“并不是这样呀，”蔺子桑微微抬起头，与司元拉开一些距离，然后瘪了瘪嘴道，“你这些天回来的晚，离开的又早，我没有什么时间与你说话，你是生我的气了吗？”
她小心的问道。
蔺子桑的小机灵放在这里，半点不会引起司元的不喜。他回头也想过，自己并没有什么立场不悦。难道因为蔺子桑不愿意在这个时候委身与他就不喜吗？若真是选在此时，他的确只能给蔺子桑一个侍妾的身份，这对于蔺子桑是折辱也是无奈的现实。而他能够给又愿意给蔺子桑的，远不止于此。
时间还有很多，无论蔺子桑用什么办法走向他，司元都愿意等。他可以看着她日渐强大，他行事至此没有用过一份软弱，那么站在自己身边的人又怎么可以随意示弱。
“我并没有生你的气，”司元闭了闭眼睛，再睁开时眼底有了浅浅的笑意，“我只是在想你。”
小刀的手上飞针走线，看着已经让人觉得有些眼花缭乱，可与这绣馆里的其他女工比起来，他到底不仅经验不足，且练习的时间短，还是算慢的。每日在书院里费上小半天的功夫，剩下的也只有等下午和晚上补足。也好在他如今暂住在绣馆里头，时间是比其他人多一些的。
绣馆里头如今另外还有三个男孩儿，年纪俱是比小刀小一点。只不过从前的日子虽然苦，却也还是比小刀这个无依无靠无父无母的人过的好，因此看着从个头上比小刀大上不少。
先前小刀要进绣馆，已经惹来不少非议。只是小刀咬着牙挺了下来，这里做工那边读书，竟是一样都没有落下。让隋归唐他们在书院里头点名夸赞了好几次。故而有他这个榜样在，有几家家里实在不能维持生计或者日子过的稍显拮据的，也就顶着众人的脸色与压力将孩子送了过来。没见到钱时总是难受的，可是一见到拿了钱财回来，那些个闲言碎语就都没有实实在在的银子好了。
男孩子混在女孩子堆里，到底怕羞，因而那三个小孩儿都紧着坐在小刀身边，有什么要问的要教的也是小刀开口指点。这要费他不少功夫，蔺子桑另外补了他一些银子。
自己回来都好一会儿了，小刀想着，忍不住又抬起头往那扇依旧紧紧闭着的房门看去。从外头看，一点儿动静也瞧不出来。他抿了抿唇，低头将手上的针换了一种颜色的线。
“手脚再练的快一些，过些日子说不定有的赶工呢，”一旁帮着叠衣服查细漏的老妇笑着对小刀以及他身边的男孩儿们道，“这些天已经能拿个十几文钱回家，家里人挺高兴吧？”
有个圆脸男孩儿红着脸点了点头，“我爹很高兴，昨天还买了半斤肉与我吃，好吃极了。”
小刀好奇的问道，“又有什么大单子要来吗？”
“你还不知道那？”那老妇手上极其熟练的一折一叠，将一件华美的裙子折叠的毫无褶皱，平平整整的放在一边，“咱们现在弄的这些衣服，明日起就要往南边去，那是沿路卖过去的，等回来时多多少少也有一些单子要收吧，到时候可不得赶工？”
原来是这样，小刀了然，不免又多抬头往里屋看了一眼，面上略有思索的模样。
“那往后做的熟了，是不是钱就越来越多了？”圆脸男孩儿脸上满是惊喜的笑意，“那我可得快快做工，好多买两斤肉吃。”
他这眼里只有吃肉的模样逗得那老妇忍不住笑了出来，“你倒是个实心眼的，只惦记着吃肉啊？”
“我爹说了，往后要是做的好，在这里多做两年也一样的，左右能攒钱娶妻，比外头还不知道轻松多少，”圆脸男孩儿认真的道，“我爹说种田是靠天吃饭，比不上这个，过两日他帮我去书院说，早上我就不去书院了，全天在这里，比读书有好处多了。”
“读书怎么能废了，”蔺子桑与司元从里屋出来，恰好听见这么一句，立刻不赞同的打断了圆脸男孩的话头，“不读书不识字，以后便打算困居在贝叶不成？”
圆脸男孩来了不过五六天，见蔺子桑的次数并不多，原本对她虽然算不上怕，但是生疏总是有一些的。只不过这个时候见到站在她身后的司元，心头立刻跳动的飞快，嗓子眼都要压不住那勃勃的心跳，他慌里慌张的站起来，支支吾吾的不知道怎么开口解释。
“读书是要紧的，即便不读功名，却也要知事明理，”司元双手背在身后，说话时语气并不严厉，反而微微带着一抹宽容的笑意。
圆脸男孩见他这么说，心里多多少少的松了一口气，涨得通红的脸色这才稍稍的舒缓下来。
“我，我知道了，将军，子桑姑娘，我今天回去就和我爹说，他一定也不会逼迫我的。”
别人来劝说不一定能打动，可有了司元的话摆在这儿，谁还敢说个不同的意思出来？更不说如今的贝叶子民将他放在什么位置了。
天色渐晚，街上最后的热闹慢慢散去，家家户户的点起了蜡烛油灯。
王征慎坐在书房里头，手里捏着一封没有拆开的信件，张口对着外头的丫头道，“再给我拿一盏灯进来！”
外头的丫头连忙的应了声，脚步慢慢的远了。
王征慎却等不及她将灯拿过来，他径直的将信封撕开，里头的纸张拿在手里有些厚重的分量，上头的字迹是王启正的，他迫不及待的读起来。
自打到了贝叶城，他虽然带着探听消息的使命，却并没有能得到多少有用的消息，因此传回去京城的多是一些无关痛痒的琐事。他未免泄气，又担心本就看不太上自己的父亲会对自己更加不满。然而王征慎却没有想到，原本并不算特别亲厚的父子关系，在他到了贝叶城以后却好了起来。即便他无法探知什么有用的消息，王启正每次关心的言语却溢于言表，并不会因为他的疏失而少去。就像是今日这一封，一开口就是让王征慎舒心的话。
“我知道漠北的日子与京都城里无法比较，只是你一向是我看重的，即便是吃苦的事情，也是因为要历练你，况且这事情交给你大哥我并不放心……贝叶城里种种凶险，你不与我说，我知道是怕为父担心，司元为人谨慎却也阴毒，倘若有凶险，你该先紧着自己的安危，其他事情都是次要的……皇帝这边十分好应付，他的脾气性子，一向被我拿捏在手里……”
王征慎丝毫没有觉察到他父亲说话内容的不对头，反而是因此觉得王启正对自己实在关心，不由得大为动容。
不过再往下看，他又猛地心惊肉跳起来。
“皇帝无能，这大齐迟早是要毁在他的手里的，与其如此，倒不如再想一个其他法子！京都眼线众多，有些时候还不如你在贝叶城来往方便，你想办法让人给我做一件衣服……”
尽管信件里头并没有明确的说到那个字眼，王征慎拿信的手还是猛地抖了一下。
他父亲要自己为他做一件龙袍！
这是多么忤逆的话，光是这一份信件上的内容就足够他们王家株连九族死上个千八百回。这样的事情并不像是他那行事谨慎的父亲做得出来的，王征慎疑惑极了。他又反复的看了信件上的字迹，心头慢慢的平静了下来。
他父亲对于皇帝的不满这些年越发的明显了，即便王启正表面上掩饰的很好，王征慎却还是从隐约的蛛丝马迹中有所猜测。只是他并不知道他父亲的不满到了这样的地步，竟然有取而代之的念头！
外头的丫头这时候抬了一盏油灯过来，还没等放稳就被王征慎粗声的赶了出去。
就这那一簇小小的火苗，王征慎将手上的纸张放进火里，眼见着那些字迹都化成了无法辨识字迹的黑灰，这才真的将心里头吊着的那一口气给松了出来。
何止是他父亲对皇帝不满意，王征慎自己想起皇帝那个草包也要感叹出身不同的差异。就那等草包也能稳居皇位，也真不知道是几辈子积福攒起来的运气。倘若自己父亲做了皇帝，王征慎此时忍不住这样顺着想下去，不说其他的，就是他大哥的那个性子，又有与长福的婚姻，还能轮到他做太子？
王征慎想着想着就要笑起来，仿佛日后王位就等着他去坐了。
他想了想，抬起笔，将这些天在贝叶城的事情大体上写在了信里，末了反复看了一遍，这才招来心腹，让他想办法将这封信给送出去。
这一处书房里传出来的等过不过是整个贝叶城的一小部分，偌大的城池被高高的城墙围着，里头的点点光火都表明是一处人家。贝叶是如此，京都时如此，整个大齐也是如此。百姓们的生活日出一天，日落天末，中间操持的不过都是些茶米油盐酱醋茶，除了生活安稳以外，谁也感知不到皇城内外，朝野之间的暗流涌动。