“宫里有大把的宫女伺候着，哪需要我们啊。”齐姑姑笑答。
其实，太子受伤接进皇宫后，皇宫加强了护卫。进宫请安的女眷们都不得带奴婢进宫，齐姑姑到了城门外就被挡住，退了回来。
众人都围着她献殷勤说吉利话，只有苏乐儿一人拿着扫帚傻站在那里，齐姑姑看见了，信步走来。“乐儿，在想什么？”
“姑姑！”苏乐儿回过神来，急忙丢了扫帚，对她行了个大礼，“姑姑新年好。”
齐姑姑满意地点头笑了一下，说：“为什么不好好休息。”
“躺久了身子发软，不如出来做些事，可以分散注意力。”
齐姑姑又点头，说：“如果你进府时就能这么乖巧，会少很多麻烦。”
“乐儿谨记姑姑教诲。”苏乐儿当然知道齐姑姑暗指何事，想想经历太子之事后，她对自己还能和颜悦色，也算是仁慈。
齐姑姑闲来无事，见苏乐儿表现极好，便在走廊里坐下。
苏乐儿像小媳妇似的跟在她身后，看得出来，齐姑姑还有话要说。
“按惯例，你们进府一个月后，便要分配到各院做事……”果然，齐姑姑开始谈论她的去处。
苏乐儿听见了，不但不担心难过，反而如释重负。
她就没想过，现在要去伺候这府里的任何一个主子，包括卢决。在她学会厨艺之前，她不能与卢决有过多的接触。
“乐儿听凭姑姑安排。”
“我也不过是这府里的奴婢，只是比你们年长，多吃了几年白饭，王妃念我年老体弱，又无后代养老送终，才多给我了几分薄面。”齐姑姑铺垫完了，才说：“其它姑娘的去处我或许说不上话，你和贾弱毕竟跟了我几日，有些感情，我还是能帮你的。”
苏乐儿恭敬地垂下头，温顺得像小绵羊。
其实，苏乐儿是清楚的。
华秀歌不想苏乐儿留在卢瑶身边，就是怕万一苏乐儿会媚术的事传出去了，影响卢瑶。可是卢瑶又要学媚术，苏乐儿必须留在府里教她，顺便做人质。
所以，安排苏乐儿是一个难题。
如果安排到其它院子里，行动会受限制，不方便教卢瑶。如果安排得离卢瑶太近，华秀歌又不放心。这着实让她头痛。
“乐儿，你可有想去的地方？”齐姑姑终于问出口了。
苏乐儿双手软软地垂在身体两侧，控制着时间间隔，说：“乐儿想去厨房做事。”
“哦？”这让齐姑姑有些惊讶。
“乐儿是穷人家的孩子，从小饥一顿饱一顿，几个月吃不到一块肉。如果能去厨房，至少不会挨饿。”
齐姑姑哈哈一笑，说：“你这孩子，倒也实诚。”她还真想不明白，华秀歌为何会要她来试探苏乐儿，这个孩子实在太笨了。
苏乐儿又说：“厨房里都是做菜熬汤的大婶，整日油里烟里泡着，倒也质朴。而且……”苏乐儿抿着嘴，悄声说：“没什么男人，乐儿觉得那里安全。”
齐姑姑这才正眼看她，像是在猜测她这话里有几分真假。
“可是那里很辛苦。”
“跟浣衣倒夜香打扫王府相比，这是轻活。乐儿还是有私心的，想在安宁又舒适的地方干活。”其实，苏乐儿早就猜到这是华秀歌安排齐姑姑来试探她的，只有到厨房，借着每日送三顿饭菜时候去卢瑶的院子里，教她学习媚术最合适。
齐姑姑满意地点点头，不管怎么说，把苏乐儿放到厨房去，眼不见心烦，又有一群大姑大婶帮忙看着，让她打打下手干些重活粗活，确实很合适。
“行，就依你的意思，去厨房做事吧。”
齐姑姑说完，正要走，苏乐儿突然叫住她：“姑姑……”
“还有事？”
“不知姑姑可有见到欢媚。”
“她？”齐姑姑是王妃的人，对欢媚有着本能的厌恶，苏乐儿问她，那简直是自寻死路，“你找她何事？”
“欢媚曾经允诺过乐儿一些事，今日正是兑现的日子，却找不到她人。”苏乐儿小心翼翼地观察着齐姑姑的表情，见她听到自己在埋怨欢媚，嘴角有丝笑意时，马上投其所好，“乐儿本以为欢媚跟姑姑一样，是说话算话的人，谁知道被她骗了……”
“哦，她允诺了你什么？”
“说是每个月初一都可以让乐儿出府逛逛……”
“原来是这事！”齐姑姑神情倨傲，说：“这事我准了，不过天黑之前必须回来，否则我可担待不了！”
苏乐儿喜出望外，对着她行礼：“乐儿谢过姑姑！”
齐姑姑刚走，苏乐儿便去找卢有富，托他带话给钟致远，说要见欢媚。不一会，钟致远陪着欢媚在府外头碰面了。
“你急着找我有事？”欢媚问她。
苏乐儿直截了当，说：“师傅说过，每逢初一我就能见我爹娘。今天正好是初一，师傅不能食言。”
欢媚怔怔，笑道：“你倒是挺会钻空子的，罢了，既然我答应你了，自然会做到。”
说完，又指着钟致远说：“你不许跟着，否则我杀了他们！”
欢媚点了苏乐儿的睡穴，将她带到了一个地窖里。
整个天诏国都在北方，都城每家每户都有挖地窖的习惯。有钱人家的地窖又大又多，一般人家的地窖也不小，除了存放东西之外，还可以关人。
苏九和杜氏就被关在这不知哪家的地窖里。
苏乐儿一见到他们，就掉眼泪。
杜氏是妇道人家，被关进来之后一直没合眼，看到苏乐儿先是痛哭了一阵子，最终体力不支倒头就睡。
苏乐儿见杜氏睡着了，松了口气。
“乐儿，来，坐到爹这里来。”苏长久仔细看了看她，说：“到底还是瘦了许多。”
“爹，你和娘是怎么被他们抓住的。”来不及聊别的，苏乐儿急切地想知道事情的经过。
苏长久叹气，说：“我跟你娘本来在阳城好好的，梅叔也托人带话说等过完年，外面风声不紧的时候再换个地方。你娘还想着叫你回来过年，听梅叔这么一说，虽然不知道你们在外面犯了什么，也吓得不敢再奢望。谁知……”
谁知他们是在一起过年了，但这种团圆他们宁愿不要。
苏乐儿估摸着，梅叔什么都没说，为了能稳住苏九，只好撒谎。
“爹，钟致远在外面犯了命案。”
“怎么会！他是个文弱书生啊！怎么会杀人？”
“是误杀，官府还不知道是谁干的，所以我们躲在都城也不敢太高调。”苏乐儿一边说一边想，该如何把谎言说得圆满，“抓你们的人是死者的家属，他们是坏人，抓住了钟致远的把柄之后，要胁我们去做件坏事。他们怕我们会跑，才把您和娘抓来做人质。”
苏九将信将疑，可他也想不出更好的理由，只能选择相信。
“孩子，唉，你们怎么会走到这个地步。”
华秀歌挟持他们时，他们一直处在昏迷状态，并不知道这些阴谋，苏乐儿又说得煞有其事，联想到自己目前的处境，渐渐地，对苏乐儿的话深信不疑。
“爹，你们只需要乖乖听话，他们不会要了你们性命的。钟致远在想办法救你们，我也在努力，您和娘一定要逆来顺受，让他们失去戒心，这样我们才有机会救你们。”
苏九点头，说：“你放心，就是给你娘一百个胆子，她也不敢怎么样。有我陪着，她也安心些。反而是你和钟致远，一定不能出事啊。”
“不会的，我现在在王府很好，还在厨房做事呢。”苏乐儿笑道：“本来想趁机见见娘，顺便问问娘的拿手好菜是怎么做的，结果娘睡着了。”
苏九会心一笑，说：“傻孩子，你忘了爹也会做饭？”
“对啊！爹最会做野味！乐儿竟然忘了。”苏乐儿兴奋地拉着苏九，要他教自己做野味。
地窖虽小，但因为一家三口的团聚，变得温馨，其乐融融。
杜氏在苏乐儿离开时醒来，母女没有太多时间说体已话，只能相互安慰几句，便匆匆离去。
钟致远还在原地等她，天黑之前，他将她送回安王府。
苏乐儿刚回到青黛院，就听说安王他们从宫里回来。婢女们又忙碌起来，苏乐儿则被安排到厨房做事。
主管厨房的是个中年妇女，大家都叫她胖嫂。
苏乐儿前脚进厨房，胖嫂后脚进来，见是陌生面孔，立刻板起脸来，问她：“你是新来的婢女？”
“是的。”
“去，去院子里把柴劈了！”
胖嫂支走苏乐儿后，扭着粗腰走进厨房后，开始指挥：“大锅的火烧旺点！煲汤时小心看着，火要小，汤要搅！那个谁谁谁，你洗手了没有，黑乎乎的弄脏了菜，小心把你拿出去砍了！”
苏乐儿冒着雪，拿着斧头在院子里劈柴。
离得这么远，都还能听见胖嫁骂人的声音，厨房里热气腾腾，人来人往，苏乐儿不时的回头去看，心里痒痒的，想进去看个究竟。
安王他们在宫里是用了晚膳的，但也都只是蜻蜓点水的吃了一点，根本不饱。
回到府里，全家聚在一起吃了顿团圆饭后，他们舒舒服服的洗干净就寝，可怜厨房这里一堆的碗筷还要清洗。
“苏乐儿，这些洗干净之后，记得把灶台和厨房打扫干净！”胖嫂交待完了后，便带着一伙人离开。
苏乐儿知道他们在开小灶，忙乎了一晚，他们自然要吃回本。方才做菜时，所有的食物都一式两份，送去给主子一份，自留一份在锅里热着。
伺候完主子后，趁着他们歇息没人管，胖嫂带着他们将私留的饭菜拿出来，坐在厨房吃。
苏乐儿犯难了。
他们都在厨房吃，摆明了是要她去外面井边洗碗。飘雪的天，井里的水刺骨冰冷。刚刚劈柴手已经冻僵，再用井水洗碗，手指头都要冻断。
“胖嫂，只吃菜，不喝酒怎么行。”苏乐儿腆着脸上前讨好的说：“不如让我给您温壶酒。”
“你有酒？”胖嫂斜眼看她。