街上，许多人在讨论大理寺的案子。 “小宋大人查明白了，就那个于三尔，以前不是在永春茶楼做伙计的嘛。”
“啊，认识。是他杀的人吗？不是说他只杀了自己姐姐的吗？咋的，王海一和姚永林也是他杀的吗？”
那人道，“这不能够吧？”
“怎么不能够？王海一死的那天早上，卖豆腐的袁婶看在药王庙门口碰到他了。”
“那姚永林呢？也是他？也没认证啊。”
“我看到他了。那天我早上做工迟了，中午去撒种的，我出城就碰见于三尔了，他一脚泥巴卷着裤腿，我亲眼所见。”
那人道。“我一直没往杀人这事儿上想，可查这事儿，我就想起来了。”
“陈六，你不要瞎说八道哦，这可是人命案子。”
陈六拍着胸脯回道：“不可能，我认识于三尔。”
“那你赶紧去大理寺，将这事儿告诉大人。大人没一会儿贴告示的，找目击者，信息有用的人有奖励。”
大家都推着陈六，让他去。 陈六果然去了大理寺。 四月十八，赵熠离开京城的第五天，宋宁没去上朝，听完陈六的回禀，她蹲在马鞍街的永春茶楼门口。 因为鲁苗苗负责查小黄花，所以此刻陪着她蹲着的人是鲁青青。 “大人，您蹲这里干什么？”
鲁青青不解。 宋宁道：“想杀人动机。”
“谁的杀人动机？”
鲁青青道。 “所有人的杀人动机。”
宋宁坐路牙子上，掏了十几个钱，“先到对面买点瓜子儿来磕。”
等瓜子买来，两人一边吃一边打量路对面一边说话。 茶楼的对面就是画师王海一生前摆摊画摊的地方，这个地方不是只有王海一独一份画摊，隔壁还有一个摊子，摊主张之政是个穷秀才，是一边读书一边当画师，当时大宝在介绍的时候，就提到过这个人也查过他的作案时间。 他和王海一是竞争关系所以有矛盾，他有杀人王海一的动机可却没有作案的时间，因为那天早上他确实在摊子上，许多人可以为他作证。 所有，张之政她此刻才关注。 “是于三尔的杀人动机吗？”
鲁青青问道，“一共有三个被害人，于三尔有杀焦于氏的动机，也和姚永林有仇，可是他没有杀王海一的动机，所以您来这里蹲着？”
宋宁点头：“是的。”
“现在三起案件，都有证人了，动机已经不重要了吧？”
鲁青青道，“王海一死的那天早上，袁婶子在药王庙碰到了于三尔，姚永林死的中午，陈六看到了一脚泥慌张的于三尔，焦于氏死的夜里于三尔自己都承认了他在现场也在他家找到了凶器。”
“可以定案了吧？”
宋宁没说话。 “大人还认为焦运是凶手？”
宋宁吐了一口瓜子壳，道：“嗯！”
“可是焦运没有作案时间更没有作案动机啊。”
鲁青青叹气，道，“而且，焦运不但没有杀王海一的动机和时间，他甚至和王海一都不怎么认识。”
“大人还认为焦运是凶手吗？”
宋宁看着鲁青青，道：“王海一是这个案子的重点，所以坐在了这里，等我想明白了其中的关节，这个案子就通了。”
“啊？”
鲁青青看着宋宁，特别的糊涂，他没有懂宋宁的意思，只能陪着她在这里嗑瓜子。 永春茶楼的伙计发现了宋宁坐门口，顿时给她抬了桌椅板凳上了茶：“……大人，您、您就坐这里，下回您再来，说一声，小人将桌椅给您抬出来。”
“无论如何都不能让大人您坐马路上。”
宋宁笑着道谢，于是和鲁青青两人在永春茶楼门口支着桌椅坐着嗑瓜子，周围路过的人认识的就凑上来和宋宁闲聊。 宋宁也无所谓，和大家扯闲篇。 “王海一生前的生意好吗？”
宋宁问在一边摆糖人摊子的大叔，大叔坐着专心致志捏宋宁，已经毁了几个了，还乐此不彼，鲁青青看不过去，道，“您别捏了，大人问话呢。”
大叔将一个肥墩墩的糖人给宋宁，笑着道：“大人，像不？”
“像。”
宋宁将糖人塞嘴里。 大叔愣了一下，呵呵笑着道：“王海一这个人不咋，说话也不好听，但怎么说呢，他人不好都在明面上，大家都晓得，所以还过的去，大家虽不喜欢他可也不讨厌。”
宋宁挑眉，问道：“大叔话里有话啊。”
“没啥话，要说张之政和王海一比起来，那我肯定觉得王海一好点，张之政这个人太阴了。”
他说完，周围没有人制止他觉得他说的过分。 “要不是那天早上张之政确实在，我都要怀疑是不是他杀的人。”
大叔说完就有人推了他一下，“这话说不得！”
大叔就不说了。 “大人，大家都说您能定案了，三个案子都是于三尔做的是不是？”
有人问宋宁。 宋宁挑眉，冲着对方笑了笑：“秘密！”
对方也跟着笑。 “感谢大家了。”
宋宁付了茶钱，鲁青青跟着她是一头的雾水，忽然宋宁又停下来折返回去，在卖糖人的大叔耳边问了个问题，大叔愣怔了一下，垂着头回忆着，忽然道，“诶，还真的是，中午不在！”
“知道了，这是我们的秘密，不要告诉别人。”
宋宁抱拳感谢，“近日忙碌，他日得空再来道谢。”
大叔不晓得宋宁感谢他什么，但还是特别的高兴：“好的好的。”
“大人高兴了。”
有人看着宋宁走远的背影，也跟着个高兴。 卖糖人的大叔收摊回家，他家不算远的可却要走七八个狭小的胡同，刚拐过离家两条胡同的地方，面前出现了一位配着刀个子特别高的中年男子，男子盯着大叔问道：“宋世安最后问了你什么问题？”
男子操着一口济南口音，周身露着杀气。 大叔惊骇后退，结巴着地答道：“大人、大人问、问我王海一遇害的头一天中午在不在，我、我说在！”
男子呵斥道：“他没说为什么问这个问题？”
“没、没有。我就说在。”
男子指了指大叔：“此事不得告诉任何人，否则要你全家的命。”
说着他就消失在巷子里。 大叔抖着腿，迅速回家去了。 平元三年四月十九，大理寺升堂，作为大理寺卿宋宁没有主审，而是坐在后堂听大理寺正马云平升堂。 公堂上，马云平审问于三尔，共三起案件。 第一起，三月十五早上，画师王海一在药王庙被人杀害、于三尔虽不肯承认，但有卖豆腐袁氏妇人作证，在那天早上亲眼见到于三尔从药王庙出来，待她进庙后，庙中已经在喧哗，王海一死在了宝殿中。 第二起是同一日的中午，死者是木匠姚永林，他被人以同样的手法杀害倒在自己家的水田里，死因是溺亡。于三尔依旧不承认杀人行径，但却查到于三尔曾经和姚永林发生过口角，甚至他还谣言要杀了姚永林，此一项可由于三尔的姐夫焦运作证。 在姚永林被害的中午，陈六出东城门做农活，碰见了一脚泥的于三尔进城，陈六当场叙述了过程并按了手印。 第三起案件，死者焦于氏，死在是四月十五的夜里被害，当天夜里于三尔出现在死者家中，他自己承认在案发现场，隔壁邻居也能作证当时听到于三尔的说话声。 除此以外，衙门在于三尔的家中找到了焦于氏家中丢失装钱财的木匣和手帕，并，找到了杀人的凶器，一把铁榔头。 以上，人证、物证俱全，马云平当场判定于三尔斩立决。 于三尔不认罪，公堂上撒泼打滚不肯摁压手印，门口有人起哄，讥讽地道：“于三尔你杀人不敢认，你就是孬种。”
“老子要杀人了，老子当然敢认，可老子没有，谁他们诬陷老子，老子死都不会认的。”
马云平怒喝道：“于三尔，罪名不是你说了算，而是人证物证做定数。”
又道，“来人，让他画押！”
于三尔嘶吼的声音跟毛驴一样：“姐夫，救我，帮我申诉！”
人群中，有人对焦运道：“你这小舅子人真是不行，你家也是倒了大霉了。”
焦运面无表情地站在门口没有说话。 “张之政，王海一死了，往后马鞍街可就你一个人摆摊子卖画了，你要寂寞了。”
有人看到了同在人群中看热闹的张之政。 张之政无奈地道：“他虽死了，可音容犹在啊。”
“退堂！”
马云平拍了惊堂木。 门口一片恭贺之声。 “小宋大人一出手可真了不得，才三四天就把理刑馆查了一个月的案子给查破了。”
“小宋大人向来不一般。”
三起连环杀人案查破。四月二十，宋宁上早朝。 赵熠走的第七天，赵炽生病的第六天，早朝依旧是宋延徐主持的晨会。