这条官道是缓坡，一直向下，约有百十里远。过了百里已是山下，但坦途不长，不一会儿便又上了一座山峰，官道绕山而过。众人登上半山腰后，并未急着赶路，而是纷纷驻足极目远眺。因为他们发现了山脚下的一个小村庄。村子不大，约有数十户人家，此时临近日落，山村里炊烟袅袅，鸡犬相闻，不时还有人影走动。村子周围是一片片的梯田，初春时节，庄稼也开始返青，从山腰上看，一片片浅绿之色将山村包围。此处虽无奇花异草，满园生香之色，却也显得宁静安详，有一种恬淡平凡之感，似乎比之修界大城更能让人平心静气，去浊存清。有此感觉的不止是周扬一个，没来过凡人国度的几人皆有同感，一时间竟看的有些失神。最为神往的当数李杏儿，她呆呆的看着个小山村，神色痴迷之极。“快要日落了，我们得抓紧赶路。”
此时，一个不和谐的声音传来，却是宋老虎在催促众人，而且他一马当先向山下冲去。周扬等人醒过神来，也跟着催马前行。官道从山村旁绕过，人马过后，村子外边的鸡鸭猫狗，纷纷受惊，四散而逃。杏儿有些留恋的在马上回首，心中大起波澜，竟脱口道：“平凡才是最美的！”
“哼，没有灵气，我看你怎么美！”
铁虎闻言却撇了撇嘴。过了山村，百余里的路途甚是平坦，速度也快了不少。奔驰了一段时间，离着还有十数里远，众人便见到了一座城池。再临近些，那座城池越来越清晰，城墙已入眼帘，皆为青砖所砌，约有三四丈高，每隔一段便有一座敌楼，敌楼上人影绰绰，似有军士在走动巡查。到了城下，众人抬头观看，三个醒目大字收入眼底：“九天郡”这乃是周天宗属国之一，金成国的九天郡郡城，他们路过的那个小山村，自然也属于九天郡治下。城门有兵丁把守，皆为一身银色盔甲，虽然材质比修者所穿外甲，要差的多，只是一些凡铁，但仍显得耀目之极，一些过往路人靠近，纷纷露出敬畏的目光。此时，城门的守卫头目，正率领兵丁在盘查入城之人。还有一炷香时间便要关闭城门了，此时盘查的并不太严，守卫头目着急关门回家，有些不耐的盯着进城的众人，嘴里不断催促：“快点，快点！”
当他看到周扬等人时，却是一愣，随之脸色变得恭顺之极，三步并做两步来到众人近前，大礼参拜道：“属下赵春参见众位……”不过没等他喊出众位仙人，宋老虎已然挥手阻止。守卫头目的一句话，被生生憋在嘴里说不出来，但他可不敢有半点不敬。一众路人认不出眼前这些大爷，可他却在九天郡，把守城门十余年了，从一个小小的兵丁，做到了东门守卫队长，见识自然非凡，每年都会遇到修者进城。加上大多数修者，都是乔装以后进来的，但偶尔也会见到没有乔装的修者，所以他从装束上一眼便认出了这些人的身份。在他眼中，周扬一行便是仙人了，以凡见仙，自然要行跪拜大礼。修者即使不用刻意收敛气息，普通凡人也不会认出其身份的，周扬心中惊奇，不禁有些佩服起眼前这人来，他是如何看出来的呢？其实也是当局者迷，自己一行的装束与凡人大不相同，不用说守卫头目，便是那些排队等待进城的凡人，也纷纷眼神怪异的看着他们。周扬见状，这才往自己身上看了看，又望了望那些凡人的衣袍，心中已是了然。看来以后得先换身衣服才行，不然被人看怪物似的盯着，很不舒服。按照惯例，各个门派在巡视凡人属国时，除非特殊情况，一般都要改变装束，并不以修者身份示人，而宋老虎一着急却将此事给忘了。守卫头目也觉得有些奇怪，他们明明身着修者服饰来到此城，却还想隐藏身份，这到底是为何？但他却不敢相问，急忙闭上嘴巴，垂手而立，等待宋老虎的吩咐。老虎从怀中掏出一块银锭递了过去，淡淡道：“勿要声张，先让我等进城。”
“是，是！”
头目局促的接过银子，恭敬的应着，并立即吩咐手下，将最前面的人群驱散，先让老虎一行进城。那些排队者，倒也没有什么怨言，因为这些人服饰奇怪，连守卫头目，都吓的大气不敢出，定然是达官显贵，他们可惹不起，便纷纷让开道路，由宋老虎等人先行。“队长，这些穿着奇怪的到底是何人？难道是番邦来的？”
待宋老虎等人进了城，连背影都看不见了，一名年青守卫疑惑的询问那个头目。“行了，不该问的便不要问，知道的多了，你小子吃饭的家什，可就难保了！”
守卫头目训斥了那人几句，吓的他一缩脖，不敢再多嘴了。周扬等首次来到凡人城池的修者，都很好奇，纷纷在城内四处打量。他们觉得，这里和修界的城池，也差不多，只是建筑稍稍小了一些，但街道很宽阔，行人也不少。地面大都用青石铺就，两旁也是店铺林立，不过并非出售各类修炼材料，而是凡人所用的日常用品。城里茶楼，酒肆和小摊位等应有尽有，而且他们还发现了一家赌坊，两处青楼。现在已是日落，其他的店铺大都关门歇业，街道上亮着灯的，皆是酒楼赌坊和风月场所。当然，还有客栈。而他们现在的目标，便是客栈。沿着大街一直前行了里许，便远远的见到两个硕大的灯笼，一只灯笼上有运通两字，另一只灯笼上有客栈两字，却是“运通客栈”到了。客栈掌柜见一下来了这么多人，眼睛都笑的眯成了一条缝，急忙亲自上前招呼，虽然心中有些好奇这些人的装束，但不管是哪的人，总归是来他这里住店的，远来是客，只管好好招待便有银子赚。“一人一间上房。”
宋老虎面无表情道。“好嘞，各位客官后面请！小二，磨蹭什么，还不好好伺候着！”
掌柜应了一声，忙吩咐小二将一行人的马匹安置好，便亲自将众人让到后面楼上。“众位客官，你们还要用饭吗？”
掌柜边殷勤的头前带路，边回头问向宋老虎。“好，把你这里拿手的好菜给上一桌，再来十坛好酒。”
老虎吩咐着，又递给掌柜两块银锭，足有二十两之多。这些金银便是凡人国度的货币，乃贵重之物，但对修者来说却一文不值。“多谢客官，我这就去办！”
掌柜见状，顿时喜笑颜开，给众人安排好房间后，立即小跑着去置办酒菜了。只等了一炷香时间，小二便将酒菜陆陆续续给摆上了，众人也就围在老虎的客房内，吃喝起来。“不错，不错。”
铁虎边吃边夸，因为这些凡人做的菜肴，一点不比他们在安平城吃的差，口感甚佳。当然，比宋老虎的那桌接风宴，还是要差很多的。周扬也细细品尝着桌上的菜肴，还别说，红红绿绿，荤荤素素，味道确实不错，他不禁十指大动，吃的很爽。品尝完凡间的美味，众人这才散去休息。周扬盘坐在客房内，并没有打坐行功。凡间便是凡间，这里灵气稀薄之极，根本不适合修者修炼。他在翻找储物袋中的玉简。早在屠燕之时，钟鹏飞便给他弄了数百册紫元宗典籍，所涉非常广泛，他想找出有关凡人国家的一些记载。之前他并没有在意过这些事，可如今来到了凡人国度，他不得不了解一下此地的状况和风土人情。不过这要费些工夫，得一片片的沉入神识探查。因为有的典籍并不是只记载了一种事件，可能是数种一同记载，所以需要一一查找。所幸功夫不负有心人，把数百片玉简翻了个遍，周扬终于找到了一篇，关于赫州北部凡人国度的记载。这篇记事玉简，详细记载了赫州北部的凡人区域，当然也包括极北十城凡人国家的情况。赫州大陆北部，有三千座修界主城，附城和小城也有数万。但凡灵气稀薄之处，便有凡人国度，零零总总加在一起，也有十万之数，人口更是极多，比修者数量要庞大许多倍。具体的凡人数量玉简内没记载，但定然是一个恐怖的数字。凡人国家虽众，但相对集中，所占区域比修界城池要小的多。以赫州极北十城为例，十城范围内，只是定北城的中间地带，有二十五个凡人国家，分属三座修界城池。其中定北各派拥有十三个，是三城中拥有凡人属国最多的。而通州商行，在定北各派中，占据的凡人国家也最多，达到了六个。其中孟嗣全巡查，并给太子留言的那个国家，便在其中，名为大顺皇朝。那位在叔侄相争中，处于下风的太子早已作古，现任皇帝乃是他的孙子。周扬目前所在的，便是周天宗两个凡人属国之一，名为金成国，而另一个则为丰仓王国，与金成国相邻。