而雅园里要憋出病的司末听见这消息，差点从床上蹦起来。司元走了，意味着他的束缚少了，这对他来说简直是天大的好消息。至于司元在外头的遭遇与凶险，他断然不会去想。在他看来，无论是秦阳侯府还是将军府，这份荣耀是自然而然存在的，不需要半点拼搏。
司继读书游乐到如今，因为司信容的出生而有意入仕。朝野之上的事情，他虽不愿意与读书之事混为一谈，然而也不是完全不了解。如今的大齐是个什么样子，从他踏过的山山水水也已经足够让他有比当今皇帝更深刻的认知。司继觉得，在司元要走之前，该让他知道这府里还有自己能够做顶梁柱。
是以，隔天他就抱着司信容去了起居。
司信容已经过了百天，平时吃吃睡睡调养的好，白白胖胖的成了一团嫩肉。这天睡得清醒，一见到与自己父亲有些相似的大伯便十分好奇，半点不认生的要往司元怀里扑。
要说抱孩子，司元从前倒是抱过一两回司信泓，但算起来也是将将十年前的事情。对待这样柔软的小生命，他没有什么经验。
司信容的嘴里吐出一个泡泡，他似乎执意要让司元抱，小小的身躯扭了起来，明明骨头还没有长利索，动作却意外的灵活。
司继无奈，只能道，“大哥，你还是抱一抱阿容吧，”
司元皱起眉头看了司信容一眼，勉勉强强的对他伸出了手。简直软的不像话，他怕自己手上稍微一个用力就揪断他一只胳膊。
司继一边伸手揽住司信容乱动的手，一边推着司元往里间走。
原本坐在里头打瞌睡的刘婆婆见状，站起来打了个哈欠，走出去将门给带上了。
“大哥，朝野里的事情，从前我不愿意去碰，这多半是因为有你顶着，有你纵着，然而我知道这不是办法，如今大齐表面上光鲜亮丽，内里实则已经无法再聚合，”他握着司元怀里司信容的一只手，面上的神色沉下来，“这事情我考虑了许久，入仕是现在唯一的办法。”
“倘若实在不喜，入仕与否之于侯府并没有十分大的关系，”司元淡淡道，“小家安稳和乐，也并不是一件简单容易的事情。”
“大哥，此去贝叶，不知几载，京都城里实在不可不留下点牵制的手段。”
季念文理了理自己的头发，从梳妆台前站起来，外头的天色是好的。
“二爷还没回来？”她问旁边站着的丫头。
子苓连忙摇摇头，道，“方才回来报说二爷抱着小少爷去了起居，至于什么时候回来，没有准信。”
既然是去了起居，季念文心里便知道过去是大概要说些什么。她点了点头，示意自己已经清楚知道，没有再问下去。
自己的天总要自己撑着，旁人是靠不住的。
城外。
宋白的脚步远远的停住，他望向别院门口的那匹马，心里不由得有些恼怒。距离他偷出卖身契，以及蔺子桑回到别院已经过去有些天数了，然而他不仅没能凑近了打探出什么情报或者有用的消息，他连原本该自己的剩下的那几十两银子都没拿回来。
他狠了狠心，继续迈开脚步往前走，决心今天怎么都要讲钱银拿回来。撇去自己暗地里的心思，明面上来说，蔺子桑与他本就是简单的买卖关系，他过去要钱，正当极了。
宋白这么想着，脚步就来到了别院门前。他才抬手扣了两下门，门就从里头被打开了。一个半大的少年立在门口，“你找谁？”
宋白连忙笑了笑，“请问子桑姑娘在吗？我找她。”
那少年的眼里有些疑惑，却也略略的往后退了一步，一边打量宋白，一边扬声喊了一句，“子桑姐姐，这里有个人找你……”
蔺子桑隔了一会儿才从厨房里探出身来，她手腕上的衣袖挽起一点，露出一大截纤白的手腕。一见宋白站在那里，她倒也不惊讶，反而自然的笑道，“早想着你什么时候要来，正好这时候来了，可以留个饭。”
蔺子桑主动让他留饭，这倒是头一回。宋白还没等受宠若惊的情绪过去，就听见旁边的少年一改初时的冷然，这会儿竟也对自己笑起来。
“原来是子桑姐姐认识的，这位小哥，怎么称呼？”
“我，叫宋白，”宋白略一犹豫，说出了自己的真名。
司信泓点了点头，一边将宋白迎进去，一边报上了自己的名字，“我叫司信泓，宋大哥称我为阿泓便是了。”
姓司，又是这个年纪，宋白哪里能猜不出司信泓的真实身份。他暗自在心里咋舌，面上却摆出亲和的神色，顺口的叫了一句，“阿泓。”
蔺子桑从厨房里走了出来，手里端着两盘菜，脚步停在饭厅前，道，“厨房里还有两盘没端出来，你们去看看，宋白将碗筷拿出来。”
她一开口指挥，倒真像是与两个邻家小弟弟在相处。
宋白一边有些摸不清蔺子桑突然亲昵的态度，一边却与司信泓一起攀谈起来。
“我看宋大哥与子桑姐姐的关系熟络，不知为何从前没见过你？”司信泓说话有些慢吞吞，可是问出来的话却半点不温吞。
宋白脑筋一转，正要给出个能应付过去的答案，却不想蔺子桑从饭厅走出来，压根没有半分要掩饰的意思。
“他来的不多，一回两回都是蹭饭的，后头又有其他的事情，恐又有避着你们的心思……今天来，恐怕是想着那二十多两银子吧？”蔺子桑笑意盈盈的目光偏转到宋白的脸上，逗得他一张白脸红了个通透。
“银子？”司信泓依旧有些不解的情绪。
“我让宋白帮我偷出了我的卖身契，”蔺子桑进一步的将事情说开了。
司信泓这才露出了了然的神情。
宋白却听得心头七上八下。司信泓是什么人，是司将军现下的独子，虽然是庶子出身，然而他父亲的身份已经可以让他与众不同。这样的人，不仅现在与自己同桌吃饭，称自己为宋大哥，蔺子桑还将偷了卖身契的事情光明正大的剖白了出来。
这只能说明他们之间的关系已经抛却了所有的主仆分别，连高下的分位都不大计较了。
这样看起来，蔺子桑的身份就更加重要起来。
宋白一顿饭吃的食不知味，几重心思压在心头，让他的眉头几乎舒展不开。而另外一边，司信泓与蔺子桑看着却是轻松，偶尔一两句话似乎对宋白也没有避讳。
宋白的身份不简单，蔺子桑就算在最初的时候没有反应过来，到了这会儿总不能还一点儿都不知道。宋白的身份首先能被肯定下来的，是定然站在司元的对立面。这个对立面不是由宋白自己决定的，而是由他的主家决定的。但他现在的位置还很低，至多是个可有可无的棋子。
这一枚棋子也许终生不能发挥其用，也许不多时便会由于种种原因而被舍弃。可是即便这样，仍然排不掉宋白也许会找到一个契机一路往上，最后真正变成一个能对司元造成不利影响的。
既然如此，何不将这可变的因素逆转成为不可变。何不让宋白这一枚本属于他方的棋子在自己的眼前壮大，给他他可以利用的一起，给他自己想让他或者想让他背后人看到的一起？
宋白端着饭后的茶水，温热入口，抬眼看见蔺子桑的笑容，却觉得有些冷。
宫中御书房。
经过多方考量，皇帝已经将派遣司元去贝叶城的事宜敲定了。贝叶城素来易守难攻，是个不容易丢掉的地界，那地方又与多个小国相邻，人口繁杂，来往生意人多，流民从来也不少，更不说现在原来大齐的子民在里面已经不占半成了。收归容易，然而要真想治理起来，断然不是一件简单的事情。
“贝叶一城，去了又两重变数，一重，倘若司将军当真有法将贝叶城治理得当，这是大齐的幸事，然而这也并不是一年半载能够做完的，少则三五年多则十数年，谁都说不准，二重则是，倘若司将军也无法将贝叶于民心上收归，那么，他不仅无功，且有过，到了那时候怎么看，怎么说，都是陛下一句话的事情。
如今朝野里还有不少向着司将军的声音，然而此去几载，断没有谁会守着一个空影子与陛下忤逆。”
中堂这一番话实实在在的说到了皇帝的心头，他长长的舒了一口，目光看向窗外疏淡落在枝头的阳光。
“但愿如此，司将军……朕不愿意再头疼与此了。”
他巴不得司元能够在贝叶城出事，或死或伤，那么不仅再没有了忌惮，兵权收归也会是一件容易的事情。更何况，如今的风国，十年之内都不会与大齐再战，皇帝自己自己有足够的时间再造出一个比司元温顺听话的“护国大将军”来。
他眯着眼睛想的出神，脸上更是不自觉的闪过笑意。端坐在侧位的中堂瞧了，脸上闪过一丝几不可见的失望来。然而这一层失望由来已久，以至于这个时候已经不足以让王启正的内心产生什么涟漪。