当比赛进行到第十二分钟的时候，斯托克城队在前场右路获得了一次界外球的机会。 马塞洛在回防的时候，直接将球铲出了界外。 斯托克城的右边后卫威尔金森快速跑到了前面来，从地上挑起了一粒足球，放在胸前的球衣里，小心翼翼地擦着，拭去上面的水渍。 客队的球员则是快速压上，尤其是高中锋约翰·卡鲁，他更是直接到了禁区左侧的底线附近，用魁梧的身体挡住了身后的佩佩。 这是斯托克城的标志性战术，界外球抛手榴弹战术。 随着主裁判一声哨响，威尔金森迅速将球举过头顶，用尽全力抛向了大禁区。 斯托克城的两名边后卫都练过这一套，抛得又远又准。 约翰·卡鲁则是倚住了佩佩，不停地往后靠。 要说佩佩的身体在中卫里面，那也算是非常拔尖的，但身高比约翰·卡鲁矮了一截，力量上也不占优势，又要挡在他跟球门之间，所以佩佩只能往后退。 约翰·卡鲁虽是高中锋，但脚法也很不错。 威尔金森的手抛球直接掷入曼城的大禁区左侧，在约翰·卡鲁的身前落地后，挪威中锋出脚将球停向了底线，身后的佩佩则是拼尽全力，想要卡住位置，不让卡鲁转身。 可就在两人进行着身体对抗的时候，乔·哈特不知道怎么想的，竟然弃门出击了。 真要出击，你抢在手抛球入禁区的时候出击，将球从空中摘下，那也没问题，可你等到球落地后才到，还直接扑了个空，这算怎么一回事？ 你出击个寂寞啊！ 佩佩大惊失色下，拼命想要去阻止约翰·卡鲁起脚。 可挪威中锋已经侧过身，看到了乔·哈特，当即凭借着自己身高腿长，直接将球一捅。 虽然卡鲁因为失去平衡而倒在了禁区内，但球从乔·哈特的胯下穿过，直奔球门而去。 身后的孔帕尼不断回追，想要在球门前将球解围，结果却是连人带球，铲进了自家的球门。 整座伊蒂哈德球场传出了一阵夹杂着失落的惊呼声。 零比一！ 约翰·卡鲁从地上跳了起来，大吼了一声，激动地冲出了曼城的大禁区，一路狂奔，不停地发出怒吼，仿佛在告诉所有人，他进球了！ 苏东，你看到了吗？我进球了！！ “非常叫人意外，率先进球的竟然是斯托克城队！”
“曼城在这次界外球防守上，再度暴露出了问题，尤其是门将乔·哈特，他出击的时机把握得非常糟糕，甚至如果当时他干脆守在门前，相信佩佩是能够阻止卡鲁的，毕竟当时卡鲁的射门角度并不大。”
“可谁能想到，乔·哈特竟然弃门出击，还没扑到球，这简直叫人无法理解。”
“一比零！凭借着挪威高中锋卡鲁的进球，斯托克城队客场暂时领先。”
在全场的嘘声当中，佩佩看着倒在禁区内，没能及时收住双腿，被卡鲁穿裆了的乔·哈特，心里是真真想要对他破口大骂一顿。 那么小的射门角度，你守近门柱就好了，你出击什么？ 出击也就算了，好歹你扑到球啊！ 在身体对抗方面，面对卡鲁，佩佩确实占不到什么便宜，但他拼尽全力，也能把卡鲁逼往底线，这样卡鲁就没多少射门角度了，射门基本就是打门将怀里的局面。 可现在好了，被穿裆了。 ………… ………… 当曼城在伊蒂哈德球场，零比一暂时落后于斯托克城队的同时，在曼彻斯特北部的布莱克本，在埃伍德公园球场，曼联正在客场挑战布莱克本。 两场比赛几乎是同时进行，现在曼联和布莱克本是零比零。 弗格森站在客队教练席前的指挥区，嚼着口香糖，专注地看着比赛的走势。 布莱克本那名年仅十九岁的中卫菲尔·琼斯表现得很不错，给弗格森留下了深刻印象，几次化解了曼联的进攻，看起来很有前途。 助理教练迈克·费兰刚刚接到了一通电话后，立即走到了弗格森的身旁。 “那边进球了！”
弗格森眼皮子一跳，这么快？ “苏东？”
弗格森脱口而出地问道。 “不是，是约翰·卡鲁。”
助理教练呵呵笑道，“用他们标志性的界外球抛手榴弹战术。”
弗格森登时一喜，哈哈笑出声来。 真真是想什么就来什么！ 他一直都在等着斯托克城进球的消息，没想到真来了。 “托尼·普利斯还是很有水平的，能把斯托克城这样的阵容配置带到联赛第八，要是今晚能爆冷拿下曼城，未必没有更进一步的可能。”
弗格森心情相当美丽，“对了，曼城没对这套战术加以防守吗？”
“防了，但乔·哈特主动出击，结果没扑到球，反而把裤裆给暴露出来了。”
说完后，助理教练都忍不住呵呵直笑。 不管是谁进球谁丢球，反正只要是斯托克城队进球，曼联就高兴。 只要曼城这一轮输了，最后一轮，曼联就有机会翻盘。 更重要的是，本赛季的曼联也同样是三线作战，一边是欧冠杀入了决赛，对手是穆里尼奥的巴萨，另一边足总杯也杀入了决赛，对手是瓜迪奥拉的曼城。 如果能够先在联赛中逆转，对曼联会是极大的助力。 弗格森听到好消息后，神清气也爽，颇有几分指点江山地说道：“曼城现在最大的问题就是门将，他们的前场充其量只是板凳薄弱一些，可门将这个位置，失误太多，太打击士气了。”
“很多人都说，我们需要门将，但那是范德萨要退役，可就算是如此，范德萨也是很靠谱的，可曼城就不同了，谁都不知道，乔·哈特什么时候脑子一抽，坏事了。”
迈克·费兰也是呵呵直笑，很是认同弗格森的说法。 引进一名高水平门将，这已经成为了外界对曼城最多的提议了。 本赛季乔·哈特的失误也确实够多的，完全配不上英超冲冠球队的主力门将位置。 当然，这也跟瓜迪奥拉的战术有关系。 “曼城落后了，咱们也该加把劲了！”
说到这里，弗格森走到了场边，大声地朝着球场上的曼联球员吼道：“都给我打起精神来，我们需要进球，给我攻起来！”
球场上的曼联球员听到了弗格森的吼声，顿时都打起了精神，很多球员也都从场边迈克·费兰的手势里，得到了他们所想要知道的情报。 曼城丢球了！ 只要曼联拿下对手，那英超冠军的归属就还有悬念。 想到了这里，球场上曼联的球员顿时踢得更加来劲。 鲁尼甚至呼吁全队所有人都压上去，疯狂地将布莱克本压在半场内一顿猛揍。 倒霉的暴力本，平日里都是他们凶别人，什么时候被人这么凶过？ 可曼联的球员个个如狼似虎，看起来凶猛得不像话呀。 终于，在第二十分钟，鲁尼拉到右路得球后，强行突破后传中，埃尔南德斯精明地跑到门前，近距离头球攻门，为曼联攻破了布莱克本的球门。 顷刻间，整座球场内都传出了曼联球员的呐喊声。 场边的主教练弗格森更是高举双臂，激动得满脸通红，不停地发出怒吼。 终于进球了！ 只要进一球，那曼联就把主动权给抓在了手里！ “一鼓作气，乘胜追击！”
弗格森脑海里蹦出了这样一个念头。 ………… ………… 在北边的布莱克本，曼联进球了！ 消息很快就传到了伊蒂哈德球场。 球场上的球员依旧在耐心地传球，控制着球权和比赛，耐心地组织渗透，并不清楚北边布莱克本所发生的事情，但场边的教练组和看台上的球迷都知道了。 他们都发出了不安的躁动。 动静自然而然也传达到了球场上。 球员都不是笨蛋，他们也都在留意着看台上和球场边的动静，自然也意识到了问题。 他们猜，应该是曼联领先了。 这边曼城落后，那边曼联领先，还有比这更糟糕的局面吗？ 弗格森赛前所勾画出来的场景，真的要变成现实？ 有了这份杂乱的心思，场上曼城球员的传控球配合也出现了问题。 有的球员开始着急了。 原本应该再传一传，倒一倒，结果急于求成，直接打了。 不用说，火候没到，肯定受挫不说，还被对手打了个反击。 瓜迪奥拉在场边也意识到了问题，不停地呼吁球员要冷静，要镇定，别着急。 可情绪这种东西，真不是随随便便就能够控制的。 哪怕是作为职业球员，可事关自己切身的利益和一个赛季努力的成败，谁能不在意？ 曼城的球员着急了，斯托克城队却继续稳守反击。 托尼·普利斯也知道了北边的战果，当即守得更加稳如泰山。 狡猾的他在等着曼城主动失误，再送上致命的杀机。 苏东也意识到了问题，在一次进攻未果之后，他朗声呼吁队友要冷静下来，别着急，时间还有很多，这才上半场。 他平日里在队内威望很高，但到了瞬息万变的比赛里，这样的呼吁效果不是很大。 一旦攻起来，球员又开始急了。 谁都知道，曼联领先，曼城至少需要攻入两个球才能保持优势。 面对稳守的斯托克城，曼城能攻入两个球？ 瓜迪奥拉的战术就是有一点不好，对球员的心态要求很高，要有耐心，急躁就容易出错。 所以，从某种程度上来说，瓜迪奥拉的传控球打法更适合长期作战的联赛，而不是一两场决定胜负的杯赛。 可现在，曼城踢的是联赛，却被逼到了淘汰赛落后的绝境。