十一月十日晚，曼彻斯特伊蒂哈德球场。 英超第十二轮，曼市德比，曼城主场迎战曼联。 这是一场谁都输不起的比赛。 主场作战的曼城目前领跑英超积分榜，这是曼城在过去几十年，第一次在联赛里踢到十几轮后，爬上领头羊的位置，这对曼城而言，有着非比寻常的意义。 但四分的领先优势并不稳妥，尤其是对于曼城来说。 曾经有人指责过马克·休斯，认为他小富即安，根本上不了台面，所以他很快就被撤了。 为什么呢？ 任何一支志在冠军的球队，都必须要有一种敢为天下先的决心和勇气！ 在人生的道路上，不争是一种君子气度，但在职业竞技赛场上，不争就一无是处。 曼城好不容易爬到了联赛领头羊的位置，自然不希望自己被对手拉下马，尤其是不能输给同城死敌，同时也是联赛中最直接的竞争对手曼联。 瓜迪奥拉在赛前更衣室里，当着球员的面，宣布苏东将不会首发，但他又表示，不管有没有苏东，曼城今晚这场比赛都只有一个目标，那就是胜利！ 苏东也在赛前鼓励自己的队友，他表示自己相信他们。 离开了苏东，曼城依旧还是曼城，他相信他们能够在主场击败曼联，坐稳联赛领头羊的宝座，为曼城冲击英超冠军的道路上，贡献出自己的一份力量。 这是本轮的压轴赛。 切尔西赢了，阿森纳赢了，利物浦平了但没人在乎。 可以说，曼城只有拿下曼联，才算是在领头羊位置上站稳脚跟。 …… 相比于曼城，曼联的紧迫感会更多一些。 他们已经落后曼城六分，落后切尔西两分，如果这一场比赛再输，那曼联将落后领头羊九分，这虽然不是一个无法逾越的差距，但相对来说，想要追赶难度还是很大的。 弗格森比谁都清楚，如果曼联想要在圣诞节和冬歇期前，拿下主动权，鼓足士气的话，那最好的结果就是在这一场德比战里挫掉曼城的锐气。 只要曼城锐气失了，接下来的赛程里肯定会人心不稳，到了圣诞节和冬歇期赛程，曼联就奋起直追，这就完全有可能在二月欧冠到来之前，实现逆转。 这可不是开玩笑的，而是有着事实依据的。 英超的圣诞节和冬歇期魔鬼赛程，一败再败的案例每年都有好几起，甚至在冠军争夺当中，连续丢分的例子也不稀罕，曼联在这方面是有着丰富经验的。 只要给曼城制造足够大的压力，谁说曼城不会在圣诞节和冬歇期翻船？ 这支球队里，那么多初次登陆英超的，谁说没这么可能？ 所以，弗格森在赛前就给球队下达了死命令。 客场对阵曼城的这一战，曼联必须拿下！ …… 当两支输不起的球队，在德比战中遭遇，最后的结果是激烈有余而精彩不足。 曼城依旧还是排出了自己的四三三阵型。 门将是乔·哈特，后防线分别是马塞洛、佩佩、孔帕尼和博阿滕，中场拖后是布斯克茨，大卫·席尔瓦和托尼·克罗斯居中，前场是迪玛利亚、圣克鲁斯和桑切斯组成三叉戟。 关键时刻，瓜迪奥拉更加信任博阿滕，而不是已经连续三场首发的小将特里皮尔。 很显然，早在德甲联赛踢了多年的宝腾，要比特里皮尔更加成熟。 弗格森也同样是排出了自己最强的主力阵容。 门将是范德萨，后防线是埃弗拉、费迪南德、维迪奇和拉斐尔，中场拖后是卡里克，斯科尔斯和弗莱彻居中，前场是朴智星、贝尔巴托夫和鲁尼的组合。 韩国球员朴智星在最近一段时间里表现得很出色，弗格森希望他能够对曼城的右边路形成强而有力的冲击，但瓜迪奥拉在比赛前选择了博阿滕首发，这有些出乎弗格森的意料。 特里皮尔连续三场比赛首发，表现中规中矩，但到了关键比赛，瓜迪奥拉用博阿滕，多少还是有些求稳的意思。 …… 比赛一开始，曼联就主动出击，对曼城施加了高强度的逼抢压迫。 曼联的意图很明确，从一开始就对曼城形成压制，限制住曼城的传控球打法，将比赛节奏拉快，进入到曼联最熟悉最喜欢的比赛节奏当中去。 曼城并不打算如曼联所想的那样进行比赛，而是想要耐心地控制住皮球。 两队拼抢得非常激烈，比赛频频中断，主裁判犯规的哨声此起彼伏，所幸双方球员动作都不大，都没有到掏牌的程度，但比赛却陷入了胶着状态。 曼联在最近十场比赛里，有六次是零失球，防守十分稳固，尤其是中场。 卡里克状态神勇，斯科尔斯和弗莱彻也是攻守兼备，这让曼联的中场在曼城的传控球下，依旧能够稳住阵脚，不至于手忙脚乱，甚至屡屡通过断球来组织起快速反击，制造威胁。 尤其是到了上半场的后半段，曼联隐隐在这种僵持局面中占据了上风。 最主要的原因还是在于曼城的控球推进到了前场后，就推不进去了。 圣克鲁斯在费迪南德和维迪奇面前，终究还是没能展现出更好的实力。 …… “前场推不进去，大卫再厉害也不行。”
在看到前场没人能拿得住球时，大卫·席尔瓦开始更多地往前带球，但如此一来就很容易陷入卡里克和弗莱彻，甚至费迪南德和维迪奇的贴身逼抢当中。 而谁都知道，贴身肉搏，这可不是大卫·席尔瓦的强项。 穆蒂尼奥也是一名技术型中场，所以他很清楚，现在大卫·席尔瓦的尴尬。 这也是现代足球战术里面，尤其是传控球战术当中，前场中路必须要解决的一个问题。 谁能拿得住球？ 巴萨在送走了伊布拉希莫维奇后，让梅西出现在中路，而曼城上赛季表现得一塌糊涂，本赛季迎来了苏东后，进攻立马脱胎换骨，这真不是偶然现象。 还有阿森纳，查马克是本赛季到目前为止，阿森纳表现得最好的球员，这是偶然？ 甚至是切尔西，在安切洛蒂的战术里，德罗巴也同样是举足轻重。 可以说，在传控球体系里，前场中路的拿球，至关重要。 如果前场拿不住球，只是一味在中场来回倒脚传递，传不进威胁区域，那被断球是迟早的事情，被反击也是随时都会面临的威胁。 甚至，在传不进威胁区域的情况下，控球越多，被反击的风险就越大。 苏东没有接穆蒂尼奥的话，但他很认同葡萄牙中场的观点。 圣克鲁斯拿不住球，两条边路受到了曼联的严密盯防，曼城的进攻打不出威胁，传控球越多，风险反而越大。 这就是为什么曼城想要从德甲沃尔夫斯堡引进哲科，给苏东打替补的原因。 相比于圣克鲁斯，哲科会更加全面，前场拿球能力也会更强一些。 甚至在某些情况下，如果真要给苏东找一个搭档，组成锋线双塔，那哲科也只会比圣克鲁斯更加合适，因为哲科能够最大限度的激活苏东的得分能力，圣克鲁斯就做不到。 如果现在在球场上的是哲科，那相信曼城的进攻绝不会像现在这样磕磕绊绊。 …… 时间很快进入到了下半场。 经过中场休息后，双方基本延续了上半场的局势，曼联继续在相持局面中略占上风，但球权依旧在曼城脚下，只是红魔的反击更有威胁。 第五十二分钟，曼联断球后打出了快速反击，拉斐尔在右路长驱直入，传球到了大禁区，贝尔巴托夫在点球点附近凌空抽射，打出一记非常精彩的射门。 但可惜，潇洒哥的这一拉风射门没能攻破乔·哈特的球门。 角度打得太正了。 曼城很快换以颜色，大卫·席尔瓦在中路带球推进时，突然送出了一脚直塞球，给到了禁区内的圣克鲁斯的脚下，巴拉圭中锋低射，直接将球送给了范德萨。 之后双方你来我往，比赛进行得更加激烈。 电视直播镜头则是频频给到了场边的主队替补席，频频落到了苏东的身上。 可纵观整场比赛，苏东除了每隔一段时间就出去跑一趟，热热身外，其余的时间里都是端坐在替补席里，看起来没有任何想要出场的迹象。 “从热身情况来看，苏东似乎还是没有完全康复，不知道瓜迪奥拉是否会考虑安排他上场？现在曼城的进攻很难制造出威胁，圣克鲁斯在费迪南德和维迪奇的面前，基本无能为力，这时候的曼城很需要来自苏东的攻击力。”
时间也在一点一滴地流逝。 曼城的球迷现在算是彻底体会到了球队的现状。 苏东在的时候，人们总觉得进球很容易，曼城攻势如潮，可到了现在，苏东一缺席，他们就发现，曼城又被打回到了上赛季的糟糕窘境。 关键是，圣克鲁斯怎么就不开窍呢？ 看台上的球迷们在焦急地等待着，但主队教练席前的瓜迪奥拉始终不为所动，让人很难察觉他到底在想些什么。 客队教练席的弗格森也时不时留意着瓜迪奥拉的动静，满脑子都是疑惑。 把苏东安排进大名单，那安排他上场的可能性就非常大。 区别就仅仅只是，苏东会在什么时候，以什么样的方式上场？