“伏霞县？”那老汉见他举止有礼，心里也稍稍的宽下来，他再开口说的虽然是官话，可依旧带着浓重的方言味道，让人只能囫囵听一个大概，“你们是什么人？怎么这时候到这里了？”
老汉眼睛看东西模糊，更别说在这一片还没有完全亮透了的天色里。他揉了揉眼睛，看见的依旧是一片黑蒙蒙的影子。
“陈拓，废什么话呢？咱们该进县城了！”刘勋执着马鞭走上来，身上一股子肃杀与冷然，将那老汉又是吓了一跳。
他费力的往刘勋哪儿瞧了瞧，依稀能够看清楚他腰间别着的大刀。老汉心里大怵，面上也大惊失色，明白过来自己面前站着的这些并不是简单人物。
“你们，你们可是过来杀我们头的？”老汉惊恐的往后大退了两步。
“老人家，我们怎么会是来杀你头的？”陈拓面色无奈，“大将军这回过来是为了……”
他解释的话语说了一半，不想那老头一听见大将军三个字，立刻踉踉跄跄的往前跑去，一边跑一边喊，“大将军杀过来了！”
刘勋紧紧皱着眉头，骂道，“这老头是不是害了什么疯病？”
陈拓不甚在意的笑道，“谁知道是听了谁的挑唆，咱们的人马还没进城，看来百姓们却都已经知道了。”
马车车队重新缓缓行进起来。前面是一个跑的踉跄的老汉，后面则是面色沉静的士兵与车队，在黎明的阳光下，齐整且怪异的一同存在着。
伏霞县里已经几近无法，除了挖的深的井里还有些水，原本一人深的河水如今已经只剩下最底下的一点泥浆。
百姓们的确一个也坐不住了，原本已经让人拟了状子要往京城递，问一问皇帝是不是真的想让伏霞县的百姓渴死饿死在这一方土地上，可就在这个时候从京都那边传来了更加让人寒心的消息：大将军请命过来镇压伏霞县的动乱，皇帝再三犹豫，却也挡不住大将军决心深重。
是以，方才那老汉一听来人是司元，立刻就不知如何是好了。
等那老汉到了城里将自己的所见所闻渲染了一遍，百姓们便立刻群情激愤起来，浩浩荡荡汹涌着往城外涌去，要看一看他们往日里憧憬的大将军准备用什么手段来镇压他们。
等一众百姓相携着到了城外主路上，果然瞧见了正往这边来的人马。车马规整肃杀，带着即将踏上战场的果决。
“这是要逼死我们啊！”老汉放声哀嚎，用力的抹了一把脸上落下的泪水。
伏霞县的县官倒是一心为民，他开了伏霞县的粮仓施粥，自己带着家里的妻子孩子有上顿没下顿的挨饿，到了如今已经瘦得不成样子。他打头站出来，面色坚毅的看着那慢慢走到面前的车队。
冷风呼啸而起，打在衣摆上呼呼作响。
司元骑在马上，居高临下的看着面前枯瘦的百姓们。
知县端正且恭敬的朝他做了个揖，然后面色沉痛的问道，“大将军，伏霞县遇上这百年难遇的旱灾，百姓们挨饿受苦，只盼朝廷能将此地百姓也视作大齐的子民，这个请求，可算过分了？”
司元看着他，慢慢的点了头，“并不过分。”
“那何以将军请命来镇压这一群手无缚鸡之力的羸弱百姓？”知县高声反问，然后静待司元给出一个回答。
却不想这个时候旁边传出一个疑惑的声音。陈拓策马上前道，“将军明明是违抗了皇上的命令，带了粮草过来安抚百姓，怎么到了这里就变成了镇压？”他顿了顿，脸上又露出了然来，“哦，怪不得方才那老伯怕成那样，”
“这……”那知县原本镇定的脸色也霎时变成了惊疑不定。
司元抬了抬手，示意后面的士兵将运送粮草的马车上的篷布掀开，露出里头一袋袋装的饱满结实的粮草。
百姓们面面相觑，那还不待发泄出来的委屈怒气霎时不知如何自处。那老汉愣愣的看着司元，又看了看那后面长长一车队的粮草，他顿时又羞又愧，当即扑到在地，连连磕了几个响头。
原本呆愣着的百姓们见状都像是恍然反应过来似的，也都跟着猛地跪倒在了地上，口中高呼着多谢大将军福泽。
一道惊雷从空中横劈过去，响出一声破空之声。那动静让人心胆一颤，可对于伏霞县的百姓来说，却像是神仙施了福祉，在这片干涸的土地上降下了神迹。
“将军一到，不仅带来了粮草，还带来了雨水！”
随着这一声呼喊，黄豆大小的雨水争先恐后的噼里啪啦落下来，几乎在顷刻之间打湿了所有人的衣裳，然而众人喜悦的高高跳起来，将自己沐浴在这一片欢欣之中。
等马车进了城，又卸下粮草，那是半个时辰以后的事情。
司元换了干衣服，坐在屋里还不等一刻，便又一位约莫十几岁的小女孩儿来扣了门。
她进门以后紧紧的低着头，声音也低低的，“将军，父亲，他让我来问问您，下一碗面条吃好吗？”
这已经几乎是伏霞县衙里能拿出来的最好的东西了。
司元脸上露出温和的笑意，他摇了摇头，“不必了，”他伸手解开一开始蔺子桑为自己带上的那只包裹，露出里面的白包子的一角，“白粥即可。”
白粥是伏霞县城里百姓们吃的，这也还是因为运了粮草过来，今日能吃粥吃个饱。
不过，雨水已然落下，照着如今的雨势看，那外城的河水不到一日也能恢复半成，更别说那点点落进泥土里的雨水，滋润的是根本，是养育绵延的关键。
那小女孩儿飞快的抬头看了看，那桌上露出一角的东西，她下意识的就觉得应该是馒头。小姑娘吃了几个月的馒头，压根几乎都要将包子这样物什给忘得一干二净。
于是等她飞快的跑回去与自己的父亲说明，将军除了白粥什么都不要的时候，一边又仔细的与那知县讲了，“将军自己带着白馒头，其他就不要了。”
知县几乎落下眼泪来，他重重的叹了一口气，“大齐国有如此爱护子民的将军，是国之幸事，是百姓之幸事啊！”
掐着天要落雨的时节来，这是司元原本就预计好的事情。可是白馒头与包子这一件却纯属他也没有预料到的误会。不过这都不是要紧的，等他面前摆了白粥，手里拿着包子，小碟子里还放了腐乳，司元心里也松缓了下来。
满足的味道向来不用多复杂的缀饰来装点。
“在城内的确看见了民兵，在县衙里也找到了新制成的刀箭，看来方才在城外倘若有一点差错，结果就难以控制了。”陈拓将方才在外头打探到的见闻禀告给司元，“不过如今看来，没有出差错的事情。”
他一边说一边将目光放到桌上的包子，司元吃了三个，现在还剩下七个。
想起那包子的味道，陈拓清了清嗓子，道，“主上，这包子，能给我吃两个吗？”
这包子的味道做的与阿锦的怪像的，他想的很。
司元抬头瞧了他一眼，道，“这包子是给你的？”
“这自然不是，然……”陈拓面露尴尬，正要解释，却被司元打断。
“不是便对了。”他说着随手将那包子重新包好，又给塞回了包袱里。
陈拓差点将舌头咬下来，他瞪大了眼睛，一时反应不过来司元这番小气的来由。从前在战场上时，自己少吃一顿都要让给手底下兵吃的那个人人敬仰的大将军，是面前这一个？
陈拓心里想的是什么，司元自然不去管。他小粥陪着腐乳，另一手啃着包子，自然的惬意极了。
再说京城那边，等司元的马车已经行到了半路，那些个守城的官兵与皇帝的探子才反应过来。将事情一件件一桩桩的串联了，也就发现了其中的计谋，可这个时候上去追，已经连影子都瞧不见。
皇帝自然气了个仰倒，当即下了圣旨，罚了司元一年的俸禄，里里外外又将他违抗旨意，私自做决定给骂了个通透。要说这么直来直往的说事情，皇帝自个儿也是头一回，多还是因为气蒙了的缘故。等骂完了自己转念想想又是后悔，可皇帝说话做事情哪里有他后悔的余地？圣旨都出去，难不成还撤回来？
无奈之下只能不再去理会这件事情，左右听说伏霞县连雨都下了。这下粮食有了，水也有了，谁还能有什么不满意的不成？
皇帝这么想就错了，不满意的大有人在。那圣旨颁下去的第二天，上朝的时候他就被一众臣子拐弯抹角的指摘了一顿，皇帝心里憋火，可无奈面前一群老臣哪一个辈分都比他高，一个个如同大佛动不得。这还不是最要紧的，最让他头疼的是百姓里涌动传开的闲言碎语。
“这鱼是一大早新鲜从河边的鱼贩子那儿拿回来的，新鲜姑娘只管放心，这些个菜色也是我一样样从田地里仔细挑出来，有虫眼子的全给喂鸡了，这肉也是挑的最好的拿来，鸡鸭肉是照着姑娘昨日的意思让人早上新鲜宰了的，你看看，有什么不妥当的没？倘若有，我这会儿折返来回也是来得及的。”王老头将扁担里头的东西一样样的拨开给蔺子桑瞧过去。