菜，几十人份的前菜，都只有文奈一人忙里忙外。 等她结束工作后要立刻开溜！坚决不给四宫一点压榨劳动力的机会！ 想到此刻大约正与店长花前月下，在饭桌旁谈天说地的师傅，文奈就忍不住悲从心来。 她原本打算用半年时间游历至少五个地方，平均每地留上一个月已经绰绰有余，没想到来到粤城第一天，就被路边的小老头喊住。 “小姑娘，你拿那么多厨刀做咩呀？”
那老头声称认识她祖母，看她眼善，要教她点手艺，颇有武侠电影中主角被路上乞丐塞秘籍的感觉。 然后文奈就在老陆手里练了一个月的刀工，原本刀具包里琳琅满目的厨刀已经不剩几把，她逐渐掌握了“一把菜刀行天下”的精髓。 等到刀工小有所成，老陆拍着她的肩，把她提溜到了自己工作的酒楼，从红案里的二墩一路流转到白案里的小案，等到酒楼里的厨师们几乎都认得文奈后，她又被踢到了店长那。 在糖水店里一呆，就呆到了现在，文奈偶尔恍惚，自己似乎不是远月十杰，而是粤城小徒工。 就连当初为什么离开远月出来游学的理由，似乎也被忙碌的生活挤压得一点不剩。 萝卜丝全部切好了，机器也变得滚烫，文奈架起滚水锅，期间忍不住看了一眼四宫主厨。 听说四宫前辈以前是远月十杰一席，她记起了离开远月前，自己也与现任一席说过话—— “听说你现在不与任何人进行食戟了……我以为你会挑战我的。”
话虽如此，白发俊美的少年语调却平铺直叙，不见失落。 自己当时是怎么回答的？ 文奈漫不经心地挤干萝卜丝内的水分。 好像是……“等我回来，我会战胜你，成为一席。”