事情的发展仿佛也在朝着苏东的预期。 阿根廷在首战险胜尼日利亚之后，次战四比一血洗韩国。 来自皇马的小将伊瓜因上演了帽子戏法，梅西创造了一个乌龙球，阿根廷表现得非常出色。 到了第三场，阿根廷尽管才二比零击败希腊，但场上优势变得更加明显，不管是射门次数，还是控球率，潘帕斯雄鹰都占据了压倒性优势。 雷哈格尔的希腊终究也没能再度上演零四年欧洲杯的奇迹。 在马拉多纳的执教下，阿根廷小组赛三战三捷，表现也是一场好过一场，这也让外界都颇为看好这支阿根廷，毕竟它拥有本届世界杯上最豪华的攻击阵容。 温格甚至在专栏中认为，阿根廷和德国是最有机会去挑战西班牙的球队。 但在深入分析时，温格认为，阿根廷最大的问题在于阵容过于松散，缺乏整体性。 “三连胜对阿根廷而言，是一个非常积极的信号，马拉多纳应该借此机会整合球队，让所有球员踢得更具整体性，而不是经常在比赛中出现的，球员各自为战的场面。”
温格认为，这跟马拉多纳的性格也有关系。 桀骜不驯向来都是阿根廷人的标签，例如当年那一头飘逸的长发。 但如今的足球更加讲究整体性，哪怕是强如马拉多纳，到了现在这个足球环境，他肯定也没法像以前那样肆意纵横。 “如今的阿根廷就像是马拉多纳的踢球风格，这在进攻端表现为缺乏团队配合，球员各自为战，而在防守端，这是阿根廷到目前为止最大的隐患。”
温格毫不讳言，如果阿根廷能够解决防守问题，相信这支球队能在世界杯上走得更远。 …… 苏东追着看了阿根廷的三场小组赛，在踢完希腊后，苏东跟梅西通了一个电话，分析小组赛时，重点就提到自己在观看比赛时的心得。 他认为，除了防守问题外，阿根廷还有一个非常严重的问题也暴露出来了。 “核心！”
苏东在电话里说道。 对阵尼日利亚和希腊这两场比赛，都是让贝隆首发，而这两场比赛，阿根廷都踢得相当别扭，究其原因就在于，三十五岁的贝隆已经不具备踢满全场比赛的体能了。 尽管中间踢韩国队，贝隆休息了一场，但第三场踢希腊，贝隆到了下半场就已经吃不消了，基本上就是在慢跑和散步，很明显，白巫师已经累得够呛。 但苏东的观点不仅仅是如此，还在于贝隆的风格跟前场的梅西很难兼容。 贝隆的经验非常丰富，大局观强，节奏掌控能力出色，但他的传球更多都是以远距离长传为主，踢球风格属于那种大开大合的风格，这一点当年弗格森就看得非常清楚，觉得贝隆很适合曼联。 可现在的阿根廷身体根本没有优势，梅西、特维斯、迪玛利亚等人，哪怕是伊瓜因，在碰到实力出色的对手时，身体都没占到多少便宜，梅西更是以短传配合为主。 这就形成了一种思路上的不统一。 随之而来就是一个新的问题，贝隆年纪很大，但如今的阿根廷王牌是梅西，所以场上的球员应该听谁的？ 苏东认为，如果阿根廷想要走得更远，梅西想要出成绩，在这方面应该好好想想。 梅西也在电话里坦诚，三场小组赛，自己其实踢得都不舒服，有心有力，却发挥不出效果。 …… 关于贝隆是否首发的议论，在小组赛踢完后也是喧嚣尘上。 而本届世界杯小组赛最令人感到意外的是，莫过于法国队和意大利的出局。 法国跟乌拉圭、墨西哥和南非分到了一个小组，结果以三场比赛只拿到了一分，小组垫底出局，这实在是叫人感到十分意外。 但法国相对来说还算情有可原。 世界杯卫冕冠军意大利的情况就绝对令人感到震惊。 意大利跟巴拉圭、斯洛伐克和新西兰分到同一个小组，照理说，以意大利的实力，小组晋级不是难事吧？ 可结果呢？ 意大利以两场平局，小组积分垫底出局，甚至还不如新西兰，简直叫所有人都跌碎了眼镜。 铁帅希斯菲尔德所率领的瑞士倒是第一场就制造了意外，一比零爆冷了西班牙。 但随后，西班牙很快调整过来，连续击败了洪都拉斯和智利，顺利晋级。 博斯克的球队比两年前的阿拉贡内斯更倾向于控球，在这个理念上更进一步，坚决树立起了以哈维、伊涅斯塔和布斯克茨为核心的理念。 其中，博斯克力排众议，把曼城后腰布斯克茨招入国家队，并委以重任，受到了相当大的舆论压力，但在这支国家队里，布斯克茨的表现反而很好。 苏东还抽空看了一场葡萄牙的比赛，七比零狂胜朝鲜，但罗尼在这一场比赛里只攻入了一个球，而且还是收官阶段可有可无的进球，这让他感到十分不满。 …… 六月下旬，世界杯进入了淘汰赛阶段，比赛变得越来越激烈。 苏东看了三场淘汰赛，分别是德国四比一胜英格兰，阿根廷三比一胜墨西哥，以及西班牙一比零击败葡萄牙。 赛后，苏东还专门跟罗尼和佩佩见了面。 本届世界杯最郁闷的是佩佩，小组赛前两场都没能出场比赛，第三场对阵巴西，他倒是上了，但踢的是自己并不熟悉的后腰位置。 淘汰赛对阵西班牙，佩佩再度首发，结果还是踢后腰。 倒霉的佩佩，还没完全发挥出自身的实力，他的世界杯之旅就已经结束了。 “没事，至少你还踢过世界杯，不像我……” 苏东这话倒还真是安慰了佩佩。 谁说不是呢？ 堂堂世界足坛第一人，结果连世界杯都踢不了，这算怎么回事？ 就好像之前阿根廷名宿肯佩斯在专栏里头说的那样，对于本届世界杯，他和全世界的球迷一样，都带有一种缺憾，因为没能看到世界足坛第一人苏东的风采，这是世界杯的遗憾，也是所有球迷的损失。 肯佩斯还说，苏东是自己最喜欢的球员之一，他认为梅西和克里斯蒂亚诺·罗纳尔多都应该跟苏东学习，因为他在拿到了金球奖和世界足球先生之后，并没有出现明显的滑坡。 “在苏东之前，每一届金球奖和世界足球先生在得奖之后，都或多或少会有所滑坡，但苏东没有，相反的，他的表现一直都在呈上升趋势，这是非常非常难得的。”
王初晴一直都默默地陪着苏东，在南非世界杯赛场上观战。 尽管苏东什么都没说，但她知道，苏东就是在以这样的方式参加世界杯。 他骨子里还是渴望能够参加世界杯，只是被他藏起来了。 ………… ………… 八强最大的意外是德国队四比零击败了阿根廷。 开场仅仅三分钟，托马斯·穆勒的进球，就让阿根廷陷入了绝对的被动。 这时候，阿根廷的问题就逐渐暴露出来了。 球场上缺乏真正的核心，球员各自为战，缺乏整体性，导致阿根廷在场上被德国的整体所压制，球员也被切割开来，导致无法形成合力。 尤其是到了下半场，阿根廷越踢越急，最后被德国队一次次地攻破球门。 最终，德国队四比零击败了阿根廷。 这是一场让全世界球迷都感到震惊的屠杀。 本届世界杯到目前为止，表现最好的球队就是阿根廷，四连胜，进球也多，结果在八强碰到了德意志战车，被对手干了一个四比零，确实让人跌碎了眼睛。 可反过来，这也代表着一种足球的趋势。 本届世界杯上，德国队踢得就是一种传控球打法，跟以前的德国队完全不同。 尤其是像施魏因斯泰格，更是成为了德国队的中场核心，是表现最好的球员。 整体性，再加上先进的技战术理念，勒夫终于带领这支德国队打出了最真实的水准。 四比零完胜阿根廷，堪称是本届世界杯到目前为止，最为酣畅的一场完胜。 德国媒体也采用吸引眼球的标题【别了，马拉多纳！】，来表达对德国这种战术理念的肯定，认为马拉多纳在阿根廷的执教理念已经跟不上这个时代了。 不过，在迈过阿根廷后，德国队碰到了控球能力更强，整体作战更娴熟的西班牙。 双方鏖战了九十分钟后，西班牙凭借着普约尔的进球，一比零小胜德国，顺利晋级决赛。 这也是博斯克和他的西班牙最令人质疑的地方。 要说控球，那西班牙绝对是顶尖的，要说阵容，这支球队也同样不怵任何对手。 但博斯克的用兵太过于求稳了，以至于几乎每一场比赛都是只赢对手一个球，靠着不停地传控球来耗尽对手，这有点像是传控版的卡佩罗。 苏东也觉得，西班牙确实踢得不够奔放，但其实也可以理解。 在阿拉贡内斯两年前带领西班牙拿下欧洲杯后，那支球队已经达到了顶峰，任何人在这种情况下接手，都会遇到一个非常棘手的问题，那就是如何继续带领这支球队保持这种状态，继续取得成绩。 打江山很难，守江山更难！ 博斯克在这方面真的已经做得非常非常好了。 最终，在世界杯决赛场上，西班牙跟荷兰在常规时间内战成了零比零，而伊涅斯塔在补时阶段的绝杀，帮助西班牙拿下了世界杯。 这无疑就是对博斯克最好的认可！ 苏东也在这一场决赛次日，返回了欧洲。 但这次他不是飞德国，而是去了伦敦。