高照容抱着幼子，小心地踏上石阶，她对这个孩子，比对二皇子拓跋恪还要尽心，一路都亲自抱着不肯放手，连奶娘都只能跟在一边。拓跋宏伸手要接过来，她却半羞半嗔地侧身一躲，坚持要自己抱。
拓跋宏也就由着她，抬手在婴儿绒毛似的发上摸了摸，却避开了不去看那孩子的眼睛。毕竟这孩子的身体里，有一半的血脉来自妙儿，她那么喜欢孩子，连从前知学里中读书的亲贵子弟，她都愿意一个个耐心亲近，做些精巧的小玩意儿教他们读书，更何况是她自己辛苦生出的孩子。拓跋宏转开视线，只要妙儿能回来就好，如果有罪孽，该背负罪孽的人也是他，他的妙儿，一定要干干净净地回到自己身边，他不准任何人对她有丝毫非议。
高照容抱着孩子，径直走到佛像前，由婢女搀扶着跪下去。冯妙的眼神定定地落在那个孩子身上，襁褓里的小人儿还在睡着，嘟起的小嘴巴里露出一点粉红色的舌尖，嘴角上溢出晶莹剔透的口水。只看一眼，她就立刻认得出，那是她千辛万苦生下的孩子，绝不会有错。
婢女替高照容燃了三柱香，礼敬在佛前，才又搀扶着她站起。住持走上前，双手合什对着高照容说：“娘娘，能不能请教一下小皇子的名讳，贫尼已经备好了灯油，稍后就把小皇子的名签也写好。”
高照容笑着抚了抚那孩子的侧脸，既柔婉又妩媚地说：“怀，虚怀若谷的怀。”大魏的国姓是拓跋，自然不需再特别提起，住持对这名字称赞不已，躬身施了一礼便退下了，自去准备祈福用的名签。
身上像被滚热的水浇过一遍似的，忽凉忽暖，冯妙站在原地，连半边身子探在外面都没发觉。她的孩子有名字了……怀儿，虚怀若谷的怀。
“怀儿，拓跋怀……”冯妙低声念了一遍，眼泪就滚滚落下。其实这真是个极好的名字，除去虚怀若谷那一层含义，怀字还代表着无穷无尽的想念。可她这个做母亲的，却是从别的女人口中听到了这个名字。近在咫尺，她却不能抱一下自己的孩子。
皇室的祈福仪式冗长而又沉闷，连绵不绝的诵经声，在大殿中如潮水一般反复回响。高照容一直抱着怀儿，不时用帕子擦擦他的小脸。怀儿一定很爱笑，在睡梦里也咧着嘴，偶尔砸吧两下，像是梦到了什么香甜可口的东西。拓跋宏站在一边，目光停驻在襁褓上，不知道在想些什么。
冯妙一直努力想要看清怀儿，可他本就被襁褓包住了身子，又被高照容挡住了大半，只能隐约看到一个侧脸。
仪式结束时，住持用净瓶盛着无根水，轻掸几滴在小皇子身上，象征神佛庇佑、无病无灾。奶娘、婢女簇拥过来，说着好听的恭维话，高照容笑得越发温柔得意，叫自己的贴身婢女拿预先准备好的百岁结出来赏赐她们。一枚玉环套着一枚铜钱，用红色的丝线一圈圈地绕住，每一个百岁结，都是求了儿女双全、多福多寿的亲王夫人做的，昭示着皇帝对这个幼子的无限宠爱。
即使有人心存疑虑，见了这些，也不敢再说什么了。
奶娘、婢女们把怀儿围拢在中间，彻底看不到了。高照容缓步向外走去，住持也带着明悬寺中的姑子，跟随在后面送出殿门。冯妙踮起脚尖痴痴地向远处望去，却一眼也看不到她的怀儿了。
姑子陆续散去，大殿里忽然变得空空荡荡的，只有檀香的味道经久不散。冯妙从佛像后转出来，捡起地上一块掉落的帕子。方才高照容用它给怀儿擦过嘴角的口涎，上好的蜀锦绣帕，只用过一次就随手丢掉了，显见得这孩子平日的吃穿用度都是上好的。她把帕子贴在胸口，呢喃了一声：“怀儿……”
眼泪一路被风吹干，这时已是深秋，风卷在身上，很容易就吹透了几层衣衫。冯妙全不知道自己要去哪，只是顺着每天走惯了的路，失魂落魄地回了自己住的禅房。灵枢和素问也不知道去了哪里，并没像往常那样迎出来。她的身子贴着合拢的房门慢慢滑下去，整个人坐在地上，双手抱住了沉沉发胀的头。
“妙儿！”有人叫着她的名字，从里间快步走出来，“你怎么一个人出去了？也不多穿一件衣裳……”那人拉着冯妙站起来，张开双臂抱住她，想用自己的身体来给她一些温暖。
熟悉的龙涎香气味，混合着男子骄阳一般的气息，将冯妙整个裹住。有一刹那，她恨透了这股象征着至高无上身份的龙涎香味道，不知道哪来的力气，只想把那人用力推开。可那人却将她牢牢圈在身前，任凭她怎么挣扎踢打都不肯放开。
“妙儿，你心里委屈，朕都知道，”拓跋宏在她耳边开口，“是朕不好，以为那些侍卫可以护你周全，你要怎么怨朕都可以……”
他缓缓闭上眼，每说一个字都像踩在刀尖上那么艰难。当玄衣卫对他禀报，已经把冯娘子和她刚生下的孩子带回来时，他高兴得整夜未睡，想看一眼那孩子，又怕夜里吵醒了他们母子。他早就命人修建好了明悬寺，作为冯妙的栖身之所，只等一个合适的时机，便把她风风光光地迎回皇宫。
可那孩子第一次送到他面前时，便如一把利刃直刺进他的胸膛。他的母亲是汉人，他的双眼是纯正的黑褐色，按照入宫时的记录，冯妙的父母也都是汉人，可这孩子……却有一双翠如碧玉的眼睛，跟高清欢一模一样的眼睛！
平城中有不少鲜卑其他部落的游民，玄衣卫也追查到，那一晚欲对冯妙非礼的人中，也有眸色浅淡的人。皇宫内外，又流传着不知是什么人放出的流言蜚语，说几次见到高清欢偷偷去青岩寺，与养病修行的冯氏私会。
拓跋宏心中，只有无尽的悔愧，如果不是因为他，妙儿怎么会遭受这样的凌辱？孩子既然已经出生，他便只能想办法，让冯妙不再受那些流言蜚语的困扰。高清欢眸色碧绿，许多皇室中人都见过，如果他的妹妹生出碧眼的孩子，那便说得过去了。他原本已经对高氏这对兄妹生疑，此时却不得不为了妙儿，生生忍下来。
冯妙像看一个陌生人那样看他：“我的孩子呢？你凭什么把他送给别人？”
“朕是为了……”拓跋宏在她质问的眼神中，竟忽然生出一股心疼，到嘴边的话无论如何也说不出口。她原本是一个多么温柔羞怯、慧黠灵动的女孩儿，像春天清早的嫩草尖儿上凝结的第一颗露珠，滚落在手心上时，还带着沁凉的触感和花木的芬芳。可现在，她却好像要不顾一切地与所有人为敌。
他不忍再揭开她心上的伤疤，放低了嗓音说：“妙儿，朕总归是为了你好，那孩子认高照容做生母，才不会有人对你……对你有所非议，朕会安排好一切，尽快接你回去。要是你想念那孩子，朕叫照容她经常带着孩子出来看你，日后在宫中，你也能经常见着他，好不好？”
冯妙睁大了眼睛，几乎疑心自己听错了：“你是怕别人因为那孩子说我德行有亏？”明明是他，在元夜当晚悄悄进了青岩寺的禅房，现在却又遮遮掩掩、藏头露尾。她并不知道有人故意引着拓跋宏看见了另外一副假象，只当他跟自己爱权爱势的父亲一样，一心只想得这天下，其余的什么都可以舍弃。
“妙儿，这件事是朕亏欠了你，你想要朕如何补偿你，都可以。”拓跋宏用近乎祈求一般的语气说着话，他命人修建如此华丽的明悬寺，已经惹得朝臣议论纷纷。只要能换得冯妙再次展颜一笑，让他像周幽王一样烽火戏诸侯他都肯。
冯妙冷冷地笑着：“那好啊，我要你用皇后的身份迎我回宫。拓跋宏，我已经不敢奢望做你今生今世惟一的妻子了，你不是亏欠了我么，让我做皇后，不过分吧？”
拓跋宏知道她说的都是气话，她从没在意过什么名分，她心里的怨和恨，只能慢慢抚平。拓跋宏上前，把她瘦小的身子揽在怀中：“妙儿，如果因你回宫而废后，那些难听的话就都会落在你身上。朕原本想等着把后宫清理干净再迎你回去，却没想到平白生出这么多波折，所以朕现在不想再等了，回宫时先委屈你……”
冯妙像个木偶一样任由他搂着，身体僵直着一动不动，连语声都麻木得不带任何起伏：“拓跋宏，你只会骗人，你刚刚还说什么都可以给我，可我开口要了，你又不肯。我想要我的怀儿，我想要玄之大哥平安无事，你能给得起么？”心头像被一刀刀凌迟成碎片，关于西昌侯府里看到的那封信，她已经连质问的力气都没有了。
拓跋宏听见她说出“怀儿”这个名字，不由得一怔，接着便明白过来，原来她一直在角落里看着，她的孩子被别人当做儿子抱在怀中。那种滋味，没有任何一个母亲承受得了。
痛悔几乎将他勉强维持的理智全部击碎，甚至来不及细想，冯妙为何会忽然提起王玄之。他只能卑微地答应：“是，都是朕的错，是朕害你一直伤心流泪，让朕用后半生好好地补偿你。求你……相信朕最后一次。”