近来秦福根手上有钱，便也不像以往一样逼着她与其他男人睡，吃喝一类也是有酒有菜。宋寡妇站起身往外走，停着重新大起来的肚子坐到了桌边。
秦福根正在吃肉，瞧了她一眼，没说什么。等宋寡妇拿起筷子夹肉吃时，他才冷不丁的来了一句，“肚子里的，等生出来就抱给人家养，我打听好了，这么大的也不是没人要，男孩儿值钱些，女孩儿不值钱些，两个我都找好了门路，等日子到了就抱过去。”
宋寡妇肚子里的铁定不是自己的种，也不知哪儿来的，徒添丧气。秦福根瞥了一眼宋寡妇的大肚子，冷哼了一声，“若不是三妞争气，你这肚子可要让咱们一家人饿死。”
有时候宋寡妇也不免想，如今自己落得的田地是否真的应验了报应二字。可她又免不了觉得老天爷狠心，她这人生中做的最不对的一件事情，也不过就是撺掇着秦福根将秦三妞打发出去卖了，穷苦人家这样的事情还少不成？怎么偏生到了她身上就有了报应？不过此类所思所想到了这种时候已经完全不重要了，她反抗过，埋怨过，种种情绪按捺不住时间的消磨，渐渐的都流逝了。
顺着秦福根的话，宋寡妇此时想的也不过是，倘若蔺子桑的心真还能够记挂着这个家庭，那么她往后的日子也还好过一些。要是真说起来，倘若没有自己当初让秦福根将她送出去卖了，指不定这个时候她也落到了和自己一样的地步，让自己的亲爹拱手送人的做皮肉生意。所以她现在拿银钱回来，有什么了不得的？这是应该的！
宋寡妇想了想，抬起头对秦福根道，“我这肚子里一定是你的孩子，和其他人，我都是有分寸的，没让他们弄进去过，如果生下来的是个儿子……”
秦福根倒也爽快，“倘若生下来的是个儿子，那便先留着，滴血认亲后真是我的就好好养，让他去读几天书！”
宋寡妇的眼睛亮了亮，重新低下头去没再说话。一旁一脸黑乎乎泥点子的小男儿听了秦福根的话立刻激动起来，“读书，我也要去！”
读书对于乡下人来说实在是一件了不得的大事，不说真不真心愿意去读，只要去读了书的，回来在玩伴之中说起话来都格外有面子。正是抱着这点心思，秦大宝才忙不迭的开了口。
秦福根有一丝犹豫，虽然说秦大宝是个男孩儿，可到底不是他自个儿的种，让他跟着读书？他不过随口一说罢了，可千万不能让这个孩子当了真。只不过还没等秦福根出声否定，宋寡妇就狠狠的瞪了一眼秦大宝，骂道，“你个见天惹事的能读什么书？种地去都嫌你手脚笨！”
她从前也将秦大宝当成心尖上的孩子来疼宠，可这大半年来，她没想到伤了自己最深的就是自己身上掉下来的那块肉。秦大宝跟着秦福根，对宋寡妇卖皮肉换来的钱，花使起来没有丝毫亏欠之感，反而动不动学着秦福根对她加以指责，明明才这么点儿大的孩子，泼皮无赖的模样却是学了十成十！
宋寡妇已经无力挽回自己的命运，不免对这样一个年幼的施暴者连带着痛恨起来。
“没影的事情呢，现在说这些有什么用。”秦福根含含糊糊的将话题带过去，屋里一时静默。
天黑夜深，家家灯火，映照出来的是世间百态与人情冷暖。
玉儿站在书房门口已经有好一会儿，心里涌上了淡淡的愁绪。今儿个楚钰的心情阴郁，说话间语气有些重，让她偷偷回房间抹了眼泪，可到了饭点，依旧不得不端着饭菜站在门口等楚钰的传唤。楚钰长久不叫，她又着急起来。
“爷，先用了饭菜吧，如今天气转冷，凉了伤胃。”她小声的劝解，却没听见里头一点儿声音。
玉儿垂目，想了想又忍不住红了眼眶。她大抵是知道楚钰为什么不高兴的，今天京都城里的信终于来了。他要不高兴，多半也是因为那个。至于京都城里，与楚钰通信的，又能让楚钰不高兴的，能有几个呢？玉儿不用多想也能猜到写信人的身份。总归是张小姐哪儿出了什么差错。
“进来吧。”
半晌，里头终于传出声音。玉儿松了一口气，赶忙轻手轻脚的推门往里走。待她将饭菜一样样的铺成开来，又将手里的碗筷递给楚钰时，玉儿终于按捺不住说了一句，“爷，京都城里出了什么事情吗？”
楚钰摇了摇头，“与你无关，下去吧。”
玉儿脸色猛地白了三成，她赶紧在眼眶里的泪水落下前将头狠狠地低了下去，嚅嗫着道，“是，爷。”
等退到门外，百祥看见她这副模样，心里也有些心疼，便上前安慰道，“玉儿，爷他对咱们一向是好的，难得有个脾气的时候，你可别往心里去！为这点事儿哭，不值当，知道吗。”
玉儿点了点头，透过泪光看见百祥的脸十分朦胧，眼睛一眨泪水便又不受控制的落了下来。她到底觉得自己这般模样狼狈，没说什么快步离开了。
这与以往楚钰发脾气时差不多，可又似乎差了很多。玉儿明白自己心里噗噗往上蹿的酸气是为了什么，更明白这样做是大错特错的。可她怎么忍得住呢？喜欢一个人，这是半点也不能忍耐的。可自己又必须忍，她的位置只能仰望着楚钰，等待着他的身边来到另一个女人，然后连同那另一个女人她也必须仰望进去。
这是她的命，改不了。
玉儿翻来覆去想了一整夜，终究是想通了，将自己劝服了。可第二天盯着红肿的眼睛，她还是没好意思去绣馆，只让百祥带了个口信，说是这天不去了。
她从前只羡慕蔺子桑的一副好模样，可到了这种时候，玉儿却又明白了，好相貌终究不是最顶用的。倘若将自己放到蔺子桑的位置上，她能够如何呢？她能勇敢的否认自己的命运吗，能勇敢的站在司元那样的人身边吗，能用最实际的态度将那些鄙夷的目光全都踩在脚下吗？她不能。
明白自己的软弱却毫无办法，这是最让人绝望的事实。
“只是运送货物，每天有五十个铜板？”众人站在绣馆门口的人对着那新帖出来的告示心动不已。虽然说这活在如今的贝叶城里不算是顶顶赚钱的，可好在轻松啊，只是在马车上来回周折，一个月能够有一两多的银钱，可是比种地好上不知多少的。
“你还真当是那么好赚的啊，路上假如遇见劫道的，你可不得用命去拼？”有人立刻又泼了一桶凉水。
“你就扯淡吧！这太平盛世，咱是往南边去，又不是往北边走，哪儿来那么多风国似的土匪？”
“可不是，我可认识几个去过的，甘老汉的儿子甘勇，知道吧？人家如今可了不得！”
“我刚才还在瓷器铺里见着他了，与几个外国商人说话呢，那样子已经大不似从前。”寒风一吹，说话的人忍不住将手拢进了衣袖里，不过说出来的话信誓旦旦半分不作假的模样。
甘勇自个儿也没有想到能受到蔺子桑的重用。而其实跟着第一趟出门的人，或多或少都在后头的生意里头比别人抢先了一步。眼界是最重要的，他们这些出去见过世面的，走在贝叶城里便已经和城里的大部分人不同，也更明白要抓住时机的重要性。
不过像甘勇，他大抵还是与其他人有些不一样的。他在面对蔺子桑的时候，心里憋着一股劲儿。他不想让蔺子桑看轻了自己，甚至在很大程度上，甘勇希望有一天能够站到与蔺子桑一样，甚至比蔺子桑，或者说跟进一步，能与司元比肩的地步。那么到了那样的时候，蔺子桑是否也愿意垂青与自己呢？这样的心思他现在只能放在心里，让后一鼓作气的闷头往前冲。
正午的阳光已经少了初秋的火热，这个时候堪堪暖着凉丝丝的空气。甘勇搓了搓手，从杂货铺对面的楼里走出来，那是一座两层的小楼，不高，但胜在地方大，一层就比他们如今做生意的铺子三个加起来还要大上两倍。前段时间他还没有在意，可昨天晚上吃酒的时候同熟人说起来，才知道那一处地界的房价随着生意的流通早已经大不像是从前，几乎是一天不同于一天的。甘勇也知道蔺子桑除去现在的几处铺子，还陆续开始在贝叶城里购置了铺子，并也开始物色起各类宅子，只不过如今手头上周转的银子没有那么富裕罢了。
杂货铺里的生意他看在眼里，虽然不是他记账，可到底也能大致摸清楚赚的钱数。买下这座小楼应该不是太难的事情，毕竟与内陆的大城市比起来，贝叶城的屋价再高也高不到离谱的程度。
这间铺子临街，地段很好，只不过因为到底没人能一下子拿出那么多钱才一直闲置着。甘勇将账目在心里算清楚了，忍不住就要与蔺子桑去说。
“我看的差不多了，刚才去问了价格，两层加起来是六百两，我觉得这个价格放在这里并不亏的，以后这屋子，这地都连在一块儿，就算是转手再卖了都值当！”
“这屋子我也留心过，”蔺子桑打了下算盘，道，“你一提起，我倒是想起来了，的确是个不亏本的买卖，倘若你有把握，便去将屋子买下吧，账目上的周转去找宋白便是了。”