平元三年，四月二十五，辰时。 通往京城的路上，到真定就已经走不动了。 每隔十里一个关卡。 有没有卡到齐王百姓们不知道，但是卡住了他们，一时间在每一个关卡口都有人推搡吵嘴。 甚至有人少的关卡被闯开了口子。 更多的百姓熟悉路口和地形，官道不通他们翻山越岭过水渠，能到城门底下的路千百条，不过就是方便或者困难而已。 到午时，城门外已经是人山人海。 城墙上的站着无数的士兵，举着箭对准了这些人，有人喊道：“太子有令，闲杂人等一律不得进城、不得闹事，如有人违令，格杀勿论！”
“不能斩宋大人！”
百姓喊道。 他们没什么别的诉求，就是不能杀宋宁。 这世上，有一个能为他们着想的官并不多，她的存在不仅仅是独自一人，她会影响到很多人，带动一方官员风气，她给予官场甚至百姓都是正面的影响和引导，这才是她真正让他们想要保护和牵挂的原因。 他们就是来劫法场的。 他们相信，京城里的百姓一定有人和他们一样的想法，来帮他们打开城门的，一起去保护宋大人。 保护宋大人，不管他是男人还是女人，只因为她是宋大人。 “她是逆贼，欺君罔上意图谋乱造反，你们保护她就是和她一起造反谋乱，一样是罪无可赦！”
城楼上的士兵喊话。 下面的人回道：“我们什么都不懂，不知道什么谋乱造反，我们只知道的宋大人是好官，我们要保护她！”
一人声不够有人附和，两人单薄三个人、四个人、数百人一起喊话，冲这城楼冲着城内喊话。 “各位乡亲，我们也是普通的百姓，我们得益过宋大人，现在她受难要被斩首，我们不能眼睁睁看着，我们要保护她啊！”
“你们如果听到了，就齐心协力打开城门。”
“打开城门，救宋大人。”
这声音很大，一道一道一次一次穿过厚厚的城门越过高高的城墙的，投在城内，落在许许多多人的耳朵里。 城内本就不安静也不平静，但镇压巡逻的兵太多了，他们不敢往城门这里来，不敢去开门，只能一群群结伴往法场那边去。 告示上说了，午时三刻如果齐王爷不出现，就将宋氏父子砍头。 往后，每过一个时辰，就杀一个相关的人。 告示是太子发的告示，不会有假。 现在离开午时三刻还有一刻钟，齐王没有出现，但法场已经被京城的百姓里三层外三层围住了。 但令人奇怪的是，居然一个官员都没有到场，法场上光溜溜的没有一个说得上品级的官员。 忽然，人群躁动起来，随即有一队人马冲着法场而来，有人喊道：“宋大人来了。”
话落后果然看到，兵士押送的人墙夹道中，走过来一队人。 领头的是宁王赵熺，他披头散发，衣服也脏兮兮皱巴巴地耷拉在身上，在他之后是宋延徐，他的精神还算不错，纵然衣服脏乱也是很齐整头发也梳理了过，在宋阁老之后，便是朝中罗、吕、柴、孙、元几位的官员，在这几位大人的后面，就看到了披散着头发的小宋大人。 小宋大人和以前有一些不同，穿着簇新的官服，反捆了手悲苦地走在最后。 有人看到她这副样子，顿时心疼地红了眼睛。 “没事，本官好的很，除了饿的很没水喝，一切安康勿念，嘿嘿！”
小宋大人安慰众人，嬉皮笑脸无所谓的语气。 众人也跟着安慰她：“大人放心，我们一会儿就和太子求情，您不会谋逆造反，这一定是误会。”
“对对，误会，肯定是误会。”
“大人您喝水。”
有位小姑娘给递来水壶，小宋大人就这对方的手咕哝喝了几口，笑着道，“多谢多谢，等我安全后再报答你。”
小姑娘摇着头说不用谢。 宋延徐回头过去咳嗽了一声，小宋大人紧跟了几步过去了。 在小宋大人之后，跟着的是大理寺汤兴业、鲁青青和鲁苗苗等人。 “苗苗！”
佟春娘带着哭腔道，“你渴不渴，我带水来了。”
鲁苗苗摇头：“姐姐不渴，你别哭，哎呀我没关系。我哥说真的砍头一下子就死了，不疼的。”
“是我害了你们！”
佟春娘捻着佛珠，道，“佛祖一定会保佑你们的。”
鲁苗苗嘻嘻笑着，点头道：“没事，没关系的。”
啸天汪汪汪叫着，蹿了进来，贴着鲁苗苗的腿转，鲁苗苗安慰它：“你别怕，他们不会杀狗子的，你带着一家老小的找机会离开京城。”
“去济南府找老童，他们会养你的一家子的。”
鲁苗苗贴着啸天的耳朵道，“你的钱存在钱庄里，银票被大人埋在了我屋后的栀子花底下，新土扒拉过的，很好找。”
啸天：“汪汪汪！”
啸天又围着鲁青青和乔四几个人转圈圈，不肯走，就蹲在法台下面。 法台上，十几个人一子排开跪着。 日头正中，人群中的议论声越来越大，百姓们一起喊着口号，要求放了台上的官员们。 此刻，宫中的人也是很忙，皇后的遗体还停在宫中，上上下下有许多的事情礼仪程序要走，准备的东西也非常多。 赵炽看望过皇后，回到乾清宫时，计春正在等他，赵炽问道：“法场那边如何，齐王出现了吗？”
“还没有。圣上……刚才那边来回话，说殿下还没到法场。”
赵炽疑惑：“他人呢？”
赵炽已经连着三夜失眠，这两日的脸色很难看。 计春摇头：“尹大人遣人找过了，都没有找到人。”
“魏训昌呢？”
赵炽不是不想去，而是不想现在去。 计春也摇头。 “看来，有点手段。”
赵炽就猜测到可能发生了什么事，他从屏风后抽出了软件插在皮质的腰带中，扣在腰间。 “朕亲自去。”
赵炽大步出门，一路出了宫门，上了马，羽林卫的侍卫跟在他后面，他边走边吩咐道，“将所有宫门都关好，没有朕的手谕，任何人不得进出。”
黄门应是，将所有人宫门都关上。 赵炽走得很慢，仰头打量着头顶的太阳，眯着眼睛，他已经很久没有出宫了，宫只是个四方的宫，他能看到的天，都是宫中看到的。 别处的云是灰还是蓝色的？他不知道。 但，他也不需要知道这些没用的东西，这天下疆土都是他的，一朵云又算得什么呢？ 法场不远的，他一路畅行，原本拥堵着的百姓听到鞭声和锣鼓开道，早已让开跪在街道两边。 百姓山呼万岁。 “圣上，宋大人是好官，您不要杀宋大人啊。”
有百姓喊道。 在京城以及全天下百姓的心目中，当今圣上是仁慈善良的。他在做太子的时候，就做过很多利民的事，那年为了茶税，他甚至和先帝的强权对抗过。 圣上还是一位好哥哥，他对自己弟弟们的非常包容，九位弟弟，他不偏不倚，甚至于像齐王那样嚣张不守规矩的王爷，他也包容至今并可以一再退让，维护齐王这个弟弟的利益。 对朝臣，他用人不疑，破格提拔，只看能力不看资历，是破旧的一位明君，也正是因为有这样君主，小宋大人才得以年纪轻轻的就做到了三品，才能为百姓谋福利。 最让百姓津津乐道的事，是他的后宫。从他做太子时，他的太子府中就只有一位正妃一位的侧妃，后来很多年才添了一位，进宫后又添了两位。 这些嫔妃福薄离世后，内宫就只剩下皇后和贵妃，他也没有再纳妃，就算子嗣单薄，他也不从不在乎，还曾对朝臣说，如果将来太子意外，他就将皇位禅让给某一位王爷。 君主年幼是祸国，为了大局，成年的弟弟一定比年幼的儿子强很多。 这一话，从朝堂到民间已经是广为人知，人人都要说一声圣上是好圣上。 就算有人提起，圣上在做太子期间有那么几件的不大好的事，有人提起他在做太子监国时期也有过强势手腕，立刻就有人回答你，当时先帝龙体抱恙，太子如果不强势，立刻就会被朝臣架空欺负。 总之……不管从哪个角度来说，现在的圣上，是仁义善良甚至有一些过于心慈手软好拿捏的君王。 赵炽下马走上法台，目光扫过法台上跪着的一干人。 椅子搬上来，赵炽坐在了正中，华盖撑开遮下一片荫凉。众人继续跪拜，山呼万岁。 “太子呢？”
赵炽问伺候在册的尹治以及几位侍郎，并着几家在都督府和宗人府当值的侯爷世子也在。 蒲汉生站在人群后，一脸的担忧。他很久没有和宋世安来往了，没脸来往也不应该继续来往。 今儿还是他们在京城第一次见到。 没想到就在法场上。 宋世安也冲着他看过来，挤了挤眉眼，他忍不住笑了起来，无声道：“死不了，改天去吃酒。”
“翠香楼，有新角儿。”
对方道。 蒲汉生一愣，笑着点头。 人群依旧嘈杂着，尹治道：“回圣上，不知殿下去哪里了，早上就没有看到人。”
赵炽环顾四周看过一张张百姓的脸，每一张脸上都是担忧和焦灼。 大家见他看过来，又跟着念哀求。 赵炽无奈地道：“朕，比您们更加的痛心疾首，你们哀求朕放过他们，可是他们不会放过朕，放过朕的江山。”
“不会的，圣上！”
有人道，“齐王爷和宁王爷还有宋大人他们不会造反的，他们是好人啊。”
“在几日前，朕也觉得他们是好人啊。”
赵炽咳嗽了几声，体力很差的样子，“可是，他们让朕失望了，太失望了，一次次，朕无法再说服自己。”
他走到中间，望着攒动的人们，道‘’：“朕是君主，做什么不需要和你们解释什么，可是，你们是朕的百姓，朕要对你们负责，朕要做到问心无愧！”
他一顿，指着跪着的这些人，道，“他们合谋欺君，叛国，谋逆，这些罪名不是莫须有，而是真真切切明明白白的。”
说着他叹了一名气，又道：“刨开这三个罪名，大家可曾注意到，太子和朕的臣子们，都没有来。”
大家一惊，还确实是。这事儿太子负责，可太子并不在，就连魏训昌等人也不再。 “这些反贼们，将朕的太子和臣子，都抓了！”
赵炽问在场的所有人，“你们告诉朕，怎么做？”
“朕，朕要怎么做？朕身为君王保护不了太子和臣子们，朕这个君王做的有什么用，朕不配坐这个位置，朕有亏与天地！”
赵炽悲愤地道。 法场里外，几千人，乌泱泱的人听着他说完这些话，原本还在议论着的，为宋宁和赵熠打抱不平的百姓们，忽然安静了。 有人小声道：“圣上，也……不容易！”
他们原本心疼宋宁的心，被这几句话带回来了：“确实啊，圣上是君主，他要杀死谁敢不死？再说，圣上对齐王和宋大人一直宠信，现在受到了背叛，最难过失望的是圣上啊。”
“是哦，圣上不容易呢，齐王爷为什么要将太子和官员抓了呢？”
“抓了为了交换人质救宋大人吧？”
大家恍然大悟。 赵炽负手而立，身单影只可怜又孤独。 计春站在一侧擦着眼泪，对百姓们道：“你们懂什么？求圣上饶宋大人，宋氏父子有今日的地方，那都是圣上给的，现在杀他们，圣上是最难过失望的人。”
“你们还要再来雪上加霜伤口撒盐吗？”
这一声第三者的质问，让所有人彻底失声了。 确实，他们说的有道理啊。 四周安静下来，赵炽走到宋氏父子面前，质问道：“齐王呢，他不出来了吗？”
几个人都垂着头。 “齐王，你出来，把无辜的人放了，不要害无辜人的性命，朕愿意拿朕的性命去交换，朕……朕把皇位让给你，如你所愿，只要你不要胡闹伤害百姓和无辜之人，让这国泰民安变成生灵涂炭，行不行？”
“出来吧！”
赵炽哀求。 刑部的侍郎上前提醒道：“圣上，已经午时三刻了。”
“不出来，好，好！”
赵炽面色悲痛，下令道，“行刑，一个一个砍，朕为了天下太平，朕愿意被后世人骂，朕愿意去做一个暴君。”
“行刑！”
他痛心疾首下定决心，抽了令牌，指着一干跪着的人，冲着人群外喊道：“朕数到十，你如果不出来，朕就真的动手了。你要是个男人，你出来，我们兄弟之间的矛盾我们解决，不要牵扯无辜，不要把事情推倒你我都无法控制的地步。”
“朕，也是会动怒真的杀人的。”
全场寂静，所有人都开始跟着期盼赵熠出现。 只要赵熠出现了，现在的局面就解决了。 只要赵熠出现，这些人就都不用死了。 “一！”
“二！”
赵炽数着，面色无奈又悲苦，围观的百姓们都跟着他一起心痛。 有人甚至喊道：“小宋大人，您劝一劝齐王爷吧，让他不要胡闹了，好好当王爷不行吗？”
“三！”
“四！”
……“九！”
人们开始焦虑，四处去找赵熠，屋顶上人群中，他们觉得赵熠一定躲藏在这里。 “王爷，再不出来就真的不能怪圣上了啊。”
人们劝着道。 没有看到赵熠，便有道劝宋宁：“小宋大人您向来能说，您和圣上解释吧。”
小宋大人跪着，头发垂着看不清脸，但汗没少滴，对着脸的石板上都湿了一小块。 “十！那就不要怪我不顾情面！”
赵炽说完，抽了侍卫一把长刀，砍向最近的鲁苗苗，鲁苗苗哎呦一声抱紧了头，看到的人们也齐齐屏住了呼吸，窒息地跟着那把刀看向鲁苗苗的脖子。 啸天汪的一声跳起来，要去扑的赵炽，一支箭嗖的一声射向啸天，而同一时间一直箭挡住了箭，两支箭在啸天的头上撞击交错，啸天也扑到赵炽的身上。 赵炽被被啸天踏着了胳膊，肚子怼到脸上，这一撞刀偏了方向，鲁苗苗一让刀就落了空，赵炽抓着啸天就丢了出去。 有人横空落地接住了啸天。 十几支箭射向啸天，那人舞剑挡住了箭，但另外一边箭不停准头不够，越过法台射向了百姓，有人中箭倒地。 人群乱作了一团。 阑风伏雨和谷雨几人上前维护，中箭人只被箭擦伤了胳膊。 人群躁动平息。 啸天躺在赵熠的臂弯里，冲着赵炽狂叫，龇牙咧嘴。 燥乱后，大家看清楚方才来人是谁。 是齐王赵熠，他站在法台正前，一身蓝色锦袍，裹着银边的衣襟，在太阳的光线璀璨夺目，一如他这个人，无论走到哪里，都是最瞩目的。 现在是，自小就是。