元勰轻咳一声，走道她面前：“我在笑，东阳王世子的营帐里，半夜闯进了一只母老虎，虎尾巴一卷，就给他搅得天翻地覆、鸡犬不宁。东阳王世子真是可怜……”
李弄玉的脸倏地涨红了，挥舞着小拳反问：“你说谁是母老虎？”拳头打到半空，却被元勰猛地握住，他的手掌宽厚温热，指腹和掌心上都带着一层薄薄的茧，摩挲在她柔滑的手背上。李弄玉的脸红得更厉害，刚才又吵又闹的胆子也不知道跑到哪去了，结结巴巴地说：“我……是皇上让我来送信的……他、他有手写的诏令给你……”
“我知道，等我回去了再去问问皇兄，我一个人替他出生入死还不够，怎么还能把你送过来？”元勰说得又轻又慢，几乎是在对她耳语。他俯身凑近了看着李弄玉，好像她仍旧还是从前那个小姑娘，敢把拒婚的藏头诗贴到始平王府后门去，一半胆大包天，一半含羞带怯。
“是我自己愿意来的……”李弄玉惊慌失措地后退，想要拉拢衣衫，这才想起身上还带着皇帝手书的诏令。为免被人发现，她一路上都把皇帝的诏令贴身藏着，此时要除去衣衫才能拿出来。
元勰见她窘迫，忍不住又低着头发笑：“刚才不是挺大胆的么？怎么这会儿又扭捏起来了？”
再凶悍的女子，到了自己心仪的男子面前，也会和软成一泓春水，更何况李弄玉要见元勰一面，有多么不容易。她想起自己大闹营帐的样子，也觉得有些不好意思，低下头小声地说：“平时……平时我不是这样……”她用手拢起头发，想要束起来，可那发丝太过顺滑，连续挽了几次都散开了。
元勰无声地走上前，接过她顺滑如丝绸般的发，松松地挽成一个新婚妇人的发髻，又从衣袖中拿出一支打磨光亮的木钗，簪在李弄玉头上。即使没有铜镜可看，李弄玉也感觉得出，这个发髻挽得很好，甚至比她自己动手还要好。
“我老早就想着，要是娶了正妃，新婚第一天，一定要亲手给她挽发，”元勰注视着高耸的新妇髻，低声说，“我的正妃，脾气又大，性子又急，是世上最难伺候的女人，要是挽得不好，她一定会生气的……”
李弄玉低下头，眼中浮起一层雾气，她知道始平王所说的正妃原本应该是她，可她已经不能再接受这份情意。她不畏惧世俗的眼光，但她不想伤害自己的亲人。李弄玉把眼帘轻轻一合，两滴泪珠就沿着侧脸一路滑落下来，故意说道：“四姐姐很好，才不像你说的那样，你亲手给她挽发，挽成什么样子她都会开心的。”
元勰摇头，不置可否地笑了一声，转身往门口走了几步，背对着李弄玉站定。李弄玉顾不得继续扭捏下去，飞快地除去外衫，用桌案上的一柄小刀，划开了肚兜内侧，取出写在明黄绢布上的诏令。
她把诏令放在一边，踩着鞋子一跳一跳地走进里间去，让李含真帮她找了一件外衣披上，这才拿着诏令把宫中的情形讲给元勰和李含真听。为防隔墙有耳，李弄玉的声音压得极低，元勰在她左手边，李含真在她右手边，两人原本就跟她亲密，此时凑在她身边，也不觉得有什么不妥。可这对名正言顺的夫妇之间，却总好像存在着些相敬如宾的隔阂。
李含真有些不解地问：“照弄玉的说法，北海王和东阳王都已经被抓捕住了，皇上为什么不直接来击溃叛军？”
元勰把诏令拿在手里，缓缓地说：“这些年南征不断，皇兄的兵马都在南边，宫中只有羽林侍卫，实力远远比不上经过训练的兵卒。可这里的叛军却是实实在在的平城守军。如果真让东阳王世子知道了他已经没有退路，他带着这些守军冲击城门，谁会占上风还不好说。东阳王世子现在一直迟疑不动，就是因为他吃不准洛阳城内的情形，瞻前顾后。”
李弄玉也轻轻点头：“皇上的意思是，如果能收服叛军，那就最好。”可收服二字，说起来容易，真正做起来却千难万难。她低头想了想，忽然问道：“这些叛军中，除了太子和东阳王世子，其余的人是什么品级？”
讲起军务，含真、弄玉这对姐妹，远远不如始平王熟悉。元勰压低了声音说道：“皇兄当年刻意压低了平城守军的军阶，这里领头的几个将领，不过是从九品的偏将军而已，再往下的人，都领的是些军中的统领、校尉，连品级都够不上了。”
李弄玉拢着衣衫想了想，对元勰说道：“恐怕要在这些统领、校尉上多下功夫了。”她对着李含真挤了挤眉眼，说道：“四姐姐大概记得，小时候我们不大怕父亲，却怕极了家里请来的教席先生，先生让做的事情，说什么也不敢违背。这些统领、校尉是直接管着那些兵卒的人，就跟家里的教席先生一样，他们的话才最管用。
三人凑在一处，又仔仔细细商议了片刻，想出个方法来……
丑时天色最暗，可叛军大营中的兵卒，大部分都还没睡。不知道都城内的情形，也等不到上面的将领传来号令，难免有些人心惶惶。
一片静寂间，始平王所住的营帐中忽然传出瓷器砸碎的声音，接着是两名女子的争吵声，隐隐约约听不大清楚，似乎是一个人在高声指责另一个抢了自己的丈夫，另一个人又急急忙忙地反驳。
兵卒们互相看了看，暗想世上怎会有如此匪夷所思的事情，宫中的才人，竟然敢闯到人家新婚夫妇面前来质问，看来洛阳皇宫中，是真的出大事了。没等他们探头探脑听出个究竟来，营帐大门掀开，始平王已经大步走了出来，半边脸上带着几条可疑的挠痕，一脸晦暗神色。
他对着营帐门口的一块石子，狠狠踢了一脚，暴怒地对着那些兵卒吼道：“看什么？！”兵卒们都转过头去，心里却有些幸灾乐祸地想，这位风流名声在外的始平王真是可怜，看来陇西李氏的两位小姐当真不是好惹的。
元勰走到几名校尉围坐的地方，把手伸在火堆上方。有人讨好地递过酒囊，他也就毫不客气地接过来，仰头喝了一口。把酒囊递回去时，元勰抬手在侧脸上抹了一把，有些悻悻地说：“外面风凉，到你们营帐里面坐坐。”
那几名校尉立刻殷勤地引着他走过去，嘴上不说，心里却都在想着，这位始平王爷多半是不敢回去享“齐人之福”了，也算得上是有家回不得。
男人们凑在一起，只要几杯酒下肚，就彼此熟络起来，连地位的差别都忘了。元勰曾经在高车部族里流亡过半年之久，底层士兵中间流行的猜拳、行令，他也样样都熟悉，没多久就跟这些底层军官闹成一团。
酒喝得多了，话也就多了起来，元勰微眯着双眼作出一副醉态，讲出了早就想好的话，他怎样痴恋李家六小姐，怎样阴差阳错地娶了李家四小姐，又怎样一时糊涂跟着太子一起起兵叛乱。李家两位小姐在他的营帐中争吵，是人人都看见的事，这些半真半假的话，很快便让人信了。
酒是最好催情剂，也是最好的伪装。一名校尉忘了眼前人是天潢贵胄，把手搭在他肩上，大着舌头说：“始……始平王爷，没想到，你也有这么多难处。是男……男人，谁心里没有点难处？就说这些兄弟，谁愿意抛家弃子，跟着人做这种掉脑袋的买卖？要是成了……他们封王封爵，没有我们的份，要是败了，我们全他娘的要跟着杀……杀头！”
说话的人是真的醉了，元勰却是清醒的，他看情绪酝酿得差不多了，便拍着那人的肩膀，继续醉醺醺地说：“我跟皇上，毕竟是兄弟。皇兄生气归生气，最好还是会赦免我的。到时候我去跟皇兄说说情，你们也都是被上头的军官胁迫的，请皇兄不要降罪责罚了。”
那校尉连连摇头，卷着舌头说道：“这可是谋逆的大罪，哪有那么容易就赦免？”
元勰从怀中掏出那张诏令，递给那些校尉们挨个传看：“这是皇兄亲笔写的诏令，只追究主犯，不追究从犯！皇兄一向宽仁，只要你们悬崖勒马、说明缘由，我相信，皇兄一定会宽容的。”
这些底层军官，大多并没见过皇帝亲笔书写的诏令，可那黄绢上的字迹如龙腾一般，玉玺端方古拙，一看便知道不会是伪造的。
这些人的酒立刻醒了大半，一个个都急着向始平王说明，自己是被逼无奈的，并没有谋反的意思，还赌咒发誓地说，会管束好自己手下的兵卒，不让他们一错再错。
元勰眼中闪过一抹精光，用刀子划破手指：“既然这样，那就请各位写下自己的名字，日后在皇兄面前说起来时，也好有个佐证。”