顾九回房准备沐浴，刚进房中，房门随后被敲响了。
来人是王大。
“有事？”
王大吞吞吐吐道：“东家，我是来提亲的。”
顾九早就看出王大对万氏的心思了，但她一直都没戳破。
“像谁提亲？”
王大颇为不好意思说出了万氏的名字，顾九让人把她喊了进来。
万氏嫁谁全凭顾九一句话，出于尊重，她想看看万氏反应再做决定。
得知是怎么回事了，万氏脸上爬满了羞涩，嘴上说自己配不上王大，可她的神色早已出卖了自己的想法。
万氏许给了王大，王大为了报答这份恩情，把不知何时写好的卖身契递到了顾九手里。
王大这份卖身契是死契，顾九看了几眼就明白他的心思了。
万氏是霍家下人，只有他也成为下人才能让万氏心安。
卖身契顾九没还给王大，而是坦然收了起来。
俩人婚期定在了三日后，顾九准备给他们办一场，一是图个热闹，二来是想让其他人明白，只要好好干自己就不会亏待你的道理。
她这一招很管用，很快其他未婚长工心思活跃了起来，一个个打起了几个小丫鬟的主意。
当初她买丫鬟时就想到了这一步，不然也不会净挑些年轻女子买。
王大与万氏婚礼很热闹，马氏给他们当的证婚人。
热闹了一天，万氏与王大进入了洞房，十多个伙计趴在窗户下听声，气得马氏把他们骂回了屋。
几日后
“栓子哥，这是啥？”如意看着自己手中的小盒子，不明所以问道。
栓子东张西望一下，耳根微红道：“手镯。”
如意打开盒子见真是手镯，心思单纯的问道：“送我的？”
栓子嗯了一声，如意开开心心把镯子戴在了手腕上。
如意去伺候马氏起床，她过来时，顾九在马氏房中呢！
镯子通透雪白，十分惹眼，顾九搭眼就看见如意手腕上戴着的镯子了。
“如意，你这镯子哪里来的？”顾九随口问道。
如意美滋滋道：“主子，是栓子哥送我的。”
栓子？
顾九笑了笑，如意乐颠颠去打洗脸水。
“别说，栓子这小子眼光不错。”马氏乐呵呵道。
顾九扶着马氏下了床：“如意单纯，我怕是郎有情妾无意。”
马氏颔首道：“再过半个月就是如意及笄礼，栓子要是有意，就把他俩事情定下来吧！”
“阿娘，我知道了。”
伺候过马氏，顾九去忙了，栓子去账房取银子，顾九与他闲聊了几句。
“你送如意一个镯子？”
栓子慌张道：“东家，您别多想。我就是看那镯子与如意挺配，顺手买来送给她了……”
顺手？挺配？
家里可不止如意一个丫头，栓子偏偏觉得那手镯与如意配。
顾九下完手中的茶碗，板着脸道：“那镯子价值不菲吧？”
栓子没吭声，毕竟是个识货的人都能看出镯子的价值。
顾九不在逗他，言归正传道：“喜欢人家就追，别畏畏缩缩的，一点也不像个爷们。”
栓子眼睛一亮，高兴的说道：“东家，您同意我与如意的婚事？”
顾九道：“我同意有何用，问题是人家如意同不同意，再有半个月如意就成年了……”
栓子满怀心事离开了账房，顾九笑着自语道：“这小子，看着很精，其实也是个铁憨憨。”
傍晚吃过饭，顾九让如意与栓子去晒米。
这活一般都是其他伙计来干，但顾九为了给栓子制造机会，特意这么安排的。
栓子聪明伶俐，顾九用意他懂。
两人干着活说说笑笑好不热闹，惹来了不少单身汉的嫉妒。
“瞧栓子得意的。”新来有几个月的伙计大姚酸溜溜嘀咕道。
黄三拍了拍他肩膀道：“嫉妒了？我告诉你小子，嫉妒也白费，东家很是赏识栓子，如意一定是他婆娘……”
大姚笑吟吟道：“这可不好说。”
毫无心机的黄三转身离去，根本没拿大姚的话当回事。
大姚眼露淫岁之光注视着如意，一只手在大腿处抓了几下。
“栓子哥，还是你见识多。”栓子给如意讲了很多奇人奇事，让没见过世面的如意对他起了崇拜之心。
栓子手中的活不停，嘴上道：“等有时间哥带你去玩。”
如意去过的地方很少很少，来了霍家以后，她连大门都出过。
“真的吗？”
栓子颔首道：“你要是想去，明天我就带你去县城逛逛。”
如意开始很兴奋，不知想起什么立即蔫了。
“栓子哥，还是算了吧，老夫人那离不开人。”马氏用惯了如意，现在她的活就是伺候马氏。
栓子笑着道：“没事，回头我跟东家说一声就行。”
如意知道栓子在顾九面前能说上话，满怀期待答应了下来。
招财这时忙完过来了，抢过如意手中的活道：“我来吧，你去歇歇。”
如意笑着道：“招财哥，你真好。”
招财笑了，栓子却一点笑意都没有。
坐在屋檐下挑豆子的平安把一切看在眼里，神色越发的黯然。
金宝用胳膊肘碰了一下平安道：“瞧见没有，如意就是狐狸精……”
平安吓得张望一下，见无人道：“你可别瞎说，家规你忘记了？不许嚼舌根，不许勾心斗角，不许私下诋毁别人……”
金宝听完平安的话有些后怕，嘀咕道：“我不就跟你说么，这里又没有其他人。”
平安摇了摇头道：“你这张嘴，早晚都得为自己招来祸事。”
金宝满不在乎道：“是福不是祸是祸都不过。”
俩人因为是一起进的霍家，私下感情很好，平安很照顾金宝。
平安与金宝说话时，目光一直没离开过栓子，金宝把一切看在眼里，越发的看不上如意。
“你要是喜好栓子就告诉他，何必这样呢！”
平安脸刷的一下涨的通红：“死妮子，别胡说。”
金宝道：“主子好说话，没准能成全你跟栓子呢，你要是不说，小心被人捷足先登……”
平安自语道：“我比栓子年长一岁，人家不一定能看上我。”