外界对于曼城的赛季攻略有所质疑，也不是完全没有道理。 英超肯定不能放弃，足总杯是英格兰的传统赛事，想要坚持的话也是正常的，但欧联杯在四大联赛的球队眼里，真的就是鸡肋。 在之前的媒体调查当中，欧洲足坛对欧联杯的印象，甚至还低于南美洲的解放者杯。 要知道，这可是欧洲大陆仅次于欧冠的洲际比赛，而且参赛的球队也都是各大联赛排名中上游的球队和杯赛冠军，怎么看也不应该沦落到这种二流联赛都不如的地步。 本赛季的欧联杯八强，除了曼城和比利亚雷尔之外，全部都是来自五大联赛以外的球队，这更是让人大跌眼镜。 自从两千年改制之后，联盟杯就一直都是仅次于欧冠的传统赛事，五大联赛的势力从不曾像现在这样糟糕过。 在过去十二个赛季里，有九个赛季，五大联赛的球队有六次在八强中包揽六席，有三次包揽了四席，至少也算是占据了半壁江山。 可本赛季却仅仅只有两席，其中还有像曼城这种新贵，这绝对是不寻常的。 对于欧联杯的沦落，媒体也进行过分析，认为主要原因还是踢这项比赛赚不到钱。 例如马德里竞技。 上赛季，床单军团参加了欧冠的小组赛，但在小组赛里，他们一场未胜，灰溜溜地被淘汰出局，可就算是如此，他们依旧还是拿到了超过一千五百万欧元的欧冠奖金。 而再往前，他们参加欧联杯并最终夺冠，可算上夺冠后的三百万欧元奖金后，他们总共也才拿到了六百多万欧元的收入，也就是说，还不到欧冠小组赛的一半。 要知道，在欧冠，马竞是小组赛一场不胜，而在欧联杯，他们最终夺冠。 就算是如此，欧联杯夺冠后的收入，还不到欧冠小组赛一场不胜的一半。 这简直叫人不敢相信。 所以到了本赛季，马竞在欧联杯赛场上表现得非常缺乏斗志，直接就在小组赛中被淘汰出局，而六场小组赛，他们收入了三百多万欧元。 西班牙媒体就认为，马竞之所以不愿意踢欧联杯，就是要集中所有精力，尽全力去打联赛，争取下个赛季再冲回欧冠联赛，那才是俱乐部收入最丰厚的联赛。 至于欧联杯？ 谁爱踢谁踢去！ 正是因为巨大的收入差距，造成了欧联杯目前的困境，五大联赛的球队根本不愿意踢这样的鸡肋赛事，既没有钱，又浪费时间精力，球员消耗还大。 例如曼城，两次淘汰赛打客场，一次去希腊，一次去乌克兰基辅，全都是劳师远征。 这根本就不划算。 而就算是杀入了欧联杯八强，西班牙媒体猜测，比利亚雷尔也随时可能放弃，因为他们目前在西甲的联赛第四已经受到了威胁。 在目前这种情况下，他们还会考虑欧联杯和西甲前四齐头并进，可一旦前四受到威胁，比利亚雷尔会毫不犹豫地放弃欧联杯，尽全力保证联赛。 正是基于这一点，所以英国媒体对曼城坚持三线作战的策略感到很奇怪。 曼城不差钱，为什么要去踢这种根本没有多少意义，甚至连含金量都已经远不如当年的欧联杯？ 要是万一因此而影响到曼城在英超联赛的表现，怎么办？ 苏东站出来解释，他透露出一层含义，球队之所以坚持三线作战，不仅仅是为了钱，不仅仅是为了荣誉，同时也是对自我的一种考验和挑战。 强队就是要在不断接受挑战，不断扛住压力中成长起来的。 如果一遇到困难就退缩，一遇到难题的避让，那还怎么变强？ 就算是真是强队，那也一定是伪强队！ 苏东的言论不仅得到了更衣室的支持，在曼城球迷当中也引起了广泛的肯定。 所有人也都觉得，球队不应该放弃，而是要继续坚持。 在曼城的历史上，对冠军荣誉，尤其是欧洲级别的冠军荣誉，实在是太过饥渴了。 有争夺欧联杯的机会，怎么可能放弃？ ………… ………… 英超第三十一轮，曼城坐镇主场迎战桑德兰。 比赛进行到第九分钟，苏东在禁区右侧底线前回传，桑切斯突入禁区右肋，低射破门得分，为曼城首开纪录。 第十五分钟，苏东在前场创造了对手的犯规，冷静主罚任意球，直接擦着右侧立柱的内侧，钻进了桑德兰的球门，为曼城再下一城。 仅仅三分钟后，又是来自左路莱顿·拜恩斯的传中球，无人防守的苏东在点球点附近停球后，直接抽射，再一次为曼城破门得分，三比零！ 连续入球后，曼城势如破竹。 下半场易边再战后，第六十三分钟，大卫·席尔瓦的一次单刀破门，为曼城进一步扩大领先优势，四比零！ 仅仅四分钟，又是马塞洛的左路传中，苏东前点虚晃一枪，吸引了防守注意力后，桑切斯后点铲射，攻破了桑德兰的球门，五比零！ 而在第七十三分钟，桑德兰后防线出现失误，迪玛利亚前场抢断后，策动反击，带球突入禁区单刀破门，六比零！ 随后在比赛第九十三分钟，替补苏东上场的哲科也攻破了桑德兰的球门，为曼城锁定胜局。 最终，曼城七比零主场狂胜桑德兰。 …… 主场大破黑猫桑德兰，这一战不仅打出了曼城的士气，同时也让外界的质疑声稍稍平息。 主教练瓜迪奥拉表示，曼城足够强大，足够应付任何挑战。 弗格森的曼联也同样不遑多让，客场四比零狂胜西汉姆联，继续保持着对曼城的压力。 红魔主帅也一再强调，曼联会跟曼城死磕到最后，绝不放弃！ 曼彻斯特双雄的斗法已经逐渐白热化。 谁都知道，曼城占据优势，曼联想要逆转的可能性正变得越来越渺茫。 可再渺茫，都还是有机会，不是吗？ 哪怕它仅仅只是存在于所谓的理论上。 ………… ………… 周中，欧联杯八强淘汰赛首回合比赛。 曼城南下葡萄牙，客场挑战布拉加。 这支葡超球队本赛季表现不俗，能够在欧联杯杀入八强，也不难看出他们的实力。 但面对强大的曼城，布拉加也没有坚持太久。 瓜迪奥拉这次排出了更加熟悉葡超的阵容，苏东、穆蒂尼奥、大卫·席尔瓦、佩佩和大卫·路易斯等球员尽皆首发。 开场仅仅六分钟，来自马塞洛的传中球，苏东近距离头球攻门，为曼城首开纪录。 之后是来自穆蒂尼奥的远射，造成了对方后卫的失误，自摆乌龙。 短短十三分钟，曼城连下两球。 之后一直到下半场第六十一分钟，苏东反越位成功，为曼城再下一城，三比零！ 最终，曼城客场三比零完胜布拉加。 …… 苏东重返葡超后，再度拿出了上佳的表现。 包括佩佩、大卫·路易斯、穆蒂尼奥等前葡超球员，也都在这一场比赛中表现出色，赢得了一致肯定。 能够在客场三比零击败布拉加，曼城的实力可见一斑，晋级半决赛也基本板上钉钉，没有悬念。 ………… ………… 客场带回了一场胜利后，曼城回到了英超，迎来了第三十二轮的比赛。 这一场曼城客场挑战利物浦。 红军本赛季表现不佳，但冬歇期，红军高层果断进行换帅，请回了昔日的功勋，国王达格利什。 重新执掌利物浦后，达格利什很快发挥出了关键性的作用，带领利物浦逆势反弹，排名也一路上升，甚至最近还扬言要重新杀入联赛前四，争夺欧冠资格。 这无疑是不大现实的，但也能够感受到利物浦士气之强盛。 送走了状态不佳的托雷斯，迎来了本土新秀安迪·卡罗尔，以及乌拉圭前锋苏亚雷斯，利物浦的攻击力不减反增，尤其是苏亚雷斯，在加盟利物浦后表现出色，赢得了一致肯定。 这一场面对曼城，利物浦是以逸待劳。 红军目前只有英超一条战线，所以他们获得了一周的充分休整。 曼城分心于周中的欧联杯，包括苏东和佩佩在内，多名主力球员全都轮换休战。 瓜迪奥拉原本客场挑战利物浦的计划是保平求胜。 可没想到，在客场，曼城遇到了利物浦强大的攻击。 先是卡罗尔抽射破门，接着库伊特和卡罗尔又先后进球，帮助利物浦在上半场就三球领先。 这可以说是把曼城彻底逼上了绝路。 瓜迪奥拉中场休息时，果断换上了苏东和大卫·席尔瓦，但这对整体局势已经很难形成改变，尤其是在球队已经败局已定的情况下，苏东的进球很难帮助球队扭转局面。 利物浦用上半场的抢攻，以及下半场的严防死守，尤其是针对苏东的贴身盯防，成功在自己的主场，三比一击败了曼城，给蓝月亮带来了本赛季又一场失利。 赛后，媒体也是清一色指责曼城。 首当其冲的就是球队的多线作战和轮换机制。 瓜迪奥拉受到了如潮的指责，认为他不应该让苏东去踢欧联杯，为了一项鸡肋的赛事，输给了利物浦，这得不偿失。 但这场失利并没有影响到曼城的榜首位置，曼联虽然在主场二比零击败了富勒姆，但也依旧落后于曼城。 瓜迪奥拉依旧认为曼城的策略没有问题，球队一定能够挺过这段艰难的赛程。 “我们只有一个目标，那就是三冠王！”
瓜迪奥拉掷地有声地喊道。 这也再度表明了曼城上下的决心。 誓夺三冠王！