夜色下，五人在山野里兜兜绕绕，终在天亮前出了大山。
李蒹葭不会武功，李纯阳一直将她背在身后，施展轻功，小姑娘一夜未合眼，竟是倚着哥哥的肩膀睡着了。
又向西行了十余里，五人进了青陶郡管辖一个镇上，奔波一宿，侠客们无不是感到饥肠辘辘，神情疲惫。
在镇上转悠了一阵，李纯阳等人水足饭饱，又买了几件衣服，这才找了间不起眼的小客栈住下，各自歇息。
到了傍晚，太阳落山之际，李纯阳等人才陆续醒来，各自收好武器换了衣服，又聚到了一屋。
待酒菜上齐，五人相对而坐，李蒹葭早就饿极了，也不顾女儿家的端雅态，直接狼吞虎咽起来，四位侠客见状，均是会心一笑。
睡了这么长时间醒来，大家都是感到前所未有的轻松。
“项兄，你的伤好些了吗？”李纯阳拿着酒壶，给项锦川满上了一碗。
“哈，区区小伤，过几天就好咯，来，干一个。”
项锦川也不含糊，一副豁达豪爽的态度，端起酒碗就和李纯阳对碰，二人都是大口饮尽。
“李兄、雪姑娘、秦兄，这趟没能救回吕大师，算是我一桩憾事，这碗酒，咱们敬他一生大义，干！”
项锦川给所有人满上了一碗，脸上挂着些许遗憾之色，李纯阳陪他又干了一碗，雪儿不会喝酒，秦淮酒量极差，二人都是抿上一口，便红了脸。
李纯阳连着喝了两碗酒，仍是面不改色，扭头不紧不慢地问道：“项兄，此行过后，又要去哪里？”
“我嘛，当然是回家，楚地的落星城，练武、学兵法，派人打听打听剑圣的下落。”
项锦川大大方方地说着，他父亲是一城太守，自己在楚地名望也很高，扒着自己的人脉找人是最好的方式。
“项兄是想着在战场上建功成名吧，不太现实。”
秦淮摇了摇头，再道：“大秦北境修筑长城，挡住了敕勒川的游牧民族，现在可是太平盛世。”
“呵，我可没说想要北上建功，自从秦牧上位，西境、南境各州的郡官员都有点儿不守国律的苗头，要是有个好机会，我就直接号召楚地民众起义，重建楚······”
不待项锦川说完，李纯阳急忙伸手捂住了他的嘴，秦淮和雪儿也是被惊了一下。
“项兄，这话可不能乱讲。”
李纯阳恢复了温和的表情，项锦川这才意识到自己刚才失言了。
“哈，李兄，你们三个接下来有什么打算？”
听罢，李纯阳静静地看向一旁吃相可爱的小丫头。
“我身上有伤，需要两件宝物医治，得去洛阳和昆仑走一遭，沿途打听剑圣的下落，不过在那之前，我要先带妹妹回师门，保证她安全无虞。”
“哥哥真好，哥哥吃肉。”
李蒹葭笑着扯下一条鸡腿，放进李纯阳的盘子里。
“我倒没什么事儿，就跟你回云梦山去了，不过，咱们路上可要小心被官府通缉。”秦淮皱了皱眉，道。
“应该不用担心。”
雪儿浅浅一笑：“陈莽抓了吕大师，是为了和血莲教做交易，他要是向上级汇报此事，会掉脑袋的吧？”
“雪儿说的有道理，回云梦山得经过渝州，咱们先在青陶郡住几天，探探风声再作打算，来，喝酒。”
李纯阳又端起酒碗，和项锦川畅饮，几个人这才舒缓了心情。
······
两日后，李纯阳去马市上买了几匹不错的青鬃马，他和雪儿带的盘缠差不多用光了，好在项锦川财大气粗，掏银子直接抵押了半个月的食宿费用。
“纯阳，怎么只有三匹马啊？”
后院马厩，秦淮看着李纯阳牵回来的马匹，感到疑惑。
“一匹给项兄，雪儿不会骑马，我骑一匹带着她，另一匹是你和蒹葭的。”
李纯阳淡笑回答，秦淮不禁看向雪儿，此时，雪儿白净的脸蛋上现出一抹红晕，轻咬丹唇，随手抓起一块麻布，擦拭着绿沉枪。
“原来如此，嘿，雪姑娘，你在中原人生地不熟的，不怕李公子给你拐跑呀？”秦淮调侃道。
“他在桃花源答应过要教我骑马，就当是兑现诺言咯。”雪儿轻声反驳了一句。
踏！
这时，项锦川满头大汗地来到了后院，二话不说，抄起葫芦瓢就往瓮里舀水喝。
“怎么了，项兄。”三人都放下了手里的家伙事儿，看向项锦川。
“秦皇南巡，昨个儿到的渝州，明天去武陵，得经过咱这个镇子，外头那些乡野民夫，都在扫大街，还有一大堆县令、亭长都过来候着了。”
项锦川说完，三人脸上露出了期待、忧愁、好奇的不同表情。
“秦皇出巡，会征调周围各郡县的天策府高手护驾，说不定就有凤凰郡天策府的人，纯阳，我们现在离开吧，避免节外生枝。”
秦淮忧心忡忡，可他看到李纯阳的眼睛里，满是期待的神色。
“皇帝南巡，那些阉人也会在场的吧。”李纯阳抿了下嘴角，似是自言自语。
“据说秦岱宗在位出巡南境的时候，扈从无数，光是以赵隳为首的阉党就有上千人，怎么，你跟阉党有仇？”项锦川半开玩笑地回答着问题，秦淮则连连摆手示意他住口。
听到‘赵隳’这两个字，李纯阳只觉得胸口被巨石狠狠地撞了一下，面色显得有些苍白，他合上双眼，很快恢复了平常。
“我们不走，我想看看赵隳的模样。”
“太监有什么好瞧的？”项锦川很是不解，秦皇所到之处，百姓们无不是想一睹天子真容，李纯阳怎么偏偏对一个太监这么上心？
“李纯阳，你可别犯傻，蒹葭还在客栈里呢！”
秦淮忽然脸色骤变，吼了好友两句。
“呵，我知道你在担心什么，我不会干蠢事儿的。”李纯阳心平气和，雪儿若有所思的看着他，启唇又止。
“行了，我先上去了，明天长长见识，后天早上我们就走。”
拴好青鬃马，李纯阳纵身跃上客栈二楼，从窗户进了自己的房间。
雪儿和项锦川面面相觑，唯一知道实情的秦淮，只是摇头叹气，在二人的细问下，什么也不肯讲。
终是耐不住好奇心的驱使，雪儿从前堂泡了壶茶水，端着上楼，用手指背轻叩屋门。