俗话说，三年科举，十年模拟，如果将这些题都做到烂熟于心，等上了考场也就不怕了。
随着院试的时间一天天逼近，苏齐又到了离家的日子。
院试的考场，也是设在府城，这次依然要提前几天出发赶往府城。
出发前几日，刘氏就每天早中晚三炷香地祭拜丈夫和公婆，请求他们保佑儿子顺利通过考试。
而林钰，正如她自己所说的，天天煮状元菜给丈夫吃。
这一日煮的，乃是一只公鸡，俗称“状元鸡”，整整炖了一天一夜，香味也弥漫了一天一夜，两个孩子自然也馋了一天一夜。
等状元鸡上桌的时候，肉已经炖得稀烂，一筷子下去，连鸡骨头都承受不住，直接脱肉而出。
王荣欢呼着立马要吃，小羽先夹了一个鸡腿放在弟弟碗里，随后又给每个大人的碗里都分了鸡肉。
轮到苏齐的时候，她将鸡头加了过去，并嘱咐爹好好吃：“奶奶说了，缺什么补什么，鸡头里有脑子。
爹爹要考试，就得吃鸡头多补补。”
苏齐听了直接无语：你爹我长得像个缺脑子的？
离家当日，全家都起了个大早，林钰帮丈夫整理行李，刘氏和女儿苏荷，则忙着准备要带的吃食。
两个小的就围着苏齐，替他打气。
身后有这么多人支持，苏齐只感觉信心满满，此次一定不负众望，顺利过关。
挥别了一张张期盼的面孔，他背起行囊，踏上了院试的征途。
已经不是第一次上府城，路途上来说，早已驾轻就熟。
天还未亮透，马车行驶在安静的过道上，哒哒作响。
苏齐无心欣赏沿途的风景，只从包袱里拿出书本来复习。
科考中，院试是一场转折性的考试，如果过了，就能取得生员的身份，也就是俗称的秀才，自此，将正式跨入“士”的行列。
士、农、工、商，从社会地位上来说，士一直高居榜首。
秀才乃是“士”的最低一层，俗称“下士”。
虽然地位不高，却能比普通人多享受一些特殊待遇。
比方说，可以见县官不跪；即使犯了案，府官以下也不能对其用刑，官员见面也会以礼相待等。
虽然不多，却也都是实打实的好处。
院试会将通过考试的生员，划分为上、中、下三个级别。
第一等，考试前十名的，被称为禀生。
取得禀生资格之后，能免费获得官府派送的禀米津贴，属于吃公家粮的特殊人才。
而且，禀生还能为县试、府试、以及院试的考生做担保，以赚取合法的外快。
这一点就令苏齐格外羡慕，想起之前自己请禀生担保，可没少花银子。
第二等，增生，比起禀生来，待遇差了些，没法享受官府的特殊津贴。
但谋生已不成问题，比方说，去学堂当教仪等。
第三等为附生，也就是常见的普通秀才，这也是秀才最多的一个群体。
苏齐将自己的目标设置为禀生，但他知道自己几斤几两，这个目标若要达成，并不容易。
即使如此，他还是想奋力搏一搏，七分努力，三分天意，咸鱼也是有梦想的。
到了府城之后，依然同上次一样，先到府衙报道，登记个人信息，拿到准考的浮漂。
所有事情都办理妥当之后，才转去了寓馆。
苏齐是个怀旧的人，上次住寓馆的经历还历历在目，
这使得他对寓馆有别于客栈的亲切，所有这一次还是打算入住寓馆。
一进到寓馆，那份“亲切”的味道就直扑鼻端，苏齐深呼吸一口气，接着就捂住口鼻咳嗽起来：
果然够亲切，一个字，爽！
虽然寓馆还是那个寓馆，但宿舍换了，同住的人也换了，粗粗扫了一圈，没一个认识的。
虽然不认识，但招呼还是要打的，毕竟还要同住好几日，也算是同窗一场，打好关系，对大家都有利。
展开笑颜，他同宿舍里的人都拱手问好。
伸手不打笑脸人，其他人也热情地回礼，如此，便算熟络了。
而且苏齐发现，此次的考生里，有两位是白发苍苍的老人，他们皓首穷经，只为功名。
这些人寒窗苦读一辈子，也不知进了多少次考场？
直到头发都白了，还在为取得秀才功名而伤神，想想都令人唏嘘不已。
这也给他敲响了警钟，认识到院试不同于之前的考试。
这里除了，有像自己这样头一次参加院试的应届生，还有很多身经百战的往届生，竞争不可为不激烈。
自己无论在学识上，还是在应考经验上，都比不上后者。
若想脱颖而出，不得不付出更大的努力才行。
不仅这次院试，越往后，遇到的对手只会越强劲，通过考试的阻力也会越来越大。
想走过科举这座独木桥，显而易见地，在变得越来越艰难。
日后能走到哪一步，其实苏齐也不能把握，他能把握的唯有当下，
将眼下这场院试顺利走完，再去考虑接下来的路。
将行李都规整好以后，苏齐就来到盥洗室，
冲了个澡，洗去一路风尘，换上干净的长袍之后，才去到饭堂吃东西。
此刻吃着饭堂的食物，不免想起临走前媳妇煮的状元鸡，同这里的饭食比起来，那鸡可算得上珍馐佳肴了。
看来自己的口味，最近被媳妇给养叼了。
从前习以为常的食物，如今怎么就这么难以下咽？
囫囵吃了几口，苏齐就起身前往霍府，准备去拜访六如先生。
自己既已拜入六如先生门下，那来府城自然是要去拜见恩师的。
何况上次能顺利救出小舅子，也是魏管家一手促成，自己不但要感谢魏管家，更要感谢先生。
毕竟魏管家也是先生的人，这笔恩情，还是要记在六如先生的身上。
此外，先生还专门跑到惠山县，替母亲医治褪疾，这份恩情更是无以为报，只能铭记在心，等日后寻机会报答了。
苏齐来府城的时侯，就带了些土特产，专门送给六如先生。
虽然这些值不了几个钱，但也是家里人手把手制作出来，纯天然，无污染。
这一份心意，就抵得上百金千金。
果然，六如先生见到这些特产，很是高兴：“上次从惠山县回来，我还遗憾，没能将当地的美食一起带回。
现在你倒是给我送了过来。
不错，你这个弟子，收得甚合我意！”