就在太皇太后自以为胜券在握时，任城王拓跋澄力排众议，反对迎立新君。任城王本就年纪大些，为人又说一不二，在宗室亲王中间很有些威信，即使当着太皇太后的面，话也说得很不客气：“皇上不过是一时不知道去了哪里，怎么就到了要迎立新君的地步？要是今天太子登基，明天皇上又回来了，这该怎么算？”
一句话就说得众人哑口无言，任城王还不罢休，阴阳怪气地问：“再说，要是太子登基了，您这称号也不好叫啊。难道要叫太太皇太后，还是太皇太太后？有这玩意儿么？”
太皇太后脸色铁青，又不好当面训斥任城王。他已经是三朝元老，对太皇太后的旧事知道得一清二楚，话里话外在讥讽她不愿还政给拓跋氏的皇帝。
返回暖阁，太皇太后赶忙叫崔姑姑宣李冲来，恳求他帮忙劝说任城王。因为小世子喜好汉学的关系，任城王近些年来越发愿意与汉族朝臣来往，尤其与李冲脾性相投。
崔姑姑去了没多久，李冲就来了。他像往常一样给太皇太后行礼问安，即使没有外人在，他也做得一丝不苟。太皇太后上前拉他的袍袖时，李冲却有些不自然地向后退了半步，避开了她的手。
太皇太后也有些不高兴，她自己也不清楚，为什么现在越来越没有耐性，不愿与人周旋敷衍。她转身走回胡床上坐下，用平常接见臣属时的语气说：“哀家知道你担心宏儿，哀家是他的祖母，也一样担心他，已经派了人去四处搜寻。可哀家既然是太皇太后，就不能不替整个大魏着想，早些迎立新君，为的是不要惹出祸患来。”
“我只问你一件事，”李冲忽然开口，用一根手指直指向太皇太后面前，连君臣之分都忘记了，“当年上阳殿大火，元柔惨死，究竟是不是你做的？”
太皇太后绷紧的脸上，忽然闪现出一道裂纹：“你竟敢质问哀家？”她胸口急剧起伏，心里的怒意越来越盛，猛地站起来：“李元柔都死了快二十年了，你依然忘不了她，为了她要跟哀家作对？！”
李冲此时才意识到自己失态，收回伸在半空的手，语气稍见和缓：“臣只想知道一个真相。”
“真相？”太皇太后连连冷笑，“你自己看不到，听不到么？这二十年，哀家苦苦支撑，是为了什么？哀家是在替你心上人的丈夫、儿子守住这万里江山！”她的手在桌上胡乱一挥，一整套青瓷茶具全掉在地上，裂成无数碎片。
“心上人”三个字一说出口，就像肉里生出的尖刺一样，在两人之间划出一道深不见底的沟壑。
李冲心里有几分不忍，相识相交了几十年，他也亲眼看见过太皇太后诛杀权臣时的雷霆手段，知道她一个女子坐到天下至高的位置上，有多么不易。再开口时，他的声音有些低哑：“臣……只希望能与太皇太后坦诚相待，不要欺瞒说谎。”
“不要欺瞒说谎？”太皇太后直视着对面的男人，关于他们的流言传遍整个平城，只有他们两人心里清楚，他们从没跨过最后一步，“可你第一次来找哀家时，就说了谎，你说李元柔是你的妹妹，让哀家在宫中照顾她。”
李冲没有什么话好说，他和李元柔同姓却不同宗，因着郊外跑马上香时的偶遇结识，暗生情愫。可在汉族世家里，一直恪守着“同姓不婚”的习俗。为了拆散这对有情人，李元柔的父亲千方百计把她送进了宫，成了先帝最宠爱的李夫人。八壹中文網
“臣相信太皇太后，”李冲的语气终于和软了一些，“但是请太皇太后再等五天时间，如果五天后皇上仍然下落不明，臣便支持太子即位。这五天里，请太皇太后派人全力搜寻皇上的下落。”
一山之隔，拓跋宏和冯妙仍旧困在万年堂墓室内。整座万年堂是用石料砌成，越到夜里，越冷得刺骨。那种冰冷，像从石缝里透出来，让人无处躲藏。冯妙缩在拓跋宏怀中，仍旧觉得冷。拓跋宏握住她冰凉的指尖，放进胸口捂着。
若是换了寻常人，被关在这样既没有光线也没有声音的地方，恐怕过不了一晚便疯了。可这两个人的性格虽然大不相同，却都一样乐天知命，丝毫不觉得困顿绝望，反而十分享受此刻独处的时光。
拓跋宏想起与太皇太后同来的前一晚，他曾在墓室里安排了八名弓弩手，照着记忆中的方位去挖，竟然真的从沙土下面挖出了剩下的食物和水。大概是因为时间紧急，光线又昏暗，那些人匆匆绑好了冯妙便离开了，没来得及仔细搜查整个墓室。他把东西分成小份，每隔一段时间便和冯妙一起分吃一小份。
无事可做时，两人就从棺床里翻出来，坐在细沙上说话。
“如果不是在这么个地方，这沙土还真舒服。”冯妙用捧着细沙，感受着它们从指缝间滑走。她忽然想起件事，倚着拓跋宏的胳膊说：“要不我们来猜一猜，究竟是谁把我们困在这的吧。”
拓跋宏已经在心里默默想了许久，这时笑着说：“这人要满足三个条件，第一个，他身边一定有熟悉建造的人，捆绑你的位置，刚好是能触动墓室机关的位置。第二个，他在朝中颇有势力，布这个局虽然不难，却需要熟悉朕的习惯和宫中仪制。至于第三个嘛，他一定跟朕有仇，恨不得把朕碎尸万段。他根本就不跟朕见面，而是直接把朕困死在这里，让朕慢慢等死。”
冯妙用手拨着细沙：“可我想不出同时符合这三个条件的人，也许，这事并不是一个人做的，而是几个人联合起来，有人报仇，有人得利。”
她想得太过专注，柔软的额发在拓跋宏下颔上扫来扫去，什么都看不见时，柔软的触觉就格外清晰。
“妙儿……妙儿……”拓跋宏捉住她的手，一连声地叫她的名字，一声比一声低回。
“嗯？”冯妙还在想着刚才的三个条件，有点心不在焉地答应。
拓跋宏低下头，正要就着一片黑暗含住她的唇，可忽然又改了主意，手指沿着抚在她颈下的锁骨上，低声问：“妙儿，你冷不冷？”冯妙不知道他心里在想什么，随口答应：“还好。”
“到了夜里，这间墓室还会更冷。让朕看看你的衣裳有没有散开……”拓跋宏的手指，一路向下滑去，在她胸前划了个圈。手指走过的地方，泛起一阵酥痒。
冯妙被这怪异却熟悉的触感惊起一层战栗，眼前什么也看不见，却又好像依稀看见了很多东西，崇光宫后面的温泉池水，主殿内紫檀木案上那支莹白如玉的软毛笔管……身子不由自主地颤了颤，她把头埋得更深，一动也不敢动。
“妙儿，你的手指怎么这么凉，足尖会不会也冷得发凉？”没等她出声回答，拓跋宏已经熟练地勾去了她脚上的丝履，手掌握住了她的足尖，轻轻揉捏。略带薄茧的手指，在她小巧的趾肚上来回打着圈。
好像有成百上千只小虫，从趾尖往全身各处爬去。冯妙想推开拓跋宏，可他其实并没做什么过分的事情。
“妙儿，你的脚真小，”拓跋宏的手指渐渐向上走去，“小腿也这么凉，还说不冷？嗯？”他说的都是最寻常的话，可不知道怎么回事，在这空旷墓室里听来，冯妙总觉得那声音低哑而蛊惑，如漩涡般要把她整个吸进去。
拓跋宏轻笑一声，在她耳边引诱似的说话：“别紧张，妙儿，朕会对你好的。”他猛地翻身，把冯妙压在身下。
冯妙脑海中沉沉地发晕，身上早已绵软成了一滩春水，身下的细沙，好像又流动起来，让她深深地陷进去。她还没弄清楚眼下的状况，刚才明明还在好好地说话，怎么一转眼就成了这副样子？
拓跋宏觉察到她的身子绷紧，心中越发怜惜，他爱极了冯妙的青涩，此时更有耐心。鼻端是隐隐的少女幽香，他抄着冯妙的腰，把她抱紧在怀中：“妙儿，要是你不愿意，那就……”
冯妙说不出话来，只用小指轻轻勾住了拓跋宏的手指。
“妙儿，相信朕。”拓跋宏轻轻浅浅地吻她的眉心，安抚她紧张的情绪，感受她身上每一点细微的变化。
她像只漂浮在海上的小舟一般无助，可那最猛烈的风浪，分明就是他，把小舟一次次高高抛起。她无处藏身，只能牢牢攀住他的肩膀，用颤抖的音调叫他：“宏……宏哥哥……”
汗水濡湿了身体，又沾染上细细的沙。拓跋宏把她抱紧在胸口，在这回归母体一样的黑暗中，只剩下最原始的感受。他一口咬在冯妙小巧精致的耳垂上，跟她一起被无边的巨浪吞没。
太皇太后派出去搜寻拓跋宏的人马，都是从早就对皇帝不满的亲贵手里调出来的，她还特意把始平王拓跋勰支去负责行宫宿卫。这样一连找了两天两夜，都毫无所获。