幸好，菊花除了有象征“隐士”的意思，还有象征“斗士”的含义：
“待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
这时侯，菊花成了饱经沧桑、勇敢坚强斗士的代表，为民请命，替天行道。
若从这一角度来写文，吹嘘一下为国效忠的决心，倒也不失为一个好的方向。
除了象征“斗士”，菊花还是高洁品格的象征。
这是因为，菊花凋谢后，一般不会像桃花似的落英缤纷，一片一片地掉下来。
“堕地良不忍，抱枝宁自枯”，故诗人多赞赏其凌寒的品格。
无论是“斗士”，还是“高洁”，皆可作为这一题的写作方向。
总体来说，前两题难度不大，写时用些华丽的词藻装饰，基本都能过关。
再看下一篇，题为：说税。
呜呼，这一篇也太难了吧！
这税该怎么说？根本没法子说呀！
为什么呢？
就单税的种类来说，就有：夏税、秋粮、户税、丁税、商税、关税以及其他不知名的税种。
光税的种类就如此之多，更别说，动不动就变来变去的税制了。
从古时的初税亩、屯田制、均田制、方田均税法等等，可以看出，朝廷在税制的改进上一直都没有停下探索的脚步。
税制如此变化多端，到底哪个好，哪个不好，完全没法说清。
若真觉得哪个不好，那又该如何改制？
这岂是一个只识四书五经的考生，能想得出来的？
或许，也只有户部尚书那种专职高官，才能真正想得明白。
也不知这出题人是怎么想得，让考生去说税？
还不如去说书呢！
抱怨归抱怨，题还是要做的，但到底要如何答才好，必须好好思量思量。
苏齐禁不住一阵头大，心里不免有些慌乱。
不能乱，一定要镇静，冷静分析题目，一定可以找到解题方向！
税的种类没什么好说的，都已经规定好了，自己也不能凭空捏造个税种出来。
既然如此，那就只能从税制上来作文章了。
若分析税制的利弊，那这文章可有得写了，只怕一整张试卷用来答这一题都不够。
既然如此，何不就从改良税制的角度下笔？
这倒是让苏齐想起一人来，后世里有一能臣，叫张居正，他就曾经推出一种叫“一条鞭法”的税法。
何不将其取来，为此刻所用？
就这么办！
三篇杂文都有了思路，苏齐忙提笔写了起来，待全部答完，才放下笔接着看下面的题。
后面的题目乃是：诏、诰、表。
这是科举的常规题，乡试也有考过，只是会试的要求更高而已，难度不大。
答题时，依然要注重格式排列以及词藻华丽等等，只要认真作文，不胡说八道，基本都能过。
这些题都是送分题，估计是前面的题难度太大，怕考生们被打击得太狠，这才故意送些分数来替考生压压惊，毕竟这才第二场呀！
除了上面的题，下面还考到了“判”，也就是判案的意思。
毕竟当官的，哪能不会判案呢，这也是基本技能之一啊！
这种类型的题，要求考生具有一定的逻辑推理能力，也就是不能死读书，既要知其然，更要究其所以然，否则可当不好官。
这一部分题，苏齐答得很从容。
终于，会试第二场结束了，考生们陆续退出考场。
累吗？当然很累。
有年迈的考生因为劳累过度，直接猝死在了考棚里，直到考试结束后才被人发现。
呜呼哀哉！
皓首穷经，焚膏继晷，到头来反丟了卿卿性命！
何其悲也!
苏齐随着大流走出了考场，心里有些沉重。
贡院外人头攒动，考生们聚在一起抱怨考题难度太高，尤其是那道“说税”的题，简直让人无从下笔。
说的人过了嘴瘾，听的人也仅是听一听而已，谁也不会去同情谁。
在经历了两场考试之后，一大半的人心里已经有数了，到底自己会不会淘汰出局。
是的，除了极少数人，大多数人还是有自知之明的。
如果第一场没答好还好说，后面两场还有些盼头；但第二场下来，结局几乎已经确定，基本不会再有什么惊喜可言。
当然还有些抱有侥幸心理，想在第三场翻盘的。
可能吗？
没那个可能，只是当一回陪考而已。
年轻的还可以等下一科重新来过，但年老的呢？
考了这么多年，雄心壮志早在一次又一次地失望中，几乎磨灭殆尽。
鼓起勇气再争取下一科？很难！
想到此，有一位头发花白的老者突然仰天长叹：“旧山松竹老，白首为功名。
我已垂垂老矣，难道要折腾到直接猝死在考场上才罢休吗？”
不少人心有同感，不觉潸然泪下。
苏齐的心更沉重了，有心想上去安慰几句，但又不知该如何开口，最后只能默默地离开。
同样休息了一天，次日，会试第三场如约开始。
最后一场是最关键的，同时也是最难的，因为考得是策论。
这一场题目不多，只有两道，但每一题的难度都很大，几乎让人无从下手。
先看第一题：论羁縻之策及见解。
用大白话讲，就是让谈一谈朝廷对少数名族治理方针的见解。
看到这题，苏齐不觉一乐，这题他会啊，不就是之前祭酒大人透露给自己的吗？
自己还专门买了书，偷偷研究了好几天，想不到真能派上用场！
想到这里，他有些激动，待心里整理了下思路后，就提笔写了起来。
洋洋洒洒一大篇写完，检查过后没有问题，才接着解答下面的题。
策论第二题：何为倭祸之源？
用大白话来说，就是倭寇为什么要来我大圣朝烧杀抢劫，制造祸端？
可以看出，这一题的宗旨，是让考生分析引起倭祸的原因，而不是阐述如何采取军事行动。
若扯到这上面来，那就是跑题了，答得再多再好也没个鸟用。
为何倭寇来我朝烧杀抢夺？一般人都会认为，是因为倭寇太穷了，地盘太小，资源太少，好东西都没见过。
而我朝地大物博，在倭寇看来，就是遍地黄金美人，何况我朝人在他们眼里，武力值弱得可怜，不足以与其抗衡。
但倭寇真的是因为太穷才抢劫的吗？
答案并非如此简单。
当下的倭寇国內正处于混乱状态，有点像是我们之前的春秋战国时期，多方势力交战，国内常年战乱，导致民不聊生。
一部分官兵和武士迫于生存压力，不得不走上对外掠夺的道路。
这才是倭祸的真正原因。
苏齐不相信朝廷的高层不知道此事，那为何还要出这样的题目？
朝廷也是用心良苦，为了选出真正的人才，这才挖了个大坑出来。
毕竟对于大部分只知四书五经的考生来说，有几人能知海外小国的内部矛盾呢？
还好苏齐不是一般的考生，想清楚了各中关键，就提笔写了起来。
随着考试铃声的响起，会试最后一场终于落幕。
贡院大门缓缓打开，考生们面色各异地走出考场。
用“落寞”两字，都不足以形容大部分人的表情，要哭也等回去了躲被子哭吧！
这一次也没人聚集讨论考题了，毕竟都考完了，好不好的也就那样，大家行动一致地离开考场，各奔住处而去。
会试已经结束，接下来就是等待放榜，按照以往的经验，大概需要半个月的时间。
苏齐只感觉疲惫不堪，一场会试，几乎将他的精血耗尽，于是一回到住处，他就瘫在床上睡了过去。
睡到朦胧处，恍惚中听到有人开门进来。