楼下的左丘昊英强撑着抵抗药效，不让自己意识游离，他开始察觉到身边有几个看似宾客的人正不怀好意地观察着自己，一旦自己昏厥，便真的如溃军那般任人宰割。
想到此处，他悄悄拔出身侧的短剑，毫不犹豫地划破手指，随即将醇厚的烈酒浇在潺潺冒血的伤口处。
钻心的疼痛让左丘昊英不禁咬牙皱紧了眉头，但意识也随之清醒了许多。他握紧血液混合着酒水的拳头，重新审视起那几个举止反常的宾客。这才发现，那几人的相貌竟不似大兴人士。
“王爷，左丘将军既为朝臣，自然要替圣上分忧。圣上年少，做事多少会依仗信赖之人多些。但等到圣上日渐老练成熟，他自然也会明白需要兼顾一切臣民的道理。再说……左丘将军即便再受器重，终究也只是个外臣。您贵为皇上的叔祖父，论辈分与地位，大兴天下谁人能及？又何须急于这一时，与他多计较？”
云峥这番话说得十分自然，令人几乎挑不出错处。可是生意场上的话术放在权力斗争面前，未必能起到一样好的效果。而楚绥，显然并没有被他这番话说动分毫。
“是吗？可本王却不想等。我已经年过四十，在这朝中韬光养晦低调行事的日子过得够久了……呵，人老了，总是难免嫉妒年轻人还有大把的时间，更能肆无忌惮地对着我们这帮老骨头耀武扬威。云会长，若是你的这位表弟，连长幼尊卑都可以无视。等到我与那些老臣们行将就木，陆宁作古，而他正当壮年。那时的左丘昊英会是何等地位？他会有甘心放手权势的一天？我们岂非都要仰其鼻息，以求苟活？”
楚绥的语调平缓中带着一些令人毛骨悚然的音节，云峥看着面前的煜亲王许久，最终苦笑一声。
“王爷何必将话说绝呢？楼下那些伪装成宾客的延弥人至今没有动手，想来不是因为忌惮昊英的身手武艺，而是因为您至今尚未下令。您在等什么？该不会是等药效过了，让明威将军与那几个延弥杀手公平对决吧。既然您愿意给云峥这个谈条件的机会，那又何必多费这些不必要的口舌呢？”
楚绥眼睛上挑，显得有几分意外。他也看了一眼楼下，等待命令伺机而动的延弥杀手正时不时望着上方，只要命令一下，他们便会立刻同时出动，直取左丘昊英性命。现场本就混乱，他们得手之后便会立即暴露延弥人身份，对外则宣称，是延弥细作混入宴会，暗杀明威将军。
如此一来，这个罪名便彻底地落到了延弥国头上，皇上的延弥通商旨意必会遭到前所未有的反对和抗议。时隔近二十年才打开的大门将重新关闭便成定局，茗海商会的罪名也可顺理成章地坐实，从重处罚。而楚岳痛时一臂，势必要仰仗这个祖皇叔。从此整个朝堂，便成为了楚绥的天下。
这样的算盘，简直天衣无缝。当云峥看清楼下那些伪装宾客的真实身份时，便想通了这一切。于是，他几乎没有想过任何挣扎反击的手段，只选择认命听命。
楚绥笑了笑说道：“本王都忘了，云会长曾周游列国，比常人更了解延弥人特征。既然你已将诚意如此坦然释出，本王也必然要给你这个面子。直说吧，明威将军终归不是一般人，在天子脚下闹出这样大的人命案子，就算是本王也难收拾。更何况左丘昊英身后还有一个陆宁，若非别无他法，我可不想与靖安侯交恶。因此……若是云会长能可从中调解，一切便皆大欢喜，不必抽刀见血。”
云峥听了这番话没有多少情绪波动，只是平静地问道：“王爷希望云某做些什么？交出茗海商会？呵，我身无他物，也只有这些东西了。若王爷需要，云某可以一分一毫都不留地拱手送上。只要王爷能守信誉，兑现承诺。”
纵横大兴各行各业，遍及四海诸国，牵系着半壁经济命脉的茗海商会，在云峥口中竟说得仿佛是一样随手便可送人的礼物。即便是楚绥也不禁讶异，常人皆言经商之人利字当头，情义只能以金钱衡量。但云峥这个大兴首富，却甘为亲人性命安危，轻易地放弃自己十数年的所有心血。
“……云会长如此慷慨，倒是令我意外。不过本王并不想要你拱手相送，相反，我需要你继续经营茗海商会，你被封的铺子、商号，大理寺也会全数解封，放归到你的手里。你之前所担忧的事情，大可放心。本王可以向你保证，彭泽商会长久不了。普天之下，不会有能够威胁到茗海商会的势力，更不会有能抢夺你大兴首富的第二人存在……”
这样的承诺让云峥丝毫感受不到任何欣喜雀跃，为商之人的直觉与经验告诉他，失去一切不是最可怕的事情。真正可怕的，是你的命脉被另一个人牢牢地拿捏住，而你却想要抽身也做不到。
“王爷……是想让茗海商号为您所用？如此，找一个更值得您信任更忠诚的人来坐这个会长的位置不是更好？云某自认只是个小人，从不是什么正人君子，可担当不起这一重任。”
楚绥见他如此推脱，意味深长地笑了笑。
“小人……这般自贬未免太过。不过本王知晓你为何会作此想法，也知道你何以为救左丘昊英甘愿付出这般代价。”
云峥闻言，顿时抬眼看向楚绥。这个人知晓的事情未免太多，但兴许正因如此，他才能这样顺利地将无数朝臣权贵均不动声色地收归麾下。
论玩弄人心的手段，楚绥简直到了出神入化的境界。
“云会长，条件已经放在你面前了。接受与否，只需要一个答案，本王的耐心也是有限的。看看楼下的那个人吧，当年他被你亲手害得险些断送前程，成为一个无法习武的废人。如今，你还想他因你在此丧命吗？”