只见秋楚言惊恐地蜷缩在角落里，身上的衣衫也凌乱不整。
湛星澜不难想象昨夜楚言经历了什么。
她当时一定害怕极了。
湛星澜努力压制着自己的怒火，缓步走到秋楚言面前蹲了下来。
她温柔地为秋楚言拨开了散乱的发丝，然后将她拥入了自己怀中。
“楚言，我来了。”
秋楚言冰冷的身子突然觉得异常温暖，她抑制不住的嚎啕大哭，缠绕在她脑海中的噩梦像是一个无尽的黑洞，不断吞噬着她的灵魂与意识。
“星澜，我好害怕。”
湛星澜轻柔的抚摸着秋楚言的头发，安抚着她的情绪。
昨夜的事情，湛星澜已经知道了。
她一直以为袁明哲被教训过后应该不会再对楚言不利了，没想到他竟然会蛰伏在楚言回家的路上伺机而动。
湛星澜陷入了自责，早知如此，她便不该一时忘形喝那么多酒。
要不是简王出现，还不知道楚言会被袁明哲折磨成什么样子。
“放心，我一定不会放过袁明哲！”
湛星澜一直陪着秋楚言到了晚上，还让竹欢熬了宁神汤喂给秋楚言才离开。
天色渐晚，湛星澜与竹欢蹑手蹑脚的走出了屋子。
不曾想她刚出院子便见到了正坐在树下打瞌睡的傅凛绪。
湛星澜走上前去，轻轻喊道：“简王殿下？简王殿下，醒醒。”
傅凛绪睁开朦胧睡眼，才惊觉自己睡着了。
他站起身来看向黑压压的卧房，意识到秋楚言已经睡着了。
于是他轻声道：“秋娘子可好些了？”
湛星澜听秋楚言讲了当时的过程，又得知傅凛绪是因为秋镇胧忙于公务好几日不曾回府，加上秋楚言的贴身婢女回家省亲，他担心秋楚言出事才在秋府守了整整一日。
她心里也对傅凛绪稍稍有了改观。
“嗯，好些了。简王殿下在此守了一天一夜，想必也累了，还是早些回王府休息吧。”
“如此便好，今日多谢湛娘子。”
“是臣女该谢谢殿下才是，若非殿下及时赶到，事情恐怕会更糟。”
“秋娘子善良纯洁，实在让人心疼。”
两人边聊边走出了秋府，正好遇上了匆匆赶回来的秋镇胧。
几人寒暄过后，湛星澜便与傅凛绪离开了。
两日后，众娘子回到了舜华监。
而湛星澜在回舜华监之前，特意嘱咐厉清尘送给了袁明哲一份大礼。
半夜，袁明哲拿着那日从秋楚言衣襟上扯下的残片细细回味。
他怎么也想不起来是哪个混蛋坏了他的好事。
“来日方长，楚言，你总有一天会是我的女人。”
忽然，房门被风吹开，屋内的烛火骤然熄灭。
袁明哲将残片放进了怀里，然后起身将房门关上。
可就在他回身准备继续点燃烛火的时候，房门再一次被吹开。
袁明哲转身走向房门口，心里犯起了嘀咕，“今日风不大啊。”
他双手握着房门关紧并上好了门闩。
忽然，一只手放在了他的肩膀上。
一阵寒意从后脊直窜脑门。
他颤抖着声音问道：“谁！”
屋内传来一阵打斗声与尖叫声。
半刻钟后，一个黑影从屋内闪出。
袁明哲鼻青脸肿的趴在地上，撕扯着嗓门疯癫大哭：“有鬼啊！鬼打人了！鬼打人了！”
第二天京城就传出了袁詹事家大郎君被鬼魅缠身致使疯癫的传言。
大体是说袁明哲为人不正，凌虐了艳云楼的好些小娘子，那几个不治而死的小娘子冤魂无所归处，这才找上了袁明哲将他暴打了一顿。
袁至诚双手背后，脸色凝重的看着眼前目光呆滞，神情涣散的袁明哲，心里着实不是滋味。
“太医，犬子是否真的痴傻了？”
满头白发的太医摇了摇头，“袁詹事放心，袁大郎君只是受了惊吓，倒是身上的伤势严重，需要好好静养。稍后我便为袁大郎君写几张方子，按时服用便可恢复。”
袁至诚拱手道：“有劳太医。”
坐在一旁的王莺儿摆出一副心痛欲绝的模样，见太医离开，这才放下那用来擦根本不存在的眼泪的帕子。
王莺儿款款起身走到袁至诚身边。
“诚郎，妾早就说过了，哲儿性情乖戾，得好生管教才是。而今外头的传言甚嚣尘上，对我们袁家可是极为不利的。依妾之见，不如将哲儿送去城郊庄子，让他在那儿历练历练，磨磨性子也好啊。”
袁至诚深吸一口气，又发出长长叹息一声。
“可哲儿到底是我与元妻唯一的儿子，她临死前最放心不下的就是哲儿了。我这做父亲的，怎么能让他去吃苦呢？”八壹中文網
“翊儿就要春闱了，到时若因哲儿的劣迹累及他的官途，我们袁家可就真的完了。再说了，哲儿是诚郎的儿子，难道翊儿就不是了吗？翊儿这么多年来刻苦读书，为的就是光耀门楣。诚郎也不想看到翊儿多年的刻苦付之一炬吧。”
王莺儿故作伤心之态，果然惹得袁至诚心疼不已。
他一把搂住了王莺儿的肩膀宽慰道：“好啦好啦，夫君知道翊儿是个好孩子。如此便依你所言，将哲儿送去庄子历练。别哭了啊。”
王莺儿抽泣了两下才点了点头。
就在她靠在袁至诚的怀里时，嘴角露出了一抹奸笑。
几日后，王莺儿便命人把神志不清，浑身是伤的袁明哲送去了城郊庄子上。
临行前，她特意嘱托下人，务必让袁明哲有去无回。
而这一切，都被躲在门后的袁府二郎君袁书翊听了个真切。
眼看春闱将至，袁明哲被鬼缠身的传闻也渐渐不了了之。
皇城上下为了春闱之事忙得不可开交，靖帝也为此数次召见礼部侍郎。
礼部侍郎退出含元殿后，靖帝揉揉了发昏的脑袋。
寇淮见状忙奉上了一杯温热的安神茶。
“陛下，您这几日都没怎么合眼，如此可伤身呐。”
靖帝强撑着睁开双眼，饮了一口安神茶，温热入喉果然舒服了些。
“春闱乃选拔人才的大事，自然不能马虎。对了，翎王那便可有消息传来？”
寇淮微微笑道：“翎王殿下已将博州农田全部恢复，并亲自率领百姓种植树苗，相信不多几日便能出发前往沧州了。”
靖帝欣慰的点了点头，“麟儿果然不负朕所望，朕从前真是薄待他了。”
“陛下爱子之心常在，想来翎王殿下心里也是明白的。”
寇淮仿佛就是靖帝肚子里的蛔虫，他又怎么看不出来靖帝对傅玄麟怀藏的愧疚之意。
靖帝那双如鹰般锐利的眸子里不知何时染上了一抹哀伤，却又转瞬即逝。
“但愿如此吧。还有一事，明国公家的那个小丫头在舜华监如何了？”
“彭尚宫命人传信来禀，说是湛三娘子聪慧伶俐，学东西快，此次小考在惊鸿阁之中也是名列前茅啊。”
靖帝听后嘴角露出了一丝笑意，“让彭尚宫多提点提点，这小丫头的福气还长着呢。”
“陛下慧眼识珠，湛三娘子比定会拔得头筹。”
靖帝点点头，扶着龙椅把手便要起身。
寇淮见状忙上前搀扶。
“春天到啦，与朕到御花园走走吧。”
“是。”
春日哪怕只是御花园里的零星嫩芽也能给人生机勃发的感觉。
靖帝望着花坛中迸发的新绿，不自觉的挂上了笑容。
他最喜欢春日，因为就是那年春天，他见到了他的一生挚爱。
只可惜他爱的人并不爱他。
靖帝长长叹息，往事如烟过，此刻的他也只能迫使自己不再去想起那个人。
“你说齐王殿下真有那么厉害吗？”
一个稚嫩的声音传入了靖帝的耳中。
靖帝循声望去，只见亭廊下的树丛里有两个正在除草的小侍女。
另一个年纪稍大的侍女说道：“那可不好说，要是齐王殿下真的能掌控大半朝臣，又怎么会一直屈居太子殿下之下呢。”
先前说话的那个小侍女突然压低了声音说道：“现在坊间传得可邪乎呢，说齐王殿下才是真龙之子，大臣们早就臣服于齐王殿下了，齐王殿下才是货真价实的小皇帝呢。要真是如此，将来这天下不也是齐王殿下的吗？”
“你可别胡说，当心这话被有心之人听去了，到时候砍了你的脑袋！”
年纪稍大的侍女把手比作刀放在了先前那小侍女的后脖颈上，惹得那小侍女吓了一跳。
“哎呀！你戏弄我。”
两个小侍女嬉笑一团，丝毫未发觉靖帝就站在她们身后。
寇淮见靖帝脸色铁青，当即大喊：“何人惊扰圣驾！”
两人回头一看，竟是陛下！她们吓得扔下手里的杂草扑通跪地。
“婢子惊扰陛下，还望陛下恕罪！”
身为帝王最忌讳的便是皇子们有篡位之心。
靖帝更万万想不到如此大逆不道的竟是素日蠢钝刚愎的齐王。
“你们方才说齐王掌控朝臣，是从何处听来的！”
两个小侍女吓得头都不敢抬，还是那个年纪稍大的侍女鼓足勇气开口道：“回禀陛下，婢子们也是听前日随掌事女官出宫采买的小侍女说的。”
靖帝气得脸色难堪，当即命人将这两个侍女关押了起来。
当夜，烛火通明的紫宸殿内，一位面容俊朗，身长玉立的中年男子立于殿中央。
“陛下。”
“时誉，朕命你率领影卫暗中查探齐王掌控朝臣一事，不得有误。”
“臣遵旨。”
时誉拱手垂拜，退出了殿外。
七日后深夜，时誉将所查到的证据奉于了靖帝面前。
“朕知道了，下去吧。”
“是。”
时誉告退，紫宸殿中只剩下了靖帝一人。
靖帝仔细翻看了名册上所记录的官员名单以及他们被操控的把柄，基本都是些上不了台面的丑事。
虽算不得什么十恶不赦的罪过，但却是传出去让人不耻的事情。
“哼，下三滥的招数！”靖帝火冒三丈，“寇淮！”
守在门外的寇淮推门而入。
“陛下，老奴在。”
“去把那个孽障给朕叫来！”