冯诞不知道拓跋宏做了什么打算，可时间紧迫，他来不及多问，拿起书信用蜡油封住信口，起身到殿外去安排。昌黎王府带了不少随从来灵泉行宫，要随便找一个人去跑腿并不难。
拓跋宏忽然想起件事来，问道：“上次你说起的那种香料，太皇太后已经用了么？”
“皇上是说美人夜来么，”冯诞露出一丝隐秘而惆怅的笑来，“已经给太皇太后送去了，只是还没有那么快见效，要再等上些日子。”
拓跋宏轻轻点头：“你说过这香料里加了夜来香的花粉，会让人胸闷无力、昏昏欲睡。朕只要太皇太后不再干预朝政就够了，毕竟她养育教导过朕。”
冯诞低头沉默了片刻，再抬起头时，俨然又恢复成了那副声色犬马、浪荡不羁的样子：“皇上要做圣明天子，这些微末小事，就交给我去做吧。吃喝玩乐、焚香听曲，要是我自认第二，平城内就没有人敢认第一了。”
拓跋宏又随口问他，准备何时筹办与乐安公主的婚事，冯诞有些心不在焉，连聘礼究竟备了几样都记不大清，推说昌黎王府会有专门的管事安排，他自己躲个清闲。
说到一半，拓跋宏忽然又想起那种叫美人夜来的香膏，总觉得哪里不妥，沉吟着问：“要是太皇太后经常燃这种香料，香味多少总会残留在室内。你这段时间经常去陪太皇太后说话，岂不是也会吸入香膏？”
冯诞眼中有流萤似的光亮一闪而过，很快化成一抹落寞：“美人夜来用新鲜花叶做成，要用快马运送，三内用完。残留的香味，效果已经不大明显了。”
“要是臣当真因为吸了美人夜来而不能再做事，”他眯着眼睛，促狭地笑，“那皇上就当真赏臣几个美人，让臣醉生梦死，俸禄可一点都不能少。”
两人闲闲地聊到子时将过，内监刘全脚步匆匆地进来，附在拓跋宏耳边低声说了几句话。拓跋宏凝神听着，紧锁的眉头渐渐舒展开，朗朗地笑着对冯诞说：“北地使节居住的颐春园里，抓住了一名窃贼，凑巧柔然、高车、吐谷浑的首领都在那里，把这偷鸡摸狗的小贼关了起来，却不准人声张。”
冯诞一听便知道了，所谓的“窃贼”，应该是他早先派出去的小厮。那人是昌黎王府里随行而来的马夫，天生有些口吃。见拓跋宏心情大好，似乎一切都在掌控之中，冯诞抑制不住好奇地发问：“一封信和一个话都说不利落的小厮，就能让这些北地首领安分？”
“朕不是还平白搭上了一枚黄金铸造的令牌么，”拓跋宏用手指一下一下点着北地使节名单，笑着说，“不过，要紧的还是那封书信，言辞恳切，感人肺腑，朕把前半生攒下来的文采，都用在这上面了。”
冯诞禁不住也跟着发笑，追问道：“信里究竟写了什么？皇上是成心要让臣急死。”
“朕许诺，只要他替朕做成一件事，便以方山为界，将北面的山林草场，全都给他放牧跑马。等日后朕的长公主出生，再与他结为儿女亲家，世代交好。只不过——”拓跋宏的目光从绘着北地山川的地图上扫过，“朕的书信没有称呼，也没说那是一件什么事。”
冯诞恍然大悟，信上的话言之凿凿却又含混不清，北地首领一起搜出了信，可每个人都只知道这信绝不是写给自己的，却不知道它究竟是要给谁的。先帝当年与北地各部首领会盟时，曾经约定“见此令牌，一诺千金”。再加上一个话都说不清楚的信使，让他们连审问都无从下手。北地首领之间彼此猜忌的种子，一旦种下，就再难以拔除。
“今晚必定有人要睡不着觉了，”拓跋宏起身，闲闲地踱了几圈，叫内监取过宫纱灯笼来，“朕可要去睡了，明天朕还另有大礼送给他们。”临出门时，他才回身对冯诞说：“你替朕训练的那些人，很好！”
太皇太后听说这件事时，已经是第二天清早。崔姑姑正在给她梳发髻，太皇太后气得折断了手里的桃木长柄小槌。宫中昨夜没有传出任何消息，她就知道柔然人没有按照约定动手。等到有人来禀告昨晚颐春园里发生的事，她才想到，必定是她的好孙儿提早下了手。
从十岁女童，长成年近半百的妇人，宫闱生涯给她教训，便是暴怒解决不了任何问题。太皇太后很快平静下来，对崔姑姑说：“去请柔然可汗来，哀家想给恂儿选一匹好马，问问可汗什么样的马性情最温顺，对不听话的野马，该用什么样的鞭子抽打。”
郁久闾氏予成很快便来了，以草原部落的礼节向太皇太后问好，语气恭谨客气，言辞间却寸步不让：“太皇太后大概没有真正养过马，要想让马儿跑得快，光靠鞭子是不行的，还要给它充足的水和草料。我们柔然，每年四处迁徙，就是为了寻找最肥美的草场、最甘甜的水源，用来放牧我们当成朋友一样的爱马。”
太皇太后不屑地冷笑：“对待听话的马，自然是如此，可要是那马性子太野，就要看手里的鞭子够不够狠了。”
她从手边拿过一只镶着猫眼石的金盖小盒，从里面取出一张羊皮书信，缓缓展开了放在眼前端详。信是用鲜卑语写成的，一角还挂了一只用金环穿着的兽牙，那是柔然最高统治者的标记，在柔然人眼中，便与中原王朝的玉玺差不多。
“当年你的父汗重病弥留时，曾经写信给大魏皇帝，请求继续册封他的继承者为柔然可汗，并给与尊号。”太皇太后仔细看着羊皮书信上的字，慢慢地说，“可是他选定的继承人，原本并不是你，而是你的叔父。”
草原上的年轻英主，脸色忽然变了，伸手就要来抢那张年深日久的羊皮：“这不可能！”他是父汗所有儿子中，最英武的一个，他的母亲是父汗最宠爱的正妃，父汗怎能不立他却要立别人？
太皇太后把手向后一抽，羊皮书信便落回盒子里，她的手指一压，盒盖便“咔哒”一声合拢了。“你的父汗在信里说，你的生母，是他征讨附近的小部落时，抢来的女奴，带进王帐八个月就生下了你。”太皇太后的声音，带着异常平静的残酷，“因为他宠爱的大妃一直无子，才留下了你，但他却不能把柔然王位传给你。”
她看着郁久闾氏予成渐渐发白的脸，继续说下去：“哀家记得很清楚，这封书信是六月送到的，诏书一直拖到八月还没拟好。恰好这时传来消息，柔然前代可汗已经故去了。这封信就被压了下来，原本拟好的诏书内容，也就变了。”
草原上的游牧部族，并没有嫡幼正统的观念，但他们自认是天神的子孙后裔，最重血统纯粹。柔然子民，无论如何也不能接受一个带有低贱部族血统的王，无论这王多么英勇聪慧，都不可以。
“我不相信！一定是你这老妖妇骗我的！”一贯冷静睿智的柔然王者，被这个秘密击碎了心中所有的骄傲，“我是父汗惟一的大妃所生的儿子，我是狼神的子孙，我不是血统低贱的牧民……”
“哀家年纪大了，不喜欢折腾这些陈年旧事，只要马儿乖顺，哀家也不愿意动鞭子。”太皇太后把金盖小盒推到一边，“哀家也可以，让这秘密永远只是一个秘密。”
郁久闾氏予成从牙缝里挤出几个字：“太皇太后有什么事要我效力？”
太皇太后满意地点头，跟聪明人说话，只要点到即可：“哀家刚好有件举手之劳的小事，需要一个稳妥的人去办。”
崔姑姑会意地关上了门窗，退出去守在门外。
日光明晃晃的直刺人眼，郁久闾氏予成从太皇太后房内走出来时，脚步也有些虚浮踉跄。最初的震惊过去，他很快稳住心神，无论那书信是真是假，都已经不重要了，他绝对不能让其他人知晓那封书信，更不能容忍任何人质疑他的血统。
他仰头望天，指节捏得格格作响。替太皇太后效劳一次，并不是什么难事。可这一次之后，他就永远有一个把柄捏在太皇太后手里，他憎恶被人威胁，尤其憎恶被一个女人威胁。
不知不觉，他顺着行宫内蜿蜒曲折的小路，竟然越走越靠近宗亲贵胄的住处。不远处，婢女模样的人，正带着几个小丫头晾晒衣物。
予成整了整衣衫，走到那名婢女身边说：“飞霜姑娘，上次六公主曾经说起，想尝尝纯正的马奶酒。我叫人快马送来一些，三天后就能到了。”他靠近飞霜身边，用自己的身形挡住了两人的动作，暧昧地在飞霜的手腕上捏了一把，悄声说：“请飞霜姑娘帮忙，替我跟公主约个时间。”
飞霜俏脸绯红，带着几分了然的神情，抿嘴笑着说：“可汗放心，飞霜一定替您和公主安排妥当。”
在没人看见的角度，予成的嘴角浮起一抹残忍的笑意，灵泉行宫的局势，已经足够剑拔弩张，那就索性让他再点一把火吧。
三天之后，是太皇太后和皇帝巡视方山永固陵寝的日子，只有侍卫随行，其余人等都留在行宫之内。难得忙里偷闲，行宫的守卫也松懈下来。
冯妙看着屋外几乎一动不动的日影，手里握着一把五色琉璃珠，愣愣地出神，那是她离宫时从奉仪殿悄悄带出来的东西。
树影微微晃动，门外忽然传来宫女对侍卫说话的声音：“几位大哥辛苦，我们娘娘进去说几句话，这些赏你们打酒喝。”