当比赛进行到五十八分钟的时候，瓜迪奥拉做出了全场第一次换人。 他用阿奎罗换下了米尔纳。 这是一次加强球队前场进攻的信号。 对面的霍奇森也很快做出了应对，用十七号中场格拉汉姆·多兰斯，换下了前锋奥代姆温吉，虽说多兰斯攻守兼备，但用一名中场换下前锋，这本身就是防守的信号。 两名主教练也都是在各施手段，瓜迪奥拉想要进攻，霍奇森则是想要稳住防守。 比赛就继续这样僵持着。 在任何一场正规的足球比赛里面，防守永远都是比进攻来得更加容易，对球员的要求也更低，这也就是为什么，几乎所有弱队都会采取防守反击战术，而不是主动出击去进攻。 进球是需要去创造的，而防守只需要破坏。 这也就是为什么，足球的改革一直都在鼓励进攻，鼓励进球。 有人说，足球战术是螺旋上升的。 其实可以这么看，那就是随着科技的发展，信息化时代的到来，训练球员的手段和能力也在不断提升，从饮食到身体训练，从各种各样的数据分析，这些都让球员的训练发生了翻天覆地的变化。 这就带来一种结果，那就是球员的身体变得更快更强壮。 那么问题来了，对球的控制会随着时代的进步而提升吗？ 答案是，并不会！ 贝利和马拉多纳这种不世出的天才，到了现在，球风会改变，踢球风格会改变，身体会改变，但他们依旧还是不世出的超级天才。 能够像这些天才一样，在足球场上娴熟控制足球的球员，永远都是少数。 随着时代的进步，防守会越来越强，压迫会越来越紧，留给进攻球员的空间也会越来越小，一切总是朝着更有利于防守的那一方去发展。 所以，就需要通过改革去鼓励进攻。 同样的道理，放到一场足球比赛，尤其是节礼日的足球比赛里，当双方都状态不佳的时候，都没能进球的时候，实际上是防守一方占据优势。 但曼城换上了阿奎罗之后，表现依旧还是没有很大的起色。 阿奎罗被瓜迪奥拉放在了类似于中场和前腰的这个位置，希望他能够发挥后插上，游弋在苏东身后和周围，随时准备捕捉战机，但他发挥得并不理想。 踢了十来分钟后，苏东就跟场边的瓜迪奥拉进行了沟通，找到了阿奎罗，跟他交换了位置。 “你顶上去，我回撤。”
说完，苏东不等阿奎罗答应，直接就跑回了中场。 阿根廷前锋倒是有些不敢相信，苏东这是要给自己做球的节奏？ 他有种受宠若惊的感觉，这让他顶在前场，更加充满了力量。 但很快，阿奎罗发现，他想多了。 …… 当比赛进行到第七十七分钟时，曼城在一次中场慢吞吞地倒脚时，西布罗姆维奇已经组织起了严密的防守阵势，比赛节奏放慢了。 就在拖后的蒂亚戈拿住球，寻找着出球点的时候，就看到苏东跑回来举手要球。 蒂亚戈几乎是不假思索地将球传给了苏东。 苏东侧后方就是刚刚替补上场，表现得很生猛，跑动十分积极的多兰斯。 可没等多兰斯靠近，苏东迎着来球直接一拉，连停带转身，立即将多兰斯挡在了自己的侧面，并出脚将球传给了前面的阿奎罗。 “踩住，让我来！”
苏东喊了一声。 阿奎罗跑过去接球，听到苏东的喊声后，他下意识地就把球给踩住了，紧接着就感觉到一条雄壮的身影如风一般地朝着自己飞奔而来，那种扑面而来的压力，让他感到了一阵窒息。 脚下一轻，就感到自己刚才踩住的球被苏东给捅走了。 苏东的爆发力实在太快了！ 等到阿奎罗反应过来，看过去时，他的速度已经起来了，带着球，直逼西布罗姆维奇的后防线，并在大禁区弧顶区内，面对灯笼裤的中卫奥尔森，突然一个急停，将球拨向了右侧，避过了奥尔森后，又赶在了另一名中卫麦考利封堵直接，右脚拔腿怒射。 从启动到急停变向，到起脚打门，所有的一切都发生在瞬息之间。 等到所有人反应过来时，球已经像一道闪电，穿透了西布罗姆维奇的防线，从两名中卫之间飞射而过，钻进了球门的右下角。 门将福斯特侧身飞扑，但根本来不及。 球应声入网！ “GOALLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLLL！！！！！！”
“又是一脚来自苏东的重炮远射！”
“在禁区弧顶区，苏东一脚重炮，敲开了西布罗姆维奇的球门！”
“太漂亮！太酣畅淋漓了！”
“曼城在第七十七分钟，终于率先打破了比赛的僵局，一比零！”
苏东进球之后，整个人双手握拳，高高举过头顶，怒吼了一声。 周围的曼城球员也都纷纷追了上去。 阿奎罗则是站在原地，呆若木鸡地看着苏东，仿佛像是在看着上帝。 他现在终于明白，为什么苏东会主动要求回撤了。 原来不是为了给他做球，而是看不过去，觉得他替补上场后没能改变比赛走势，为他分摊防守压力，所以干脆他就自己来，让自己顶上去了。 一想到这里，阿奎罗还真有点惭愧，但更多还是钦佩。 他一直都知道苏东很强，但这次真的实在是太强了，让他不佩服都不行。 正好有一名队友从阿奎罗的身旁冲上去，让阿根廷前锋惊醒了过来，他也立即朝着苏东飞奔而去。 ………… ………… 苏东的进球为曼城打开了胜利之门。 西布罗姆维奇在丢球之后，也不是没想过要反扑，但霍奇森显然非常清楚，他的球队是不可能在反扑的情况下，还守得住己方的球门。 所以最终，灯笼裤放弃了反扑，继续专心死守，等待曼城犯错。 最终，曼城是凭借着苏东的进球，客场一比零击败了西布罗姆维奇。 作为球队的进球功臣，苏东在赛后主动接受媒体采访，并为本场比赛多名表现不理想的队友辩解，他表示，不少曼城球员都还不适应冬歇期这种密集的赛程，再加上是节礼日，所以球队整体表现不是特别理想，这可以理解。 “不管怎么说，我们最终拿到了宝贵的三分。”
苏东笑道。 这三分让曼城的连胜纪录还在继续，已经达到了十八场连胜了。 曼城拿下半程冠军，这早已不是什么新闻，真正的新闻是，曼城能不能够以十九连胜，也就是全胜战绩，拿下这个半程冠军。 要知道，不管是英超，还是英格兰顶级联赛的历史上，还从来没有哪一支球队以全胜战绩，拿到了半程冠军，甚至在其他顶级联赛，这都是绝无仅有的。 当媒体记者询问起来时，苏东表示很期待球队的第十九场比赛。 倒霉的是，曼城连续迎来客场，这对曼城来说，确实非常不利。 第十九轮，对手是马丁·奥尼尔执教的黑猫桑德兰，也是一个硬茬。 苏东开玩笑地表示，连赛程都不希望曼城以全胜战绩拿下半程冠军，但曼城上下对此却充满了期待和渴望。 “这对我们所有人来说，都是一份难得的荣誉。”
但苏东也一再提醒所有人，桑德兰不是一支简单的球队。 别看黑猫桑德兰目前排在英超第十五位，面对联赛前七的球队，除了曼城外，仅仅只在对阵利物浦时拿到了一场平局，其他的无一例外，全都是落败。 但如果因此就轻视桑德兰，那就大错特错了。 马丁·奥尼尔执教的球队，队内还有维斯·布朗、奥谢和本特纳等成名球星，这让黑猫桑德兰的实力并不弱，而且就算是面对切尔西、曼联、阿森纳等球队，桑德兰都能踢得有来有回，可见其自身实力的不俗。 …… 节礼日的这一战，众多英超球队都陆续丢分。 切尔西一比一主场战平富勒姆，利物浦一比一主场战平布莱克本，阿森纳主场一比一战平狼队，三场全都是一比一，让人看到了节礼日这一战的艰难。 但最让人感到意外的是曼联。 红魔坐镇主场迎战维冈竞技，在鲁尼替补的情况下，凭借着贝尔巴托夫的帽子戏法，以及朴智星和瓦伦西亚的进球，五比零狂胜对手。 这已经是红魔连续两轮比赛，五比零完胜对手了，上一轮是客场对阵富勒姆。 而最让弗格森高兴的是，潇洒哥贝尔巴托夫竟然在圣诞节魔鬼赛程里重新找回了最佳状态，这让曼联原本疲软的进攻得到了极大的提升，连续两轮大胜对手。 更重要的是，上一场是五名攻击手分别进球，而这一场是贝尔巴托夫、朴智星和瓦伦西亚进球，这让曼联的进攻阵容看起来是遍地开花的状态，这跟曼城依赖苏东，阿森纳依赖范佩西，切尔西依赖德罗巴的情况是完全不同。 球队的大胜给弗格森带来了底气，同时也让他重新找回了冲击联赛冠军，逆转曼城的雄心。 弗格森表示，曼联是一支经验极为丰富的球队，同时有着逆转的优良传统，所以他并不担心现在落后曼城多少，因为不管落后几分，他都会想办法逆转。 英国媒体对于曼联的强势复苏，也是给予了相当高的评价。 可就在外面给予红魔铺天盖地的赞誉时，三天后的英超第十九轮，曼联就露馅了。