掌柜正趴柜台打瞌睡，忽然被人叫醒，来人说要退房离开了。
掌柜睡眼朦胧，一看时间，才丑时整，有些生气道：“谁啊，这么早退房？”
苏齐微笑着道：“不好意思，扰了您的清梦，我与人有约，需要早些时日赶去京城。
此时必须上路，否则怕误了时间，惹得友人不快就不好了。”
掌柜听了，也没再多说什么，提着昏沉沉的脑袋给人办理了退房手续，办完后，又趴柜台上睡了过去。
漆黑的夜里，一辆马车哒哒地行驶在寂静的小道上。
车里，张敞盯着苏齐看了又看，欲言又止。
最后，还是苏齐忍不住开口问道：“季武兄可是有话要对我说？”
张敞道：“想不到少彦兄出手如此狠辣，居然直接将那人的子孙根给剁了。
同为男人，你怎么下得去手？”
听了这话，苏齐朝他的裤裆瞟了眼，后者赶忙用手捂住，一脸警惕地看着对方。
接着又道，“男人失了那东西，还有何乐趣？你还不如一刀杀了他了事。”
苏齐咬牙：“我当然想一刀结果了他，但此时下手还不是时候。
暂且留他一命，日后再回来取。”
张敞道：“你行，你能！如此一来，那女人岂不要倒霉？”
苏齐沉默。
……
天倒是亮了，客栈里也开始乱了起来。
掌柜的一听说，光头强在客栈里被人给阉割了，吓得几乎瘫软在地：
娘的，哪个王八羔子干的好事啊？
这不要了我的老命吗！
他不知道，他口中的王八羔子，此时已经入了京城地界。
离开山东后，一路向北。
沿途很顺利，在腊月二十八这日，苏齐几人终于到达了大圣朝的首善之地——京城。
城门口正排着长龙。
每一个进城的百姓，从里到外都要被盘查一遍，其严格程度，都快赶上科举了。
不过如此也算合理，毕竟临近年底，人多的地方难免鱼龙混杂，
尤其是天子脚下，更要加强治安方面的管控，以免出现不测。
临到城门口，衙役们就提出告辞，既已将人送到，他们也该回去复命了。
苏齐拱手致谢，还拿出银两给到他们作为路费，并说道：
“差大哥回去后，请待我同知府大人报个平安，至于在山东发生的事情......”
说到这里，苏齐停顿了一下，有懂行的衙役立马道：八壹中文網
“我等只负责苏公子的人身安全，其他的我等并未关注。”
说完还给了个放心的眼神。
苏齐微笑告别，他知道，自己对这些衙役说的话，并不一定能起到什么作用。
不过没关系，等他们将事情回去禀告之后，海知府会告诉他们该怎么做的。
果然，他所料不差，海大渝听了衙役们的禀告之后，虽心里诧异，但还是叮嘱属下，不得擅自将消息传言出去，否则后果自负。
衙役们无不遵从。
......
京城内车水马龙，琼楼林立，人来人往。
而且因为临近年关的缘故，坊间比起往日来，更要热闹许多：有说书唱戏的，有卖艺杂耍的，还有斗鸡溜猴等等。
各种杂耍直看得人眼花缭乱。
府城同这里比起来，简直像个城乡结合部，落后得紧。
但无论多么繁华热闹，苏齐都没心情欣赏，因为眼下正有个难题需要解决。
离会试还有好几个月，这几个月该住哪里是个大问题。
苏齐站在街上左顾右盼，心里盘算着住的地方。
这时路边一个摊位上飘来牛肉的香味，张敞拉着苏齐就往那摊位走，嘴里道：
“我都快饿死了，咱先填饱肚子再考虑其他。”
罢了罢了，吃过饭后再去打听打听。
两人来到摊位前坐下，眼见牛肉面上桌，两人迫不及待地大吃起来。
果然是大城市，不仅地价贵，连物价也要比府城贵上许多。
就比如这牛肉面，同样大的碗，府城里卖五文钱一碗，能吃到五至六块牛肉。
但眼前这碗，扒拉了半天，也只看到两块牛肉，却要卖十文钱一碗，贵了一倍不止。
苏齐在心里摇头，按照这个物价，住客栈是不要想了，身上没个几百两银子，根本就住不起，
为今之计，只能考虑其他住宿方式。
也不知，这京城有没有，专门供给学子们住宿的寓馆之类？
借着吃面的功夫，苏齐同面摊老板攀谈起来。
谈论中得知，京城并没有寓馆，来考试的学子，要么住客栈，要么住民宿。
平日里，客栈的住宿费就高达一两银子一晚，节假日更甚。
临近科举，成千上万的学子涌入京城，如此一来，客栈的房价更是直线飙升，如今竟已升到五两银一晚。
苏齐咂舌，果然不是他这种穷人能住得起的。
看来只能去住民宿了。
面摊老板又道：“民宿好，来赶考的学子绝大部分也都会选民宿入住。
一来租金低，二来还能几人同住分摊房租，这对普通学子来说，再好不过了。
不过，民宿也是有等级之分的。
离贡院近的，面积大的，条件好的，价格就高，越是偏远的，条件差的价格就低。
这价格高的，甚至比客栈都贵。”
苏齐心道：条件太好的肯定是住不起，那离贡院远的住着也不方便，最好能找个不远不近，条件中等的民宿居住。
院子也无需太大，够自己同张敞两人居住就行。
想到这里，他付了牛肉面的钱后，又多掏了两文钱递上，微笑着道：
“我们初来乍到，也不知，该到哪里去找条件适合的民宿居住？
还请老板帮忙指点一下。”
摊主大方地收了钱，乐呵呵道：“这个容易，您瞧见了没？
那边有一亭子，亭子中间的通告栏里，可都是招租信息。
您两去瞅瞅看有没有合适的。”
顺着手指的方向看去，果然街道一侧有一凉亭，庭中竖着一块大木牌子，其上密密麻麻贴着一些告示。
离得太远，告示又太多，实在看不清上面写了些什么。
苏齐谢过摊主后，拉起张敞就朝凉亭去了。
站在亭中的木牌前，他抬眼一扫，发现这里妥妥的就是一个广告牌啊。
其中有新开的店铺登记的产品信息，折扣信息等，不仅仅有文字描述，甚至还有产品绘图。
有些产品还配上了品牌故事，图文并茂，看起来着实吸引人得很。
苏齐看了片刻，终于在一堆信息中，找到了几张有用的招租信息。
看上面标注的日期，也就是近两天的事，不知房屋还在不在，有没有找到租户了？
他记下房屋信息，打算去挨个查探一下，碰碰运气。
两人按照信息，找到了第一家房东，对方是个包租婆，斜眼看人，态度傲慢。
而且此人手里有好几套房，他们方才记下的房屋里，有一半都是此人的。
啧啧，京城土著都这么有钱的吗？
难怪对方傲慢，要他有这资本，他也傲慢！
“一个月二十两银子，爱租不租.....”
苏齐吓的够呛，二十两都够在府城买个小院了，在这里还只是一个月的租金？
你怎么不去抢！
谈崩了，下一家！
这时，张敞在一旁期期艾艾道：“二十两就二十两吧，也不是很多......”